Chapter 1: Saat manusia masih hidup, mereka seringkali tidak berdaya. | I Have a City in a Different World
Chapter 1: Saat manusia masih hidup, mereka seringkali tidak berdaya.
1: Saat manusia masih hidup, mereka seringkali tidak berdaya.
Distrik X, Kota Dongdu, sebuah rumah reyot seluas lebih dari tujuh puluh meter persegi.
Dinding yang belang-belang dan cat yang mengelupas pada pintu dan jendela menunjukkan kesan kerusakan.
Namun, satu karakter bertuliskan "Hancurkan" di dinding seketika memberikan sentuhan prestise pada rumah yang rusak ini, menarik perhatian dan menimbulkan rasa iri dari orang-orang yang lewat.
Di pintu masuk rumah, lebih dari selusin pria bertubuh kekar berkumpul bersama, dengan sumpah serapah yang tidak menyenangkan sesekali keluar dari mulut mereka.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->"Sialan, cucuku Tang Laowu itu berhutang lima ratus ribu padaku. Dia pergi begitu saja, tapi kapan dia akan membayarnya kembali!"
"Tepat sekali, kita semua tetangga, dan kamu anak yang bijaksana... Semua orang mengandalkan uang ini untuk bertahan hidup. Prinsip 'anak laki-laki membayar utang ayahnya'—aku tidak perlu membuang-buang waktu untuk membahas itu, kan?"
"Kami tidak ingin terlalu memaksa, tetapi setiap orang punya keluarga yang harus dihidupi. Mencari uang itu tidak mudah, kan?"
"Sialan, hentikan omong kosong ini. Jika kau tidak memberi kami uang hari ini, kami akan menjarah tempat ini!"
Sebagian mencoba membujuk dengan lembut, sementara yang lain berbicara dengan penuh kebencian, tetapi mereka semua memiliki satu tujuan.
Uang.
Seorang pria berwajah gelap dan pemarah meraung, tetapi setelah melirik dinding rumah yang kosong, dia mengumpat dengan muram, "Sialan, di tempat kumuh ini, bahkan tikus pun akan mati kelaparan."
Ayahmu memang berhasil lolos tanpa jejak, tapi dia mengkhianati semua saudara dan temannya. Dia benar-benar bajingan tak bermoral!"
Mendengar itu, semua orang merasakannya dengan mendalam dan tak kuasa mengangguk serempak, wajah mereka dipenuhi penyesalan.
Orang yang dikelilingi itu adalah seorang pemuda tampan, menghadapi semua orang dengan senyum tak berdaya sementara hatinya dipenuhi kepedihan.
"Paman-paman, para tetua, saudara-saudara, tolong dengarkan saya sebentar, ya?"
Tang Zhen melirik kerumunan orang. Melihat mereka semua menatapnya, dia meninggikan suara dan melanjutkan, "Saya tahu kesulitan kalian. Lagipula, uang tidak jatuh dari langit; dibutuhkan kerja keras untuk menabung sedikit pun."
Karena hal ini telah terjadi, kita harus mencari cara untuk menyelesaikannya.
Rumah ini bernilai cukup mahal, tetapi pembongkarannya telah tertunda selama bertahun-tahun, jadi kita tidak bisa mengharapkannya dalam waktu dekat.
Akan terlalu rugi jika menjualnya sekarang, dan saya tidak akan menjualnya!
Tapi selalu ada solusi. Bagaimana dengan ini?
Saya akan membayar kembali lima ribu per bulan. Mengenai siapa yang uangnya harus dikembalikan lebih dulu, silakan diskusikan di antara kalian!
Meskipun ini tidak banyak, saya harus hidup hemat; saya tidak bisa menghemat satu sen pun lagi!
Tapi aku akan mengatakan bagian yang tidak menyenangkan dulu: kamu tidak bisa datang ke rumahku untuk membuat keributan lagi. Jika kamu benar-benar memancing amarahku, aku akan pergi saja, dan kemudian kita lihat siapa yang akan kena tipu!"
Tang Zhen memasang ekspresi tegas, menatap dingin ke arah orang-orang itu.
Solusinya telah diajukan. Berhasil atau tidak, itu terserah Anda. Jika Anda masih tidak puas, carilah orang yang sebenarnya meminjamkan uang Anda.
Tidak semua orang setuju dengan solusi Tang Zhen. Beberapa langsung meraung marah, menggulung lengan baju mereka seolah-olah hendak menyerang, mata mereka melotot.
"Cukup bicara! Saya mau rumah itu. Urus saja urusan administrasinya sekarang juga!"
"Sial, kenapa rumah itu harus jadi milikmu? Aku juga menginginkannya!"
"Berapa banyak utangmu padanya dibandingkan denganku? Apa kau tidak punya rasa malu?"
Nah, para kreditur mulai bertengkar di antara mereka sendiri... Setelah pagi yang penuh kekacauan dan keributan, Tang Zhen akhirnya berhasil mengusir para 'penguasa' penagih utang ini, termasuk beberapa orang yang bersikeras mengambil alih rumah yang akan dihancurkan.
Para penagih utang pun tidak punya pilihan. Para penunggak utang itulah 'tuan' sebenarnya. Jika mereka benar-benar menakut-nakutinya, mereka akan kehilangan segalanya.
Dengan adanya seseorang seperti Tang Zhen, setidaknya mereka mungkin bisa mendapatkan kembali beberapa ribu setiap beberapa bulan.
Setelah semua orang pergi, Tang Zhen membersihkan puntung rokok dan sampah yang berserakan di lantai. Kemudian, menatap rumah yang kosong, dia menghela napas, sedikit kesedihan terpancar di wajah mudanya.
