Chapter 45: Bab 44

Navigasi Pager:

Warna Tema:

Ukuran Font:

18px

Jenis Tulisan:

45: Bab 44

Aku menatap diriku sendiri di cermin.

Rambutnya tertata rapi, pakaiannya bersih meskipun kualitasnya tidak sebaik yang biasanya saya sukai, karena pakaian lama saya hampir robek di beberapa tempat. Selain itu, semuanya tampak cukup baik.

Agak aneh rasanya aku tidak melihat Artoria beberapa hari terakhir, seolah-olah dia menghilang setelah aku memberitahunya jam berapa aku akan mengajaknya keluar.

Yah, Rin juga tidak terlihat, kurasa dia mengajak Artoria berbelanja dan lain-lain.

Seperti yang diduga, aku mendengar pintu kamar pribadi mereka terbuka tepat saat aku keluar dari area tempat tinggalku.

Rin melangkah keluar lebih dulu, sambil menyeringai padaku sementara Artoria mengikutinya dari belakang.

"Saber ingin tahu pendapatmu," kata Rin sambil tersenyum.

"Rin!" Saber berteriak lirih, wajahnya memerah.

Lucunya, dia hanya mengenakan pakaian biasa, celana jeans, blus biru, dan syal di lehernya. Padahal ini mungkin langkah besar baginya, seseorang yang sebelumnya tidak pernah peduli dengan pakaian kasualnya.

"Kamu terlihat cantik," kataku jujur.

Aku mendengar Artoria mengeluarkan suara kecil yang lucu saat pipinya semakin memerah.

Rin baru saja mengacungkan jempol ke arahku, dan aku membalasnya.

Aku mengulurkan tanganku. "Siap berangkat?"

"Ya." Dia tersenyum lebar, lalu ikut tersenyum.

Aku membuka sebuah portal, membawanya masuk bersamaku. Tidak ada jeda panjang di antara pergerakan, sesaat kami berada di 'rumah' dan sesaat kemudian kami berada di antara beberapa bangunan di bagian lain dunia.

"Selamat datang di Amerika," kataku sambil membantunya masuk.

Dia berkedip sambil melihat sekeliling. "Aku penasaran, rencana apa yang kau siapkan untuk kita malam ini?" Dia mendongak menatapku saat kami berjalan keluar dari gang kecil kami yang terpencil.

"Awalnya aku punya beberapa ide," aku mengakui. "Mungkin makan malam romantis di suatu tempat? Mungkin sesuatu yang lebih modern, seperti menonton film atau semacamnya, tapi kemudian aku menyadari bahwa aku hanya ingin kau bersenang-senang."

"Menyenangkan?" tanyanya.

"Terlepas dari bagaimana hubungan kita nantinya, apakah tetap berteman setelah hari ini atau mungkin kita menjalin hubungan yang lebih serius, aku ingin kau menikmati dirimu." Kami berbelok di tikungan lain, bertemu dengan kerumunan besar orang, pagar-pagar tinggi dan tenda-tenda tersebar di mana-mana dengan banyak dekorasi. "Dan kupikir kau akan menganggap ini lucu."

Itu adalah sebuah pameran zaman Renaisans.

"K-kenapa mereka berpakaian seperti ini?" Dia melihat sekeliling dengan bingung, memperhatikan orang-orang yang berpakaian, atau setidaknya berusaha berpakaian, seperti orang-orang dari zamannya. Beberapa berjalan-jalan mengenakan baju zirah, yang lain mengenakan kain yang tidak akan terlihat aneh jika dikenakan oleh petani.

"Untuk bersenang-senang," jawabku sambil terkekeh. "Kau bisa menganggap orang-orang itu sebagai semacam aktor, mereka memainkan peran mereka dan memungkinkan orang lain untuk mengalami budaya yang telah lama berlalu." Aku menjelaskan, "Secara realistis, ini jauh berbeda dari apa yang biasa kau lihat, tapi kupikir kau akan senang melihat bagaimana orang-orang menafsirkan apa yang kau alami dan bagaimana mereka menikmatinya."

