Chapter 24 – Chapter 10 Pencuri dan Peri (Chapter 2) | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 24 – Chapter 10 Pencuri dan Peri (Chapter 2)
Aku terbangun karena suara kicauan burung di luar jendela. Aku menatap kosong ke depan dengan mata berkaca-kaca, lalu buru-buru mengangkat tubuh bagian atasku dan menyeka ludah dari mulutku.
"Tulis."
Saya duduk di depan meja saya sepanjang hari mencoba menangkap pelakunya, dan sepertinya saya tertidur tanpa menyadarinya. Tidak seorang pun akan melihatnya tertidur, tetapi saya merasa malu tanpa alasan.
Berdeham dan menepuk pipi, saya tersadar dan mengeluarkan peta di antara tumpukan dokumen yang berantakan.
Peta yang di dalamnya terdapat bagian khusus dari tiga area yang membentuk kota tersebut dilingkari. Kemarin, saya terus melihat kesaksian penduduk setempat dan mengidentifikasi kontradiksi, dan saya secara acak menentukan lokasi kejahatan berikutnya yang dilakukan oleh para penjahat.
Tidak ada jaminan bahwa itu akan muncul di bagian ini, tetapi kemungkinannya paling tinggi. Masalahnya adalah ada sembilan bagian yang dilingkari.
'Tidak akan sulit untuk menangkap pelakunya jika semua anggota Ksatria yang ada, apalagi Yang Mulia, terlibat…….'
Melakukan hal itu akan meningkatkan kecemasan penduduk setempat. Pergerakan tentara dan ksatria dalam skala besar sudah cukup untuk menekan seluruh wilayah.
Paling banter, itu untuk menangkap sepuluh perampok, tetapi aku tidak ingin membuat keributan. Selain itu, bahkan dengan jumlah tentara dan ksatria yang terdaftar sebanyak ini, jika pelakunya tidak tertangkap, reputasiku akan menurun.
Aku harus berhati-hati.
'Saya harus mengunjungi para bangsawan yang mengalami kerusakan dan mendengarkan cerita mereka.'
Sulit untuk mempersempit cakupan lebih jauh berdasarkan kesaksian penduduk setempat. Jika demikian, perlu untuk mendapatkan keterangan saksi mata yang tepat, bahkan jika itu dengan cara berkhianat.
'Ayo panggil Marhan dan berpatroli.'
Saat aku memutuskan dan memeriksa dokumen, tiba-tiba aku mendengar suara ketukan. Apakah kamu peri? Untuk berjaga-jaga, aku terdiam, dan mendengar suara pelan dari balik pintu.
“Yang Mulia Bupati. Namanya Hildes Proheim. Maaf mengganggu jadwal Anda yang padat, tetapi bisakah saya bicara sebentar?”
Hildes Proheim.
Dia adalah pemimpin Blue Banner Knights, yang didirikan oleh Count Pelgaroin, dan seorang pria hebat yang diakui sebagai Provost Meister oleh Imperial Court Certified Swordsman Association, "Hawk of Unspoken".
Dalam Perang Penaklukan Orc delapan tahun lalu, dia diangkat sebagai Bannerlet Knight dan memimpin banyak pasukan, jadi tidak ada seorang pun di daerah itu yang tidak mengenal Hildes.
Itu membuatku gugup karena seseorang dengan banyak tulang datang mengunjungiku. Aku berdeham sekali lalu berbicara.
"Tentu saja. Silakan masuk."
Dengan izin saya, pintu terbuka, dan Hildes, dengan janggutnya yang dicukur rapi, masuk. Senyum ramah tersungging di balik kerutan matanya yang memperlihatkan keterampilannya.
Bahkan di masa damai, Anda dapat merasakan kedisiplinan yang terlihat dari penampilannya saat mengenakan baju besi ringan. Hildes melangkah ke arah saya dengan helm terselip di sampingnya dan menundukkan kepalanya.
“Atas nama Ksatria Panji Biru, saya menyapa Yang Mulia Bupati. Maaf atas keterlambatan menyapa.”
“Hei, jangan lakukan ini. Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa para Templar sibuk dengan perampokan. Saya akan mengangkat kepala saya.”
“Saya tidak bisa tidak mengagumi kata-kata murah hati Anda. Yang Mulia Bupati.”
