Chapter 233 – Kisah Selanjutnya: Musim Dingin Terhangat di Dunia (Chapter 15) | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 233 – Kisah Selanjutnya: Musim Dingin Terhangat di Dunia (Chapter 15)
Kuda putih itu menendang tanah dan berlari. Di atas kuda putih yang berlari kencang dengan surai putih yang berkibar, Theorard asyik menunggang kuda sambil memegang kendali.
Benelia berada di belakang Theorard. Benelia bertanya-tanya apakah dia akan jatuh dari kudanya, jadi dia memeluk pinggang Theo Rad dan mengagumi pemandangan jalan hutan.
Satu atau dua helai daun kering terlihat tergantung di ujung dahan yang gundul. Bahkan jika Anda melihat ke tempat lain, pemandangan yang sama terbentang.
Karena itu adalah hutan pohon birch yang lebat, simpul-simpul pada pohon-pohon itu menyerupai mata manusia, entah mengapa memberikan kesan suram. Merasa tidak nyaman, Venelia memeluk Theorard erat-erat.
“Theorard.”
“Ya. Yang Mulia.”
“Mengapa Anda meninggalkan jalan utama dan memasuki hutan? Jika Anda melakukan ini, Anda akan terlambat ke perjamuan.”
“Itu karena pandangan penduduk setempat. Bukankah akan memalukan jika beredar rumor bahwa Yang Mulia sedang menunggang kuda yang dikendarai oleh manusia asing?”
“Jika itu masalah, kita bisa memanggil pengemudi dan memintanya untuk membawa kereta.”
Apa gunanya aku bertanya ketika aku tahu alasannya? Apakah karena dia takut dengan jalan hutan yang suram dan terus berbicara dengannya?
Memikirkannya membuat Benelia yang merengek tampak sedikit imut. Theorard tersenyum diam-diam dan berbicara dengan lembut.
“Jalannya sempit dan tidak terawat. Kalau saya ke sini naik kereta, saya tidak akan bisa melanjutkan perjalanan dengan baik.”
“Tapi…”
Benellia, yang menganggukkan kepalanya, terdiam beberapa saat. Benellia, yang bersembunyi dari angin di belakang punggung Theo Rad, membuka kata-katanya seolah-olah dia baru saja mengingatnya.
“Theorard.”
“Ya. Yang Mulia.”
“Wanita suci itu memintaku untuk menyapa Anda. Berkat dia, dia mampu melihat dunia dengan benar. Dia bahkan menyesal tidak dapat menghadiri pesta ulang tahun Anda karena jadwalnya yang padat.”
Santo Rastain memperoleh keberanian dari Theorard dan berhasil menyingkap dosa-dosa Paus ke seluruh dunia.
Tak lama kemudian, sebuah pengadilan diadakan untuk menentukan keasliannya, dan penilaian mental melalui seorang astrolog membuktikan bahwa kata-kata santo itu tidak salah.
Eksperimen ilegal Paus terhadap kehidupan anak-anak yatimnya membuat publik marah, dan pengadilan menjatuhkan hukuman mati di depan umum kepada Paus.
Dengan cara itu, setelah kematian Paus, Rastain mampu membebaskan dirinya dari 'cahaya kehidupan' yang sangat dibencinya. Karena orang yang mengukir lingkaran sihir itu meninggal, sihir itu secara alami kehilangan efeknya.
“Begitukah. Sejujurnya, aku tidak tahu seberapa besar bantuanku, tapi…….”
Kata Theorard.
“Bahkan tanpa aku, wanita suci itu akan keluar dari telur suatu hari nanti.”
“Benarkah?”
Saya tidak suka jawaban klise. Tidak apa-apa jika Anda menilai diri Anda sedikit lebih tinggi.
Namun, sosok ini juga Theorad, yang sangat dicintai Benelia. Benelia, dengan senyum tipisnya, menyandarkan kepalanya di punggung Theorard.
“Theorard.”
“Ya. Yang Mulia.”
“Bagaimana saya bisa memenangkan hati Anda?”
Bahu Theorad bergetar mendengar cara bicaranya yang lugas. Dia tidak tahu harus menjawab apa. Saat Theorard ragu-ragu, Benelia melanjutkan.
“Tidakkah kau memberitahuku? Kau masih tidak mencintaiku.”
“Aku suka itu.”
“Dasar bajingan. Siapa yang menyuruhmu membuat kesesatan? Jawab semua pertanyaanku.”
Nada bicaranya tegas, tetapi suara Benelia bergetar tipis, seperti suara seorang gadis yang mencoba mencintainya untuk pertama kali.
Itu karena dia adalah seorang Benelia yang selalu harus berkuasa atas orang lain, jadi dia tidak terbiasa dengan situasi di mana dia harus merendahkan dirinya di hadapan cintanya.