"Bisakah kita...?" Dia melangkah menuju pintu masuk, tampak tertarik.

"Tentu saja, untuk apa lagi kita di sini?" Aku tersenyum, melihat sedikit kegembiraan di wajahnya.

Tidak ada biaya masuk, salah satu jenis tempat yang membebankan biaya-biaya lain yang sangat besar.

"Daging kambing, daging kambing segar dijual!" teriak seorang pria bertubuh besar di belakang sebuah kios.

"Ayo uji keberuntunganmu, bisakah kau mencabut pedang dari batu!?" Seorang lainnya yang berpakaian seperti ksatria membagikan selebaran kepada orang-orang yang lewat. "Jadilah pemenang beruntung kami dan duduk di kursi Raja selama Turnamen Joust!"

"Tiga kali kesempatan, sepuluh dolar, bisakah kamu mengenai sasaran tiga kali dan memenangkan hadiah?" Seorang lainnya mengacungkan kapaknya sambil mencoba memancing orang untuk memainkan permainannya.

Beberapa wanita yang mengenakan gaun mewah lewat, diapit oleh beberapa ksatria, memberi kami kedipan mata dan senyum genit saat mereka lewat, berkeliling di area pameran.

Ada serangkaian aksen palsu yang mengerikan dan penggunaan kata-kata 'kuno' yang salah yang tampaknya menyertai setiap orang yang berdandan.

"Ini…." Ucapnya pelan, kesulitan menemukan kata-kata yang tepat. "Apakah orang-orang modern benar-benar memandang kita seperti ini?" Ia tertawa kecil, tawanya semakin keras saat ia menutup mulutnya dengan tangan. "Rasanya seperti sedang menonton pertunjukan teater dari kampung halaman." Ia mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri. "Ini luar biasa." Akhirnya ia berkata.

Bagus, aku berharap dia akan menyukai ide di balik ini. "Apa yang ingin kamu lakukan pertama?"

Dia menatapku, lalu menoleh ke sana kemari sebelum akhirnya menunjuk. "Di sana."

Dia menarikku menuju kandang kuda, menawarkan tumpangan menunggang kuda.

"Sepuluh dolar per orang," kata pria yang berdiri di pintu masuk saat kami mendekat. "Saat ini hanya ada satu yang tersedia, yang lainnya sedang digunakan. Anda bisa menunggu atau naik bersama, jika Anda butuh bantuan, kami memiliki instruktur yang siap membantu."

Ah, masa-masa sebelum orang perlu melindungi diri mereka secara menyeluruh dari tuntutan hukum. Beberapa dekade lagi, saya mungkin harus menandatangani kontrak sebelum melihat seekor kuda pun di tempat seperti ini.

Kami melangkah masuk, seorang wanita menyambut kami sambil menyisir surai kuda jantan yang indah. Dia menatap kami, lalu menurunkannya. "Apakah kalian berdua berkuda bersama atau terpisah?"

"Bersama," kata Artoria.

Aku hanya berkedip kaget tapi tidak mencegahnya.

"Dan apakah Anda pernah menunggang kuda sebelumnya?" tanya pelatih itu.

"Ya, saya sangat akrab dengan kuda, saya memelihara beberapa ekor dan menungganginya sepanjang hidup saya." Dia mengangguk, jelas sekali merasa gembira.

"Bagus, Pebbles ini memang bukan yang tercepat, tapi dia punya temperamen yang baik dan menikmati perjalanan yang menyenangkan." Dia dengan lembut menepuk kuda besar itu yang mengeluarkan suara kecil saat dia mengarahkannya.

