Chapter 124 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 124
Bab 124
Aku mengguncang Taek-gyu yang sedang tidur untuk membangunkannya.
“Ugh, aku sedang tidur. Kenapa kau membangunkanku?”
“Aku punya rencana. Ayo pergi.”
“Mau ke mana?”
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->“Ke stadion bisbol. Ada pertandingan ekshibisi hari ini.”
Taek-gyu mengenakan kacamata yang tadi ia tinggalkan.
“Kapan kamu mulai menonton bisbol?”
“Berhenti bicara dan segera berpakaian.”
Kita sebenarnya tidak perlu berpakaian formal untuk pergi ke stadion bisbol, kan?
Aku mengenakan celana jins, jaket tebal, dan menundukkan topiku. Taek-gyu mengenakan setelan olahraga abu-abu biasanya dengan jaket tebal.
***
Kursi VIP terletak di belakang home plate.
Saat kami masuk, seluruh stadion terlihat. Arena yang luas itu dipenuhi penggemar yang dengan antusias menunggu dimulainya pertandingan bisbol profesional.
Mungkin kami sudah diberi tahu sebelumnya, karena petugas keamanan memberi jalan saat kami mendekat. Ketua Im Jin-yong menyambut kami dengan hangat.
“Terima kasih atas kedatangan Anda.”
“Lagipula aku hanya beristirahat di rumah.”
Karena kami berdua sibuk, ini baru kali kedua kami bertemu.
Ketua Im mengenakan celana jins, kaus, dan jaket bisbol Seosung Dragons di atasnya. Di sampingnya berdiri orang-orang yang tampak seperti anak-anaknya, mengenakan seragam Seosung Dragons.
“Ini anak-anakku.”
“Oh, saya mengerti.”
Jadi, anak-anak ini adalah anak-anak Ketua Im.
Keduanya tampak imut tetapi tidak terlihat terlalu mewah. Jika saya tidak diperkenalkan, saya mungkin mengira mereka hanya anak-anak yang mengunjungi stadion bersama orang tua mereka.
“Mereka benar-benar lucu,” kataku, dan Ketua Im tersenyum senang mendengar komentarku.
“Izinkan saya memperkenalkan kalian. Mereka ini adalah orang-orang yang bekerja dengan Ayah.”
"Halo."
Bocah laki-laki itu menggenggam tangannya dengan rapi dan membungkuk kepada kami, sementara gadis itu, mungkin karena malu, bersembunyi di belakang kakaknya.
Anak laki-laki itu, yang tampaknya duduk di kelas atas sekolah dasar, adalah Im Seong-ho, dan gadis yang lebih muda adalah Im Ji-young.
Gadis itu menarik-narik pakaian Ketua Im Jin-yong.
“Ayah, ayah.”
“Ada apa, putriku?”
“Aku juga mau ayam.”
“Baiklah, putriku. Ayah akan memesankannya untukmu.”
Melihat interaksinya dengan anak-anak, dia tampak seperti ayah pada umumnya. Kalau dipikir-pikir, ada rumor bahwa Ketua Im Jin-yong adalah ayah yang sangat penyayang, kan?
Dia memberi instruksi kepada sekretaris eksekutifnya.
“Tolong pesan ayam, pizza, dan minuman untuk anak-anak.”
"Dipahami."
Lalu dia menatap kami.
“Kamu belum makan, kan? Kami juga punya kotak bekal di sini…”
Taek-gyu berbicara dengan percaya diri.
“Saya juga suka ayam dan pizza.”
Ketua Im Jin-yong mengangguk.
“Aku akan memesan yang sama untuk kita.”
Taek-gyu berbisik padaku.
“Memanggilnya 'putri' terasa sangat tulus.”
"Dengan baik…"
Jika dia adalah putri dari ketua Seosung Group, dia mungkin lebih dari sekadar putri biasa.
“Aku penasaran bagaimana rasanya dilahirkan dengan ayah yang merupakan ketua Seosung Group?”
Aku menjawab dengan suara pelan.
“Mengapa tidak bertanya langsung kepada anak-anak?”
Aku sebenarnya juga sedikit penasaran.
“Bisakah kita bertanya kepada Ketua Im Jin-yong?”
“…….”
Kedengarannya bagus. Lagipula, ayah Ketua Im Jin-yong adalah kepala Grup Seosung.
Pada titik ini, bisa dikatakan bahwa dia bukan hanya berasal dari keluarga kaya, tetapi dari keluarga kelas atas. Aku menatap anak laki-laki itu. Mungkinkah anak kecil ini mewarisi Grup Seosung ketika dia dewasa nanti?
Sebelum pertandingan dimulai, orang lain tiba.