Hil Death mengangkat kepalanya. Senyum nakal tersungging di bibirnya.
“Sudah lama sekali kita tidak bertemu langsung seperti ini. Kamu tumbuh dengan sangat baik. Bahkan para tetua yang meninggal lebih dulu pasti akan bangga jika melihat Pangeran Theorard hari ini.”
Saya merasa malu ketika tiba-tiba menerima pujian.
“Tidak seperti itu.”
“Bersikaplah rendah hati. Saya mendengar dari salah satu bawahan saya bahwa Bupati tidak keluar dari ruangan sejak dia memasuki kantor. Anda dapat melihat dengan jelas bahwa dia asyik dengan tugasnya, jadi bagaimana mungkin dia menolak untuk terlihat baik?”
“Itu……. Apakah komandan ksatria sedang mengolok-olok saya sekarang?”
Setelah datang ke istana Yang Mulia sebagai bupati, wajar saja jika dia asyik dengan tugasnya. Saya melakukan hal yang wajar, tetapi saya bertanya-tanya apakah saya mengolok-olok diri sendiri karena merasa bangga.
Hildes menertawakan sikap saya yang tidak jujur dan meletakkan helm di atas meja.
“Karena banyak bangsawan yang mengabaikan tugas mereka dan hanya mencari hak mereka, Yang Mulia Bupati layak mendapat penilaian tinggi. Aku tidak bisa menahannya jika kau menganggap ketulusanku sebagai lelucon.”
“Itu sudah cukup untuk berhenti mengabaikanku. Ngomong-ngomong…….”
Setelah melihat pelindung dada Hildes, aku memiringkan kepalaku. Itu karena seekor rusa yang berlari di hutan digambar di tepi pelindung dada itu. Itu adalah gambar yang tidak melalui teknik ukiran profesional, tetapi digores kasar dengan benda tajam seperti penusuk.
“Hutan apa yang dilukis di pelindung dada? Aku belum pernah mendengar komandan ksatria tertarik pada hutan.”
“Ah. Maksudmu ini? Kemarin, aku melepas baju besiku dan berlatih di dekat tempat latihan, dan ketika aku selesai berlatih dan pergi mengambil baju besiku, budak Yang Mulia Bupati sedang mencoret-coret pelindung dadaku. Bukankah kau benar-benar berani?”
Hildes terkekeh. Sebaliknya, aku terkesiap karena malu. Mungkinkah 'kesalahan kecil' yang dikatakan peri kemarin adalah coretan di pelindung dada panglima ksatria Pangeran Pelgarin?
"Itu bukan kesalahan sejak awal!"
Siapa pun bisa melihat bahwa ini disengaja, dasar jalang gila! Aku bangkit dari tempat dudukku dengan keringat dingin dan menundukkan kepalaku kepada Hildes.
“Mi, maafkan aku! Itu karena aku salah mengelola para budak!”
“Yang Mulia Bupati? Tidak perlu minta maaf.”
“Tapi itu salahku! Aku akan bertanggung jawab dan memberi kompensasi kepadamu, jadi tuntutlah kerusakan itu kepada Viscount Deharm!”
“Yah, aku tahu apa yang dipikirkan Yang Mulia, tapi aku cukup menyukainya.”
Eh? Kamu suka? Sambil mengangkat kepalanya dengan heran, Hil Death mengetuk gambar di pelindung dadanya dengan wajah serius.
“Bukankah itu bagus? Di hutan, ranting-ranting pohon tampak berkibar tertiup angin yang bertiup setiap saat, dan dinamika rusa yang sedang bermain bukanlah satu-satunya. Itu tidak digambar di atas kertas, dan menggambar gambar yang begitu indah di atas pelindung dada yang melengkung adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat dilakukan oleh seniman hebat.”
“Kalau dipikir-pikir…”
Seperti kata Hildes, dia pandai menggambar. Di mana kamu belajar menggambar? Saat aku menatap kosong, Hil Death mengambil helm yang telah diletakkan di mejanya dan menaruhnya di sampingku.
“Ngomong-ngomong, aku harus pergi bekerja sekarang. Aku datang ke sini untuk menyapa.”
“Kalau itu urusanmu, apakah itu terkait dengan perampok yang disebut Sepuluh Musuh?”