Artoria, dengan keanggunan yang sulit digambarkan, menaiki kuda. Dia menatapku, lalu mempersilakanku naik juga. "Aku pernah menunggang kuda sebelumnya, tapi belum pernah sebagai penumpang." Gumamku, sambil memposisikan diriku di belakangnya. "Seberapa erat kau ingin aku berpegangan, ksatriaku?" godaku saat wajahnya sedikit memerah.

"P-pastikan kau memelukku erat-erat, aku tidak ingin kau terjatuh." Dia tidak berbalik, tapi aku bisa melihat pipinya memerah.

Tentu saja saya mengikuti petunjuk. Ada keinginan untuk menggodanya, bukan secara seksual lho, saya punya standar, tapi mungkin melihatnya semakin gugup. Tapi… dia benar-benar antusias dengan semua ini, siapa tahu sudah berapa lama dia tidak menunggang kuda? Saya lebih suka tidak terlalu mengganggunya dan membiarkannya menikmati pengalaman itu lagi.

Kuda itu praktis berdiri tegak, ia meluruskan tubuhnya dan bergerak dengan anggun yang hanya bisa kuduga berasal dari sifat Artoria sebagai seorang pelayan.

Apakah dia punya kemampuan berkuda? Aku hampir 90% yakin dia punya.

Spesialis itu membawa kami ke lapangan terbuka di belakang gedung. Ada beberapa penunggang kuda lain, yang dengan santai berkuda di sekitar situ, saya rasa saya melihat seorang gadis kecil menunggang kuda dengan ibunya berjalan tepat di sampingnya.

Artoria memegang kendali dengan lembut sambil mengusap surai kuda. "Halo Pebbles," kudengar Artoria berbisik. "Mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan, ya?"

Seolah-olah memahaminya, Pebbles mengeluarkan suara pujian. Kuda itu mulai berlari kecil dengan ringan, perlahan-lahan menambah kecepatan.

Ada beberapa rintangan yang sengaja dibuat, saya rasa kita tidak seharusnya menggunakannya? Tapi itu tampaknya tidak menghalangi Artoria sama sekali.

"Yah!" serunya, memberi perintah pada kuda itu saat ia berlari kencang.

Kejutan kecil itu membuatku memeluknya sedikit lebih erat.

Tanpa usaha apa pun, kuda jantan itu melewati rintangan pertama, melompatinya tanpa masalah. Bergerak di antara setiap rintangan, ia melewati semuanya saat hewan yang megah itu dengan gembira mengelilingi lapangan di bawah arahan Artoria.

Dia dengan mahir memandu kuda itu untuk melakukan beberapa manuver dan berparade mengelilingi seluruh arena seolah-olah arena itu miliknya.

"Bagus sekali, Pebbles, kau kuda yang hebat, dan aku akan merasa terhormat menunggangimu ke medan perang." Ia mengelus hewan itu yang tampak sangat gembira atas kasih sayangnya. Ia membiarkan kuda itu berlari-lari kecil, menggerakkannya ke segala arah, menikmati perjalanan itu sedikit lebih lama sebelum kembali.

"Mau memberinya makan?" Aku menyenggol temanku, saat kami turun dari kuda, menyuruhnya melirik wortel di sudut.

"Ya, dia melakukannya dengan baik, dia pantas mendapatkan hadiah." Dia mengambil beberapa wortel, perlahan-lahan memberikannya kepada teman barunya itu. "Kau mungkin sudah agak tua, tapi kau menunggang kuda seperti kuda jantan muda." Dia bergumam kepada hewan yang gembira itu.

"Mau ke mana selanjutnya?" tanyanya saat kami meninggalkan kandang kuda, sambil tersenyum cerah.

Aku hanya bisa membayangkan, menunggang kuda adalah bagian tak terpisahkan dari masa lalunya, mungkin sesuatu yang ia lakukan sejak kecil dan sangat ia sukai. Sudah berapa lama sebenarnya sejak ia terakhir kali duduk di belakang kendali kuda?

"Aku pernah melihat sesuatu yang menarik sebelumnya." Aku tersenyum, berjalan di sisinya menyusuri area pameran.