Seorang wanita berusia awal empat puluhan dengan penampilan anggun. Ada aura keanggunan dalam ekspresi dan gerakannya.
“Senang bertemu denganmu. Senang bisa bertemu lagi di sini.”
“Oh, senang bertemu denganmu.”
Namanya Im Soo-mi. Dia adalah saudara perempuan Ketua Im Jin-yong dan presiden Hotel Ceylon.
Usia sebenarnya adalah empat puluh enam tahun menurut perhitungan usia Korea, tetapi dia terlihat jauh lebih muda. Tidak seperti hari itu ketika dia tidak memakai riasan dan pakaian sederhana, hari ini dia memakai riasan tipis dan menata dirinya dengan elegan.
“Terima kasih sudah datang hari itu. Saya berencana meluangkan waktu untuk menyampaikan rasa terima kasih saya secara terpisah.”
"Sama sekali tidak."
"Bibi!"
Gadis itu bergegas menghampiri dan memeluk Presiden Im Soo-mi.
Dia dengan lembut menepuk kepala anak itu.
“Apa kabar, Ji-young?”
“Ya, Bibi.”
Melihatnya berinteraksi dengan penuh kasih sayang dengan anak-anak, tampaknya Ketua Im Jin-yong dan Im Soo-mi cukup dekat. Anda mungkin berpikir kedekatan antar saudara kandung adalah hal yang normal, tetapi sebenarnya hal itu jarang terjadi di keluarga chaebol.
Di atas meja, tersaji hidangan ayam, pizza, dan cumi-cumi, beserta minuman dan bir. Anak-anak duduk untuk makan, sementara Ketua Im Jin-yong, Presiden Im Soo-mi, dan kami mengangkat gelas bir untuk bersulang.
“Bukankah Seosung Dragons menang tahun lalu?”
"Mungkin."
Baik almarhum Ketua Im Il-kwon maupun Ketua Im Jin-yong adalah penggemar bisbol yang terkenal.
Tim olahraga yang dioperasikan dengan dana perusahaan berkembang pesat berkat dukungan dan perhatian sang ketua. Berkat dukungan dan perhatian yang murah hati dari sang ketua, Seosung Dragons berhasil merekrut pemain-pemain utama dari pasar FA dan meraih gelar juara World Series selama dua tahun berturut-turut.
Saat kami sedang mengobrol, pertandingan persahabatan antara Seosung Dragons dan CL Giants dimulai.
***
Saya ingat pernah beberapa kali pergi ke stadion bisbol bersama ayah saya saat masih kecil, tetapi saya belum pernah ke sana lagi sejak SMP.
Itu karena saya tidak terlalu tertarik dengan olahraga.
Saya biasanya tidak mengikuti perkembangan permainan, tetapi saya familiar dengan aturan umum dan cara permainan tersebut berlangsung.
Tidak seperti sepak bola, yang dinikmati oleh sebagian besar negara di dunia, bisbol terbatas pada beberapa negara tertentu. Hanya ada segelintir negara yang memiliki liga profesional.
Meskipun demikian, bisbol, bersama dengan sepak bola, tetap menjadi salah satu pilar pasar olahraga global. Alasannya adalah Amerika.
Seperti halnya ekonomi, olahraga juga beroperasi di bawah logika kapitalis yang ketat. Ketika Amerika berpartisipasi, hampir seperti separuh dunia mengikuti jejaknya.
MLB adalah liga profesional terbesar di dunia, dan negara-negara yang dipengaruhi oleh AS telah mengembangkan bisbol menjadi olahraga populer.
Korea, Jepang, Meksiko, dan Taiwan adalah contoh utamanya. Sebaliknya, negara-negara Eropa Timur yang dulunya berlawanan dengan AS cenderung tidak banyak memainkan bisbol.
Taek-gyu berkata sambil minum bir, “Senang rasanya berada di sini setelah sekian lama. Aku juga harus mengajak adikku.”
Aku mengangguk setuju. “Itu ide bagus. Mari kita semua berkumpul.”
Stadion itu dipenuhi banyak penonton, bukan hanya teman dan pasangan, tetapi juga keluarga.
Saat ini, mungkin sudah ada artikel tentang pertemuan saya dan Ketua Im Jin-yong di stadion bisbol. Apakah presiden tidak ingin melihat saya bersama Im Jin-yong?
Meskipun dia tahu itu, Ketua Im tampaknya tidak terlalu peduli. Yah, ketika Anda menjadi ketua Seosung Group, Anda mungkin tidak mudah menyinggung pihak-pihak yang berpengaruh.
Menjelang inning kelima, CL Giants unggul 4-2.
“Menurutmu siapa yang akan menang?”
