Chapter 213: Achilles | Anime is an Outer God's Playground
Chapter 213: Achilles
Bab 213: Achilles
Hingga 20 bab lanjutan + komisi di patreon.com/skyfall12!
X―x―X—x—X―x―X
(Catatan Penulis: Terima kasih sudah bertahan begitu lama, Rockstars <3)</p>
"Ini akhir perjalananmu, Alice," kata Achilles, tangannya bersinar saat ia bersiap untuk menghentikan ancaman Alice yang semakin besar untuk selamanya.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Roxanne memandang hal ini dengan perasaan tidak nyaman dan khawatir, ini tampak benar-benar nyata dan bajingan ini benar-benar mengancam akan membunuh sumber kebahagiaan dan kelegaan baginya!
Teringat bahwa dia mendapatkan kekuatan, Roxanne mengarahkan tangannya ke Achilles, mata Achilles menoleh untuk memperhatikan perubahan sikap yang tiba-tiba, dari bocah tak berdaya yang mudah dimanipulasi hingga diculik—menjadi kekuatan alam yang matanya bersinar seperti binatang buas.
"Aku berharap kau mati, Achilles," katanya.
Tiba-tiba, Achilles Fletcher merasakan gelombang kejut menjalar melalui tubuhnya yang mendorongnya ke dinding di belakangnya, menabraknya. Meskipun terdengar jelas rintihan kesakitan dalam suaranya, ia masih sangat, sangat jauh dari kematian seperti yang diinginkan Roxanne.
Kepercayaan diri Roxanne dengan cepat terkikis karena ia tidak mengerti mengapa permintaannya tidak berhasil, atau lebih tepatnya, mengapa permintaannya tidak berfungsi dengan benar.
Tiba-tiba, Alice meraih tangan Roxanne dan berteriak, "Keluar dari sini, sayang, dia mengejarmu!!"
"Oh, ini sudah berakhir untukmu, bocah nakal!!" teriak Acgilles dengan marah sambil melepaskan diri dari dinding dan berlari ke arah Roxanne dengan kepala terlebih dahulu.
"Eu–Euh ah... HA!!" Roxanne, yang stres, menginginkan hal pertama yang terlintas di benaknya, yaitu runtuhnya bangunan ini.
Pilar-pilar itu patah dan dinding-dinding retak saat langit-langit runtuh menimpa kepala mereka. Achilles tidak terluka dan lapisan pelindung melindunginya dari berbagai macam proyektil.
Sementara itu, Alice membutuhkan bantuan putrinya untuk melanjutkan proses penggerutuan tersebut.
Achilles mengangkat tangannya, energi gelap berputar-putar dengan mengerikan saat dia bersiap untuk melepaskan Penghapusan, mantra terlarang yang dapat mengakhiri Alice dan Roxanne untuk selamanya. Ruangan itu bergetar di bawah kekuatan dahsyatnya.
Alice menggeram, melangkah melindungi Roxanne, matanya yang merah menyala penuh amarah. "Kau berani mengancam anakku? Aku akan mencabik-cabikmu sebelum kau menyelesaikan mantra itu!"
Achilles menyeringai, suaranya tenang dan kejam. "Kau pikir kau bisa menghentikanku? Ini adalah akhirnya, Alice. Selamat tinggal."
Tepat ketika pusaran kehancuran mulai terbentuk, cahaya menyilaukan tiba-tiba memenuhi ruangan, menyelimuti segalanya dengan pancaran yang begitu murni sehingga mantra Achilles goyah. Dia terhuyung mundur, seringai percaya dirinya digantikan oleh kebingungan.
Dari cahaya itu muncul dua sosok: seorang lelaki tua yang menggenggam sebuah kubus bercahaya di tangannya dan seorang wanita muda berdiri di sampingnya. Ekspresi lelaki tua itu tenang namun tajam, matanya mengamati ruangan dengan tatapan penuh pengertian. Itu adalah Howard dan Jessie, yang telah menggunakan kubus tersebut untuk melacak energi yang sangat besar ke lokasi ini.
Mata Achilles menyipit saat ia mengamati pemandangan itu. Tatapannya tertuju pada kubus itu, dan ketenangannya retak, secercah keserakahan dan rasa ingin tahu melintas di wajahnya. "Kubus itu…" gumamnya. "Apa itu? Energinya terasa… kuno."
