Chapter 78 – Wanita yang Ingin Mencintai | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 78 – Wanita yang Ingin Mencintai
…… Peri itu terdiam.
Peri itu, yang mengembuskan napas pelan dengan wajah memerah, menjauh dariku. Dia lalu menatap ke luar jendela, meletakkan dagunya di jendela seberang.
'Mengapa dia seperti itu?'
Mata elf yang gemetar itu mencurigakan, tetapi dia tidak berani untuk menatap tajam ke arah mereka. Jika kamu tetap tenang, aku tidak apa-apa.
Seperti yang diharapkan, tampaknya serangan pendahuluan sebelum diserang adalah sebuah wawasan.
Itu adalah strategi seperti pedang bermata dua karena situasinya akan memalukan saat mereka memohon untuk dilanggar, tetapi aku merasa beruntung bahwa itu berhasil dengan cara yang baik.
Aku menghela napas lega dan menoleh untuk melihat ke luar jendela.
Kereta itu pasti telah memasuki jalan utama kota, memperlihatkan satu demi satu daerah pemukiman dan pedagang di kios-kios yang berkumpul rapat di bawah sinar matahari yang menyilaukan.
Pemandangan pakaian yang tergantung di tali jemuran yang bergoyang dengan damai sudah tidak asing lagi.
'Tapi….'
Di antara kerumunan yang sepi, saya melihat tentara berjalan-jalan dengan senjata yang tidak dikenal. Gambaran dirinya memegang lencana buronan di satu tangan dan bertanya kepada penduduk setempat apa yang harus dilakukan muncul di sana-sini.
Melihat pelindung dada dan helm yang dikenakan dengan rapi, jelas bahwa mereka adalah tentara biasa.
Tidak seperti prajurit tamtama Yang Mulia, yang membawa berbagai senjata, para prajurit di sini mengenakan pedang panjang dan belati di pinggang mereka dan mengenakan perisai layang-layang panjang dengan singa putih di punggung mereka.
'…… Dia adalah seorang prajurit kekaisaran.'
Melihat pola berbentuk tapak kaki kecil yang timbul di sisi helm, jelas bahwa itu adalah 'langkah fajar', salah satu unit tempur langsung di bawah keluarga kekaisaran.
'Maksudmu Yang Mulia ikut turun bersama tentara?'
Dari kereta yang sedang berjalan, gambar pada poster itu sangat kecil sehingga sulit untuk dilihat, tetapi dilihat dari tren zaman dan situasi saat ini, tampaknya mereka datang untuk menangkap para pemberontak.
Tetapi anehnya. Jika mereka ingin menemukan kader pemberontak, dia akan bekerja sama dengan Yang Mulia, tetapi sekarang hanya pasukan reguler keluarga kekaisaran yang berusaha menemukannya.
Kadang-kadang, prajurit Count terlihat di jalan-jalan, tetapi mereka berpatroli secara rutin, melirik prajurit kekaisaran dan memberikan sedikit bantuan.
'Apakah Yang Mulia memberi perintah sendiri?'
Tidak. Tidak mungkin. Pangeran Pelgarin adalah keluarga besar yang menguasai bagian tengah kekaisaran.
Tidak peduli seberapa banyak sang putri memberitahunya, dia tidak bisa bertindak sewenang-wenang saat menyita wajahnya di tanah milik daerah itu. Tidak ada gunanya menimbulkan konflik dengan Pangeran Pelgarin.
'Entah bagaimana….'
Kesepakatan lisan sederhana telah dicapai antara Yang Mulia Pangeran dan Yang Mulia Ratu mengenai kader pemberontak yang dicari, tetapi tidak ada gesekan kecil atau penyatuan komando mengenai tanggal dan waktu orang yang dicari, sehingga tidak ada kebingungan dalam mengeluarkan perintah.
'Mengapa?'
Keluarga Pelgarin mengabdi pada Kekaisaran dari generasi ke generasi. Melayani Kekaisaran berarti melayani Yang Mulia, dan melayani Yang Mulia berarti menghormati anggota Keluarga Kekaisaran.
Selain itu, dalam kasus ini, ini tentang pencarian dan pengejaran para pemberontak. Yang Mulia, yang lebih setia kepada Kekaisaran daripada siapa pun, tidak perlu menunda.
Namun demikian, semacam gesekan terjadi antara Yang Mulia Putri dan Yang Mulia Pangeran, atau kebingungan muncul atas dikeluarkannya perintah. Atau mungkin keduanya. Seolah-olah Yang Mulia Pangeran bermaksud demikian.
