Chapter 566: 566 — Aku dan Ayah Mertuaku [50Ps] | Anime Crossover : Living in the Heart of Tokyo
Chapter 566: 566 — Aku dan Ayah Mertuaku [50Ps]
Alasan Kyousuke tumbuh lebih kuat sederhana saja.
Ia ingin menjadi tipe pria yang dapat muncul membawa mobil van berisi teman-temannya dan menyebarkan abu mereka ke udara jika ada yang berbuat jahat pada orang yang ia sayangi.
"Tapi seperti kata Hiratsuka-sensei, manusia itu seperti simpul tali, semuanya kusut. Aku benar-benar memengaruhi orang-orang di sekitarku.
Waktu kelas lima, Sakura terkena lemparan bola bisbol liar oleh beberapa anak di alun-alun lingkungan. Sesampainya di rumah, dia bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Tetapi Kyousuke tidak dapat dibodohi—terutama setelah belajar dari detektif terkenal Hojou Mikiko selama lebih dari sepuluh tahun.
Dia langsung mengambil tongkat dan langsung menghampiri untuk memberi pelajaran pada bocah-bocah berandalan itu.
Katou Megumi tidak memiliki wawasan Hiratsuka-sensei tentang hati manusia, atau empati lembut Shouko yang dapat meringankan beban Kyousuke.
Namun sifatnya yang sederhana dan biasa saja memiliki kekuatan aneh—dia bisa membuat orang lain terbuka tanpa perlu berusaha.
Dia akan mengatakan sesuatu seperti, "Kau tahu, aku agak kesal kalau kau mulai melamun saat kita sedang berbicara," tapi itu selalu disertai dengan maksud tersirat:
"Aku cuma gadis biasa, picik, yang terlalu mempermasalahkan hal-hal sepele. Jadi, meskipun kamu agak bodoh, Hojou-kun, kamu nggak perlu merasa bersalah."
"Hojou-kun..."
Saat Kyousuke terus mengoceh, duduk di sana tenggelam dalam pikirannya sendiri, gadis yang duduk di tempat tidur tersenyum samar.
Dia mendongakkan kepalanya, matanya setengah tertutup, menatap lampu langit-langit yang bundar.
Jadi matahari pun punya masalahnya, ya?
Mungkin karena itulah bulan meminjam cahayanya—agar matahari bisa beristirahat sejenak dari bersinar.
"Hojou-kun, kamu benar-benar memikirkan banyak hal, bukan~?"
Suaranya yang ringan dan menggoda terdengar melalui gagang telepon. Kyousuke berhenti sejenak, terkekeh sendiri, lalu mendesah pelan.
Ibunya memang ceroboh saat dia masih kecil, tapi kalau dipikir-pikir lagi, ibunya sebenarnya lebih muda dibanding usianya di kehidupan sebelumnya.
Bagaimana mungkin seseorang seperti dia bisa hidup seperti siswa SMA biasa, yang pikirannya hanya tertuju pada perempuan dan permainan?
"Tapi kau tahu," kata Megumi lembut, "setiap orang punya kekhawatirannya masing-masing. Semakin kau membebani orang lain, semakin kecil keinginan mereka untuk mengganggumu dengan kekhawatiran mereka... Kalau kau coba-coba mengurus semuanya sendiri, kau hanya akan berakhir seperti nenek-nenek tua yang cerewet~."
"Ya, itu benar, tapi terkadang itu hanya... membuat frustrasi."
"Shouko memang gadis yang baik dan penurut—tapi dia malah sempat berpikir untuk bolos SMA. Waktu aku tahu, aku marah banget."
Dan Eriri... jangan mulai bicara. Dia seperti kontradiksi yang berjalan—tsundere di luar, tapi sombong di dalam.
Dia bertingkah seperti pemalas, tetapi sifat kompetitifnya sungguh menggelikan.
Maksudku, kita cuma main tangkap-tangkap sama si anjing—dia melemparnya, si anjing mengambilnya kembali—lalu tiba-tiba si anjing iri dengan kehebatan si anjing dan mulai melemparnya begitu jauh sampai-sampai si anjing tidak bisa menemukannya..."
Mendengarkan di ujung lain, tawa Megumi membuat matanya membentuk bulan sabit kecil.
'Sepertinya Hojou-kun sudah memendam ini cukup lama.'
Dia sama sekali tidak terdengar seperti Kyousuke yang bisa diandalkan dan berkepala dingin seperti yang dikenal orang lain. Tapi dia tidak terkejut. Dia melihat hal-hal yang tidak dilihat orang lain.
Karena Katou Megumi, bagaimanapun juga, tidak terlihat.
Orang-orang jarang memperhatikannya—dan ketidaktampakannya itu membuatnya menjadi penjaga rahasia semua orang secara diam-diam.
