Chapter 15: Bab 14 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 15: Bab 14
15: Bab 14
Saya mulai meletakkan berbagai logam di atas meja, mengamati Thorum dengan saksama memeriksa setiap logam, mengamatinya, lalu beralih ke logam berikutnya.
"Oke, kurasa aku mengenali semuanya, sudah beberapa tahun sejak aku terakhir mendengar ayahku berbicara tentang logam."
"Bantuan apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali," jawabku.
"Mari kita lihat." Dia mengambil bijih hitam yang terasa halus saat disentuh. "Ini ebony, sangat mahal, dan sulit didapatkan. Kudengar para Orc mengelola sebagian besar tambang ebony di Skyrim dan mereka menjaga barang itu serta jarang menjualnya kepada orang luar. Kurasa kata ayahku adalah 'Ebony tidak menyukai sihir'."
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Itu sesuai dengan apa yang saya ketahui, saya telah mencoba menyalurkan energi magis saya ke bijih tersebut dan saya merasakan hambatan yang kuat. Tapi itu menimbulkan pertanyaan lain, apakah itu berarti resistensi atau kekebalan magis? Bisakah saya memaksakan mantra pada Ebony dengan cukup usaha atau itu sama sekali tidak mungkin? Apakah Ebony juga merupakan sesuatu yang dapat menembus sihir?
Aku tidak ingin menghujani Thorum dengan pertanyaan-pertanyaan ini, kurasa dia tidak akan tahu tentang kegunaan magis dari logam tersebut.
"Ini adalah Orichalcum. Sedikit kurang langka daripada Ebony, tetapi lebih mudah didapatkan. Kurasa lebih mudah untuk disihir dan digunakan dengan sihir, dan merupakan logam yang kuat dan tahan lama." Logam itu hampir memiliki semburat hijau, dan dengan mudah menerima mana apa pun.
Hal yang paling menonjol adalah betapa efisiennya benda itu menyerap energi sihirku. Biasanya akan ada 'pemborosan' atau 'aliran' energi sihir saat mencoba menyalurkannya ke sesuatu, tetapi benda ini dengan senang hati menyerap semuanya. Memang bukan yang paling konduktif, tetapi paling hemat energi. Masalahnya kecil, benda ini cenderung tidak mau melepaskan energi sihir yang diterimanya, artinya menggunakannya murni sebagai katalis untuk merapal mantra akan merugikan. Aku perlu menambahkan sesuatu yang lain untuk mengatasi hal ini.
"Oh, yang ini pernah kulihat sekali waktu muda." Dia mengambil bijih berwarna putih itu dan memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu. "Bijih batu bulan, jarang ditemukan di Skyrim, tetapi umum di bagian lain dunia. Mungkin ini kebalikan persis dari ebony. Ini adalah salah satu logam terbaik untuk penyihir, tetapi daya tahan dan kekuatannya kurang."
Menarik, saya belum pernah bereksperimen dengan yang ini. Saya membuat catatan logam untuk mencoba-coba batu bulan saat ada waktu luang.
"Nah, itu menjawab hampir semua pertanyaanku, sekarang aku bisa mulai memikirkan senjataku." Aku bergumam sambil berpikir. "Sekarang aku hanya kekurangan satu bahan. Kurasa kau belum pernah mendengar tentang kaca biru?" tanyaku sambil mengeluarkan sedikit yang kumiliki.
Dia mengambil bongkahan itu dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Aku tidak bisa mengatakan aku punya, kelihatannya seperti kaca biasa, hanya berwarna biru."
"Seharusnya jauh lebih baik." Aku hanya mengangkat bahu, lalu menyimpannya kembali. Yah, tak mungkin Thorum bisa menyelesaikan semua masalahku, dia sudah sangat membantu.
"Kau selalu bisa meminta bantuan Eorlund Grey-Mane, dia dianggap sebagai pandai besi terbaik di Skyrim, dia juga secara pribadi membuat senjata untuk para Companion."
"Kebetulan sekali, apakah dia ada di sekitar sini?" Yah, Thorum, kau terus saja mengejutkanku.
"Kudengar dia pergi ke luar kota untuk suatu urusan, seharusnya kembali dalam beberapa hari." Thorum menggelengkan kepalanya.
