Chapter 176: Pembunuh Naga & Negeri Binatang yang Belum Dipetakan [Bonus] | A Journey That Changed The World
Chapter 176: Pembunuh Naga & Negeri Binatang yang Belum Dipetakan [Bonus]
Sekelompok 150 pembunuh naga bersenjata lengkap tiba di Teluk Memphis, yang terletak di pantai timur Kekaisaran Zenia.
Misi mereka, yang ditugaskan oleh Sage Slayer, adalah untuk menghadapi Archer Ashguard, naga putih baru.
Para pembunuh ini memiliki sihir unik dan sulit dipahami yang dikenal sebagai Sihir Pembunuh, yang memungkinkan mereka untuk terlibat dalam pertempuran dengan naga secara setara.
Sihir ini meningkatkan tubuh dan senjata mereka, memberi mereka kemampuan untuk merusak sisik naga yang kuat dan melawan mereka secara langsung dalam bentuk humanoid.
Untuk membantu usaha mereka, Gereja Cahaya memberi mereka artefak magis yang mampu mencegah transformasi Archer dan memfasilitasi penangkapannya.
Artefak-artefak ini diperoleh melalui kerja sama gereja dengan ayah Archer, yang tiba-tiba menghentikan kerja samanya.
Menanggapi perubahan ini, Sage mengirimkan seorang Pembunuh Elit, disertai oleh dua ksatria, 27 Veteran, dan 20 Pembunuh Ahli.
Galen, pemimpin kelompok Pembunuh, berdiri dengan percaya diri di hadapan rekan-rekannya, mengenakan baju besi perak berkilau.
·?θm Ia berbicara kepada mereka, menjelaskan misi mereka: untuk menemukan dan menangkap naga putih yang bertanggung jawab atas hilangnya nyawa sesama anggota mereka di masa lalu.
Menekankan tugas mereka untuk melindungi yang tidak bersalah daripada merenggut nyawa orang yang tidak perlu, Galen bertanya kepada rekan-rekannya apakah mereka siap untuk tugas yang akan datang.
Suara paduan suara tanda setuju memenuhi udara saat para pembunuh mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata mereka.
Setiap anggota kelompok telah mengasah keterampilan Sihir Pembunuh mereka selama bertahun-tahun pelatihan, menjadikan mereka kekuatan tangguh yang mampu melawan naga mana pun.
Menunggangi kuda tunggangan mereka yang kuat, para pembunuh membentuk barisan yang tertib, baju zirah mereka berkilau di bawah sinar matahari.
Sir Galen mengangkat tangannya, memberi tanda keberangkatan mereka. Kuda-kuda itu mendengus dan berlari kecil menuruni jalan berbatu sambil berlari ke depan, kuku mereka menciptakan ketukan berirama yang bergema serempak.
Meninggalkan jalan-jalan kota pelabuhan, para pembunuh melintasi padang rumput terbuka saat mereka melanjutkan perjalanan ke selatan melalui Kekaisaran Zenia.
Angin bersiul melalui helm mereka saat mereka berkendara, disertai cahaya hangat matahari yang menyinari padang rumput luas dan hutan lebat.
Mendekati pinggiran Kota Akhetemhat, kelompok tersebut membuat keputusan untuk mengirim pengintai, yang bertugas mengumpulkan informasi tentang penampakan dan aktivitas naga terkini.
Berjam-jam berlalu, dan rasa antisipasi terasa di udara saat para pembunuh lainnya dengan cemas menunggu kembalinya pengintai mereka.
Akhirnya, satu per satu, para pengintai kembali ke perkemahan, dengan ekspresi serius, menandakan keseriusan temuan mereka. Merasakan urgensi, Sir Galen segera mengadakan pertemuan untuk mendengar laporan mereka.
Pengintai pertama melangkah maju, nada mendesak terdengar jelas dalam suaranya saat menyampaikan berita itu. “Tuan, saya membawa kabar baik. Naga putih yang kita cari sedang menuju ibu kota, Alexandria.”
Mata Sir Galen menyipit saat dia merenungkan situasi tersebut, kesadaran perlahan muncul dalam dirinya. “Ceritakan kepada kami, bagaimana Anda memperoleh informasi ini?”