"Tiga lemparan seharga 10 dolar!" teriak seorang pria yang mengenakan pakaian dari wol atau kulit. "Sentuh sasaran tiga kali dan menangkan hadiah!"

"Apa hadiahnya?" tanyaku, saat kami semakin dekat.

Dia menunjuk ke arah stan miliknya yang berisi beberapa boneka binatang besar. "Ini beberapa yang terbaik."

Aku tersenyum, menyerahkan uang untuk dua set kepadanya sambil memberikan satu set kepada Artoria, dan meliriknya. "Jadi, ini kompetisi?"

Bibirnya melengkung ke atas. "Kau berani menantangku setelah pertarungan terakhir kita? Mungkin kau bermaksud mengajukan persyaratan lebih lanjut untuk kompetisi ini sekali lagi?"

"Yah, aku tidak merencanakannya, bagaimana kalau kamu yang menentukan taruhannya?"

"Kesombonganmu akan menjadi kehancuranmu." Dia tersenyum penuh percaya diri. "Jika aku menang, aku akan mencicipi semua makanan di sini dengan biaya dari dompetmu."

Yah, secara teknis itu dompet Zelretch, tapi baiklah. "Lalu jika aku menang… aku ingin Rin memilihkan pakaian lain untukmu." Rin punya selera bagus dan aku ingin membantu Artoria keluar dari cangkangnya tanpa terlalu memaksa.

Ia menegang, wajahnya kembali memerah. "Syarat-syaratnya dapat diterima," katanya pelan sambil mengambil posisi.

Hah, apakah ada sesuatu yang saya lewatkan di sini?

"Wanita duluan?" tanyaku, sambil memberi isyarat agar dia melangkah maju.

Dia mengangguk sopan, berdiri diam sambil mengangkat satu kapak. Dengan lemparan santai, kapak itu menancap dalam-dalam di salah satu sasaran, sebuah potongan kayu dengan lingkaran sasaran yang dicat di atasnya. "Sepertinya aku yang memimpin."

Aku melemparkan kapakku ke atas, merasakan beratnya, membidik target yang sama. Aku menoleh ke arahnya, melakukan kontak mata saat aku melemparkannya.

Terdengar bunyi 'gedebuk' keras saat aku tahu aku mengenai sasaran dan melihat alisnya mengerut. "Baiklah kalau begitu," aku menyeringai.

Dia mendengus imut, lalu menjadi sedikit lebih serius. Dia memang orang yang sangat kompetitif, tapi itu tetap menggemaskan seperti semua hal lain tentang dirinya. "Haah!" Dia melempar dengan sedikit lebih kuat, kapak itu menancap dalam-dalam di dalam batang kayu.

Kali ini aku tidak banyak berbangga, meniru gerakannya dan juga mengenai sasaran, meskipun milikku nyaris tidak masuk ke dalam.

"Hati-hati, satu langkah salah dan kau bisa saja kalah." Dia sendiri menyeringai.

"Sepertinya orang ini percaya diri, kalau begitu kenapa saya tidak mulai duluan untuk yang terakhir ini?"

"Aku tidak keberatan, semoga kamu mendapat keuntungan apa pun, kamu akan membutuhkannya." Katanya singkat.

Baiklah kalau begitu. Aku membidik ke atas, dan kakiku menancap ke tanah saat aku menarik dengan kekuatan lebih dari sebelumnya. Kapakku meluncur ke arah sasaran, menancap dalam-dalam dan memecahkan potongan kayu itu, membuatnya jatuh ke tanah.

"Oh tidak, sepertinya targetnya hancur, kurasa aku menang secara otomatis."

"Kamu curang!" serunya.

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan." Aku memalingkan muka.

"Penipu keji."

"Oh lihat, ada hadiah." Aku mengabaikan keluhannya dan berjalan menuju stan.

"Yah... kurasa itu termasuk." Pria di konter hanya mengangkat bahu. "Yang mana yang Anda inginkan?"

