Chapter 4 | The Doctor Returns from the Otherworld
Chapter 4
4: Bagian 4
Struktur Gerakan Reuni sangat membengkak di luar dugaan.
Para yang terinfeksi, dipenuhi amarah dan kebencian, bergabung dengan organisasi tanpa melalui proses seleksi, dan jumlahnya membengkak menjadi gelombang—namun pengendali gelombang tersebut tidak dapat melacak apa yang terjadi di dalam setiap tetesan.
Setiap tetes, setiap anggota Reunion, berubah menjadi tak lebih dari seorang preman.
Mereka memborgol warga sipil Ursus ke tanah, mengeksekusi mereka di siang bolong, dan merenggut nyawa dengan cara yang paling kejam yang bisa dibayangkan.
Selain para pemimpin faksi yang memimpin pasukan mereka sendiri, sebagian besar anggota pinggiran telah sepenuhnya lepas kendali.
Bai You memimpin para Operator untuk membantu polisi militer Ursus, tetapi Ursus memperlakukan para Infected dengan sangat buruk sehingga di negara di mana orang-orang bertepuk tangan ketika seorang Infected tertangkap, Amiya dan yang lainnya tidak akan pernah diterima.
Warga sipil melarikan diri diiringi ratapan kesedihan, bergegas seperti semut di tengah banjir.
Polisi militer berjuang untuk menjaga ketertiban, tetapi penyergapan yang tak berkesudahan membuat mereka kelelahan hingga akhirnya mereka tewas satu per satu.
Para anggota kelompok Reunion bermunculan seperti bambu setelah hujan, berkeliaran di jalanan dan melakukan berbagai tindakan kekerasan.
Sekumpulan orang berwarna hijau tua mengelilingi seorang pemuda berambut putih, menerobos kekacauan kota, memotong blokade Reunion, melewati barisan polisi, dan melintasi kerumunan warga sipil yang panik.
Dilihat dari atas, mereka tampak seperti satu-satunya keteraturan di tengah lautan kegilaan.
Bai You mengencangkan mantelnya, bau mesiu yang menyengat membuat keningnya berkerut.
Satu jalan lagi dan mereka akan sampai di titik kumpul; kekacauan mengelilingi mereka, namun tidak ada musuh tambahan yang terlihat.
Hanya seorang pria jangkung paruh baya berkacamata hitam yang berdiri di tengah jalan, perisai di tangan, melambaikan tangan ke arah Dobermann.
“Ace!” seru Dobermann.
Melihat pria di kejauhan, wajah Bai You dipenuhi rasa nostalgia.
Sisi gamer dalam dirinya kembali menyala.
Bab 7: Ace, mari kita lanjutkan perjuangan kita.
Pria paruh baya itu berdiri di persimpangan, perisai tertancap, postur tegak lurus; keberadaannya saja sudah memancarkan keandalan—sesuai dengan nama sandinya, dia adalah Ace sejati Rhodes Island.
“Dobermann, kau berhasil.” Dia mengangguk, lalu menatap ke arah Amiya—dan Bai You.
“Dan Amiya, ditambah… uh…”
Dia tampak membeku saat melihat Bai You.
“Ace.” Bai You melangkah maju, menatap mata pria jangkung itu.
Dari lubuk hatinya ia berkata, "Sudah lama tidak bertemu."
Ace, yang kebingungan, memperhatikan pakaian Bai You dan ragu-ragu: "Dok... Dokter?"
Bai You mengangguk, lalu melontarkan kalimat yang telah ia persiapkan: “Aku kehilangan ingatanku, tapi aku sudah membaca sebagian besar berkas Operator di terminal. Ace, kau mengenalku sebelumnya, kan?”
Ace menatap pemuda itu yang sama sekali tidak mirip dengan ingatannya, tidak yakin bagaimana harus memulai.
Dia bahkan tidak tahu bagaimana menjelaskan semuanya kepada seorang anak yang mungkin lebih muda dari kebanyakan Operator di kapal itu…
Apa yang harus dia katakan… apa yang bisa dia katakan?