Si pengintai menjawab, “Tampaknya, saat sedang mengobrol, salah satu penjaga di Kota Akhetemhat secara tidak sengaja mengungkapkan perjalanan sang naga, tanpa menyadari misi kami.”
Alis Sir Galen berkerut, menyadari bahwa situasinya telah menjadi lebih rumit dari yang mereka perkirakan. Unsur kejutan telah hilang, sehingga mengharuskan penyesuaian strategi mereka dengan cepat.
“Terima kasih atas laporanmu. Kita harus mengevaluasi ulang strategi kita. Mari kita pertimbangkan untuk menyiapkan penyergapan di sepanjang jalan.”
Para pembunuh tiba di lokasi yang cocok di dekat jalan, di mana mereka memutuskan untuk mendirikan kemah. Mereka dengan hati-hati menempatkan tenda dan mengatur perimeter untuk memastikan keselamatan mereka.
Saat hari berganti dan malam tiba, beberapa pembunuh diberi tugas jaga bergiliran untuk mengawasi keadaan di sekitar mereka. .
Beberapa pria mengambil posisi di titik-titik strategis, dengan cermat mengamati jalan dan daerah sekitarnya untuk melihat tanda-tanda bahaya.
Di bawah langit yang diterangi bulan, perkemahan itu diselimuti suasana penuh harap. Suara api unggun dan gemerisik dedaunan menjadi latar belakang bagi indra para pembunuh yang meningkat.
Setiap penjaga tetap waspada, mata mereka mengamati kegelapan, telinga mereka memperhatikan suara sekecil apa pun.
Mereka memahami pentingnya tugas mereka—untuk melindungi rekan-rekan mereka dan mempertahankan unsur kejutan dalam misi mereka.
Waktu berlalu perlahan seiring malam berlalu. Para pembunuh yang berjaga tetap teguh, tekad mereka tak tergoyahkan. .
Mereka saling bertukar pandang, komunikasi tak terucap mereka merupakan bukti persatuan dan dedikasi mereka.
Hari-hari berlalu tetapi mereka masih tidak melihat apa pun sampai seorang pengintai di selatan melihat seekor naga putih dan naga merah yang lebih kecil mendekat.
[Kafilah dagang Talila – Negeri Binatang yang Belum Dipetakan]
Setelah menghabiskan beberapa waktu di Kerajaan Negendra, mereka melanjutkan perjalanan ke selatan dan mencapai Wilderness Passage.
Daratan luas ini berfungsi sebagai penghalang antara Elysia dan Mediterra.
Penduduk Elysia umumnya menyebutnya dengan nama itu, sementara kerajaan lain mengenalnya sebagai Tanah Kelimpahan karena sumber dayanya yang melimpah.
Mereka baru saja memasuki Beastlands, menyusuri jalan yang dikenal sebagai Feralway, dan tiga pedagang tambahan telah bergabung dalam barisan mereka.
Talila menunggangi kudanya di samping salah satu kereta, sambil terus waspada terhadap tanda-tanda binatang buas.
Meskipun mereka hanya menghadapi beberapa serangan sejauh ini, mereka selalu terkejut. Saat Talila merenungkan hal ini, Cecelia datang di sampingnya dan memulai percakapan.
“Hai Tali, apakah kamu sudah mendengar rumor tentang pedagang baru? Ada penampakan naga putih di selatan. Apakah menurutmu itu naga yang sama dari Avalon?” tanya Cecelia.
Talila menoleh ke temannya dan mengangguk. “Ya, tampaknya itu adalah naga yang sama. Menurut legenda, hanya ada satu naga pada satu waktu.”
Saat mereka berbicara, rombongan itu memasuki hutan lebat, membuat mereka semakin waspada. Namun, mereka tetap melanjutkan pembicaraan tanpa henti. Cecelia mengajukan pertanyaan lain, "Benarkah mereka memiliki banyak istri?"
Talila mengangguk sekali lagi dan menjelaskan, “Menurut kitab-kitab suci, mereka dipandang sebagai simbol kekuasaan dan sering menyatukan kerajaan. Raja naga terakhir memiliki 22 istri, banyak di antaranya adalah hasil perjodohan. Hal itu tampaknya tidak mengganggunya karena dia adalah makhluk yang rakus.”