Itulah sebabnya frasa sederhana 'Aku ingin tahu seleramu' diungkapkan di sekitarnya.
Theorard, yang sepenuhnya memahami perasaan Benelia terhadapnya, menjawab tanpa menghentikan kata-katanya.
“Sangat sulit untuk memenangkan hatiku. Apakah kamu masih ingin mendengarnya?”
“…… Aku bertekad.”
Jika saya bisa memenangkan hati orang yang saya cintai, saya akan melakukan yang terbaik. Seratus kali lebih baik menerima tantangan daripada hidup lama penuh penyesalan.
“Karena kamu bilang kamu sudah siap, aku akan memberitahumu.”
Suara yang sangat serius. Seberapa sulitkah untuk menangkap suasana hati?
'Apakah kamu mencoba membuatku melakukan sesuatu yang tidak murni…….'
Saat itulah Benelia menelan ludahnya, merasakan semacam ketakutan dalam dirinya.
“Saya ingin Anda sering tersenyum. Senyum Yang Mulia itu istimewa.”
Tuntutan yang lamban meredakan ketegangan. Baru kemudian, menyadari bahwa ia telah ditipu oleh Theo Rad, Benelia mendesah pelan.
“Kamu berbakat dalam berbicara yang membuatku rendah hati.”
Theorad pastilah orang pertama yang melakukan lelucon konyol seperti itu kepada kaisar kekaisaran. Sambil memikirkan hal itu, Benelia tersenyum tipis dan setengah membuka matanya.
'Pertama…….'
Kalau dipikir-pikir, Benelia memberi Theorard banyak hal 'pertama'. Karena aku memberikan tubuhku, memberikan hatiku, berdandan, menderita sakit hati, menangis, tertawa, membenci, mencintai, merindukan, dan bahagia lagi.
Itu semua adalah emosi yang tidak dapat ia rasakan jika bukan karena Theo Rad. Bagi Benelia, yang telah membunuh emosinya sendiri untuk menjadi kaisarnya, pengalaman ini sangat berharga.
'Theorard…….'
Matanya yang setengah terbuka perlahan tertutup. Tubuhnya sesekali bergoyang, suara kaki kuda berlari sambil mengangkat debu, angin merdu bertiup melalui cabang-cabang pohon birch…….
Di tempat di mana segala sesuatu di sekitarnya terasa indah, Benelia memeluk tubuh Theorad sedikit lebih erat.
'Cinta. Lebih dari siapa pun…….'
Sepanjang musim dingin yang akan saya lalui mulai hari ini, tampaknya cuaca tidak akan terasa dingin lagi.
*
“Kapan Bocchan akan datang? ….”
David dengan kedua tangan di belakang punggungnya mengamati halaman depan vila dengan mata termenung.
Meja-meja perjamuan yang ditutupi taplak meja putih berjejer secara berkala di halaman depan, yang luasnya sama dengan vila keluarga Pelgaro.
Hidangan yang disajikan di sana dibuat oleh koki kelas satu dengan menggunakan bahan-bahan terbaik. Ini adalah hari ulang tahun kepala keluarga, dan karena Yang Mulia Kaisar, yang merupakan kehormatan kekaisaran, akan datang, saya menyiapkannya dengan sangat hati-hati.
'Karena karakter utamanya tidak datang….'
Satu jam telah berlalu sejak jamuan makan dimulai. Meskipun banyak orang di jamuan makan itu mabuk dan tertawa terbahak-bahak, Theorad bahkan tidak mencolek hidungnya.
Meskipun Anda memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, bukankah Anda seharusnya beristirahat sejenak di hari ulang tahun Anda? Harvey, yang mendesah dalam-dalam karena kasihan, mendapati seorang wanita melewatinya.
Mata merah dengan telinga lancip. Linea membawa nampan perak berisi puding dengan rambut peraknya yang bersinar terang di bawah sinar bulan. Berkat ini, David ketakutan dan mengikutinya.
“Ayolah, nona kecil! Mengapa para pelayan melakukan apa yang harus mereka lakukan?”
Menoleh ke arah Harvey, Linea dengan polos mengedipkan mata padanya seolah bertanya kenapa.
“Kepala staf? Ini hanya karena aku ingin memakannya.”
“Tidak, jadi jika kau bertanya kepada para pelayan…….”
“Aku tahu di mana tempatnya, jadi mengapa aku perlu menanyakannya?”
Tidak salah jika Anda mendengarkannya, tetapi bukankah ada yang namanya menyelamatkan muka? Harvey, yang sedang melihat-lihat, menyambar nampan perak dan berbisik dengan hati-hati.
“Sudah berapa kali kukatakan padamu? Ini berarti pengguna lain mungkin merasa tidak nyaman.”