Berikan senyum lebar dan katakan, “Selamat datang kembali, Dokter!”?
Atau cukup tepuk bahunya dan tersenyum?
Sambutlah kembalinya dia untuk tujuan ini—pencarian harapan di tengah lautan keputusasaan, yang dilanda perang dan pembantaian?
Dia memikirkan Blaze, Wendy, dan anak-anak di kapal itu.
Seolah-olah, saat mencoba melindungi anak-anak itu, dia malah menyeret anak tak berdosa lainnya kembali ke neraka.
Saat Ace berdiri terpaku, pemuda itu tersenyum.
Di tengah reruntuhan pertempuran, di bawah langit kelabu kelabu, dengan seragam Rhodes Island di belakangnya, dia tersenyum.
“Ace, apa—kau belum pernah melihatku waktu kecil sebelumnya, jadi kau melamun?”
“Tenang. Ingatanmu hilang, tapi aku tahu… kau membutuhkanku.”
“Jadi aku memilih untuk membutuhkanmu.” Bai You mengangkat terminalnya. “Kita punya pekerjaan yang harus dilakukan, Ace—sadarlah.”
Membaca kesedihan di balik wajah Ace yang tegas, Bai You berjinjit dan menepuk dadanya: “Ace, aku kembali.”
Bahu Ace terkulai; dia sedikit membungkuk, seolah memberi hormat kepada Bai You.
“…Terima kasih telah kembali, Dokter.”
“Mari kita lanjutkan perjuangan kita, Ace.” Kepada Ace yang menunduk, senyum Bai You tampak sangat tegas—seolah-olah dokter yang seperti iblis itu benar-benar telah kembali.
Apakah dia benar-benar… kehilangan ingatannya?
Ace bertanya pada dirinya sendiri dalam diam.
“Ayo terus sembuhkan seluruh dunia, Ace.” Bai You mengertakkan giginya.
“Pertama, mari kita potong ekor di belakang kita.”
“Ekor?” Ace mengalihkan pandangannya ke ujung jalan.
Para anggota reuni sudah muncul, langsung menuju ke arah mereka.
Bai You menoleh, satu tangan di terminal, tangan lainnya merentangkan jari-jari untuk mengamati jalan di depannya.
Seolah mengukur seluruh kota dengan tangannya, lalu menyimpannya di dalam pikirannya.
Kenangan masa lalunya sebagai seorang gamer—pengalaman yang diperoleh di berbagai dunia—akhirnya mekar.
Setelah bertemu Ace, karakter pertama yang pernah menyentuh hatinya, Bai You akhirnya mengambil keputusan.
Jika di semua dunia sebelumnya pencariannya berakhir dengan kegagalan dan dia menenggelamkan dirinya dalam lautan wanita, kali ini dia ingin mencoba.
Cobalah untuk berhasil—sekali saja.
“Semuanya, siap bertempur—mundur, pancing mereka ke jalan berikutnya. Ace!” Dia memiringkan kepalanya, matanya tajam: “Perintahkan pasukanmu untuk memasang jebakan.”
Bagaimana Dokter tahu bahwa dia telah memerintahkan Pasukan E3 untuk memasang jebakan?
Ace mengerutkan kening, wajahnya serius, tetapi mengangguk.
Dari kejauhan, para anggota Reunion—yang jelas-jelas melacak Rhodes Island—melepaskan sekumpulan anjing pemburu.
Hewan-hewan buas itu berlari kencang di sepanjang jalan, melompati mobil-mobil rongsokan, melewati mayat-mayat warga sipil dan puing-puing yang berjatuhan.
Para operator dengan cepat menemukan posisi yang telah ditentukan sesuai komunikasi; di bagian belakang barisan, Bai You berdiri di atas lempengan batu yang runtuh, menghadap medan perang.
Ace melangkah melewati para Operator yang siaga, seperti tabir gelap terakhir sebelum fajar.
Bai You memperhatikannya menyerbu ke depan, Amiya berdiri di sampingnya.
Dengan lembut dia bertanya, "Amiya, apakah kau menyukai dunia ini?"
