Chapter 231 – Kisah Selanjutnya: Musim Dingin Terhangat di Dunia (Chapter 13) | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 231 – Kisah Selanjutnya: Musim Dingin Terhangat di Dunia (Chapter 13)
Sejak pagi, istana kekaisaran ramai.
Ketika Benelia, pemilik kekaisaran dan orang bijak keabadian, mengatakan dia akan keluar, itu karena urusan internal keluarga kekaisaran dan para pengawalnya sedang sibuk.
Tentu saja, meskipun Benelia telah berbicara dengannya beberapa hari yang lalu, dia memiliki lebih dari satu hal yang perlu dikhawatirkan ketika kaisar keluar. Berkat ini, Ellen, seorang profesor senior yang bertanggung jawab atas pelajaran privat Benelia, juga membuatnya bergerak cepat.
“Apakah Yang Mulia Batuk?”
Petugas upacara yang berjalan menyusuri lorong di samping Roylen mengangguk.
“Ya. Sebenarnya, sepertinya dia bangun saat fajar.”
“Saat itu fajar…….”
Itu bukan pertanda baik bagi seseorang yang tidurnya cukup sepanjang malam namun tetap terjaga hingga fajar, bahkan pada hari pertemuan dengan raja-raja dari seluruh dunia.
“…… Yang Mulia tampaknya gugup.”
“Apakah Anda gugup? Tidak masuk akal jika Yang Mulia gugup.”
Dia tidak mungkin merasa gugup karena Benelia, yang disebut-sebut sebagai penguasa berdarah besi, akan menghadiri perjamuannya. Argumen mantan perwira itu tampak masuk akal pada pandangan pertama, tetapi Roylen, yang tahu apa yang sedang terjadi di dalam dirinya, merasa frustrasi.
Namun, dia tidak bisa mengungkapkan rahasia Yang Mulia kepada mantan perwira itu, jadi dia berpura-pura setuju dengan anggukan kasar.
Setelah sampai di kamar Grivenelia, Roylen menjernihkan suaranya dan mengetuk pintunya.
“Yang Mulia. Saya Roylen, profesor senior Menara Penyihir. Saya menemui petugas protokol untuk membantu mempersiapkan diri berangkat.”
Setelah menunggu beberapa saat, suara lembut terdengar dari balik pintu.
─ Tunggu di luar, dan hanya profesor senior yang masuk.
Kepala negara itu memasang wajah bingung, tetapi dia tidak menunjukkan pendapat yang berbeda dan menarik diri. Setelah mendapat izin, Roilen merapikan pakaiannya sekali lagi sebelum memasuki kamar Benelia.
Saat memasuki kamarnya, hal pertama yang menarik perhatian saya adalah tirai putih bersih yang menghiasi kedua sisi teras. Pemandangan tirai yang berkibar tertiup angin cukup menenangkan.
Ada dudukan di tengah tirai, dan di atasnya ada selembar kertas dengan potret yang digambar di atasnya. Pelukis tersebar secara acak di lantai, yang membuat lidah saya terasa dingin.
“Yang Mulia. Menggambar dan merenungkan itu bagus, tetapi lebih baik membersihkannya setelahnya…….”
Roylen, yang telah bergerak mendekat untuk mengambil kawah-kawah itu, ragu-ragu. Ini karena, dari sudut pandang mana pun, sosok yang digambar dengan cat minyak itu adalah Theorard DeHarm.
Namun, pakaiannya sedikit berbeda. Theorard, yang tersenyum sambil menatap lurus ke depan, mengenakan jubah yang dikenakan oleh para pelayan keluarga kekaisaran.
“Lauren. Siapa yang menyuruhmu mencuri lukisan orang lain?”
Nada omelannya tajam. Terkejut, Roilen terbatuk dan menoleh ke arah suara itu berasal.
