Chapter 22 – Bola Menggigil (Chapter 4) | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 22 – Bola Menggigil (Chapter 4)
“Hmm!”
Setelah selesai menilai situasi, Seeley terbatuk, lalu mengambil kertas yang telah dibentangkannya dan menaruhnya kembali di pahanya. Ini disebut penghancuran bukti.
Setelah itu, keheningan singkat terjadi di antara aku dan Esily.
Merupakan suatu berkah untuk memiliki pemahaman yang sempurna satu sama lain, tetapi situasinya tidak cukup mulus untuk mengungkapkan fakta itu.
Peri itu mengawasi dari arah sini. Beban fakta itu kini ditanggung bukan hanya olehku, tetapi juga oleh Essilie.
“Tuan Theorard. Jika Anda telah melakukan sesuatu yang memalukan, mohon maaf atas nama keluarga…….”
Keheningan yang berkepanjangan menimbulkan keraguan. Esily, yang entah bagaimana melanjutkan percakapannya, mengetuk meja.
Tatapannya diarahkan ke orkestra yang duduk di sudut. Menengok ke belakang, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, band itu, yang berpakaian rapi dengan jas berekor, menerima sinyal Essilie dan mulai memainkan musik dengan tergesa-gesa.
Sedikit lebih keras dari biasanya, tetapi melodi yang tidak tenang memenuhi aula pesta.
“Esley. Tidak mungkin…….”
Ssst. Esily mengangkat jari telunjuknya dan menarik perhatianku lagi. Aku belum bisa memberitahumu. Dengan ciuman kecil di bibir.
─ Ayo! Para hadirin sekalian!
Pelayan yang bertugas di pesta itu menaikkan suaranya menggunakan sihir penguat. Para bangsawan di aula, seperti biasa, berpasangan satu sama lain dan tersenyum gembira.
─ Saatnya membuat pesta menjadi penutup yang megah! Bergandengan tangan dan berkumpul di tengah aula! Pamerkan gerakan anggun Anda di bawah langit malam yang diberkati oleh dewa cahaya!
Begitu kata-kata pelayan itu selesai, para bangsawan bergerak ke tengah aula secara berpasangan, dua atau tiga orang. Seolah mengikuti arus, suara orkestra itu berangsur-angsur meningkat.
Esily berbisik dengan suara yang sangat pelan sambil menatapnya dengan kagum.
“Tuan Theorard. Buat aku liar Seolah aku tersinggung.”
“Bagaimana aku bisa memperlakukanmu dengan kasar?”
“Itu kata yang baik, tapi tutupi itu untuk saat ini. Menghindari kecurigaan para elf adalah hal pertama, kan?”
Tepat sekali. Peri itu masih memperhatikan dengan cara ini. Seolah ada sesuatu yang mencurigakan.
Jika aku bersikap biasa saja di sini, rencana Esily yang sudah dipersiapkan dengan matang akan sia-sia. Aku menganggukkan kepalanya, bangkit dari tempat dudukku, dan menarik lengan Esily dengan kasar.
“Kyaa-!”
Setelah berteriak, Esily ditarik ke dalam pelukanku seolah-olah dia akan jatuh. Aku merasakan sentuhan lembut payudaranya, tetapi sekarang bukan saatnya untuk mempedulikannya.
Aku bergumam di telinga Esily.
“Apa yang bisa kulakukan sekarang?”
“…… Untuk berjaga-jaga, pergilah ke tempat yang sejauh mungkin dari para elf. Ngomong-ngomong, Sir Theorard. Aku tidak bermaksud melakukan ini.”
“Apakah ada masalah?”
Saya bertanya karena saya benar-benar penasaran, tetapi Eshili hanya menelan kata-kata itu dengan ragu-ragu.
Lagi pula, dia tidak harus diam saja. Saya menuntun Essilly dan berjalan sejauh mungkin dari para peri. Baru setelah dia mencapai sudut aula, dia berhenti dan menoleh kembali ke Esily.
“Sekarang…”
“Ayo Berdansa.”
Menari? Bukankah kau datang ke sini untuk mengobrol? Setelah linglung beberapa saat, aku memahami pemandangan di sekitarku.
“Benar. Semua orang berdansa dan jika hanya kita yang berdiri di sana, kita akan curiga.”
“Bukan seperti itu.”
“Ya?”
“Saya hanya ingin berdansa dengan Sir Theorard. Anda biasanya tidak melakukan apa pun selain membaca dan hanya menikmati hobi yang statis. Sudah hampir tiga tahun sejak Anda menghadiri pesta prom, bukan?”
Esily meraih lengan kiriku dan meraih tangan kanannya lalu mengaitkannya. Senyum lembut di bibirnya tampak memalukan sekaligus berkelas.
“Jadi, mari kita bersenang-senang sedikit, kita.”
Meskipun begitu, aku tidak bisa mengatakan aku tidak menyukainya. Aku tersenyum tipis dan memeluk punggung Esily.
"Aku akan melakukannya."