“Ah—eh?” Amiya berkedip, bingung mengapa Bai You menanyakan hal seperti itu di tengah pertempuran.
Namun, dia mengamati profilnya, melihat tatapannya tertuju pada para Operator—dan tersenyum.
“Tentu saja, Dokter!”
"Jika aku tidak menyukai dunia ini, aku tidak akan... mengenakan pakaian ini, kan?"
Bai You tertawa. "Mendengar itu adalah penghiburan terbaik yang bisa diharapkan oleh pemain mana pun."
"Pemain yang mana?" Amiya tampak bingung.
"Tidak ada apa-apa…" Bai You menundukkan kepala, meletakkan tangannya di terminal, dan mulai mengarahkan pertempuran.
Bai You tidak ingin mengubah alur cerita terlalu banyak pada tahap ini; yang terpenting, saat ini dia tidak memiliki kekuatan untuk mengubah semuanya secara langsung.
Tragedi Chernobyl tidak bisa lagi dihindari; yang bisa dilakukan Bai You hanyalah mencari secercah harapan di tengah bencana yang akan datang dan, sedikit demi sedikit, membentuk kembali masa depan.
Kunci untuk mengubah segalanya terletak pada dunia yang pernah ia alami sebelumnya.
Pasukan itu melakukan mundur sambil bertempur. Meskipun para Hound bergerak cepat, kemampuan komando Bai You melampaui imajinasi semua orang; bahkan Ace, yang mendengarkan rentetan perintah terus-menerus melalui earphone-nya, merasa bingung.
Dahulu ia pernah memimpin pasukan dengan taktik kendali mikro, menumbangkan raksasa dengan pasukan kecil dan akhirnya naik status menjadi Raja Iblis di puncak Ling; Bai You ini bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh Gerakan Reuni.
"Kalian pikir aku siapa? Saat aku dan Xilu mengamuk di seluruh dunia, kalian bahkan tidak tahu di mana kalian berada!"
"Ini hanya Chernobog… Kali ini aku akan menyelesaikan misi!" Bai You menggertakkan giginya, menggumamkan kata-kata yang tidak dimengerti siapa pun sambil memberikan perintah demi perintah.
Para pengejar Reunion merasa seperti kucing liar yang jatuh ke dalam perangkap—setiap jalan yang mereka tempuh berakhir dengan malapetaka yang sama. Di bawah arahan Bai You, formasi Operator berubah menjadi monster raksasa yang tak berbentuk.
Celah yang tampak bisa dieksploitasi terus muncul di antara para Operator, namun setiap kali anggota Reunion mencoba menyelinap masuk, mereka menemukan bahwa itu hanyalah jebakan.
Para Operator yang bergerak atas perintah Bai You sudah tertawa terbahak-bahak menunggu mereka masuk.
Ace mengayunkan palunya, menghantam seorang petarung Reunion hingga pingsan, senyum lebar teruk di wajahnya.
Bagaimana menjelaskannya… Gaya kepemimpinan Dokter telah berubah—begitu luwes dan tak terduga—dan sebagai Operator, pengalaman itu terasa hampir tanpa usaha dan menyenangkan.
Seolah-olah dia hafal status setiap Operator, siapa yang harus mundur pada detik berapa, dan siapa yang harus mengisi kekosongan yang tercipta akibat penarikan tersebut.
Penggunaan lingkungan sekitarnya sangat brilian: bahkan kaleng soda di kaki Ace menjadi bagian dari rencana Bai You. Beberapa saat sebelumnya, seekor Anjing yang berlari kencang menginjak kaleng itu, meluncur di tanah, dan jatuh tepat di kaki Ace, lalu mendarat dengan sendirinya.
Dalam keadaan linglung dan lidahnya menjulur, ia jatuh pingsan. Ace bahkan mendengar Dobermann di sampingnya menahan tawa.
Bab 8 – Bersumpah Setia Padaku, Dobermann
Pertarungan berakhir dengan cepat. Di bawah arahan Bai You, para Operator merasakan untuk pertama kalinya apa artinya menjadi boneka.
Namun tak satu pun dari mereka yang keberatan.