“Tidak nyaman? Kenapa?”
“Aku tidak tahu tentang Nyonya Little, tetapi kita manusia memiliki aturan dan sistem sesuai dengan status sosial kita. Jadi…….”
Harvey, yang hendak menjelaskan dengan perlahan, menutup mulutnya karena sebuah pikiran tiba-tiba. Tidak mungkin Linea, yang telah hidup dua kali lebih lama darinya, tidak tahu tentang dunia manusia.
David, yang merasa ditolak, mengerutkan kening padanya.
“Apakah menyenangkan mengolok-olok orang tua ini?”
“Tidak ada salahnya untuk bersenang-senang.”
Sambil memperhatikan Linea kecil yang tertawa cekikikan, dia ingin memukul buah kastanye madu itu.
'Tetap saja…….'
Tidaklah buruk bagi Linea untuk bercanda seperti ini tanpa ragu-ragu. Saat Harvey melihat, Linea tiba-tiba menegakkan telinganya dan melihat ke kedua sisi.
“Datang.”
“Maksudmu kepala keluarga?”
“Ya.”
Akhirnya kau datang juga? Dia menatap pintu masuk vila dengan gembira, tetapi Theorard bahkan tidak menyentuhnya. Hanya ada beberapa batu ajaib yang membentuk sumber cahaya yang melayang di udara.
Mungkinkah aku tertipu oleh lelucon Linea lagi? Pada saat inilah David, yang berpikir bahwa dia benar-benar harus marah kali ini, menoleh.
"Teorard……!"
Silly berlari ke arah tempat ini dengan roknya terangkat pelan sehingga dia bisa melompat. Karena menginginkan sesuatu, Harvey merasakan suara kaki kudanya semakin dekat dan berbalik.
Kemudian dia melihat Theorard keluar dari hutan dengan seekor kuda putih. Benelia menungganginya, jadi keterkejutannya berlipat ganda.
Sementara David yang terkejut tersentak, kuda putih yang mendekat dengan cepat itu berhenti dari jarak dekat.
Hee-in-
Di atas kuda putih, Theorard bernapas berat dan menatap Linea dan Esily.
“Maaf atas keterlambatanku. Aku mencoba datang secepat mungkin, tetapi tidak berhasil.”
“Apakah itu yang akan kau katakan sekarang?”
Linea mendengus dan menyilangkan lengannya. Esily juga menatap Theorad seolah-olah setuju dengan pendapat Linea tentangnya.
“Benar. Tahukah kamu berapa lama kita menunggu?”
“Itu… Maaf.”
Theo Rad, yang merasa terganggu oleh kekesalan istri-istrinya, turun dari kudanya sambil tersenyum canggung. Benelia mengikutinya dan mendekati Theorard.
Tentu saja, mata Esily dan Linea beralih ke Benelia. Seeley mendesah pelan ketika akhirnya mengerti mengapa Theo Rad terlambat.
“Tidak apa-apa, jadi pergilah dan sampaikan salamku kepada ayah dan kakak laki-lakimu. Tidak peduli seberapa keras kepala kamu tidak akan makan jika Seo Bang-nim tidak datang…….”
Begitu dia selesai berbicara, Fred, yang sedang duduk di meja perjamuan, melambaikan tangannya dengan penuh semangat.
─ Kakak ipar! Kenapa kamu terlambat sekali! Sudah berapa lama kamu menunggu!
Di sampingnya, Leoberg duduk dalam posisi khidmat, tetapi Theorard tidak dapat menahan tawa karena wajah mereka berdua basah karena mabuk.
“Sepertinya Anda memasukkan sesuatu yang lain ke dalam mulut Anda, bukan makanan. Mengingat Yang Mulia tidak mengenalinya saat dia datang, dia pasti banyak minum.”
“Ha…”
Wajah Eshili berubah merah aneh. Dia tampak malu dengan keluarganya yang pemabuk.
“Maaf. Karena kamu sudah menunggu begitu lama……”
“Baiklah. Aku akan membacanya dengan saksama dan mengirimkannya kembali. Bagaimana dengan Raylin dan Roselia?”
“Di sana, Bainon dan Dremes sedang bermain.”
Bainen dan Dremes? Menatap ke arah yang ditunjuk Esily, dia melihat Dremeth bercerita tentang anak-anaknya. Bainen memasang wajah gelisah yang aneh.
─ Tahukah kau betapa lucunya aku? Jika aku harus memberitahumu satu hal lagi, aku mampir ke rumah bordil untuk menyelidiki seorang pelanggan dan melihat bajingan Bainen…….
─ Hei! Apa kau gila? Mengapa kau berbicara tentang rumah bordil di depan anak-anak?
