Chapter 297 | Cote : I Just Want to Grant Your Wish!
Chapter 297
Meskipun puas dengan jawabannya, Sakayanagi tidak berniat untuk mundur. Lagipula, dialah yang mencatat skor ini—tidak ada yang memahaminya lebih baik daripada dia.Bab 297 - 297: Bertemu Orang Tua
"Hehehe, Mitoma-kun benar. Bahkan jika kita akhirnya menang, para senior mungkin akan menjatuhkan kita, yang pada akhirnya akan membuat kita kalah dalam kompetisi."
Di sini, Sakayanagi melemparkan pandangan setengah tersenyum, setengah mengejek ke arah Kaoru, matanya berkilat dengan sedikit provokasi.
"Namun, faktanya tetap bahwa kita sedang diserang oleh Kelas C, dan Kelas D sudah dalam kekacauan. Menurut pendapatmu dan Katsuragi-kun, apa yang harus kita lakukan?"
Kata-katanya sebelumnya hanya mengelak dari masalah tersebut, tetapi sekarang setelah dia menekankannya lagi, perhatian di sekitarnya mau tidak mau kembali terfokus pada Kaoru dan Katsuragi.
"Apa lagi yang bisa kita lakukan? Buang Kelas D sebagai beban mati dan fokuskan semua upaya kita untuk menghancurkan Kelas C!" Totsuka Yahiko langsung berseru, ingin melindungi Katsuragi.
"Menurunkan Kelas D itu mudah, tapi bagaimana kita menghadapi pertandingan mendatang?" balas Hashimoto Masayoshi.
"Lagipula, perintah kompetisi kami sudah ditetapkan. Sekalipun kami tahu ada yang membocorkannya, kami tidak bisa berbuat apa-apa."
Tak lama kemudian, Shinji Matoba juga angkat bicara. "Acara selanjutnya adalah kompetisi individu, jadi meninggalkan Kelas D seharusnya tidak terlalu penting. Tapi bukankah itu sama saja dengan pengkhianatan?"
"Melindungi Kelas A adalah prioritas saat ini!" balas Totsuka.
"Baiklah, kita bisa membuang Kelas D. Tapi bagaimana kita menghadapi Kelas B dan C?" Hashimoto berhenti sejenak. "Jika poin kompetisi grup juga dihitung dalam total kelas, maka Tim Putih sudah unggul jauh dari kita."
Totsuka terdiam—dia bukan tipe orang yang suka berpikir mendalam.
"Jangan panik. Acara sore ini adalah kompetisi poin yang ditentukan, dengan taruhan yang lebih tinggi daripada pertandingan grup. Ini kesempatan kita." Nada bicara Kaoru sedikit lebih tegas menjelang akhir.
Mungkin karena sikapnya yang tenang, orang lain menatapnya dengan sedikit terkejut, secara naluriah merasa sedikit tenang—namun juga bingung.
"Kesempatan apa?" tanya Hashimoto.
"Kompetisi kelompok tidak memperbolehkan pergantian pemain, tetapi sekolah mengizinkan kami menggunakan pemain pengganti dalam pertandingan poin yang ditentukan—dengan 100.000 Poin Pribadi per orang." Kaoru mengamati ruangan.
"Susunan pemain kami mungkin bocor, tapi itu tidak berarti kami akan kalah."
Suaranya terdengar sangat tenang, seolah-olah dia telah mengantisipasi skenario ini.
"Apakah pengganti benar-benar berfungsi?"
"Sepertinya tidak mustahil—kita hanya perlu mengatur ulang urutannya!"
"Tapi siapa yang seharusnya menjadi pengganti kita?"
"Kita tidak mungkin bisa menggantikan kartu as kita, bukan?"
"…"
Dalam sekejap, berbagai macam suara terdengar di sekitar mereka.
Di tengah obrolan itu, Sakayanagi tetap diam, tatapannya tertuju pada Kaoru.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara.
"Mitoma-kun, karena kamu yang membuat strategi ini, kamu pasti sudah memikirkan bagaimana cara melanjutkannya, kan?"
Seketika, semua mata tertuju pada Kaoru, menunggu jawabannya.
"Dengan asumsi susunan Kelas C didasarkan pada kita, maka kita sekarang juga tahu susunan Kelas C," kata Kaoru, berhenti sejenak.
"Jadi, jika kita mencoba menebak dan sedikit berjudi, kita mungkin bisa membalikkan keadaan."
Sarannya membuat banyak dari mereka menjadi lebih cerah—dan kedengarannya masuk akal.
Tidak berhenti di situ, Kaoru melanjutkan dengan menyebutkan nama-nama pengganti dan urutan penyusunannya, dan menyimpulkan bahwa itu hanyalah saran pribadinya.
Namun, dalam situasi ini, tidak seorang pun dapat memikirkan alternatif yang lebih baik, dan mereka secara naluriah memercayai strategi substitusinya.