“Itu saja, tetapi untuk saat ini, hal pertama yang harus dilakukan adalah menyelesaikan pertikaian manajemen-pekerjaan di antara para penyihir yang tinggal di daerah ini. Itu harus diselesaikan sebelum meninggalkan Gereja Keseimbangan untuk menghindari keributan yang tidak perlu.”
“Ah. Benar. Itu banyak masalah.”
“Itu pekerjaan yang sulit. Yang Mulia Bupati, yang sedang sibuk mencoba menangkap para perampok, sedang melakukannya. Aku hanya menggerakkan tubuhku. Ngomong-ngomong, mengapa begitu banyak hal yang merepotkan terjadi akhir-akhir ini?”
Hildeath menghela napas pendek dan tersenyum canggung.
“Saya akan katakan lagi, Anda sangat menderita karena Anda mengambil peran sebagai bupati di saat seperti ini. Jika para perampok itu setidaknya menyerahkan diri, itu akan membuat segalanya sedikit lebih mudah bagi Yang Mulia Bupati.”
“Sulamlah……. Saya juga berpikir begitu, tetapi saya tidak berpikir mereka yang merencanakan kejahatan dengan sangat cermat ini akan menyerahkan diri.”
“Itu benar.”
Dia membuka mulutnya seolah teringat pada Hildeath, yang telah mendecak lidahnya karena kasihan.
“Ah. Untuk jaga-jaga, kalau suatu saat kamu berhasil menangkap kepala perampok itu, cobalah untuk menginterogasi mereka sendiri. Cara pembunuhannya sangat mirip dengan pelaku yang sedang dilacak oleh Yang Mulia Bupati tiga tahun lalu.”
Apakah dia pria yang telah membunuh suami wanita itu dengan brutal dan membakar rumah itu tiga tahun lalu? Mengingat kembali kenangan-kenangan yang terpotong-potong di kepala saya, saya menganggukkan kepala dengan cemas.
"Baiklah. Jika kami menemukannya, kami akan menyelidikinya."
*
Ruang bawah tanah Black Wheat Fields Tavern.
Sepuluh perampok, yang secara kolektif dikenal sebagai 'Sepuluh Musuh', tertawa konyol saat memeriksa setiap senjata.
“Bos. Apakah kau melihat bajingan ksatria itu kembali dengan sia-sia kemarin? Mereka hampir saja kembali tanpa mendapatkan apa pun.”
Saat sub-kepala bermata satu itu terkikik, bos berkerudung itu menertawakannya, memperlihatkan gigi tonggosnya.
“Itu semua berkat wilayah-wilayah bodoh yang berpihak kepada kita ketika kita menyebarkan sebagian uang yang dirampok para bangsawan. Orang-orang benar itu seperti tanduk. Mereka bahkan tidak akan tahu seberapa besar kita menyakiti mereka.”
“Oh. Apa yang diketahui orang-orang bodoh?”
Terdengar tawa dari ruang bawah tanah mendengar lelucon tentang stasiun dok. Sang bos menuangkan segelas minuman keras ke dalam mulutnya di tengah tawa anak buahnya. Rasa manis dan asamnya sungguh nikmat.
'Ksatria bodoh.'
Dia telah merampok para bangsawan selama sebulan, dan dia belum bisa mendapatkan petunjuk tentang ini, apalagi penyelidikan yang tepat.
Bukannya aku tidak mengerti. Untuk mempersulit penyelidikan, beberapa penduduk wilayah itu disuap dengan uang agar mereka bersaksi palsu, dan sebagian uang hasil pemerasan itu ditaburkan ke sejumlah orang yang tidak disebutkan jumlahnya, sehingga sentimen publik secara alami beralih ke pihak ini.
Itu sudah cukup untuk memberinya gelar bodoh 'musuh dari sepuluh', jadi dia mengatakan semuanya. Tetap saja, jika ekornya panjang, suatu hari nanti akan tertangkap. Aku hanya akan makan selama sebulan lagi dan kemudian melarikan diri ke kerajaan.
Sementara dia membuat rencana di kepalanya, asisten manajer mencondongkan tubuh ke depan dan tersenyum sinis.
“Bos. Kau tahu gadis yang memberi kita susu seminggu yang lalu sambil mengucapkan terima kasih? Pria tua itu baik dan berwajah mulus, jadi maukah kau berkunjung dan makan bersama sebelum meninggalkan daerah ini?”