Tanpa berpikir panjang, Taek-gyu menjawab, “Saya rasa Seosung Dragons akan menang.”
“Namun, CL Giants saat ini unggul 2 poin.”
“Baseball itu sepenuhnya tentang para pelempar. Dari apa yang saya lihat tadi, pelempar utama Seosung Dragons tampaknya cukup bagus. Sungguh, dalam permainan atau olahraga, investasi adalah kuncinya.”
Saya terkejut dan bertanya, "Apakah kamu tidak menonton bisbol?"
“Pfft, dulu aku benar-benar menguasai permainan pelatih bisbol.”
“…….”
Dia belajar olahraga melalui sebuah permainan.
Terlepas apakah hal itu benar-benar berpengaruh, Taek-gyu sangat memahami aturan dan sistem bisbol. Dia bahkan mampu menganalisis lemparan pelempar dan strategi pelatih.
Pertandingan akhirnya berakhir dengan kemenangan Seosung Dragons 7-5, persis seperti yang diprediksi Taek-gyu.
***
Setelah pertandingan, kami berpamitan. Ketua Im Jin-yong menyebutkan bahwa ia berencana menghabiskan hari itu bermain dengan anak-anaknya.
Tampaknya, sebesar apa pun posisi ketua sebuah konglomerat, seorang ayah tetaplah hanya seorang ayah.
Saat dalam perjalanan pulang, Taek-gyu tiba-tiba angkat bicara.
“Bagaimana kalau kita membentuk tim bisbol sendiri?”
"Hah?"
Omong kosong macam apa ini?
“Akan menyenangkan jika kita memilikinya.”
Aku tak percaya dan menjawab, “Apakah kamu tahu berapa biaya yang dibutuhkan untuk mengelola tim bisbol setiap tahunnya?”
"Harganya berapa?"
“…”
Aku juga tidak begitu tahu.
Taek-gyu mencarinya di ponselnya.
“Mereka bilang biayanya sekitar 300 hingga 400 miliar won. Bukankah kita mampu mengeluarkan biaya sebesar itu?”
“Keadaan keuangan sedang sulit akhir-akhir ini.”
Kami sudah terlalu banyak mengeluarkan biaya untuk mengakuisisi saham Seosung SB dan mendirikan usaha patungan. Ditambah lagi, dengan terus bertambahnya karyawan, biaya tetap meningkat setiap hari.
“Namun, seharusnya kita memiliki uang sebanyak itu.”
“Tidak, kami tidak bisa. Siapa yang bisa begitu saja menghamburkan 300 hingga 400 miliar won seperti nama anak kecil?”
Dengan jumlah uang yang telah kita hasilkan, ratusan miliar mungkin terasa tidak berarti, tetapi dalam konteks perusahaan besar, itu adalah jumlah yang signifikan.
Selain itu, ini bukanlah investasi melainkan pengeluaran.
Di liga seperti MLB atau Premier League, tim dapat memperoleh keuntungan dari penjualan tiket, hak siar, dan merchandise, tetapi menghasilkan keuntungan di pasar Korea cukup menantang.
Pada kenyataannya, sebagian besar tim olahraga, baik itu bisbol, sepak bola, atau bola basket, beroperasi dengan kerugian.
Namun, alasan perusahaan-perusahaan besar mengelola tim olahraga adalah karena efek promosi yang besar yang diberikannya. Ada juga pembenaran untuk terlibat dalam kontribusi sosial.
“Dan sebuah tim bisbol tidak bisa begitu saja dibentuk hanya karena Anda punya uang.”
Saat ini, liga bisbol profesional Korea terdiri dari 10 tim.
Dari segi populasi atau skala ekonomi, sudah ada cukup banyak tim. Menambah klub lain praktis tidak mungkin.
KBO bahkan tidak akan memberikan izin untuk itu.
“Lalu bagaimana dengan tim sepak bola atau bola basket?”
“Biayanya mungkin lebih rendah daripada baseball, tetapi tetap saja jumlahnya tidak sedikit.”
Taek-gyu tampak kecewa.
“Saya rasa akan menyenangkan jika kita juga membangun sesuatu. Saya bisa mengelolanya dengan baik.”
“Apa yang sebenarnya bisa kamu lakukan? Mainkan saja permainannya.”
"Ah!"
Mendengar kata-kataku, Taek-gyu tiba-tiba mendapat sebuah pemikiran.
“Lalu bagaimana dengan tim game profesional?”
"Hah?"
“eSports tetaplah sebuah olahraga. Tim game profesional tidak akan membutuhkan biaya sebesar itu.”
“…”
Ide ini tampaknya sedikit lebih realistis.