Yang lebih penting, Kaoru tampak jauh lebih tenang dibandingkan yang lain, yang semuanya agak bingung—bagaimanapun juga, ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi skenario seperti itu.
Dengan demikian, serangan balik Sakayanagi kembali berhasil ditepis dengan mudah.
Karena lomba lari 200 meter akan diadakan berikutnya, Kelas A tidak melanjutkan diskusi dan segera mempersiapkan diri untuk acara berikutnya.
Tak lama kemudian, Kaoru berhasil menduduki peringkat pertama.
Begitu dia kembali ke tempatnya, Sakayanagi mengajaknya berjalan-jalan.
"Bukankah agak tidak pantas untuk pergi sekarang?"
"Fufufu, siapa yang peduli? Setelah balapan ini, waktunya istirahat makan siang. Lagipula, kamu tidak ada kegiatan lain—kenapa tidak menemaniku istirahat sebentar?"
"Bukankah kamu selama ini beristirahat di tribun penonton?"
"Kasar sekali. Mitoma-kun, kamu memang tidak populer di kalangan perempuan, ya?"
Di bawah ancaman terselubung Sakayanagi, Kaoru tidak punya pilihan selain mengikutinya keluar dari lapangan lintasan.
Saat itu hampir awal musim gugur, dan angin sejuk bertiup di udara.
Di bawah sinar matahari yang hangat, bayangan pepohonan yang berjajar di sepanjang jalan bergoyang lembut, sementara gumpalan awan, seolah menyapu langit, melayang di atas kepala—menciptakan suasana ketenangan yang tenteram.
Sakayanagi berjalan perlahan, tongkatnya mengetuk ringan ke tanah.
Daripada tampak terhalang, hal itu lebih mirip langkah terukur dari sepatu hak tinggi seorang ratu.
Tubuhnya yang mungil memberinya kesan seperti putri kecil, seolah-olah dia dilahirkan untuk dipeluk oleh orang tuanya dan dipamerkan dengan bangga kepada orang lain.
"Morishita-san benar—tatapanmu cukup mencolok," katanya sambil berhenti sejenak.
"Tapi di saat yang sama, itu aneh. Meski terasa tidak senonoh, itu tidak membuatku jijik."
"Aku tidak pernah melirik kalian berdua. Aku selalu melihatnya secara terbuka," koreksi Kaoru.
"Selain itu, ada jenis tatapan yang disebut 'kasih sayang.'"
"Apakah kau bilang kau merasa kasihan padaku?" Bibir Sakayanagi melengkung membentuk senyum samar dan ambigu.
"Lebih seperti tuan yang merawat pembantunya. Lagipula, kau terlihat menggemaskan saat berusaha sebaik mungkin—bahkan saat kau merencanakan kejahatan terhadap tuanmu."
"Apakah kamu menikmati permainan peran tuan-pelayan?" Sakayanagi tiba-tiba teringat saat dia menampar pantatnya.
Dalam banyak konteks, tindakan semacam itu sering kali melambangkan seorang atasan yang mendisiplinkan bawahannya. Sumber konten ini adalah novelfire(.)net
Meskipun ia berusaha keras untuk menekan ingatan itu, rona merah samar masih merayapi pipinya.
Untungnya, sifat malu yang naluriah ini tidak membuatnya panik.
Kaoru mengangguk tanpa ragu.
"Karena saya sangat menantikan layanan Sakayanagi..."
Sejujurnya, Sakayanagi Arisu ingin tahu bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan begitu tenang—dan yang lebih penting, mengapa dia tidak merasa malu menjilati kaki seorang gadis.
"Kesampingkan dulu preferensi Mitoma-kun... untuk saat ini," gumam Sakayanagi pelan, "mungkin di masa depan, akulah yang akan menjadi gurumu. Kau mungkin sudah menebaknya—akulah yang membocorkan daftar peserta kompetisi."
Bukan hanya Kaoru yang mengamati situasi Kelas A.
Dia juga telah memperhatikan dengan saksama.
Setelah beberapa waktu, dia memperhatikan Kaoru dengan tekun mengikuti rutinitas latihannya dan bahkan mengusulkan kerja sama dengan Kelas D.
Saat itulah dia sepenuhnya memahami niatnya.
Jika Kaoru berpikiran seperti itu, mengapa tidak memanfaatkannya?
"Tidak ada yang mengejutkan. Baik kamu maupun aku tahu kondisi mereka saat ini. Kalau mereka tidak disiplin sekarang, mereka akan semakin sulit diatur nanti," kata Kaoru sambil menatap kampus yang sepi.
"Sejujurnya, sejak tahun ajaran dimulai, semua orang tampaknya terobsesi dengan hierarki—Kelas A harus lebih kuat dari Kelas B, Kelas B lebih kuat dari yang lain, dan beberapa bahkan menunjukkan permusuhan langsung terhadap yang lain."