Kemudian dia melihat Benelia duduk di depan meja rias mewah. Tidak ada sedikit pun cacat dalam penampilannya saat dia duduk dengan punggung tegak, mengenakan gaun putih bersih yang terbuat dari piyama.
Jika saya harus memilih sosok manusia yang sempurna, bukankah itu Benelia? Saat Roilen memikirkan hal itu, dia berjalan ke sisi Benelia. Benellia menatap Ellen di cerminnya.
"Hai."
Dia sedang dalam suasana hati yang buruk.
“Tidak ada jawaban.”
“Ya?”
“Saya bertanya mengapa kamu mencuri fotoku.”
Tidak apa… Jika Anda menaruhnya di teras untuk melihatnya secara terbuka, kasus macam apa ini lagi? Roylen, yang ragu-ragu dan berkeringat, kesulitan memahami niat Benelia padanya.
Dia sangat halus, sulit untuk diperhatikan, tetapi wajah Benellia-nya diwarnai dengan samar. Itu karena dia sangat malu bangun saat fajar dan mengetahui bahwa dia telah melukis Theo Rad.
'Dia pasti lupa membersihkannya.'
Dia pasti sangat gugup hingga lupa bahwa dia telah meninggalkan lukisan Theo Rad di teras. Karena jika bukan karena itu, tidak mungkin reaksi seperti ini akan muncul.
Benelia, yang selalu bersikap tenang dan serius, bertingkah seperti gadis yang sedang jatuh cinta, jadi aku tersenyum tanpa menyadarinya. Berkat ini, Benelia menjadi semakin kesal.
“Mengapa kau tertawa? Kau ingin mati?”
“Tidak. Huang Gong-Hao, sebagai alasan, hanya mengagumi keterampilan menggambar Yang Mulia dan hanya melihatnya sebentar. Aku tidak pernah mencurinya, jadi jangan khawatir.”
“Penyakit…….”
Wajah Benelia sedikit memerah. Rasa malunya tampak semakin memuncak saat dia diam-diam mengatupkan giginya.
Mengetahui hal ini, bukanlah tugas seorang pelayan untuk terus merujuk pada gambar itu. Roylen, yang telah memperhatikan Benelia, dengan cepat mengalihkan pembicaraan kepadanya.
“Lebih dari itu, Yang Mulia. Tahukah Anda mengapa dia menelepon Sosin?”
Baru setelah itu napas Benellia mulai teratur. Sambil mengedipkan mata emasnya, Benelia menatap dirinya di cermin dan perlahan membuka bibirnya.
“Riasan…….”
Itu adalah sesuatu yang belum pernah dicobanya sebelumnya. Namun, pada hari istimewa seperti hari ini, dia ingin melakukan yang terbaik yang dia bisa.
“Saya ingin mencoba riasan.”
Berkat ini, mulut Roylen terbuka secara alami. Benelia pada dasarnya tidak terlalu memperhatikan penampilannya. Bahkan jika dia memakai riasan, dia tetap sederhana. Dia tidak pernah mengucapkan kata-kata bahwa dia ingin memakai riasan.
“Ah. Dan….”
Seolah-olah Benelia baru saja mengingatnya, dia menoleh ke Roylen.
“Saya juga ingin mencoba gaun itu. Sudah lama saya tidak menghadiri jamuan makan.”
Mata Roylen membelalak. Dengan mulut terbuka dan bahkan matanya terbuka aneh, dia tampak sangat jelek.
“Gila. Apa kau ingin mengolok-olokku sampai sejauh itu?”
“Ah. Tidak, aku tidak bercanda…….”
Dia benar-benar takjub. Bahkan di jamuan makan yang diselenggarakan oleh keluarga kekaisaran, dia adalah orang yang selalu mengenakan seragam militer, tetapi dia tiba-tiba berkata bahwa dia ingin mengenakan gaun, jadi dia tidak bisa menahan rasa takjubnya.
