Chapter 238 – Cerita Sampingan Pemenang Voting Popularitas Pahlawan Wanita: Esily | Peri Yang Ingin Dipermalukan
Chapter 238 – Cerita Sampingan Pemenang Voting Popularitas Pahlawan Wanita: Esily
Berderak-
Suara roda kereta yang melewati bebatuan bergema pelan. Mengira bahwa ia akan segera tiba, Leoberg melipat buku puisi yang sedang dibacanya dan menaruhnya di tangannya. Kemudian, saat aku menoleh ke sampingnya, aku melihat Silly, yang bertubuh kecil, menatap kosong ke luar jendela dengan tangannya di atas roknya. Sebuah payung yang pas untuk tubuh Essilly bersandar di dinding.
Berderak-
Meskipun usianya baru tujuh tahun tahun ini, dia duduk di kursinya dengan cukup anggun. Hal itu membuat Leoberg sedikit khawatir. Itu karena dia merasa bersalah karena telah membuat Esily terlalu dewasa dengan memfokuskan dirinya pada pendidikannya untuk membesarkan putri bungsunya dengan baik.
Dia bisa saja polos seperti anak-anak lain di masa kecil. Leo Berg, yang memiliki pikiran seperti itu, berbicara kepada putrinya dengan senyum canggung.
"Esley."
Eseely, sambil melihat ke luar jendela, menoleh ke arah Leo Berg. Ia mengedipkan mata birunya yang menyerupai lapis lazuli beberapa kali sebelum Shili tersenyum cerah.
“Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan apa pun yang akan mencemarkan nama baik ayahnya.”
Nada bicara Seeley yang begitu dewasa membuatnya merasa bingung. Ia membenci dirinya sendiri karena telah mengajarkan putri cantik ini untuk bertanggung jawab atas keluarganya. Jika ia adalah seorang anak yang berhati dalam, pendidikan keluarganya akan tertunda sedikit lebih lama.
Kiki-Ik-
Tepat saat Leoberg merasakan sengatan, kereta perlahan berhenti. Tak lama kemudian, pengemudi membuka pintu, dan Leo Berg tidak punya pilihan selain keluar dari kereta, membetulkan pakaiannya. Esily mengikutinya perlahan.
“Selamat datang, Yang Mulia Count!”
Mengangkat kepalanya mendengar suara keras itu, Leoberg dapat melihat Wellian tersenyum lebar. Di sebelahnya, David dan beberapa pelayan sedang menunggu dalam barisan. Leo Berg, yang melihat itu, mendecak lidahnya seolah-olah dia tidak menyukainya.
“Wellian. Bukankah kau sudah memberi tahu anggota keluargamu untuk tidak memberi tahumu tentang kunjunganmu? Aku datang untuk menemuimu, bukan untuk membuat masalah bagi keluargamu.”
“Ini pernyataan yang bijak. Yang Mulia Hana sedang berkunjung secara pribadi, jadi bagaimana mungkin kita tidak memperlakukannya dengan baik? Selain itu, ini juga masalah harga diri bagi keluarga Deharm.”
“Jika kau tidak bisa bicara……. Sebaliknya, di mana putramu? Aku ingin memperkenalkanmu kepada putriku.”
Mendengar kata-kata pengantarnya, tangan Essilly yang memegang payung bergetar. Dalam hatinya, ia hanya ingin melarikan diri.
Ia terlahir sebagai putri bungsu Pangeran Pelgarin, dan telah dididik dengan keras oleh guru-guru terbaik di kekaisarannya. Ia ingin menjadi putri yang baik agar dapat memenangkan cinta ayahnya, Leo Berg.
Jadi ia tidak hanya menghafal sejarah kekaisaran, tetapi ia juga mempelajari semua akal sehatnya tentang tata krama istana, etiket upacara minum teh, keterampilan hidup sosial, dan agama negara.