─ Mengapa kau begitu bersemangat? Anak-anak memang menyenangkan, kan?
Little…… Dia tampak membicarakan hal-hal aneh, tetapi dia tampak baik-baik saja untuk saat ini, karena Baynon mengeringkannya dengan baik.
Selain itu, beberapa orang tertawa dan bersenang-senang (terutama Roilen dan Paras yang asyik mengobrol dengan rekan-rekan mereka) dapat terlihat di seluruh aula perjamuan. Theorard, yang menikmati suasana yang tenang, meminta pengertian Esily, Linea, dan Venelia dan berjalan ke tempat ayah mertua berada.
David juga mengikuti Theorad di sisinya. Ketiga wanita itu, yang telah mengawasi punggung Theorad untuk sementara waktu, mengalihkan pandangan karena alasan mereka sendiri.
“…….”
“…….”
“…….”
Sebuah adegan langka terjadi di mana para wanita cantik bergaun saling menatap tanpa berkata apa-apa. Dalam suasana canggung ini, Essilly adalah orang pertama yang berbicara.
“Sepertinya hasilnya bagus.”
Kata-kata yang keterlaluan. Bagaimanapun, dia adalah wanita yang cerdas. Dia ragu sejenak, lalu Benelia mengangkat kepalanya dengan senyum yang belum matang.
“Maaf. Terlibat dalam cintamu.”
“Tidak perlu menyesal. Pilihan itu dibuat oleh Theorard.”
“Terima kasih sudah mengatakan itu.”
Benelia mengalihkan pandangannya ke Linea.
“Apakah Grand Master akan bisa memahami saya?”
Bahu Linea bergetar saat dia membuat wajah muramnya.
“Oh, eh.”
Menahan batuknya yang tidak wajar, dan menjernihkan suaranya, Linea menatap Benelia-nya dan menganggukkan kepalanya kecil. Linea juga tidak berniat menolak pilihan Theorad.
“Mengerti…… Aku akan.”
Benelia, yang telah diterima kembali oleh Essili dan Linea, menghela napas lega. Kepingan salju putih jatuh dan mendarat di kepala Benelia.
Kepingan salju kemudian menyentuh bahu Esily dan punggung tangan Linea dan mencair. Ketika dia mengangkat kepalanya dan melihat ke langit, matanya yang putih bersih terus jatuh.
“…… Ini salju pertama.”
Rasa dingin yang merasuki napas Essilly menyebar ke segala arah. Saat Benelia dan Linea menganggukkan kepala tanpa sadar, sebuah suara tenang terdengar dari sisi lain.
─ Countess Esily! Apa yang kau lakukan berdiri di sana dengan tatapan kosong! Kemarilah!
Fred sedang mabuk. Esily tersenyum kecil dan menoleh ke arah kedua wanita itu.
“Bagaimana kalau kita pergi? Kurasa kita harus mengorbankan jiwa kita untuk berhenti minum. Kalau begitu, kalau saudaraku mengganggu Theorard, itu masalah besar.”
Itu tidak salah. Dengan anggukannya, Linea dan Benelia berjalan ke meja tempat Fred berada, mengucapkan selamat kepada Esily.
─ Hah? Celakanya, Yang Mulia Kaisar…… ?
Seiring jarak semakin dekat, tawa pelan menyebar di sekitar berkat Fred, yang menjadi termenung.
Benelia tertawa tanpa sadar karena sangat lucu, Esily bertanya mengapa dia minum begitu banyak, dan Linea mendesah dan menggunakan telekinesisnya untuk mencuri botol Fred.
─ Hah? Kau datang, Viscount?
— Viscount Theorard!
Menyadari keributan itu, para personel aula perjamuan menemukan Theorard dan bangkit dari tempat duduk mereka dan melanjutkan perjalanan. Untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Theorade, para tokoh yang datang dengan membawa tas berisi hadiah di sana-sini.
Karena malu, Theorard menggambar garis yang mengatakan bahwa dia tidak akan menerima hadiah yang berlebihan, tetapi orang-orang hanya meneruskan hadiah tersebut, dengan mengatakan untuk tidak menolak.
Harvey, yang menyaksikan pemandangan itu dari samping, mengeluarkan buku catatan dari dadanya dan mencatat kejadian hari itu. Karena akan tiba saatnya Anda akan mengingat hari ini.
Sambil merekam, Harvey melihat sekeliling aula perjamuan tempat tawa tak pernah berhenti, dan dia tidak bisa menyembunyikan senyum di bibirnya. Sebuah kerutan terbentuk di sudut matanya saat dia perlahan menyipit.
'Pemandangannya bagus…'….'
Itu adalah musim dingin terhangat di dunia, sampai-sampai saya tidak peduli dengan salju yang turun dari langit.