Chapter 138 – Sang Putri yang Menginginkan Seorang Teman | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 138 – Sang Putri yang Menginginkan Seorang Teman
Krim kekuningan menetes dari Taiyaki yang jatuh.
Benelia memejamkan lalu membuka matanya seolah-olah dia tidak melihat apa-apa, lalu tiba-tiba dia tersenyum sedih.
Dia berkata, “Kamu tidak terdengar seperti orang yang hanya muncul di gang.”
Itulah yang ingin kukatakan.
Agak tidak masuk akal, tetapi karena orang itu adalah putri Kekaisaran Esteban, kamu seharusnya bersikap sopan.
Saat aku mencondongkan tubuh untuk menunjukkan etiket istana, Benelia melambaikan tangannya dengan jengkel.
“Itu sudah terjadi. Di mana kau akan menggunakan etiket di gang? Tidak ada yang melihat, jadi abaikan saja kesombongan yang tidak perlu itu.”
“Tapi, Yang Mulia adalah sang Putri.”
Dia berkata, “Bukankah aku sudah bilang ya. Lebih dari itu, ingatanku kabur, tapi apa celah yang kau tunjukkan saat aku bermain catur denganmu sebelumnya?”
Mengapa kisah catur muncul tiba-tiba? Memang bagus untuk mengenang kenangan, tetapi itu bukan pembicaraan yang tepat dalam situasi saat ini.
“Yang Mulia, Putri. Kesampingkan dulu cerita catur itu-“
“Jawab aku.”
Mata Benelia menyipit dingin saat dia memotong perkataanku. Matanya yang berwarna emas bersinar terang di lorong senja.
Dia memiliki ilusi bahwa dia sedang menghadapi seekor singa besar. Benelia mengeluarkan intimidasi khasnya dan dia mengerutkan bibirnya lagi.
“Saya diminta untuk menjawab,” katanya. Viscount Theorard.”
Terlahir dari garis keturunan penguasa, perintah Benelia kepadanya bukanlah perintah yang bisa begitu saja diserahkan. Kali ini, dia juga merasa gelisah bahwa jika dia tidak menjawab, sesuatu yang besar mungkin akan terjadi.
Aku, yang sudah mengeras karena udara dingin, membuka pintu dengan susah payah.
“Saya memamerkan pembukaan Pertahanan Karokhan. Setelah pertarungan yang ketat, Yang Mulia mengusulkan hasil seri.”
“Baiklah….”
Benelia melihat sekeliling dan menatapku lagi. Senyum segar tersungging di wajahnya yang santai.
“Sepertinya Viscount Theorard yang kukenal benar. Maaf karena meragukanku, kukira kau palsu. Apa itu?”
“Palsu……Maksudmu?”
“Baiklah. Ada kemungkinan itu penyamaran atau doppelganger, dan ada juga kemungkinan aku telah tergoda oleh sihir ilusi tanpa sepengetahuanku. Ada banyak orang yang ingin menggali sesuatu dariku.”
Sikap Benelia terhadapnya saat dia mengatakan itu tampak sangat tenang. Benelia, mengangkat bahunya seolah-olah itu hal yang biasa, berjalan ke arahku.
Gaya berjalan yang dipenuhi dengan martabat membuat lawan menyusut. Saat aku menyaksikan dengan keringat dingin, Benelia menghentikan langkahnya selangkah dariku.
Mata emasnya berkedip karena penasaran.
“Ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan di sini?”
“Ah. Aku diundang untuk memberikan ceramah di Menara Sihir…….”
“Apa kau bertanya karena kau tidak tahu itu? Maksudku, aku bertanya mengapa kau berjalan sendirian di jalanan Rioveda.”
Siapa yang akan berkata….
Saya ingin mengajukan pertanyaan seperti cerobong asap, tetapi tidak sopan menjawab pertanyaan dengan pertanyaan.
“…… Aku sedang mencari toko suvenir yang tertera di buku petunjuk.”
“Toko suvenir?”
“Ya. Kudengar aksesori berbentuk rasi bintang yang dijual di toko itu punya kekuatan magis. Konon, aksesori itu bisa melindungi kesehatan hanya dengan memakainya, jadi kami memutuskan bahwa aksesori itu cocok dijadikan suvenir.”
“Benarkah. Itu ornamen berbentuk rasi bintang…….”
Benelia, yang mengerutkan kening dan merenung, menganggukkan kepalanya seolah dia tahu di mana dia berada.
“Mungkin nama tokonya adalah 'Bulan Tua yang tumbuh sendiri'.”
“Kau benar. Tapi bagaimana Yang Mulia bisa menjadi Putri…….”
“Sungguh hal yang bodoh untuk dikatakan. Aku lahir dan dibesarkan di pulau-pulau.”
Mendengar omelan Benelia, aku pun minum madu dan menjadi bisu. Kalau dipikir-pikir, tidak mungkin Benelia tidak tahu kalau itu adalah toko terkenal yang aku, yang datang dari luar kota, tahu.