Ketika teman sekelasnya berbicara, mereka lupa dia ada di sana.
Mereka akan mengeluh tentang orang lain, bergosip, atau mengutarakan pikiran pribadi tepat di depannya.
Seiring berjalannya waktu, Megumi telah mengumpulkan apa yang hanya dapat digambarkan sebagai jaringan informasi tingkat elit.
Siapa yang menyukai siapa, siapa yang menganggap siapa yang pelit atau palsu, siapa yang berpura-pura menjadi influencer sempurna secara daring sambil diam-diam berkencan dengan seseorang dari sekolah lain—Megumi tahu segalanya.
Itu selalu sama.
Bintang penyerang klub sepak bola itu bertugas membersihkan tetapi sedang terburu-buru untuk berlatih.
Ada orang baik hati yang akan berkata, "Jangan khawatir, tidak banyak yang tersisa—teruskan saja."
Si jagoan akan menyeringai. "Terima kasih, kamu orang baik."
Lalu begitu dia pergi, si 'orang baik' itu akan bergumam pelan, "Ya, benar. Kamu dan seluruh keluargamu adalah 'orang baik.'"
Tak satu pun dari mereka menyadari gadis berambut pendek yang sedang menyapu hanya satu meter dari mereka. Ia mengerjap, lalu kembali membersihkan dengan tenang.
Atau gadis yang sedang jatuh cinta mendesah sambil melamun pada guru fisika yang tampan, membisikkan serangkaian omong kosong seperti mantra dewa kuno...
Rahasia-rahasia itu—kata-kata yang tak terjaga itu—hanya ada ketika orang-orang mengira tak seorang pun mendengarkan.
Dan itulah Megumi sebenarnya.
'Kaisar Siluman yang Sunyi—gadis yang menguasai bisikan dan udara itu sendiri!'
"...Seperti hari ini," lanjut Kyousuke, "meskipun aku sudah memberi tahu semua orang tentang rencananya, Eriri membolos klub hanya untuk 'membantu mengurus Kasuko.' Padahal, dia hanya ingin Kasuko menghiburnya."
Dia terdiam, jengkel.
Entah bagaimana, karena dia sendiri agak berantakan, dia selalu menarik perhatian tipe orang yang lemah dan suka bergantung.
Anjingnya, Momotarou, misalnya, mengikuti Eriri seperti saudara. Dan kini, tampaknya, Kasuko kecil juga telah bergabung di sisinya.
Ketika Kyousuke pulang malam itu, saudara perempuannya, anjingnya, dan Eriri semuanya bergegas ke pintu bersama-sama—tiga wajah yang sangat berbeda, tetapi semuanya dengan mata berbinar yang sama penuh dengan makna yang tak terucapkan.
Karena mengenal Eriri dengan baik, Kyousuke segera mengerti apa yang ingin ditanyakannya, jadi dia mulai menjelaskan bagaimana presentasinya berlangsung.
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, Eriri secara dramatis melambaikan tangannya dan memberi tahu Kasuko,
"Lihat? Sudah kubilang, kakakmu pasti baik-baik saja! Lagipula, kau punya kakak perempuanmu yang tak terkalahkan, Eriri, yang membantunya—jadi jangan khawatir."
Ekspresinya tenang dan percaya diri, seperti ahli taktik yang menguasai segalanya.
Kemudian, Yukari menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi.
Sore itu, Kasuko berkeliling menanyakan kepada semua orang kapan saudara kesayangannya akan pulang.
Eriri, berusaha bersikap dewasa, berkata padanya, "Kakakmu sedang mengerjakan sesuatu yang sangat penting saat ini. Kita tidak bisa mengganggunya—kita harus menyemangatinya dalam diam."
Jadi Kasuko yang awalnya hanya ingin bermain, tiba-tiba menjadi serius.
'Jika onii-chan melakukan sesuatu yang begitu penting hingga dia tidak bisa bermain denganku, itu pasti sesuatu yang besar!'
Dia berhenti bermain dengan mainannya, duduk bersila di karpet ruang tamu, dan mulai menyusun strategi dengan Eriri tentang cara "menyemangati onii-chan."
Saat Kyousuke pulang, mereka berdua telah menghabiskan sepanjang sore membangun ketegangan.
Kasuko bahkan meminta ibunya tiga kali untuk menelepon kakek-neneknya—dan sapi-sapi dari peternakan keluarga—untuk bantuan.
Eriri sendiri hampir saja menelepon ayahnya untuk meminta "bantuan darurat".
Jika Yukari tidak ada di rumah, Eriri mungkin akan menyerbu ke kantor penerbit untuk mencarinya.
Untungnya, Hojou Mikiko yang legendaris ada di sana untuk mengendalikan kekacauan tersebut.