"Sayang sekali, tapi mau gimana lagi?" Aku mengangkat bahu. "Menurutmu dia mau memalsukan bagian terakhirnya kalau aku mengumpulkan sesuatu? Uang sebenarnya bukan masalah."
"Dia kadang-kadang menerima pekerjaan berdasarkan pesanan; saya rasa tidak ada salahnya."
Kami hanya mengobrol santai tentang beberapa hal, lalu saya menyebutkan pekerjaan saya setelah itu, yang membuat Thorum tampak khawatir. Saya akan memastikan untuk melakukan persiapan yang layak terlebih dahulu sebelum masuk, saya rasa berurusan dengan kuil atau tempat pemujaan Daedra harus selalu dilakukan dengan sangat hati-hati.
Ya, diriku yang sekarang bahkan tidak bisa mendekati kemampuan untuk berurusan dengan makhluk setingkat dewa.
Percakapan tiba-tiba berubah, saya rasa kami mulai membicarakan wanita ketika pintu tiba-tiba terbuka dengan keras dan beberapa pria bertubuh besar masuk.
"Pertanda."
"Pertanda!"
"Salam, Harbinger."
Hampir semua orang di aula berdiri dan memberi salam kepada pria tertua di antara kelompok itu. Bahkan Thorum pun berdiri dengan hormat.
Yah, saya lebih cenderung mengaitkannya dengan rasa hormat. Tapi ada juga perasaan tegang yang tersirat di udara. Seolah-olah semua orang menunggu sesuatu yang buruk terjadi.
"Kita akan mengadakan pertemuan." Seorang pria Nord bertubuh besar dan botak menyatakan.
"Siapa itu?" bisikku pada Thorum.
"Skjor, salah satu anggota lingkaran dalam, dia terkadang bertindak sebagai pemimpin di medan perang," bisik Thorum.
"Lalu, siapakah kau?" Skjor tiba-tiba menoleh ke arahku sambil mengerutkan kening. Tampaknya ada sedikit kekesalan yang terpendam dalam suaranya, seolah-olah dia hanya melampiaskan amarahnya padaku.
Yah, kurasa aku satu-satunya bukan pendamping di ruangan ini, jadi kurasa aku agak menonjol, terutama dengan pakaian yang kupakai dibandingkan dengan yang lain. Aku heran Thorum tidak mengatakan apa-apa.... yah, mungkin itu karena mereka menganggap para Penyihir itu aneh.
Pria yang lebih tua itu, yang mereka sebut Sang Pembawa Malapetaka, hanya meletakkan tangannya di bahu pria itu. "Skjor, tidak perlu begitu." Dia menoleh ke arahku. "Dan siapa kau, orang asing?" Dia menatapku dengan aneh, meskipun nadanya jauh lebih tenang, memandang bergantian antara aku dan Thorum.
"Wilhelm, aku teman Thorum, datang untuk menjenguk dan melihat keadaannya. Aku juga menerima pekerjaan dari perguruan tinggi untuk menyihir senjata-senjata untuk kalian semua."
Terdengar beberapa gumaman 'akhirnya' tetapi tidak terlalu mengganggu.
"Sifat pemarahmu itu selalu menimbulkan masalah, Skjor." Sang pembawa pesan itu menatap Nord lainnya.
"Kau benar, Kodlak." Dia hanya menghela napas. "Terima kasih, Mage, sudah datang. Jika ada waktu yang tepat untuk mempersiapkan persenjataan kita, itu adalah sekarang."
Kurasa nama sang Pembawa Pesan adalah Kodlak?
Yah, memang patut dipuji bahwa dia bisa melepaskan kekesalannya dan menghormati saya. Tapi ada sesuatu yang membuatnya gelisah, dan saya hanya bisa menebak alasannya. "Ada serangan naga lagi, kan?"
Thorum memang menyebutkan bahwa para petinggi sedang berbicara dengan Jarl setempat tentang hal ini.
Keheningan menyelimuti ruangan. Aku melihat Skjor mengerutkan kening, sepertinya aku berhasil.
"Matamu menunjukkan usia lebih tua daripada tubuhmu," komentar Sang Peramal, menatapku dengan saksama, tampaknya tidak terganggu oleh komentarku sendiri.
Aku terdiam, membalas tatapan lelaki tua itu. Aku menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar kata-katanya, aku tidak suka diganggu seperti ini, terutama di tempat umum. Ada tata krama tertentu yang harus dijaga, membocorkan urusan pribadi seseorang seperti itu sungguh tidak sopan.