Howard menyeringai, cengkeramannya pada kubus itu semakin erat. "Kuno dan di luar pemahamanmu, Achilles."
Achilles mengerutkan kening, tatapan tajamnya beralih ke Howard. "Dan siapa kau sebenarnya, orang tua? Aku tidak mengenali orang sepertimu."
"Aku mencoba membaca pikiranmu... Tapi kodemu tak bisa diuraikan! Apakah kau mungkin seorang Crosser seperti Alice?!" katanya.
Senyum Howard semakin lebar, dipenuhi dengan kepercayaan diri yang menyeramkan. "Oh, kau tidak akan melakukannya. Tapi aku tahu persis siapa dirimu, Achilles. Azathoth telah berbicara tentangmu—seorang bajingan haus kekuasaan yang tidak layak menyandang gelar dewa."
Ekspresi Achilles berubah muram, tetapi saat dia mengangkat tangannya untuk menyerang, kekuatannya lenyap bahkan sebelum sempat terbentuk. Dia membeku, alisnya berkerut karena tak percaya. "Apa ini? Kenapa aku tidak bisa...?"
Howard terkekeh sambil mengangkat kubus itu. "Kau tidak bisa menyentuhku, kan? Keajaiban kecil ini melindungiku dari omong kosongmu. Sepertinya keilahianmu tidak sepenuhnya meliputi segalanya."
Kebingungan Achilles berubah menjadi amarah, suaranya menggeram. "Benda apa itu? Katakan padaku!"
Dia mengangkat tangannya, tanah bergetar karena kekuatan yang dimilikinya, ketika sebuah suara tenang dan berwibawa memecah kekacauan.
"Achilles, berhenti," perintah Howard.
Kata-kata itu diucapkan dengan tegas namun pelan, tetapi mengandung otoritas yang tak terbantahkan yang membuat seluruh ruangan terdiam. Achilles membeku, kekuatannya lenyap dalam sekejap, membuatnya tertegun. Ia berbalik, bingung, menghadap lelaki tua yang memegang kubus bercahaya itu.
"Apa... apa yang baru saja kau lakukan?" tuntut Achilles, suaranya bergetar karena marah dan tak percaya. "Beraninya kau—bagaimana kau bisa menghentikanku? Kau hanyalah manusia biasa!"
Howard tetap berdiri tegak, sikap tenangnya tak tergoyahkan. "Manusia biasa? Mungkin secara penampilan, tapi kau tahu lebih baik dari itu sekarang."
Ekspresi Achilles berubah-ubah antara amarah dan kebingungan. "Siapa kau?! Jawab aku!"
Howard melangkah perlahan ke depan, tatapannya tak berkedip saat ia menatap langsung ke mata Achilles. Senyum sinis tersungging di bibirnya saat ia mengucapkan kata-kata yang menimbulkan gelombang kejutan.
"Akulah Bapamu."
...
"Lelucon macam apa ini?!" kata Achilles, menjentikkan jarinya sama sekali tidak berpengaruh. Dia tidak berdaya.
Achilles terdiam, rasa tidak percaya terpampang di wajahnya. "Omong kosong apa ini?! Aku ditempa oleh Azathoth dan Dewa-Dewa Luar! Kau hanyalah manusia biasa!"
Senyum sinis Howard semakin lebar. "Ah, Azathoth, Cathulhu, Nihila… Ya, mereka semua suka berpura-pura menjadi makhluk tertinggi, bukan? Tapi sebenarnya, kalian semua adalah ciptaanku. Kegilaanku—kecemerlanganku yang terkutuk—yang memberi kalian wujud. Kau, Nihila, dan… siapa namanya lagi? Yang satunya lagi? Ah, sudahlah, dia tidak penting."
"Bohong!" teriak Achilles sambil membanting tanah, menyebabkan retakan muncul di bawahnya. "Kau hanyalah orang gila!"
Howard memiringkan kepalanya, geli. "Benarkah? Kalau begitu katakan padaku, mengapa kau tidak bisa menghapusku? Mengapa kekuatanmu goyah di hadapanku? Itu karena kau terikat padaku. Bukan Azathoth. Bukan dewa mana pun. Aku."