Seperti pria yang tergila-gila pada wanita. Sang bos mendecak lidahnya dan menganggukkan kepalanya.
"Baiklah. Saatnya berhenti bermain bandit, aku akan mencobanya. Ayo kita bunuh seluruh keluarganya dan makan dia sepanjang hari."
Mendengar perkataan bosnya, bawahannya bersorak. Dia merasakan semacam kegembiraan karena telah memperkosa seorang wanita cantik.
Namun sorak sorai itu tidak berlangsung lama.
Dahsyat!
Papan yang menghalangi pintu ruang bawah tanah terlempar dan berguling di lantai. Bos yang terkejut itu menoleh dan melihat seorang wanita dengan rambut perak yang indah dan mata merah yang berkilau berdiri di ambang pintu.
'Peri?'
Telinganya runcing. Dia kehilangan kata-kata saat melihat ras yang seperti dongeng, tetapi peri itu membuka mulutnya, menyisir rambutnya yang terurai ke depan di belakang telinganya.
“Mainanku rusak karena kalian. Aku di sini untuk memperbaikinya, jadi jangan memberontak. Teman-teman, pergilah ke istana bangsawan sekarang juga dan lakukan kejahatan itu. Secara kasar, bisa dibilang aku menyerahkan diri karena aku takut pada Theorard.”
Omong kosong macam apa ini? Peri itu mengedipkan matanya dengan acuh tak acuh saat bosnya menertawakannya dengan putus asa.
“Apa yang kamu lakukan? Kamu tidak mau tidur?”
Tertawa terbahak-bahak di antara para bawahan. Bordir? Jika dia menyerah, dia tidak akan melakukan kejahatan itu.
“Si jalang gila itu diperkosa dan menjadi gila untuk mengetahuinya.”
Saat bos mengerutkan kening dan mengangkat senjatanya, bawahan dan bawahannya masing-masing meraih peralatan mereka dan tertawa cekikikan. Melihat ini, peri itu mendesah dan merentangkan tangannya.
“Sepuluh.”
Sepuluh? Apakah kau bilang aku akan memberimu waktu sepuluh detik untuk menjatuhkan senjataku? Aku bahkan tidak bisa tertawa karena itu sangat tidak masuk akal. Bahwa mungkin saja mengamputasi empat tahun dalam sepuluh detik-
“Sembilan.”
Perong!
Kepala leher yang terpenggal itu meledak, dan air otaknya berceceran di mana-mana. Leher yang tanpa kepala itu menyemburkan darah seperti air mancur sebelum jatuh ke lantai.
"Apa, apa? Bagaimana?"
Saya tidak bisa menilai situasi dengan benar saat melihat pemandangan yang tidak masuk akal itu. Sementara semua orang ragu-ragu dan panik, peri itu melipat jari lainnya.
“Delapan.”
Meletup!
Kepala bawahan di ujung kelompok itu meledak, menyemburkan darah ke dinding. Tubuh yang kehilangan kepalanya itu tersandung lalu menabrak dinding dan ambruk.
“Nuh!”
“Hihihi!”
Para bawahan yang ketakutan itu pun tumbang satu per satu dan berteriak. Baru kemudian sang bos, yang memahami situasi itu, menoleh ke belakang ke arah peri itu dengan seluruh tubuhnya gemetar.
'Ini, ini…….'
Menunjukkan sepuluh jari tidak berarti sepuluh detik. Itu hanya jari yang menunjuk pada hidup kita. Saat satu jari lagi terlipat, seseorang di sini akan mati.
Begitu dia mengira itu adalah dia, kakinya menyerah dan yang bisa dia lakukan hanyalah berteriak bahwa dia ingin hidup.
Jari ketiga peri yang terlipat perlahan. Bos yang ketakutan itu membuang senjata yang dipegangnya dan berlutut di lantai.
“Yo, yo, maafkan aku…….”
Suaranya bergetar dan tidak keluar dengan baik. Air mata mengalir dari pupil matanya yang melebar, dan bos itu berteriak putus asa.
“Aku akan menyerah, jadi aku meminta maaf padamu, Jebaal—!”
Mendengar teriakan mengerikan itu, semua pria melemparkan senjata mereka dan menyerah.