[Bisakah kamu merasakannya?]
Aku mendengar naga itu bertanya padaku, tapi aku bisa menebak secara kasar apa yang kurasakan dari pria itu.
[Karena dia lebih dekat dengan kematian, hal itu menjadi lebih jelas, beberapa orang lain juga mengalaminya. Bau binatang buas dan amarah tercium darinya, aku heran tidak ada orang lain yang menyadarinya.]
Apakah dia dikutuk?
[Kurasa ada sesuatu yang menuntut jiwanya, sesuatu yang sangat kuat.]
Yah, aku bukan tipe orang yang membiarkan ejekan tanpa membalasnya. "Dan kau bau seperti serigala."
Terjadi jeda panjang lagi. Beberapa tampak bingung, bahkan mungkin marah atas 'penghinaan' saya, namun hanya sedikit yang meringis dan menatap saya dengan saksama.
Nah, kau yang memulainya dengan mengatakan hal seperti itu, pak tua.
Mataku menelusuri ke arah Skjor yang perlahan meletakkan tangannya di senjatanya. Aku mendongak dan menatap matanya, menantangnya untuk menghunus senjatanya. Tanganku bergerak cepat dengan perasaan familiar akan energi magis; aku siap untuk mengucapkan mantra jika perlu.
"Skjor, apa yang baru saja kukatakan?" Sang Pembawa Pesan menegur temannya sendiri. "Penyihir, kau sangat berpengetahuan, apa yang kau ketahui tentang naga?"
Apakah dia mengabaikan sindiranku? Tidak, kurasa dia memang tidak terlalu peduli saat itu, mungkin seluruhเรื่อง naga ini membuatnya sedikit khawatir.
Aku menarik kembali energi magisku dan merenungkan pertanyaan itu. "Naga adalah... kekuatan yang diberi wujud," kataku setelah beberapa saat. "Sisik mereka lebih keras dari baja dan mereka memiliki ketahanan sihir alami yang akan membuat mantra terbaik pun iri."
"Lalu bagaimana dengan mantra-mantra yang bisa kau berikan, apakah itu bisa membantu melawan makhluk-makhluk seperti itu?"
Apakah dia sedang menguji saya, atau dia ingin mengetahui nilai saya? Saya tidak tahu, lelaki tua ini memang aneh. Terlepas dari itu, itu adalah pertanyaan logis untuk diajukan dalam keadaan seperti ini. "Banyak mantra yang lebih mencolok bertindak lebih seperti sihir, yang hanya akan mengenai kulit naga tanpa daya. Ironisnya, mantra dasar mungkin akan memberikan efek terbaik. Mengilhami pedang agar menjadi lebih tajam tidak akan terganggu oleh daya tahan sihir naga, berbeda dengan misalnya, terbakar dalam api."
"Baiklah kalau begitu." Dia mengangguk. "Skjor, pastikan semua senjata rekanmu telah disihir dan siap untuk berperang. Jarl sedang mengumpulkan semua pasukan dan mempersiapkan Whiterun jika terjadi bencana."
"Aku akan menyelesaikannya." Skjor mendengus, tampak tidak terlalu senang, tetapi kurasa dia tahu untuk melihat gambaran yang lebih besar.
"Penyihir." Sang Pembawa Pesan berseru. "Seberapa banyak yang kau ketahui?"
Aku merasa dia tidak sedang membicarakan naga saat ini. "Aku bisa menebak beberapa hal... berapa banyak waktu yang kau punya?"
"Tidak cukup." Dia menghela napas.
"Kau selalu bisa menemui Archmage," tawarku.
"Kami tidak pernah akur dengan pihak kampus." Dia mengerutkan kening.
"Ya, aku sudah sering mendengar alasan itu dari kedua belah pihak. Aku cukup akrab dengan para penjaga Winterhold, aku bahkan minum bersama mereka di kedai." Aku mengeluarkan pena bulu dari cincinku dan selembar perkamen, lalu menulis beberapa baris di atasnya. "Mungkin seseorang hanya perlu mengulurkan tangannya." Aku menggulungnya dan menawarkannya kepada pria yang lebih tua itu. Aku melihatnya membuka gulungannya dan menatap isinya.