Achilles terhuyung mundur, wajahnya pucat pasi. "Tidak… ini tidak mungkin…"
Suara Howard meninggi. "Oh, memang begitu. Setiap serat keberadaanmu lahir dari kegilaanku. Aku tidak hanya menciptakanmu. Aku menciptakan Azathoth, Cathulhu, Nihila, dan seluruh dewa-dewa dalam pantheonmu. Kau hanyalah khayalan dari pikiranku yang hancur, yang diberi wujud."
Alice, yang sedang memperhatikan, mengepalkan tinjunya. "Kau bilang kau yang menciptakan Dewa-Dewa Luar? Kau bertanggung jawab atas semua kekacauan ini?"
Howard meliriknya, senyumnya dingin. "Memang benar. Kegilaanku tidak hanya menghancurkan kenyataan; tetapi juga menulis ulang kenyataan itu. Dan sekarang, Achilles, kau berdiri di sini, seorang dewa yang gemetar di hadapan penciptanya."
Alice berdiri tegak, kehadirannya mendominasi ruangan. Melihat senyum Roxanne setelah cobaan berat itu membangkitkan kembali kepercayaan dirinya. Dengan Howard di sisinya dan kubus di tangan mereka, dia merasa tak terkalahkan.
Ia mengalihkan tatapan tajamnya ke arah Achilles, suaranya dingin dan tak bergeming. "Achilles, bawa Nihila. Sekarang juga. Kita perlu berdiskusi."
Achilles menggeram, tinjunya terkepal menantang. "Kau pikir kau bisa memerintahku, manusia fana? Aku tidak tunduk pada siapa pun!"
Alice melangkah maju dengan mengancam, nada suaranya setajam pisau. "Kalau begitu, anggap ini sebagai permintaan sopan... sebelum aku membuatmu menyesali setiap napas yang telah kau hirup di dunia ini."
Achilles mengepalkan tinjunya, rahangnya menegang saat tuntutan Alice menggantung di udara. "Aku tidak akan meneleponnya," desisnya.
Alice memiringkan kepalanya, kilatan berbahaya terpancar di matanya. "Oh? Dan mengapa begitu, Achilles? Apakah kau takut padanya?"
Achilles mendengus, suaranya dipenuhi kebencian. "Aku tidak takut pada Nihila. Aku takut dengan apa yang akan terjadi jika dia melihatnya." Dia menunjuk tajam ke arah Howard, matanya yang bersinar berkedip-kedip dengan amarah yang hampir tak tertahan.
Howard mengangkat alisnya sambil menyilangkan tangannya. "Aku? Apa yang bisa kulakukan untuk menakut-nakuti Dewa Katolik?"
Achilles mendengus, mondar-mandir seperti binatang yang terkurung. "Nihila… dia berbeda. Dia tidak seperti aku atau yang lain. Dia diciptakan dengan suatu tujuan, suatu kekurangan. Dia memiliki… keterikatan. Kelemahan." Dia melontarkan kata terakhir itu seperti racun.
Kesabaran Alice mulai menipis. "Lalu? Apa hubungannya dengan semua ini?"
Achilles berhenti mondar-mandir dan berbalik menghadapnya, ekspresinya berubah jijik. "Karena jika dia melihatnya, jika dia menyadari siapa dia—apa yang dia wakili—dia akan memberimu persis apa yang kau inginkan. Dia akan memberimu jalan itu. Dia akan menyerahkan Nexus tanpa perlawanan."
Senyum sinis Alice semakin lebar. "Sepertinya memang itulah yang aku inginkan."
"Kau tidak mengerti!" teriak Achilles, suaranya mengguncang ruangan. "Jika Nihila menyerah, jika dia tunduk, keseimbangan akan bergeser. Nexus tidak dimaksudkan untuk dikendalikan, bukan olehmu, bukan oleh siapa pun! Kau akan menghancurkan fondasi setiap alam semesta!"
Howard tertawa sinis. "Keseimbangan, omong kosong. Sepertinya kau lebih khawatir kehilangan pengaruhmu daripada menyelamatkan pesawatmu yang berharga."
Achilles berbalik menghadapnya, giginya terkatup rapat. "Kau tidak tahu apa yang dipertaruhkan, dasar manusia gila!"