Tang Zhen adalah seorang yatim piatu yang diadopsi sejak usia sangat muda. Orang yang mengadopsinya adalah saudara laki-laki ayahnya.
Pada tahun kedua setelah adopsinya, keluarga tersebut dikaruniai seorang putri, sehingga Tang Zhen memiliki seorang adik perempuan.
Sayangnya, masa-masa indah itu tidak berlangsung lama. Ibu angkatnya tiba-tiba meninggal dunia, dan ayah angkatnya mulai kecanduan anggur dan wanita, begadang sepanjang malam dan terjerumus ke dalam kebiasaan buruk berjudi.
Ayah angkatnya tidak tahu malu, egois dan hanya memikirkan dirinya sendiri, dan rasa kasih sayangnya terhadap keluarga setipis kertas.
Wajar saja jika dia tidak pulang selama enam bulan atau setahun.
Kedua saudara kandung itu saling bergantung satu sama lain, tumbuh besar dengan makanan yang tidak teratur dan menjalani kehidupan yang sangat serba kekurangan.
Seperti kata pepatah, 'sulit mengubah sifat seseorang.' Ayah angkatnya memiliki pengendalian diri ketika masih muda, tetapi sekarang ia hidup semakin sembrono.
Menjadi orang tua tidak secara otomatis berarti memiliki rasa tanggung jawab. Di dunia sebagian orang, keegoisan mereka hanya menguntungkan diri sendiri.
Setahun yang lalu, ayah angkatnya menipu sejumlah besar uang dan melarikan diri ke negeri yang jauh bersama seorang wanita yang sudah menikah untuk menjalani hidup tanpa beban.
Para kreditur yang mendengar kabar itu tentu saja menargetkan Tang Zhen, datang ke rumahnya setiap beberapa hari untuk berkumpul dan meneriakkan kutukan, membuat keributan selama setengah hari sebelum pergi.
Tang Zhen membenci ayah angkatnya. Terkadang dia benar-benar ingin pergi saja. Dengan tangan dan kakinya sendiri, di mana dia tidak bisa bertahan hidup?
Namun setiap kali dia memikirkan hal itu, dia akan teringat adik perempuannya dan akhirnya mengurungkan niatnya.
Hari-hari ketika mereka saling bergantung satu sama lain adalah kenangan yang paling tak terlupakan di hatinya. Dia benar-benar menganggap saudara perempuannya sebagai kerabat terdekatnya.
Terkadang Tang Zhen sangat membenci dirinya sendiri—mengapa dia begitu tidak berguna sehingga tidak bisa menciptakan lingkungan hidup yang lebih baik untuk adiknya?
Dia tak berani membayangkan adegan para kreditur pergi untuk mengganggu saudara perempuannya jika mereka tidak dapat menemukannya.
Justru karena alasan-alasan inilah Tang Zhen dengan diam-diam menanggung kelelahan dan perlakuan buruk, berjuang untuk bertahan hidup di celah-celah kota.
Pada akhirnya, semua itu bermula dari satu kegigihan di dalam hatinya.
Sambil menghela napas, dia mengeluarkan ponselnya dari saku dan mengecek waktu.
Setelah membuang begitu banyak waktu, ditambah merasa sedikit kurang sehat, dia mungkin tidak akan bisa mendirikan lapaknya hari ini.
Setelah melempar telepon ke samping tempat tidur, Tang Zhen meraih dan merogoh sedikit, lalu mengeluarkan tas anyaman nilon yang diselipkan di bawah tempat tidur.
Setelah membuka tas itu, dia mengeluarkan sebuah manik transparan seukuran telur ayam dan mulai memainkannya.
Benda ini punya sejarah; ayah angkatnya membelinya dari seorang perampok kuburan, dan konon benda itu adalah barang antik asli.
Burung-burung yang sejenis berkumpul bersama; sebagian besar orang yang bergaul dengan ayah angkatnya bukanlah orang-orang yang baik.
Dengan pasar barang antik yang berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, ayah angkatnya, setelah beberapa kali menonton TV, juga terpikir untuk menjadi kaya mendadak dan membeli barang-barang ini dari teman-temannya yang hanya ada saat senang.
Konon berasal dari makam kuno dari era yang tidak diketahui, tiga benda digali pada saat itu: sebuah belati, sebuah pecahan tembikar, dan benda yang ada di tangan Tang Zhen.
Ayah angkat Tang Zhen sombong dan, karena yakin manik itu adalah harta karun, menghabiskan sepuluh ribu yuan untuk mendapatkannya.
Ternyata, setelah dinilai, barang itu tidak bernilai sama sekali.
Setelah merasa sedih selama beberapa hari, ayah angkat Tang Zhen melemparkan 'kelereng kaca' ini ke bawah tempat tidur, yang kemudian disimpan oleh Tang Zhen saat membersihkan rumah.
Setelah memainkan 'kelereng kaca' di tangannya sebentar, dia meletakkannya di atas meja bersama dengan ponselnya dan bangkit untuk menyiapkan makan siang.
Sambil memegang semangkuk mi instan di tangan kanannya dan setengah bungkus acar sawi di tangan kirinya, Tang Zhen membaca novel sambil makan.
Setelah selesai makan siang, Tang Zhen meletakkan ponselnya di atas meja dan berbalik menuju dapur.
Saat ia menoleh, cahaya misterius keluar dari manik 'kaca' itu, menyelimuti ponsel sepenuhnya. Cahaya itu bertahan selama beberapa detik sebelum menghilang.