Alasannya adalah…….
'Untuk memberi waktu bagi pemimpin pemberontak yang dicari untuk melarikan diri.'
Kesimpulannya memang dipertanyakan, tetapi selain itu, tidak ada alasan bagi Count untuk menunda pencarian para pemberontak. Jika demikian, orang yang dicari keluarga kekaisaran sebagai tersangka pemberontak memiliki hubungan dekat dengan Count…….
"Ah."
Ketika pikirannya mencapai titik itu, kata-kata yang diucapkan Esily di kereta tempo hari terlintas dalam pikirannya.
─ Tidak ada masalah besar kecuali saudara laki-laki Fred tiba-tiba meninggalkan kastil.
Mungkinkah Pangeran Fred bergabung dengan para pemberontak? Aku tercengang oleh keterkejutan yang menusuk hatiku. Menghembuskan napas yang hancur, aku mengepalkan tanganku saat mengingat Esily saat itu.
'Seperti orang bodoh……!'
Esily pasti sudah tahu sejak awal bahwa Pangeran Fred telah bergabung dengan para pemberontak. Dia wanita yang sangat pintar, dan dia pasti sudah menyadarinya bahkan sebelum dia bertemu denganku.
Meski begitu, Essilly tidak pernah menunjukkan wajah sedih kepadaku. Hatinya yang baik, tidak ingin melibatkan orang lain dalam masalahnya, berubah menjadi pertimbangan yang egois dan menjauhkanku.
Dia seharusnya sudah tahu sebelumnya. Jika dia sedikit lebih cepat, dia bisa menghibur Esily. Dia bisa memikirkan bersama bagaimana cara mendapatkan kembali Pangeran Fred dari para pemberontak…….
Meskipun penyesalan yang terlambat membanjiri, mustahil untuk mengambil air yang tumpah dan menaruhnya kembali. Karena frustrasi, aku biasanya mencoba melonggarkan bros di leherku, tetapi aku ragu-ragu.
Sambil asyik bernalar, kereta yang telah mencapai kastil itu menyeberangi jembatan angkat. Sekarang karena saya tidak bisa melepaskan kostumnya, saya tidak punya pilihan selain bersabar meskipun itu membuat frustrasi.
Setelah berdeham dan memperbaiki postur tubuh, saya menepuk bahu peri itu. Mata merah peri yang menatap saya bersinar terang dalam ketenangan.
“Tuan? Kenapa Anda seperti itu?”
“Itu akan segera tiba. Kancingkan. Tidak bisakah Anda melihat hati Anda yang kasar?”
“Kancingkan? Ah.”
Peri itu mengangguk dan mulai mengencangkan kembali kancing yang telah dibukanya. Aku bertanya-tanya apa yang harus kulakukan jika aku menolak dan membuat keributan, tetapi itu adalah keberuntungan.
Berderak-
Saat peri itu mengancingkan kancing, kereta kuda itu melewati pintu masuk kastil. Tampaknya para penjaga melewatkan pemeriksaan yang tidak perlu setelah melihat pola kardinal yang timbul di kereta kuda itu.
Kereta kuda yang menggali ke dalam halaman kastil itu perlahan melambat dan berhenti.
Kusir kereta yang segera turun dari kursi kusir membuka pintu kereta kuda dan membungkuk hormat kepadaku.
“Kami sudah sampai, Kepala Rumah Tangga!”
“Baiklah. Anda sudah sangat menderita.”
Saat Anda turun dari kereta sambil memberi selamat kepada kusir atas kerja kerasnya, halaman yang kacau pun terbentang. Rasanya aneh melihat para anggota keluarga kekaisaran dan para prajurit bangsawan berbaur, bertukar kata-kata tentang perintah.
Saya menatap mereka dan melangkah maju beberapa langkah. Seorang kesatria yang mengasah pedangnya di batu asah di dekatnya mengenali saya dan berdiri.
“Bupati Gak…… Tidak, Viscount Theorard!”
Dilihat dari fisiknya yang kuat dan tidak seperti biasanya, dialah Marhan.
Mar Han segera memasukkan pedang yang sedang dia gunakan ke sarungnya dan kemudian mendekatiku sebulan kemudian. Senyum lebar tersungging di wajahnya yang tanpa cacat dan bersih.
“Lama tidak berjumpa, Viscount! Maaf bertemu denganmu di saat yang tidak tepat.”
“Bukankah ini saat yang tidak tepat?”