Benelia menatapku seperti itu, dan dia tersenyum.
“Kalau dipikir-pikir sekarang, ada sudut buta. Atau kau sedang berakting?”
“Maafkan aku. Bagaimana mungkin aku … Di hadapan Yang Mulia, sang putri? ….”
“Memalukan sekali rasanya mengatakan bahwa kau menyesal. Berhentilah membicarakan para kasim dan ikuti aku. Aku akan mengantarmu ke toko.”
“Tidak apa-apa. Kita tidak bisa membiarkan Yang Mulia melakukan hal yang tidak sopan seperti itu.”
“Bagaimana kalau aku tidak melakukan kesalahan? Apakah kau akan berkeliaran di jalanan Rioveda selama sisa hidupmu? Bagus juga punya nyali untuk tersesat di sini, di sisi berlawanan dari bulan tua yang tumbuh secara alami.”
Di sisi lain? Aku menarik napas dalam-dalam dan membuka buklet itu. Memang, ada peta, tetapi peta itu digambar dengan sangat sederhana sehingga aku tidak tahu di mana aku berada.
Tetapi itu tidak tampak seperti masalah besar. Saat aku berkeringat deras, Venelia menyambar buklet itu.
“Ke mana kau dengan sombongnya mengalihkan pandanganmu? Kedengarannya aku tidak membimbingmu.”
“Tidak, bukan itu. Aku hanya khawatir skandal akan menyebar jika orang lain melihat Yang Mulia berjalan-jalan sendirian dengan seorang pria yang berselingkuh dengan sang putri.”
“Ayo kita jual kekhawatiran kita. Sudah cukup jika kita menangkap orang-orang yang menyebarkan skandal itu dan membunuh mereka semua.”
Tanpa sadar, mulutku terbuka. Itu karena aku terkejut melihat Benelia dengan santai melontarkan kata-katanya yang mengerikan.
Ketika dia merasa gugup apakah dia serius, dia tertawa terbahak-bahak seolah-olah Benelia tidak dapat menahannya lebih lama lagi. Tawanya yang ceria berlanjut untuk beberapa saat dan kemudian perlahan menghilang.
“Itu pertanian. Aku tidak gila.”
Benellia, sambil menyeka air matanya yang perih, menepuk pundakku.
“Bukanlah lelucon untuk mengatakan bahwa saya akan memandu Anda ke toko. Jangan khawatir, ikuti saja saya.”
Meskipun begitu, tidak mungkin untuk menolaknya lagi dan lagi. Terlebih lagi, buklet yang diberikan Alina kepadaku sekarang ada di tangan Benelia, jadi aku tidak punya pilihan lain.
Aku mendesah pelan dan berbalik untuk mengejar Benelia.
Setelah keluar dari gang, jalan raya yang dipenuhi banyak toko terbentang. Di langit di atas jalan yang ramai, bola kristal yang berfungsi sebagai sumber cahaya memancarkan cahaya lembut.
Kecuali Istana Kekaisaran, Jalan Rioveda adalah satu-satunya tempat yang bisa tetap seterang siang hari meskipun malam telah berakhir.
Sekali lagi, aku mengerti mengapa Jalan Rioveda disebut sebagai objek wisata di kepulauan itu.
Aku memperhatikan sejenak saat para pedagang di kios-kios membagikan barang-barang baru dan berteriak padanya, lalu aku menoleh untuk melihat Benelia.
“Wah. Enak sekali.”
…… Aku dengan bersemangat memakan Taiyaki.
Melihatnya menikmati rasa Taiyaki saat krimnya menyebar di bibirnya, membuatku sadar bahwa Benelia baru berusia 20 tahun.
Meskipun dia disebut putri berdarah besi oleh sebagian orang, pada dasarnya dia adalah gadis yang menyukai makanan manis. Itu seperti mengoleskan krim ke mulutnya.
Menimbang-nimbang apakah akan menunjukkannya atau tidak, aku mengambil sapu tangan dari dadanya dan mengulurkannya ke Benelia.
Benelia, setelah memakan setengah taiyaki-nya, menundukkan pandangannya, menyadari sapu tangannya.
“Sesuatu.”
“Menyeka mulutmu…….”
Karena sadar akan keadaan sekitar, aku sengaja berbicara dengan berbisik.
Aku bertanya-tanya apa yang harus kulakukan jika aku membencinya atau membentaknya, tetapi Benelia dengan mudah menerima bantuanku.
Mengambil sapu tangannya, Benelia menyeka mulutnya dan mengembalikannya. Tampaknya tidak ada yang namanya malu, tetapi itu adalah tatapan yang tenang dan tanpa pamrih.
"Terima kasih."
Namun, saya tidak lupa mengucapkan terima kasih.
Jika dilihat seperti ini, rasanya agak lucu. Rasanya jarak yang tampaknya tidak akan pernah menyempit sedikit pun.