Howard terdiam sejenak, pandangannya bergantian menatap Alice dan Achilles, menilai situasi. Dengan desahan panjang, dia berbalik menghadap kubus bercahaya di tangannya. Dia bergumam sesuatu pelan, energi berputar di sekelilingnya saat kubus itu berdesir dengan kekuatan. "Baiklah. Aku akan melakukannya."
Kubus itu mulai berdenyut, cahayanya semakin intens saat untaian energi menjalar keluar, berputar-putar seperti badai yang siap merobek tatanan realitas itu sendiri. Wajah Achilles meringis panik saat menyadari apa yang akan terjadi. "Tidak! Kau tidak mengerti—"
Namun sudah terlambat. Kubus itu meledak dengan cahaya yang menyilaukan, dan dalam sekejap, udara tampak melengkung dan berputar. Sebuah retakan muncul di ruang angkasa, semakin melebar hingga akhirnya robek, memperlihatkan kehampaan gelap yang berputar-putar di baliknya.
Dari kegelapan, sesosok muncul—seorang wanita yang kehadirannya terasa seolah-olah udara di sekitarnya tercekik oleh kekuatannya. Nihila, Dewa Katolik, muncul di hadapan mereka, matanya bersinar dengan cahaya dunia lain, wujudnya menakutkan sekaligus indah.
Ia menatap Alice terlebih dahulu, tatapannya teguh dan penuh perhitungan. "Kau yang memanggilku," katanya, suaranya bagaikan gema kehampaan itu sendiri.
Alice tersenyum, kepercayaan dirinya tak tergoyahkan. "Ya, Nihila. Aku melakukannya."
Mata Nihila melirik ke arah Howard, dan sesaat, sesuatu terlintas di ekspresinya—mungkin pengakuan, atau kewaspadaan. "Howard…" bisiknya, suaranya kini lebih dingin, diwarnai emosi yang tak bisa Alice pahami.
Howard mengangguk pelan, memegang kubus itu dengan hati-hati di tangannya. "Ya. Aku memanggilmu. Dan kita punya sesuatu untuk dibicarakan."
Tatapan Nihila berubah dingin, dan dia melangkah maju, matanya tak pernah lepas dari Alice. "Kau sedang memainkan permainan berbahaya, manusia. Memanggilku, mencoba mengendalikan Nexus. Kau tidak tahu apa yang sedang kau hadapi."
Mata Alice menyipit, suaranya tegas. "Aku tahu persis apa yang aku lakukan. Dan aku di sini bukan untuk bermain-main. Aku menginginkan jalan menuju Nexus, dan aku menginginkannya sekarang."
Ekspresi Nihila berubah panik saat dia berteriak, "Jalan setapak itu tidak akan pernah dibuat! Apa kau mengerti? Itu terlalu berbahaya!"
Realitas di sekitar mereka terdistorsi, terdistorsi pada sudut-sudut yang mustahil saat jalinan ruang itu sendiri mulai terkoyak. Tanah bergetar di bawah mereka, dan udara menebal dengan tekanan yang tidak wajar. Benda-benda bergeser secara tidak beraturan, gravitasi menjadi tidak stabil, dan dinding-dinding itu sendiri tampak berdenyut.
Nihila mengangkat tangannya, suaranya bergetar karena urgensi. "Kau sedang bermain-main dengan kekuatan di luar pemahaman! Hentikan, sebelum semuanya runtuh!"
Howard, tetap tenang di tengah kekacauan, memegang kubus itu dengan mantap di tangannya, energinya berderak penuh kekuatan. "Sudah selesai," gumamnya, hampir tidak memperhatikan kekacauan tersebut.
Mata Nihila menyala-nyala dipenuhi amarah dan ketakutan, tetapi kekuatannya tampak melemah saat distorsi menyelimutinya. Dia menjerit frustrasi, tetapi wujudnya berkedip-kedip—realitas itu sendiri mulai terurai di sekitarnya.
"Kau tidak mengerti!" teriak Nihila, suaranya bergetar. "Kau tidak bisa mengendalikan ini!"
Namun, sekuat apa pun ia mencoba melawan, kekuatan kubus dan fokus Howard yang tak tergoyahkan membuatnya tetap stabil. Celah yang berputar terus meluas, dan jalur menuju Nexus mulai terbentuk.
Inilah awal dari babak final yang besar.