Itu sulit baginya, tetapi ia mampu bertahan. Karena melihat ayahnya tersenyum membuatku bahagia. Selain itu, karena ia terlahir sebagai putri Pangeran Pelgarin, ia menganggapnya sebagai beban yang harus ia tanggung begitu saja.
'Namun…….'
Sampai dia jatuh cinta dan menikah, sepertinya dia tidak akan pernah bisa mengikuti keinginan ayahnya. Aku benar-benar benci dijual seperti komoditas dalam permainan politik orang dewasa yang punya kepentingan.
Tentu saja, aku tahu bahwa ayahnya, Leo Berg, tidak membawanya ke sini untuk tujuan itu. Namun, begitu dia mencapai usia menikah, dia tidak akan bisa menghindari perjodohan.
Apa arti pernikahan tanpa cinta? Memikirkan bahwa dirinya di masa depan akan menikah dengan pria yang dipaksa menikah dan punya anak dengannya membuat perutnya sakit dan matanya memerah.
“……Esily?”
Leo Berg, yang sedang berbicara dengan Wellian, menyadari gejala-gejala abnormal yang dialami putrinya dan membuatnya bingung. Jadi, Seely segera mengubah ekspresinya, tetapi wajah Leo Berg masih tampak khawatir.
“Apakah kamu sakit di suatu tempat?”
“Tidak, tidak. Hanya saja matahari menyengat…….”
“Sinar matahari?”
Leo Berg mengangkat kepalanya dan mengerutkan kening padanya. Kalau dipikir-pikir, matahari agak terik hari ini. Pasti fatal bagi Esily, karena kulitnya rapuh. Leo Berg, yang menggelengkan kepalanya, menatap Esily.
“Seperti yang kau katakan, sinar matahari agak panas. Ayah akan berada di luar sebentar untuk mengobrol, jadi sebaiknya dia masuk ke dalam terlebih dahulu dan beristirahat.”
“Ah. Baiklah, aku akan masuk.”
Menerima tawaran Leoberg, Essily menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat kepada semua orang yang berkumpul di halaman depan, lalu berbalik dan berjalan pergi. Karena dia cantik dan manis, senyum kecil mengembang di antara anggota keluarga Deharm termasuk Wellian.
*
Setelah memasuki rumahnya dan melihat-lihat dengan rasa ingin tahu, dia melangkahkan kakinya di halaman. Karena dia hanya berada di dalam bangunan, dia merasa kedinginan, dan itu karena dia ingin melihat sinar matahari lagi.
Jadi, setelah berjalan beberapa langkah di koridor halamannya, kakinya berhenti. Karena dia melihat seorang anak laki-laki berlutut di tepi halaman, asyik dengan sesuatu miliknya.
Anak laki-laki itu, berpakaian kain dan suspender yang kotor karena tanah, sedang menggerakkan tangannya dengan sibuk sambil berkeringat deras. Dia pasti sudah berada di halaman cukup lama, dilihat dari helaian rambut hitamnya yang berkeringat yang menempel di dahinya.
'…… Apakah ini awal dari keluarga Deharm?'
Dengan gembira, Esily membuka payungnya dan berjalan ke arah anak laki-laki itu. Meski begitu, anak laki-laki itu tidak merasakan kehadiran orang dan hanya asyik dengan pekerjaannya. Saat Esily semakin dekat dengan punggung anak laki-laki itu, Seeley membungkuk di atasnya dan mengamati apa yang dilakukan anak laki-laki itu.
'Bunga…….'
Dia mengangkat bunga Daisy yang jatuh, membidainya, dan mengikatnya dengan tali tipis. Anak laki-laki itu mengangkat bunga-bunga yang jatuh itu dengan tangannya sendiri.
Mengapa kau melakukan hal yang merepotkan seperti itu? Shili, yang sedang menonton dengan tenang, tidak dapat menahan rasa ingin tahunya dan membuka mulutnya padanya.