Saat musik berirama cepat mengalun, Esily dan kakiku bergerak sebagai satu tubuh. Namun, kadang-kadang, saat kakinya terpelintir dan tersandung, Essilie mengoreksi gerakanku dengan tertawa kecil.
Tarian melingkar (圓舞), yang dipelajarinya tetapi tidak dinikmatinya, bertemu dengan Esili-nya dan menjadi bunga. Rasanya seperti aroma tubuhnya yang ceria meresap ke dalam dunia batinku.
“Tuan Theorard.”
Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung lama. Saat menari, Seely mengubah ekspresinya dan berbisik sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.
“Sekarang beritahu aku. Berapa usia peri itu sebenarnya.”
“Ah. Sejauh yang aku tahu, usianya dua ratus lima puluh tahun. Kemampuan sihirnya juga sebanding dengan Archmage.”
“Baiklah….”
Reaksinya acuh tak acuh, seolah-olah sudah diduga. Essilly mengajukan pertanyaan itu lagi, menggerakkan kakinya mengikuti irama.
“Apakah ada informasi lain yang kamu tahu? Apakah itu sebabnya para elf berperan sebagai budak?”
“Emosimu menyimpang. Selain itu, aku belum tahu apa pun.”
“Hmm. Aku tidak tahu. Menurutku…… Aku bukanlah elf biasa.”
“Bukan elf biasa?”
“Itu hanya spekulasi. Aku merasa terganggu ketika aku menanyakan namanya, dia tidak langsung menjawab dan mengelak. Selain itu, saat makan siang hari ini, aku melihat permusuhan aneh dalam tatapan elf yang menatapku. Apakah ini benar-benar hanya keinginan monopoli?”
Setelah putaran penuh, Ashley dan saya bertukar tempat.
“Apa yang ingin kau katakan?”
“Hanya saja. Sepertinya tidak mungkin peri itu secara tidak sengaja dijual kepada Sir Theorard.”
Saya malu.
“Itu sesuatu yang tidak kuketahui. Tidak ada keadaan yang dapat memastikan identitas peri itu.”
“Aku juga. Kalau begitu, pertama-tama, aku akan mencari informasi tentang Hutan Besar. Itu adalah tempat yang terselubung, jadi mungkin tidak banyak yang bisa diketahui, tetapi lebih baik daripada tidak melakukannya.”
“Terima kasih meskipun itu hanya kata-kata.”
“Itu bukan hanya kata-kata.”
Eseely, yang tersenyum nakal, melirik ke arah pintu masuknya. Peri itu masih memperhatikan sisi ini.
“Ngomong-ngomong, peri itu tampak sangat marah. Bukankah menyenangkan melihat Sir Theorard berdansa dengan gembira bersama wanita lain?”
“Bagaimana kau tahu itu?”
“Itu intuisi wanita. Ngomong-ngomong, jika keadaan terus seperti ini, sepertinya Sir Theorard akan sangat menderita karena para peri. Dalam kasus terburuk, peri itu mungkin akan membawa Sir Theorard ke Hutan Besar…….”
Aku mendesah dan meraih tangan Essilly.
“Tidak mungkin! Aku punya misi untuk melindungi keluargaku…… !”
“Wah, tenanglah. Karena kau berasumsi skenario terburuk. Pasti ada jalan keluar.”
“Jalan?”
“Ya. Itu cara untuk melawan Sir Theorard.”
“Tidak masalah. Kalau saja aku bisa meredakan amarah peri itu.”
“Kalau begitu… Ini akan sedikit menyakitkan.”
Sakit? Saat aku berpikir akan mengatakan sesuatu, Essilly melepaskan tangannya dari interlock dan mengayunkannya ke pipinya.
Sepasang-!
Rahangnya menganga dan pandangannya berkedip. Musik orkestra berhenti dan para bangsawan yang menari berhenti dan berbalik. Saat aku memalingkan mukanya karena malu, Seeley menyeringai penuh semangat.
Seperti perkelahian
Oh, kedengarannya kau mencoba membunuh amarah peri itu dengan bertindak dari jauh. Selain itu, karena dia melakukan kekerasan di depan semua orang, peri itu tidak akan curiga bahwa itu adalah sebuah akting.
Meyakinkan diri, aku berdeham dan merapikan kerah bajuku dengan rapi.
'Tapi bagaimana caranya agar terlihat seperti kita bertarung?'
Dia belum pernah melawan Esily sebelumnya. Bahkan jika itu bukan Esily, aku tidak pernah bertengkar sampai ke titik caci maki dalam hidupku.
Namun, ada terlalu banyak mata yang mengawasi tempat ini untuk membahasnya dengan kasar. Selain itu, bukankah kita harus menipu para elf? Setelah ragu sejenak, aku buru-buru meraih dagu Esily.
“Itu adalah hal yang anarkis.”
Aku menarik dagu Esily ke arahku dan menundukkan kepalanya pelan-pelan hingga matanya sejajar dengannya.
“Suatu hari nanti aku akan menjadikannya milikku.”