Di medan perang yang kacau, setiap langkah dipandu, hanya perlu mengayunkan senjata ke arah musuh, mengikuti perintah menuju kemenangan mudah—perasaan seperti itu tak terlupakan.
Dokter muda yang tersenyum itu, sambil melambaikan terminalnya dari tempat yang tinggi, dapat merancang metode pertempuran yang sempurna untuk setiap Operator. Garis pertahanan seolah hidup; para Operator bahkan tidak perlu khawatir tentang punggung mereka—segala sesuatu di luar musuh di depan dikendalikan oleh Dokter.
Salah satu Operator bahkan menerima perintah, "Sikut rekan kerjamu yang berada di sebelah kiri." Gerakan refleks itu membuat Operator tersebut menggerakkan pinggulnya ke belakang, menghindari panah tersembunyi hanya dengan insting.
Kemampuan komando yang menakutkan.
Namun, hal itu ada harganya.
"Dokter!" seru Amiya.
Saat pertempuran berakhir, Bai You terhuyung dan jatuh pingsan.
Amiya melindunginya dengan tubuhnya, membiarkan lutut dan tulang keringnya membentur reruntuhan, merobek stoking hitamnya dan menggores kulitnya.
"Aku baik-baik saja…" Bai You mengenal tubuhnya dengan baik; ia terengah-engah, wajahnya memerah pucat, keringat dingin membasahi tubuhnya.
Dobermann bergegas mendekat, menyentuh dahi Bai You, lalu menarik tangannya kembali karena panas yang menyengat.
"Operator Medis!" teriaknya sambil menoleh ke belakang.
"Tidak perlu…" Bai You meraih lengan bajunya. "Aku tahu batasku; ini hanya kelelahan—efek samping dari tubuh ini."
"Amiya… pergilah periksa keadaan semua orang; biarkan Dobermann melindungiku di sini." Bai You menepuk lengannya.
"Tidak… Dokter, saya ingin tetap bersama Anda!" Amiya mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.
"Do... Dobermann lebih kuat; lebih mudah baginya untuk menopangku." Bai You menepis ucapannya. "Kita tidak bisa membuang waktu, Amiya. Bersikaplah baik."
"Lagipula, para Operator lebih suka melihat wajahmu yang imut daripada wajah dingin Dobermann." Dia menyeringai, mengabaikan cemberutan Dobermann.
Amiya tertawa terbahak-bahak, lalu menutup mulutnya dengan tangan seolah-olah ketahuan berbuat nakal dan berlari ke arah yang lain.
Dobermann membantu Bai You berdiri, tetapi Bai You jelas bermaksud untuk berbaring telentang dan menolak untuk berdiri.
Karena tak punya pilihan lain, Dobermann berlutut, membiarkan pria itu bersandar padanya untuk beristirahat.
"Dokter, apakah Anda yakin tidak membutuhkan petugas medis?" dia menghela napas.
"Aku yakin." Bai You menarik manset bajunya yang longgar untuk menyeka keringatnya. "Jadi, bagaimana perintahku?"
Melihatnya menderita, dia tidak bisa memarahinya. "Kecemerlangan yang sempurna, Dokter."
"Bagus, bagus, hehe." Bai You tersenyum puas, bers cuddling di pelukannya dan menggeliat nyaman, tampak rapuh—hampir menyedihkan.
Tatapan Dobermann melembut. "Kau telah bekerja keras."
Lalu ekspresinya berubah tanpa kata; pipinya memerah, dia mengepalkan tinju dan mendesis, "Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?"
Bai You tampak polos. "Memulihkan kekuatan mentalku, Dobermann."
Dia menyipitkan matanya, tinjunya gemetar. "Jika terus seperti itu, kita akan mengalami korban jiwa lagi di pasukan—mengerti?"
Bai You mundur sedikit, menarik kepalanya ke belakang.
Lalu dia menghela napas panjang.
"Hhh... jika terus seperti ini, situasi kita akan tetap suram." Bai You terisak, bertindak lebih dulu; hidungnya memerah dan air mata langsung menggenang.
"Eh—ada apa?"