"Ini..." Ucapnya dengan bingung.
Itu adalah formula untuk suatu obat, yang seharusnya bisa menunda kematiannya selama beberapa bulan. Saya menggunakan pengetahuan saya dari rumah, tetapi seharusnya bisa diterapkan dengan cukup baik di sini.
"Paling lama hanya cukup untuk satu atau dua bulan. Anggap saja ini sebagai permintaan maaf atas kata-kata saya." Saya menepis tangannya. "Saya akan pergi dan menunggu di tempat penyihir terdekat untuk mengambil senjata Anda."
***
Thorum menatapku penuh harap saat aku mulai menyihir berbagai senjata yang diberikan kepadaku. Untungnya, tempat penyisihan sihir berada di ruangan belakang sehingga tidak banyak yang menggangguku, tetapi tatapannya terus mengganggu pikiranku. Kurasa memang masuk akal jika Thorum membawakan semua senjata para pendampingnya kepadaku, karena dia mengenalku dan segalanya.
"Kau tidak seperti biasanya, menyimpan sesuatu di dalam hati. Jika aku melakukan sesuatu yang tidak kau sukai, katakan saja." Aku mengambil sebuah pedang, rasanya berbeda dari baja biasa, tetapi aku tidak menemukan sesuatu yang spesifik yang membuatnya berbeda.
"Sang Peramal mengatakan dia dikutuk dan hampir mati," Thorum akhirnya mengakui.
"Ah, itu keputusan yang cerdas darinya. Setiap orang berhak atas rahasianya, tetapi beberapa hal dapat menyebabkan keretakan dalam persahabatan." Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan mengatakan apa pun, mungkin aku hanya terlalu sinis.
"Apakah kamu tahu apa yang salah dengannya?"
Nah, itu dia. "Aku punya gambaran umum, tapi kuharap kau tidak memintanya untuk memberitahumu." Aku lebih suka tidak sampai berselisih total dengan para Sahabat ini.
"...Tidak," desahnya. "Meskipun bukan Sang Pembawa Malapetaka, aku tidak ingin ikut campur dalam urusan yang bukan urusanku."
Itulah mengapa Thorum adalah pria yang hebat. "Aku tidak bisa berbuat apa pun untuk membantunya jika dia tidak menginginkannya." Aku bisa dengan mudah memprediksi pertanyaan selanjutnya.
"Menurutmu, apakah Archmage di Perguruan Tinggi itu bisa membantu?" tanyanya padaku, dengan sedikit harapan dalam suaranya.
"Aku memberikan peluang yang sama, pria itu sangat kompeten dalam pekerjaannya." Dan itu benar, beberapa interaksiku dengan Archmage membuatku memberikan penilaian seperti itu padanya. Aku tidak ragu dia akan menjadi anggota berpangkat tinggi di Menara Jam jika dia kembali ke rumah. Belum lagi luasnya pengetahuan yang telah dikumpulkan oleh Perguruan Tinggi selama bertahun-tahun.
"Jadi, tidak ada yang bisa kulakukan?" tanya Thorum, sedikit kecewa.
Aku tadinya ingin bertanya mengapa dia begitu peduli, tetapi kemudian aku menyadari bahwa aku mengenal Thorum hampir sama lamanya dengan Thorum mengenal lelaki tua itu. Namun, aku tetap menjalin ikatan persahabatan dengannya yang mendorongku untuk bertindak demi menyelamatkan nyawanya. "Begini saja, aku akan menyelidiki beberapa hal ketika aku kembali ke kampus, untuk melihat apakah aku bisa mempercepat prosesnya, siapa tahu sang Pembawa Malapetaka mau mendengarkan saranku."
"Terima kasih," Thorum langsung berseru, sambil tersenyum lebar.
"Katakan saja padanya untuk tidak terlalu memaksakan diri setelah meminum ramuan dengan daftar bahan yang kuberikan. Ramuan itu hanya merangsang potensi terpendam dalam tubuh untuk memberinya semacam 'tenaga tambahan'. Jika dia mulai aktif, energi itu akan terkuras lebih cepat."
"Aku akan menyampaikan pesanmu," katanya dengan gembira.
Satu bab lagi selesai. Omong-omong, saya mulai pekerjaan baru pada hari Senin, jadi jadwal saya mungkin akan sedikit padat selama sekitar seminggu sebelum kembali normal.