Cecelia terkekeh saat mendengar penjelasan Talila, lalu keheningan menguasai perjalanan mereka.
Saat kafilah itu memasuki bagian terdalam hutan lebat, perasaan tidak nyaman merasuki udara.
Tiba-tiba, suara gemuruh bergema melalui pepohonan, mengguncang tanah di bawahnya.
Muncul dari kedalaman hutan, segerombolan Razorclaw yang mengerikan menyerbu ke arah kafilah itu, kehadiran mereka mengancam dan ganas.
Talila, yang terkenal karena keterampilan memanahnya yang luar biasa, segera turun dari kudanya dan langsung bertindak.
Gerakannya cepat dan luwes saat dia mengeluarkan anak panah mana yang kuat, dan dengan cekatan memasangnya pada tali busurnya.
Dengan tujuan yang terfokus, dia menarik tali busur dan melepaskan anak panah, arah terbangnya dipandu oleh ketepatannya yang tak tergoyahkan. Anak panah itu mengenai sasarannya, menembus dada Razorclaw yang memimpin, menyebabkannya jatuh ke tanah.
Tidak gentar menghadapi kehilangan rekan mereka, lebih banyak Razorclaw menyerbu ke depan, jeritan geram mereka memenuhi udara.
Mata Talila yang menyipit menatap tajam ke arah targetnya saat ia melepaskan rentetan anak panah mana, menghantam monster yang menyerang satu per satu. Kehadiran mereka yang tangguh memudar saat tubuh-tubuh tak bernyawa berceceran di tanah.
Namun, serangan itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda. Jantung Talila berdebar kencang saat dia mengamati sekelilingnya, menyaksikan lebih banyak Razorclaw muncul dari balik bayang-bayang.
Dengan mengandalkan kekuatan batinnya, dia berdiri teguh, terus melepaskan anak panah dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Para petualang dan pengawal kafilah berkumpul di sekitar kereta, mengacungkan senjata mereka untuk bertahan.
Bersatu padu, mereka membentuk garis pertahanan yang gigih melawan serangan gencar. Benturan baja dengan paruh dan cakar memenuhi udara saat Razorclaw mendekat.
Kafilah itu berjuang dengan tekad yang tak tergoyahkan, didorong oleh keinginan untuk melindungi satu sama lain dan bertahan hidup.
Busur Talila berdenting setiap kali anak panah dilepaskan, keahliannya tidak pernah goyah. Setiap tembakan yang berhasil menjatuhkan binatang buas lainnya, tetapi gelombang penyerang tampaknya tak berujung.
Keringat menetes di dahinya, dan kelelahan mengancam akan menguasainya, namun dia bertahan, tekadnya tak tergoyahkan.
Akhirnya, saat binatang terakhir tumbang, serangan berhenti. Hutan yang dulunya tenang kini menanggung bekas luka pertempuran sengit yang telah terjadi.
Terengah-engah dan terluka, para anggota kafilah saling bertukar pandang dengan rasa lega dan terima kasih.
Beberapa penjaga mulai mengumpulkan dan menyimpan makhluk-makhluk yang tumbang, sementara Feyra dan Radyn, menggunakan kemampuan sihir mereka, menyimpannya di dalam cincin mereka.
Cecelia dan Darius mendekati Talila, yang dengan tenang menyingkirkan busurnya dan menaiki kudanya. Darius berkata, “Aku senang kau baik-baik saja, Tali.”
Talila memilih untuk mengabaikannya, dan pergi ke bagian depan karavan. Bahu Darius merosot, dan dia mendengar kata-kata Cecelia dari belakangnya.
“Anda telah menghancurkan kesempatan Anda bertahun-tahun yang lalu. Sekarang saatnya untuk melangkah maju dan melepaskannya.”
Mereka melanjutkan perjalanan panjang melintasi Uncharted Beastlands, yang akan memakan waktu setidaknya satu bulan jika tidak ada hal buruk yang terjadi.
[Catatan Penulis – Tinggalkan beberapa komentar, batu kekuatan, dan hadiah. Semua itu membantu mendukung buku ini. Karya seni di kolom komentar atau discord]
.𝒎