Dan saat Kyousuke akhirnya melangkah masuk, Eriri—yang seharian khawatir—masih berhasil berpose seolah-olah dia sudah merencanakan semuanya sejak awal.
Adik perempuannya yang pintar namun sangat bodoh itu benar-benar menatap Eriri dengan kekaguman yang tulus dan berkata, "Wow, Eriri, kamu benar-benar sudah dewasa—kamu sangat pintar!"
Kesombongan sang putri berambut emas membumbung tinggi, dan tak lama kemudian ia membual, "Tunggu saja—ketika Kasuko dewasa, dia akan menjadi sama dapat diandalkan dan menggemaskannya sepertiku!"
Kalau ada yang mempertanyakan karya Eriri sendiri, dia pasti akan mengunci diri di kamar, menendang semua bonekanya ke lantai, dan mengomel tentang bagaimana para juri dan penonton "tidak punya selera sama sekali."
Lagi pula, semua yang telah diraihnya—bakatnya, keterampilannya, kesuksesannya—berasal dari keringat dan usaha keras yang tak henti-hentinya.
Kebanggaan dan kepercayaan diri yang terbangun dari kemajuan yang stabil seperti itu bisa jadi menakutkan.
"...Tapi kalau soal aku," desah Kyousuke, "gadis itu benar-benar kehilangan ketenangannya. Dia sudah jadi artis papan atas, selalu dapat meja premium di setiap konvensi.
"Namun, jika menyangkut saya, dia berubah menjadi orang yang sama gugupnya seperti yang pertama kali saya temui bertahun-tahun lalu, gemetar di belakang stannya pada acara pertamanya."
Suara Megumi terdengar di telepon, tenang dan menggoda. "Sama sepertimu sekarang, Hojou-kun?"
"Hah?"
Perkataannya membuatnya terdiam di tempatnya.
"Kamu sama saja dengan Eriri," lanjut Megumi lembut. "Kamu gugup karena dia gugup."
"...Jadi, apa itu yang disebut infeksi silang atau semacamnya?" katanya dengan ragu.
"???"
Infeksi silang? Logika macam apa itu?!
Kyousuke hampir menjatuhkan ponselnya sebelum menyadari bahwa yang dia maksud adalah penularan emosi—dia telah memengaruhi Eriri, dan kini kecemasan Eriri kembali menular padanya.
Dia tertawa. "Kalau begitu, mungkin bukan dia yang menulariku. Mungkin masih pengaruhku padanya—hanya... tumbuh di dalam dirinya—dan sekarang semuanya kembali padaku."
Megumi cemberut dengan menggemaskan, mengedipkan mata lembutnya.
"Hojou-kun, kamu memang sulit diatur."
Kyousuke tertawa terbahak-bahak. "Aku memang selalu sulit diatur."
"Jujur saja, seharian ini cuma kamu," gerutu Megumi jenaka. "Adikku menelepon pagi ini, Keiichi mengirimiku pesan saat makan siang, dan bahkan ayahku membahasmu sambil membaca koran malam ini..."
Nada suaranya ringan dan alami, seolah-olah dia hanya menceritakan harinya—tetapi juga terasa seolah-olah dia dengan lembut membalas keluh kesahnya dengan keluhan-keluhan kecilnya sendiri.
Rupanya, berkat Kyousuke, keluarganya bisa berbicara dengannya lebih banyak dalam satu hari dibandingkan dengan seluruh hidupnya jika digabungkan.
"Haha! Lain kali kita bertemu, aku akan berterima kasih dengan tulus atas semua dukungan mereka," kata Kyousuke.
"Mereka hanya akan bertambah buruk kalau kau melakukannya," jawab Megumi datar.
Godaan mereka yang bolak-balik bisa dengan mudah berubah menjadi canggung dengan orang lain, tetapi sebaliknya, percakapan mereka terus mengalir—mudah, nyaman, dan anehnya membuat ketagihan.
Kyousuke duduk di atap, langit malam membentang tanpa akhir di atasnya.
Di kejauhan, lampu sekolah masih bersinar terang, sementara rumah-rumah di dekatnya sudah gelap.
Daerah pemukiman yang tenang seperti ini tidak memiliki kehidupan malam—hanya cahaya jingga samar dari lampu jalan, dan keheningan yang cukup pekat untuk mendengar pikiran Anda sendiri.
Angin sejuk bertiup melewati lengan bajunya, menyentuh kulitnya.
Rasanya menyegarkan—seperti kekhawatiran di dadanya melayang, berubah menjadi not musik kecil yang terbawa angin malam dan suara Megumi.
Tepat saat dia hendak memulai topik baru, dia mendengarnya berkata dengan ringan—
"Hojou-kun, aku yakin kamu dan ayah Mitsuha sangat akrab."