“Ngomong-ngomong, Yang Mulia Putri.”
Aku menyelipkan sapu tangan itu ke dadaku dan berkata dengan penuh tanya.
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda berjalan di jalanan Rio Veda tanpa pengawalan?”
“Pertanyaan yang kurang ajar.”
Nyam. Di akhir gumamannya, Benelia, yang menggigit sisa ekor taiyaki-nya di mulutnya, melanjutkan kata-katanya.
“Tidak ada yang tidak bisa kujawab. Faktanya, sekitar tiga hari yang lalu, beberapa serangga jahat berani menyelinap ke kamar tamuku dan mencuri dokumen rahasia.”
“…… Benarkah itu?”
“Baiklah. Tentu saja, semua dokumen rahasia yang mereka curi itu palsu. Aku bisa mengetahui di mana markas sementara mereka karena sihir pelacak lokasi.”
Berdesir. Benelia, memasukkan tangannya ke dalam kantong roti, mengeluarkan Taiyaki-nya dan menyerahkannya kepadaku. Dia tampak mendengarkan sambil makan, jadi dia diberi sebuah taiyaki dan menggigitnya.
“Hari ini, saya memimpin penyergapan bersama para elite untuk menghabisi mereka semua sekaligus, tetapi mereka semua melarikan diri karena mereka cerdik. Namun, tidak ada jejak sama sekali, jadi kami menyebarkan pasukan kami untuk menangkap beberapa dari mereka.”
Mata Benelia menyipit karena jengkel.
“Setelah pelacakan, saya menemukan seorang pria, dan dia bersembunyi di jalanan Rio Veda. Dia ahli menyamar, jadi saya tidak bisa membedakannya dengan jelas.”
Jadi, saat pertama kali bertemu, apakah Anda memeriksa apakah itu palsu atau tidak? Memahami perilaku Benelia, saya memasukkan taiyaki ke dalam mulutnya.
Itu adalah makanan yang diberikan oleh putri kekaisaran, jadi menurutnya sudah tepat untuk memakannya semua lalu menjawab. Saat saya makan taiyaki dengan penuh semangat, Benelia mendesah dan mendecak lidahnya.
“Kesimpulannya tidak masuk akal. Tidak ada cara untuk menangkapnya saat ini, jadi aku menyerah dan kembali membeli taiyaki, tapi aku bertemu denganmu.”
Bayi-bayi sampah. Benelia, mengerutkan kening dan bergumam, mendekat dengan sangat menakutkan. Aku membeku sejenak, lalu aku menelan taiyaki dan membuka mulutku.
"Maaf."
Benelia menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya.
“Apa.”
“Jika kamu membeli roti taiyaki setelah bekerja keras, bukankah aku membuat taiyaki milik Yang Mulia terbang dengan tiba-tiba muncul di gang? Selain itu, aku malu pada diriku sendiri karena menjadikannya pemandu di toko suvenir.”
Benelia, yang sempat linglung, menggelengkan kepalanya saat tawanya meledak. Dia tercengang.
“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa Anda adalah satu-satunya orang yang dengan tulus meminta maaf atas roti taiyaki. Selain itu, saya mengajukan diri untuk menjadi pemandu, jadi apa yang perlu disesali?”
“Satu hal yang saya…….”
“Jika Anda bermaksud membuat saya tertawa, itu cukup berhasil, jadi lakukanlah. Selain itu, bukan untuk Anda saya menjadi pemandu, jadi jangan salah paham. Saya juga memiliki sesuatu untuk dilihat di bulan baru saat saya tumbuh dewasa.”
“Ah. Begitukah. Jika begitu, saya senang.”
Setelah mengatakan itu, tekanan itu sedikit berkurang.
Saya tertawa canggung, jadi Benelia mengeluarkan taiyaki miliknya yang lain dan memberikannya kepada saya. Dia mengambilnya seolah-olah akan memakannya, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan senyum riang tersungging di sudut mulut Benelia.
“Kamu makan dengan imut. Mirip beruang kurus.”
Rasanya seperti seorang pemilik yang sedang memberikan makanan kepada hewan peliharaannya dengan penuh kasih sayang. Saya begitu tercengang hingga tanpa sadar saya mengerutkan kening padanya, dan Benelia mengalihkan pandangan darinya dan mengangkat bahu.
“Itu pertanian. Aku heran apakah putranya berpikiran sempit.”
“Bukan berarti kamu berpikiran sempit…….”
“Itu terjadi. Seperti apa rasanya?”
Jika dia bukan seorang putri, dia pasti sudah menaruh buah kastanye madu di tangannya.
Setelah beberapa saat merasa malu, saya pun berbicara terus terang.
“Tidak bohong, benar-benar lezat.”
“Tentu saja.”
Benelia tersenyum puas.
“Siapa yang membelinya?”
Sangat wajar untuk melepaskan gengsi dan otoritas secara implisit.
Ia tidak seperti seorang putri, tetapi ia sebenarnya adalah Benellia.