Bagaimanapun, karena itu adalah perintah Yang Mulia Kaisar, Roilen merasa berkewajiban untuk melaksanakannya dengan patuh. Roilen menenangkan pikirannya yang terkejut, menundukkan kepalanya dalam-dalam, meletakkan tangannya di dadanya.
“Saya akan segera memanggil petugas protokol dan personel Departemen Dalam Negeri dan meminta mereka untuk melaksanakan perintah Yang Mulia.”
“Baiklah. Pertemuan dengan Earl Essilly dijanjikan pada siang hari, jadi katakan padanya untuk bergerak secepat mungkin.”
“Ya. Yang Mulia Kaisar.”
Menanggapi dengan sopan, Roylen bergegas meninggalkan kamarnya. Mata Benelia melebar karena termenung saat dia memastikan bahwa pintunya telah ditutup lagi.
“Benelia von Esteban.”
Menyebut namanya sendiri, Benelia, menghadap dirinya sendiri di cermin, diam-diam mengerucutkan bibirnya.
“Jika akhir dari cinta ini adalah perpisahan yang hanya menyakitkan, apakah kamu benar-benar bisa mengatasinya?”
Tentu saja, dia tidak mendapat jawaban.
*
Waktu berlalu, Deharm Mansion.
Kantor Theorard.
“Ayahmu tidak ikut?”
“Ayah……! Ikutlah dengan kami!”
Roselia dan Laylin, yang menyerbu ke kantor bersama Bainen, menatap Theorad dengan mata memohon. Theo Rad juga ingin pergi ke vila bersama anak-anaknya, tetapi dia dalam masalah karena dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.
“Raylin. Roselia.”
Sambil berlutut dengan satu kaki, Theorard dengan ringan meletakkan tangannya di kepala kedua anak itu.
“Aku akan segera mengurusnya, jadi kalian harus pergi ke vila dulu. Mereka anak-anak yang baik, jadi mereka bisa melakukan hal seperti itu, kan?”
Roselia dan Laylin tampak kecewa, tetapi mereka tidak menolak kata-kata Theorard.
“…… Aku tahu. Kalau begitu aku akan pergi dulu dan menunggumu.”
“Aku juga! Karena aku lebih baik daripada adikku!”
“Apa, apa yang kau katakan……!”
Roselia yang seksi itu melotot ke arah Raylin dan menggeram. Kalau Esily dan Linea tumbuh bersama sejak kecil, mungkin akan seperti ini. Kelihatannya seperti dua kucing lucu yang sedang bertengkar, jadi aku tersenyum wajar saja.
“Jangan berkelahi. Kita harus bersahabat satu sama lain.”
Theorard, yang dengan lembut membelai kepala kedua anak itu, berdiri dan menatap Bainen.
“Bennon. Bawa anak-anak dan pergi ke vila terlebih dahulu.”
“Ya. Tapi apakah kau benar-benar tidak akan pergi, Bocchan?”
“Baiklah. Meskipun ini hari ulang tahunku, aku tidak boleh mengabaikan pekerjaanku. Sebaliknya, istriku…….”
“Ah. Kalian berdua pergi ke istana pagi-pagi sekali.”
“Pagi-pagi sekali? Aku mengerti apa yang ada di acara itu, tetapi Linea bertanya mengapa dia pergi ke istana.”
“Itu…… Yang Mulia Kaisar meminta pertemuan pada siang hari, tetapi aku tidak tahu detailnya.”
“Yang Mulia?”
Kudengar Benelia akan menghadiri pesta ulang tahunnya. Tapi mengapa dia berbicara dengan Essilly dan Linea sebelum pesta dimulai?
Kurasa aku tahu alasannya, tapi aku tidak tahu. Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa seperti tenggelam dalam rawa, jadi Theorard menganggukkan kepalanya, menarik kembali pikirannya.
“Baiklah. Kalau begitu mari kita mulai. Aku akan menyusulmu segera setelah aku selesai.”