Aku menoleh ke arah Artoria. "Nah?"

"...Singa itu." Dia menatapnya dengan sedikit penuh harap.

Pria itu tersenyum, mengambil boneka singa besar dari dinding. "Untuk pacarmu." Dia menyerahkannya kepadaku.

Artoria sedikit memerah, membuatku tertawa kecil. "Bolehkah saya menawarkan hadiah saya sebagai tanda perdamaian, Nyonya?" Aku menundukkan kepala dengan berlebihan.

"...Kamu diampuni atas pelanggaran ini." Dia dengan gembira mengambil boneka binatang itu, memeriksanya dan menusuk-nusuknya dengan sedikit riang.

"Kalau begitu, kurasa kau punya taruhan yang harus ditepati nanti." Aku menyeringai.

"Rin akan terus menerus menggoda."

"Bagaimana kalau kita makan sesuatu dulu? Aku ingin mencoba semua makanan di sini, kudengar makanan di pasar malam punya daya tarik tersendiri."

"Aku mau." Dia tersenyum manis, senyum yang bisa mencairkan es.

*****

"Apa itu?" Sebuah tangan kecil yang mungil menunjuk ke arah sebuah warung makan.

"Terlihat seperti kaki kalkun yang dibungkus bacon."

"Sungguh dekaden dan menjijikkan"

"...mau satu?"

"Ya."

Beginilah kira-kira kejadian satu jam berikutnya. Saat kami mencoba berbagai makanan di sekitar area pameran.

"Apa itu?"

"Pisang goreng."

Rasanya sungguh enak.

"Bagaimana dengan yang ini?"

"Sepertinya cheeseburger dengan donat sebagai rotinya."

Sekali lagi, sisi rakusku berterima kasih padaku.

Kurasa kami sudah mencicipi semua makanan pokok di pasar malam itu, bahkan sampai ke makanan khas mereka sendiri, yaitu 'makanan abad pertengahan'. Kupikir perutku akan kuat, tapi gadis kecil ini selalu makan lebih banyak dariku. Bukannya aku peduli, kalau itu membuatnya bahagia, aku akan terus makan.

"Aku sedikit penasaran, kenapa kamu setuju untuk berkencan denganku?" Jujur saja, aku memang penasaran.

"Kau rela melawanku," jawabnya. "Mungkin... aku tergerak, sampai rela melakukan hal sejauh itu." Ia berhenti sejenak, tenggelam dalam pikiran. "Aku ingin mengerti..." Kepalanya tertunduk, tak mampu menemukan kata-kata yang tepat.

"Apakah itu apel karamel?" Tiba-tiba dia meraih tanganku, menyeretku ke arah warung makan lain. "Aku ingin mencicipinya."

Kehalusan, namamu bukanlah Artoria. Yah, aku tak akan memaksa jika dia sendiri tampaknya tidak memahaminya. Biarkan saja apa pun yang terjadi.

Terlepas dari itu, sungguh menyenangkan melihat ekspresi gembira yang terpancar dari Artoria hampir sepanjang hari. Hal itu membuat semuanya terasa sangat berharga tanpa perlu berpikir dua kali.

"Oh, ayo kita mainkan yang ini." Kali ini aku menariknya, dia mengikuti arahanku tanpa protes sedikit pun.

"Lima anak panah, pecahkan balon sebanyak yang kamu bisa." Kata pria yang duduk di belakang konter dengan santai, sambil mengambil beberapa lembar uang yang saya berikan.

Artoria melirik salah satu anak panah, menggerakkannya di antara jari-jarinya sebelum membidik dan melempar. "Aku meleset." Dia tampak kesal pada dirinya sendiri.

"Kurasa kau belum pernah bermain dart sebelumnya?"