“Hei, kenapa kamu melakukan itu?”
Anak laki-laki yang terkejut itu mendongak ke arah Esily. Anak laki-laki itu, yang menatap kosong ke arah Esily dengan punggungnya menghadap sinar matahari, berdeham dengan lambat dan berdiri. Anak laki-laki itu, yang buru-buru menyeka tangannya dan menyisir poninya yang basah oleh keringat ke belakang kepalanya, menjawab dengan gugup.
“Tadi malam hujan dan berangin. Untuk berjaga-jaga, saya datang ke halaman dan melihat ada beberapa bunga aster yang tumbang, jadi mereka membelahnya.”
“Jadi begitu?”
Mata biru Esily berkedip polos. Anak laki-laki itu juga hanya menatap Esily dengan ekspresi tidak mengerti. Esily, yang frustrasi karenanya, melanjutkan.
“Tidak ada jaminan bahwa bunga yang layu akan tetap hidup hanya karena Anda membalutnya. Akan lebih baik untuk menghubungi ahli hortikultura dan membeli bunga baru.”
“Istri Anda mungkin benar. Namun selama saya masih memiliki kesempatan untuk hidup, saya tidak akan melepaskan bunga-bunga ini.”
“Mengapa? Ada alasannya?”
Pertanyaan lain yang sulit dijawab. Namun, melihat mata yang murni itu, tampaknya tidak ada niat jahat. Setelah memikirkannya sejenak, bocah itu memutuskan untuk memberi tahu saya apa pendapatnya tentang melihat Daisy.
“Nona muda. Bahasa bunga daisy adalah harapan dan kedamaian. Bertahan dengan kematian bunga daisy seperti itu sama saja dengan menyerah pada harapan dan kedamaian. Setidaknya menurutku begitu.”
“…… Itu ide yang bodoh.”
Itu tidak buruk. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melakukan percakapan yang tidak berbahaya seperti itu? Essili, yang selalu diajari oleh guru-guru yang tegas, merasa senang dengan hubungan ini.
“Ngomong-ngomong, nona muda.”
“Ya. Katakan saja.”
“Melihat pola angsa yang terukir di payung, sepertinya Anda adalah putri Pangeran Pelgarin. Mengapa Anda mengunjungi keluarga Deharm?”
Esily tersenyum sedikit pahit.
“Aku baru saja datang bersama ayahku. Mungkin ayahku berpikir untuk menikahkanku dengan keluarga ini. Putra keluarga Deharm, bla bla bla…… Phi. Kau bahkan tidak tahu apa yang kupikirkan.”
“Baiklah. Sepertinya nona muda itu tidak suka perjodohan.”
“Ya. Tidak. Pernikahan yang dibuat dengan janji-janji orang dewasa…… Apa itu. Aneh.”
“Begitukah. Sayang sekali bagiku.”
Kenapa kamu sedih? Esily memiringkan kepalanya ke arahnya, tetapi anak laki-laki itu mengalihkan pandangannya dan mengambil sepotong permen dari sakunya. Permen itu adalah permen rasa melon yang dibungkus dalam sebuah tas.
“Kenapa tiba-tiba permennya…….”
“Aku ingin menghiburmu, tapi tidak ada yang pantas aku dapatkan saat ini. Apa kamu keberatan menerima ini?”
Tidak perlu menghiburnya, tetapi anak laki-laki yang menghiburnya datang dengan sedikit aneh. Namun, Essilly tidak membencinya, jadi dia menerima permen yang diberikan anak laki-laki itu.
Kemudian anak laki-laki itu menunjuk ke satu sisi. Sambil menoleh, dia melihat sebuah koridor dengan kursi kayu tua.
“Saat aku makan permen, aku selalu duduk di sana dan menikmati pemandangan halaman. Awalnya, hanya aku yang bisa menggunakannya, tetapi aku akan memberimu keringanan khusus hari ini. Kamu boleh menggunakannya jika kamu mau.”