Sakayanagi mendengarkan dengan tenang sebelum berbicara.
"Kalau dipikir-pikir, kurasa aku belum pernah menanyakan pendapatmu tentang sekolah ini?"
Senyum tipis tersungging di bibirnya.
"Meskipun saya pernah menanyakan hal serupa sebelumnya, saya ingin mendengar perspektif Anda saat ini."
Pikiran Kaoru menjadi kacau sesaat.
Dia tahu Sakayanagi sedang menyelidiki interpretasinya tentang "meritokrasi" ANHS—dan apa yang ingin dia lakukan terhadapnya di masa depan.
Sakayanagi tidak mendesaknya.
Keduanya berjalan perlahan melintasi kampus yang kosong, satu-satunya suara di antara mereka hanyalah bisikan angin.
Setelah beberapa saat, Kaoru akhirnya angkat bicara. "Beberapa orang memang terlahir dengan bakat alami. Apa pun yang mereka lakukan, mereka selalu menjadi pusat perhatian. Bagi kebanyakan orang, orang seperti itu bisa disebut jenius."
"Orang jenius mampu mencapai hal-hal yang kebanyakan orang tidak bisa. Secepat apa pun tikus sawah berlari, ia tak akan bisa lolos dari buruan burung hantu. Yang pertama hanyalah wajah lain di antara kerumunan, sementara yang kedua adalah kejeniusan yang dikagumi semua orang."
"Bagi masyarakat, semakin banyak yang terakhir, semakin baik. Di era angka kelahiran yang menurun, saya yakin para penguasa pun berpikiran sama—maka dibentuklah ANHS. Namun, jika yang mereka inginkan hanyalah para jenius, sekolah itu bisa saja menetapkan ujian masuk yang sangat tinggi seperti institusi elit lainnya."
"Namun sekolah ini menerima banyak siswa biasa—mereka yang tidak memiliki bakat khusus, hanya siswa SMA biasa. Saya sering bertanya-tanya, mengapa? Agar mereka merasakan sendiri kesenjangan antara orang jenius dan yang biasa-biasa saja?"
Sakayanagi memperhatikannya dengan saksama, tatapannya tak tergoyahkan, mendengarkan dengan penuh perhatian.
"Meskipun aku belum pernah bertemu ayahmu secara langsung, aku sudah mencoba menyimpulkan niatnya," kata Kaoru tiba-tiba.
"Tujuan ANHS seharusnya adalah menumbuhkan para jenius—mengubah yang biasa-biasa saja menjadi brilian. Itulah kekuatan pertumbuhan. Bahkan setelah tubuh kita berhenti berkembang, kemampuan kita tetap sama. Bahkan jenius terhebat pun akan stagnan jika tidak berubah. Pada akhirnya, siswa-siswa biasa itu mungkin saja akan menjadi jenius baru."
Sama seperti membesarkan Pokémon, memulai dengan kuat memang mengesankan, tetapi tidak menjamin dominasi yang bertahan lama—potensi pertumbuhan juga sama pentingnya.
Sakayanagi Arisu tersenyum tipis, kilatan cahaya berkedip di matanya saat ia bergumam pelan, "Mitoma-kun, kau cukup peduli dengan teman-teman sekelasmu. Kupikir kau akan lebih berhati dingin."
"Mungkin memang begitu, tapi apakah ada yang benar-benar akan berubah pada akhirnya—saya tidak yakin tentang itu," kata Kaoru.
"Lagipula, di mata sebagian orang, kekuatan hanyalah angka di atas kertas—sesuatu yang dapat diukur dan dievaluasi."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, sebuah suara riang terdengar dari belakang.
"Wah, wah, sepertinya siswa ini punya beberapa pendapat tentang metode sekolah kita."
Kelopak mata Kaoru berkedut sedikit.
Sebelum dia sempat berbalik, Sakayanagi Arisu di sampingnya mengerutkan alisnya dan mengeluh.
"Bukankah kamu berjanji untuk tidak berbicara denganku di sekolah?"
"Sama sekali tidak. Saya hanya agak tertarik dengan mahasiswa ini. Jarang sekali bertemu mahasiswa tingkat akhir yang punya pandangan serupa dengan saya," jawab pihak lain dengan sangat lihai dalam mencari alasan.
Kaoru menoleh tanpa suara dan melihat seorang pria paruh baya berdiri di hadapannya.
Lengkungan bibirnya yang sedikit ke atas memberikan kesan elegan dan lembut, memancarkan aura yang mudah didekati—seperti guru yang sabar dan persuasif.
Sakayanagi Arisu menghela napas lalu memperkenalkan, "Ini benar-benar merepotkan. Mitoma-kun, ini ayahku."
Ya, dan juga ketua sekolah saat ini.
-----------------------------
Baca 40 bab ke depan dan dukung saya di patreon.
patreon (.)com/Newbietranslato