“Suasana di istana sedang kacau karena Yang Mulia, sang putri, tiba-tiba turun. Terkait hal ini, perintah pencarian dan penggeledahan telah dikeluarkan untuk para pemberontak, tetapi karena tersangka adalah Pangeran Fred, kami dapat menundanya.”
Seperti yang diduga, terjadi ketegangan antara pasukan Yang Mulia dan pasukan Yang Mulia. Saya penasaran dengan cerita di balik layar, tetapi jelas bahwa akan tidak sopan untuk bertanya, jadi saya tetap tidak tahu apa-apa.
“Anda telah bekerja keras. Saya minta maaf karena datang tanpa pesan.”
“Ya? Haha! Tidak. Jika Anda Viscount Theorard, saya dan yang lainnya selalu diterima. Nona Esily juga akan menyukainya.”
“Saya merasa lebih tenang saat Anda mengatakan itu, meskipun itu tidak masuk akal.”
“Hehe. Itu bukan pertanian. Saya tidak berbohong…….”
Marhan berhenti bicara dan menutup mulutnya. Ada sesuatu yang melihat ke belakangku dengan ekspresi bingung. Karena ingin melakukan sesuatu, dia menoleh dan melihat peri itu menatap Marhan dengan muram.
Hah, benar. Marhan mengusap dagunya dan tertawa terbahak-bahak.
“Dia adalah budak yang misterius, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Jangan mengalihkan pandangan Anda ke arah seorang ksatria bersenjata…….”
Jika bukan karena Viscount, aku pasti sudah menabrak pohon kastanye madu. Marhan bergumam pelan dan mengalihkan pandangannya kepadaku.
“Daripada itu, mengapa Viscount datang ke istana? Apakah Anda juga di sini untuk menemui wanita itu?”
Aku menggelengkan kepalaku.
“Bukan karena alasan itu aku datang ke sini. Aku datang ke istana karena Yang Mulia, sang putri, memanggilku.”
“Ah. Yang Mulia sang Putri…… Kalau dipikir-pikir, dia ingin sang putri menceritakannya.”
“Sepatah kata?”
“Ya. Sebentar lagi akan ada tamu terhormat yang mencarinya, dan saat dia datang, dia menyuruhnya untuk memberinya kamar alih-alih langsung menyuruhnya. Dia bilang dia akan mengunjungiku secara langsung saat waktunya memungkinkan. Kalau dipikir-pikir, itu pasti Viscount Theorard…….”
Apakah jadwalnya berbeda? Agak membingungkan, tetapi bukan berarti saya tidak mengerti. Sekarang, Yang Mulia Putri pasti sedang berdebat dengan Yang Mulia Pangeran atas nama pemberontak yang dicari.
“Kalau begitu, tidak ada yang bisa kau lakukan.”
“Aku minta maaf atas semuanya. Maukah aku menunjukkan kamarmu?”
Saya yang malu-malu, menatap Marhan dan tersenyum tipis.
“Saya ingin bertemu Esily terlebih dahulu, daripada di kamar tamu. Bisakah Anda memandu saya?”
“Ah.”
Marhan yang sedari tadi terdiam, tersenyum lebar dan menepuk dadaku.
"Tentu saja."
*
Taman istana yang dikelilingi oleh ladang bunga berwarna-warni.
Pada akhirnya, kepala pelayan mengambil kertas-kertas dari dadanya dan mengulurkannya dengan tenang ke arah Esley.
“…… Ini adalah material yang kau suruh aku simpan.”
“Apakah ini material di sisi yang bergolak dari anyaman?”
“Ya. Itu akan akurat karena ini adalah informasi yang diperoleh melalui pertemuan dengan orang-orang yang terlibat di akademi.”
Dengan anggukan kecil, Esily menerima laporan dan membukanya. Itu hanya salinan yang disalin dengan sihir, tetapi tidak masalah selama informasinya benar.
Saat dia membolak-balik data yang tidak berguna dan membaca laporan itu, dia dapat mengetahui kapan 'penyihir api hitam' dan Paras, seorang siswa di akademinya, bertemu dan kira-kira apa yang mereka bicarakan.
Berkat ini, dia yakin akan alasan yang dia perjuangkan sendiri. Esily, yang meneteskan air liur pelan, melipat laporan itu dan kembali menatap pembantu itu.
“Terima kasih selalu. Mengenai lockdown, aku yakin kau akan tahu bahkan jika aku tidak memberitahumu.”
“Tentu saja. Sebaliknya, apa yang akan dia lakukan terhadap sang putri…….”
Punggungku sakit. Esily mendesah pelan.