Mata Esily membelalak. Pipinya memerah dan mulutnya menganga.
Essilly juga akan melakukan aktingnya. Setelah aku menganggukkan kepalanya untuk melihat apa yang kumaksud, aku melepaskan dagu Seeley dan berjalan menuju pintu masuknya.
Peri yang kutunggu itu tentu saja berlari ke arahku dan bergelut dalam pelukannya. Cara payudaranya yang lembut melingkari lenganku anehnya menggangguku.
“Saya pemiliknya. Apakah Anda baik-baik saja?”
Ada perasaan puas di mata merah yang mengkhawatirkanku. Berkat dia, dia merasa lega, dan seluruh tubuhnya terasa terkuras energinya.
“Jangan terlalu khawatir.”
“Hei……. Jika Anda tidak keberatan, apakah Anda ingin menyentuh payudaraku, Tuan?”
“Aku tidak membutuhkannya, jadi pergilah.”
Saat aku menyadarinya lagi, peri itu ragu-ragu dan berjalan menjauh dariku. Aku mendecak lidahku dan melirik ke belakangnya.
Esily menatapku seolah-olah itu wajar.
'Silakan.'
Saya tidak punya pilihan selain menyerahkan pembersihan kepada Esily. Saya membungkuk pelan lalu meninggalkan ruangan tambahan.
*
Sementara itu, Essilly tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap pintu masuk bangunan luarnya dengan mata kosong. Jantungnya yang berdebar kencang tidak kunjung tenang.
'Itu hal yang menyebalkan…?'
Aku tahu itu akting. Tapi yang tak dapat kupungkiri adalah emosi manusia. Tanpa alasan, wajahnya memerah dan napasnya terengah-engah.
Salah satu bangsawan, yang bingung dengan penampilannya, dengan ringan mencengkeram bahu Esily.
“Lady Esily. Apa yang membuatmu memukul Viscount Theorard?”
“Ep, ya, empat?”
Seeley terlambat menyadarkannya setelah mengeluarkan suara bingung.
“Oh, baiklah. Dia tidak sengaja terkejut saat dia tiba-tiba mencoba menciumnya…… Tidak ada alasan lain.”
“Dia dia. Maksudmu kau menampar pipinya karena mencoba menciumnya? Meskipun kalian sudah bertunangan?”
“Benar. Aku bertingkah seperti orang bodoh. Itu tidak baik…….”
Bangsawan pemalu itu segera tertawa terbahak-bahak padanya. Melihat penampilan Ethili yang malu-malu, dia mengabaikan kejadian yang baru saja terjadi sebagai 'pertarungan cinta antara anak muda yang belum dewasa'.
“Sudahlah. Kalian bertengkar karena hal yang tidak penting. Apakah itu semangat anak muda? Pokoknya, biarkan orkestra terus bermain! Tokoh utama pesta sudah pergi, tapi kita tidak bisa merusak pesta seperti ini!”
Ketika bangsawan itu bertepuk tangan, orkestra mulai bermain. Di tengah alunan melodi yang sepoi-sepoi, saya melihat para wanita bangsawan dan wanita muda yang sedang membuat keributan dan menggoda imajinasi mereka.
Saya tidak malu sama sekali, jadi saya tidak punya tempat untuk melihat.
“A-aku akan pergi saja.”
Dia meninggalkan pesta yang dipenuhi tarian dan obrolan, yang ditampilkan dalam acara Meminta Pengertian dari para bangsawan di sekitarnya, dan tiba di ruang khusus di gedung tambahan.
Setelah menutup pintu dan melangkah maju, dia duduk di tempat tidur yang sedang digendong dan menenangkan hatinya yang gemetar. Namun ketika dia mencoba untuk sedikit tenang, suara kata-kata Theo Rad tiba-tiba terngiang di kepalanya.
—Itu angkal. Jadikan itu milikku suatu hari nanti
Kata-kata yang tidak akan pernah keluar dari mulut Theorard. Itulah mengapa kata-kata itu lebih mengejutkan dan menggairahkan.
Esily mengingat penampilan Theorard beberapa waktu lalu. Matanya yang berwarna cokelat muda, seperti mata ladang gandum musim gugur, menyipit tajam saat menatapnya dalam-dalam, dan nada dingin mengalir dari bibirnya yang sedikit melengkung.
Itu adalah sisi yang tidak akan pernah terlihat pada Theorard yang biasanya peduli dan baik hati. Wajahnya panas tanpa alasan dan bibirnya kering.
“Konyol….”
Aku sudah menyuruhnya untuk marah, tapi bagaimana kalau dia merayuku?
─ Aku akan menjadikannya milikku suatu hari nanti.
Suara itu kembali terdengar. Namun, dia tidak begitu membencinya.
Eshilly mengangkat bantal di dekatnya dan memeluknya erat-erat, membuat wajahnya memerah.
“Si Bodoh Theorard.”
Sepertinya saya tidak akan bisa tertidur dengan mudah hari ini.