"Tidak, itu adalah sesuatu yang belum pernah terjadi dalam hidupku." Dia menggelengkan kepalanya, melempar balon lain dan meletuskan sebuah balon. "Ya!" serunya dengan gembira, sebelum kembali tenang, dan melempar balon lain dengan bunyi 'pop' yang keras.

*pop*

Beberapa anak panah terakhirnya berhasil menyelesaikan lemparan tersebut.

"Bagus sekali, kamu dapat hadiah kecilnya." Kata pria itu sambil menunjuk ke belakang. "Yang mana yang kamu mau?"

"Naga itu." Dia menunjuk ke arah boneka binatang berwarna hijau.

Saya rasa tidak mengherankan jika film ini mengikuti tema tertentu yang didasarkan pada tempat tersebut.

"Yang ini milikmu." Artoria menyerahkannya kepadaku, sambil menggenggam Singanya sendiri, pipinya sedikit memerah. "Kau telah memberiku satu, jadi sudah sepatutnya aku membalas budi." Dia tampak cukup senang dengan dirinya sendiri.

"Aku menyukainya," kataku sambil tersenyum, dengan gembira menerima hadiah itu. Dia akan diberi nama Ddraig junior.

Hari ini adalah salah satu hari paling menyenangkan yang pernah saya alami, tetapi semua hal baik pasti akan berakhir. Kami berdua memperhatikan matahari mulai terbenam, orang-orang mulai berhamburan keluar saat kios dan toko mulai tutup untuk malam hari.

"Terima kasih," kata Artoria pelan sambil menundukkan kepala. "Ini... aku sudah lama tidak merasakan kenikmatan seperti ini."

"Percayalah, saya benar-benar merasa senang." Hidup saya tidak selalu dipenuhi hari-hari seperti ini.

"Rin telah menjelaskan kepadaku apa itu Kencan beberapa hari yang lalu, membedakannya dari apa itu pendekatan romantis di Era-ku." Dia tampak termenung. "Aku setuju dengan ide itu, sebuah penjajakan awal untuk melihat apakah orang-orang tersebut cocok untuk menjalin hubungan romantis lebih lanjut." Dia berhenti menatapku.

Oh, apakah itu isyarat bagiku untuk mengajaknya kencan lagi? "Artoria," kataku tegas. "Aku ingin memperjelas bahwa aku menyukaimu. Jika kamu ingin melanjutkan, berkencan lebih banyak, saling mengenal lebih baik, dan mungkin melangkah lebih jauh, aku akan sangat senang." Aku meremas tangannya sedikit. "Tapi ada beberapa hal yang perlu kamu ketahui jika kamu ingin menempuh jalan ini. Luangkan waktu untuk dirimu sendiri, pahami perasaanmu sendiri, lalu hubungi aku lagi saat kamu siap."

Dia sama sekali tidak terlihat terganggu, mungkin malah sedikit lega. Kurasa dia salah paham dan mengira dia harus memberi saya 'jawaban' di sini dan sekarang juga.

"Terima kasih," katanya ringan, tampak puas.

"Kalau begitu, kenapa aku tidak mengantarmu pulang saja?" Aku terkekeh pelan, membawanya ke sudut terpencil dan membuka portal untuk kami berdua.

Kami melangkah masuk ke sebuah 'rumah' kosong, sepertinya Rin dan Zelretch tidak ada di sana.

"Biasanya, tugasku adalah mengantarmu pulang, tapi prosedurnya agak aneh di sini." Aku hanya menggelengkan kepala.

Dia mendongak menatapku, pipinya merona merah muda samar yang sangat kukenali saat itu. "Aku bersenang-senang." Dia menoleh ke segala arah sebelum berjinjit dan dengan cepat menempelkan bibirnya ke pipiku.

Dia langsung menghilang ke kamarnya, meninggalkanku di sana sambil mengusap pipiku.

***

Catatan penulis.

Baru sadar kita sudah melewati 100.000 kata, hore! Pokoknya, mungkin akan ada bab baru besok, mungkin juga tidak, aku bakal sibuk banget.