Kyousuke hampir tersedak.
'Akur? Dengan Miyamizu-san? Nggak mungkin!'
Pertama kali mereka bertemu, pria itu hampir mengira dirinya adalah sejenis roh jahat yang merasuki tubuh putrinya.
Pria malang itu begitu ketakutan sehingga dia tidak berani bertemu Mitsuha selama berminggu-minggu setelahnya.
Bahkan orang-orang yang tidak menyukai sastra biasanya memberikan pujian sopan tentang buku-buku Kyousuke—tetapi bagaimana dengan Miyamizu Toshiki?
Dia berusaha keras untuk memilah-milahnya.
Pada suatu saat ia membedah plot untuk mencari "ketidakkonsistenan geografis," pada saat berikutnya ia mengkritik prosedur kepolisian dari sudut pandang profesional.
Pria itu begitu gigih, dia bisa saja menjadi pembenci nomor satu di internet—tipe yang akan membuat Kisaki Tetta sendiri memanggil pasukan troll.
Kyousuke ingin tertawa dan menceritakan kisahnya, tetapi kemudian dia mengurungkan niatnya.
Memikirkan kembali obrolan mereka sebelumnya, dia menyadari apa sebenarnya maksud Megumi.
Mereka sedang berbicara tentang surat kabar dari Prefektur Gifu.
Dia dan Miyamizu-san membaca buku yang sama—jadi wajar saja jika mereka punya pendapat serupa saat membahas peristiwa terkini.
Kesadaran itu menyambarnya bagai sambaran petir.
Dia tidak hanya membaca satu kertas.
Dia berlangganan beberapa—dengan kecenderungan politik yang sangat berbeda.
Ada Times, yang disukai oleh teman diplomat Inggrisnya, Spencer (dan ya, dia terus-menerus secara tidak sengaja menyebutnya sebagai "majalah budaya 2D").
Lalu ada Sankei News, favorit ayah Kasumigaoka, pengusaha lokal.
Dan tentu saja, pilihan Miyamizu-san—kertas tradisional yang disukai oleh pejabat lama dari Nara.
Sikap politik mereka sangat berbeda.
Kalau suatu saat dia keceplosan bicara dan mengatakan sesuatu seperti, "Yah, ayah mertuaku yang lain* memang berpikir berbeda, tapi aku setuju denganmu," kompas moralnya—yang sudah tergantung di ujung tanduk—mungkin akan langsung berkemas dan pergi.
Untungnya, dia menyadarinya sejak dini.
Otak ilmiahnya yang sangat terorganisir dapat mengkategorikan setiap bit data dengan sempurna.
Ketika saatnya tiba, dia akan siap—topik yang berbeda, pendapat yang berbeda, obrolan ringan yang dirancang khusus untuk setiap "ayah."
'Katou Megumi benar-benar penyelamat.'
Dia tersenyum pada dirinya sendiri.
Tapi dengan lantang, dia cuma bilang, "Akur? Sama sekali nggak. Terakhir kali aku mengantar Mitsuha, ayahnya hampir mengusirku dari rumah pakai sapu."
Tetap saja, itu mengingatkannya pada sesuatu.
Sebelumnya pada hari itu, editornya Akamatsu telah menyebutkan bahwa Pemerintah Metropolitan Tokyo telah memesan sejumlah besar buku dari penerbit mereka—yang secara resmi diberi label sebagai "materi pendidikan."
Ketika mereka memeriksanya, ternyata itu dari Divisi Tanggap Bencana Khusus.
Mereka menelepon untuk mengonfirmasi apakah itu suatu kesalahan, dan departemen tersebut tampaknya menjawab, "Kami menggunakan The Devotion of Suspect X sebagai bahan referensi—untuk mempelajari kejahatan yang menyasar para tunawisma."
Kyousuke segera mengerti apa yang sedang terjadi.
Tertawa dan tersentuh di saat yang sama, dia menceritakan hal itu kepada Mitsuha kemudian—hanya untuk membuat Mitsuha berkedip karena terkejut.
"Benarkah? Aku tidak tahu itu. Aku baru saja menyebutkan bukumu sekali di rumah... Kupikir Ayah tidak akan mengingatnya."
Dia kemudian tersenyum lembut, ekspresinya hangat dan tulus.
"Kau tahu, ayahku sangat menyukaimu, Hojou."
Bagi Mitsuha, melihat dua pria terpenting dalam hidupnya menemukan sedikit kesamaan... sudah cukup untuk membuat hatinya merasa penuh.
———————————————————————
Unggahan Harian!
Buka bab bonus dengan mencapai tonggak tertentu dengan suara [Batu Kekuatan]!
Kunjungi p-atreon.com/InsomniaTL untuk mengakses lebih dari 50 bab lanjutan.