Seorang anak laki-laki dengan aura sombong dan arogan mendekati saya dengan selera humor. Esily, yang menutup mulutnya, akhirnya tidak dapat menahan diri dan tertawa.
“Puhh. Kamu bodoh.”
“Saya serius, tapi……. Apakah kamu tetap ingin menggunakannya?”
Anak laki-laki itu mengulurkan tangannya ke arah Essilly. Tangannya kotor oleh tanah, tetapi Shili tidak peduli dan dia memegang tangan anak laki-laki itu.
"Ya. Jika Anda menyarankan demikian."
Ditemani oleh anak laki-laki itu, Eshilly berjalan ke koridor dan duduk di kursinya. Atas ajakan anak laki-laki itu, dia memasukkan permennya ke dalam mulutnya dan perlahan mengangkat kepalanya.
Kemudian, yang kulihat adalah ladang bunga yang bersinar penuh warna. Sungguh menyenangkan melihat ladang bunga berwarna-warni itu bergoyang lembut ditiup angin sepoi-sepoi.
Ladang bunga aster yang baru saja dikerjakan anak laki-laki itu juga sedang mekar penuh, memamerkan keindahannya. Jika anak laki-laki itu tidak membalut bunga-bunga yang jatuh itu, mungkin bunga itu tidak akan seindah sekarang.
Saat aku melihat burung-burung berkicau dan kupu-kupu beterbangan, mataku terpejam sendiri.
'Tenang saja….'
Duduk di sini, melihat ke halaman, rasanya hatiku hangat secara alami. Pemandangannya begitu indah sehingga orang bisa lupa bahwa dia adalah putri bungsu Countess of Pelgarin.
Manisnya mulut membuatnya lebih mudah melepaskan pikiran yang rumit.
Dia menatapnya sebentar dengan mata setengah tertutup, lalu menoleh tepat saat permennya habis di mulutnya. Dengan tangan di belakang punggungnya, dia melihat seorang anak laki-laki sedang melihat taman bunga seperti dirinya.
Melihatnya seperti ini, menurutku itu terlihat bagus. Selain itu, mata cokelat muda yang menyipit lembut memiliki keanggunan yang tidak biasa untuk sepatu bot di rumah besar itu.
“……?”
Merasakan tatapannya, anak laki-laki itu menoleh. Ketika matanya bertemu dengannya secara tak terduga, Shil-ri buru-buru menatapnya dengan heran. Wajahnya pucat karena rasa malunya yang aneh.
“Oh, um! Dia pandai melihat bunga. Lebih dari itu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu…….”
“Apa maksudmu?”
“Baiklah, apakah kau ingin dipekerjakan oleh Count Pelgarin? Jika kau memberi tahu ayahmu, kau seharusnya bisa membawa setidaknya satu pelayan ke rumah besar-“
“Aku akan menolak.”
Jawabannya langsung. Karena malu, Silly menggoyangkan jarinya tanpa alasan, dan anak laki-laki itu tersenyum dan melanjutkan.
“Tapi aku akan tetap di sini, jadi kalau kamu butuh teman, kamu bisa datang kapan saja.”
“Teman berkuda…….”
Dia tidak pernah mengatakan bahwa dia kesepian, jadi bagaimana dia bisa melihat hatinya? Meskipun mereka baru saja bertemu, dia terus memiliki perasaan untuk anak laki-laki ini.
Itu adalah hal yang aneh baginya, tetapi dia tidak membenci perasaan ini. Dia ragu sejenak, lalu mengumpulkan keberaniannya untuk bangkit dan menatap anak laki-lakinya.
“Siapa namamu?”
Anak laki-laki itu kemudian meletakkan tangannya di dadanya dan menggigit tangan lainnya di belakang punggungnya. Anak laki-laki itu menjawab dengan ramah tanpa basa-basi.
“Nama saya Theorard. Nona Esily.”