“Baik. Tuan Muda.”
Beinan yang sopan meninggalkan kantornya bersama anak-anaknya. Theorard, yang melambaikan tangan kepada anak-anak hingga sebelum pintu ditutup, berjalan menuju meja kantor.
'Tidak banyak pekerjaan yang tersisa untuk dilakukan, jadi jika saya menyelesaikannya dengan cepat dan mengikuti perintahnya, saya tidak akan terlambat ke pesta.'
Theorard, yang duduk di mejanya, mengangkat pena bulunya dengan posisi tegak dan menulis suratnya. Di ruangan yang kosong itu, hanya gemerisik pena bulu yang bergema pelan.
Setelah menyelesaikan surat itu, Theorard melipat kertas itu dengan lurus dan memasukkannya ke dalam alat tulis. Setelah itu, ia mengangkat sendok leleh yang diletakkan di atas lilin, menuangkan lilin segel ke bagian tengah surat, menyegelnya, dan menandai pengirimnya dengan stempel keluarga.
Setelah mengulangi tindakan serupa beberapa kali, Theorard meniup lilin dan bangkit berdiri. Ia mengambil mantel yang telah ia taruh di kursinya, memakainya, dan meninggalkan kantor.
Sudut lain, sudut lain—
Saat berjalan menyusuri lorong yang sudah dikenalnya, ia melihat ke luar jendela dan melihat langit malam yang bertabur bintang.
Tergantung pada hari, cahaya bintang yang beracun itu menerangi lorong itu dengan terang. Lorong itu begitu terang sehingga kegelapan yang dibawa oleh malam membuatnya tak berwarna.
Mengira hari itu adalah hari yang baik untuk jamuan makan, Theorard mempercepat langkahnya, mencapai pintu depan dan memutar gagang pintunya. Saat membuka pintu, Theorard melangkah maju dan kakinya berhenti.
“…….”
Di depan pintu, seorang wanita misterius tengah memperlihatkan punggungnya. Rambut hitamnya yang bercampur dengan ubannya digulung membentuk lingkaran, sehingga bagian punggung dan pinggangnya yang terbuka menjadi lebih menonjol.
Meskipun hanya punggungnya, Theo Rad tampaknya tahu siapa wanita di depannya. Setelah ragu sejenak, Theorard memberanikan diri untuk membuka mulutnya.
“…… Yang Mulia?”
Wanita itu mengangkat bahu dan menarik napas dalam-dalam. Dan, seolah-olah dia telah menunggu, dia perlahan membalikkan tubuhnya.
Bulu matanya sedikit memanjang, dan iris emas di bawahnya bergetar cemas. Warna bibirnya menjadi lebih gelap dan warna kulitnya menjadi lebih cerah.
Tidak jauh berbeda dari penampilannya yang biasa, tetapi saya dapat melihat bahwa dia memakai riasan.
Mungkin karena dia telah meminta staf Departemen Dalam Negeri untuk merias wajah, tetapi karena cakramnya sangat bagus, tidak ada tempat untuk menyentuhnya.
'Ngomong-ngomong…….'
Sosok yang mengenakan gaun malam putih bersih itu cukup heterogen. Bukannya tidak pas.
Gaun malam mewah dengan embel-embel yang memperlihatkan bahunya itu tetap menjaga martabat Benelia dan memamerkan sosoknya yang menggairahkan.
Namun, ini adalah pertama kalinya dia melihat Benelia mengenakan gaunnya, dan mulutnya tidak bisa bergerak. Keheningan canggung terbentuk di antara keduanya.
Benelia, yang tidak menyukai itu, mengepalkan tinjunya. Di akhir napasnya yang dalam, Benelia mengangkat pandangannya dan bertemu dengannya dengan mata Theorard di dalamnya.
“…… Sudah lama.”
Tidak menyembunyikan suaranya yang bergetar, Benelia tersenyum ringan.
"Viscount Theorard."