“Batalkan semua rencana yang terkait dengan perdamaian. Yang Mulia, sang putri, tidak datang ke sini demi kekayaan keluarga di daerahnya. Dia kemungkinan besar datang untuk melayani tujuan politiknya.”
“Jika itu karena alasan politik….Apakah Yang Mulia sang Putri mencoba menggunakan Pangeran Fred untuk mengintimidasi Yang Mulia Pangeran?”
“Tidak.”
Essilly menyipitkan matanya tajam saat mendengar jawaban tegasnya.
'Jika kamu bukan orang bodoh, aku tidak akan mencoba mengintimidasi Countess Pelgaroin.'
Meskipun Benellia, yang disebut sebagai putri berdarah besi dan meningkatkan kekuatannya sendiri dengan kekuatannya yang tak terhentikan, jika Anda melihat peringkatnya di dunia politik dan keuangan, dia jauh di bawah ayah Essilly, Earl Leoberg.
Jadi, bahkan jika sang putri mendapatkan apa yang diinginkannya dengan mengintimidasi countess-nya, dia tidak akan dapat mengubah apa pun setelahnya.
Selain itu, di keluarga kekaisarannya, dia menganggap sang putri sebagai duri dalam dagingnya saat dia membangun militernya sendiri melalui perjuangannya sebagai pahlawan perang.
Para bangsawannya sangat menginginkan pengusiran politik dari sang putri, tetapi karena dia adalah putri dari Yang Mulia Kaisar, mereka tidak dapat mengganggunya.
Dalam situasi ini, saat Count Leo Berg berubah menjadi musuh sang putri, sang putri menghadapi malapetaka.
Apakah sang putri bodoh? Tidak. Dia tidak akan pernah menginginkan situasi seperti itu.
'…… Mereka pasti ingin bekerja sama.'
Sang putri menginginkan solidaritas politik dengan Pangeran Pelgaroin. Namun, mengapa dia bersikeras mencari pemberontak sejak hari pertama dia masuk? Tidak heran dia akan dibenci oleh seluruh wilayah.
Itu adalah perintah yang dipertanyakan sekarang karena ayahnya tidak tahu percakapan apa yang dia lakukan dengan Benelia.
'Kepala sakit…….'
Seeley mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. Karena hasil yang bisa diperoleh dengan penalaran saja terbatas, aku memutuskan untuk mendinginkan kepalaku untuk saat ini.
“Pembantu. Sekarang, jika kamu kembali ke pekerjaan awalmu……?”
Mata Esily membelalak saat dia berhenti bicara. Itu karena pembantu bertelinga runcing dan Theorad berjalan dari pintu masuk taman, dipandu oleh Marhan.
'Theorard? Kenapa ada di tempat ini?'
Malu luar biasa.
Ah, ah……! Esily, tidak dapat berbuat apa-apa, dia segera mengurus dokumen-dokumen itu dan menyerahkannya kepada pembantu.
“Hei, sembunyikan ini!”
Tidak seperti biasanya, penampilannya yang gugup membuatku bertanya-tanya. Saat kepala pelayannya menganggukkan kepalanya dan meletakkan kertas-kertasnya ke dadanya, Esily segera melepaskan cincin pertunangannya dan mengeluarkan cermin untuk memeriksa wajahnya dengan panik.
Kemudian dia tiba-tiba menangis.
“Saya tidak menata rambut saya dengan benar dan hasilnya…….”
Dia selalu menilai situasi dengan dingin, tetapi sikapnya sangat ceroboh sehingga saya tidak dapat membayangkannya dipublikasikan.
Dia berkata orang berubah saat mereka jatuh cinta. Kepala pelayan tersenyum dan menepuk punggung Esily.
“Jangan khawatir, kamu cantik meskipun kamu tidak merawat dirimu sendiri.”
“…… Apakah Theorard akan menyukaiku seperti ini?”
Mengapa dia ribut-ribut soal beberapa helai rambutnya yang menonjol? Kata kepala pelayan sambil menjulurkan lidahnya.
“Nona. Aneh juga ya kalau ada orang yang tidak suka dengan orang cantik seperti Anda.”
“Bu-bukankah begitu?”
Baru pada saat itulah Esily mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, dan dia mengangkat kepalanya dan menatap Theo Rad di dalam dirinya.
Esily, yang tertekan secara psikologis, kembali menatap pembantunya dengan wajah sedih.
“A-aku baik-baik saja, kan?”
Sebagai kepala pembantu, dia sangat mempesona.