***
Sama seperti terdapat berbagai cabang olahraga seperti bisbol, sepak bola, dan bola basket, terdapat pula berbagai tim eSports untuk berbagai macam permainan.
Di antara semua itu, jumlah permainan yang memiliki kompetisi internasional dapat dihitung dengan jari.
Terlepas dari jenis permainan yang dipilih, sebuah tim biasanya membutuhkan sekitar tujuh hingga sepuluh pemain, beserta pelatih dan staf pendukung. Biaya tambahan meliputi akomodasi, pelatihan, tunjangan karyawan, dan pengeluaran lain-lain.
Secara total, biaya tahunan kemungkinan akan mencapai setidaknya 1 miliar KRW, dan bisa mencapai 2 miliar KRW.
Jumlah ini hanya sekitar sepersepuluh dari anggaran tim olahraga tradisional. Karena beban keuangannya lebih ringan, tidak hanya perusahaan besar tetapi juga perusahaan menengah seperti Master Chicken dan Paprika TV telah mengoperasikan tim eSports.
**Keesokan harinya.**
Kami pergi bekerja dan mendiskusikan rencana kami dengan Senior Sang-yeop dan Gi-hong, yang memimpin tim hubungan masyarakat.
Setelah mendengar usulan kami, Gi-hong mengangguk setuju.
“Itu ide yang bagus. Tim eSports akan sangat sesuai dengan citra perusahaan OTK yang sedang berkembang.”
Sebagai informasi tambahan, Gi-hong juga gemar bermain game. Sepulang sekolah, ia sering mengajak siswa yang lebih muda ke ruang komputer untuk bermain StarCraft selama berjam-jam.
Senior Sang-yeop menyatakan keraguannya.
“Apakah ini benar-benar akan memiliki efek promosi? Ada banyak orang, seperti saya, yang bahkan tidak tahu apa itu eSports.”
“Tentu saja, dengan biaya yang lebih rendah, dampak promosinya mungkin akan lebih kecil.”
Terlepas dari peningkatan popularitas eSports baru-baru ini dan perubahan persepsi, olahraga ini tetap tidak dapat dibandingkan dengan olahraga nasional seperti sepak bola atau bisbol.
“Jika tim tampil buruk atau jika para pemain terlibat masalah, kita akan menghabiskan uang dan mendapat kritik.”
Sang-yeop senior menambahkan, “Tapi apakah OTK benar-benar perlu membuat tim eSports untuk tujuan promosi?”
Mengelola tim olahraga terutama bertujuan untuk meningkatkan citra merek dan mempromosikan kesadaran, sehingga sebagian besar perusahaan B2C yang melakukan hal ini; perusahaan B2B hampir tidak pernah terlibat.
Bank atau perusahaan sekuritas mungkin mensponsori pemain atau tim, tetapi perusahaan ekuitas swasta dan dana lindung nilai biasanya tidak, dan itulah alasannya.
“Bukankah lebih baik menggunakan uang itu untuk iklan? Dengan begitu, hubungan dengan media mungkin akan membaik.”
Alasan utama mengapa perusahaan media bersikap bermusuhan terhadap kami adalah karena hubungan kami yang buruk dengan pemerintah, tetapi alasan lainnya adalah karena kami tidak mengeluarkan sepeser pun untuk iklan.
Lima konglomerat terbesar, termasuk Seosung Group, menghabiskan sejumlah besar uang untuk iklan di surat kabar dan siaran setiap tahunnya. Jika mereka tiba-tiba berhenti beriklan, banyak media akan terancam.
Inilah mengapa perusahaan media cepat mengkritik politisi tetapi cenderung menghindari menyerang konglomerat.
Jika saya menginvestasikan 5 miliar won untuk iklan di Joongilbo, apakah mereka akan menulis artikel tentang saya seperti itu?
“Mohon dipahami bahwa ini hanyalah hobi bagi wakil presiden.”
Seong-yeop, senior saya, langsung memahami situasinya.
“Oh! Kalau begitu ceritanya berbeda.”
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa alokasi anggaran dan kinerja tim olahraga sangat bergantung pada tingkat perhatian dari ketua.
Sejak Taek-gyu memutuskan untuk mengambil alih, hasilnya praktis sudah ditentukan. Jika perusahaan menolak untuk mendukungnya, dia bisa membiayainya dengan uangnya sendiri.
Taek-gyu dipenuhi antusiasme yang belum pernah terjadi sebelumnya. Akan sulit untuk mengecilkan hatinya saat ini.
“Aku sudah memikirkan sebuah nama. Bagaimana kalau OTK Magicians?”
“……Lakukan sesukamu.”
Pada akhirnya, Perusahaan OTK memutuskan untuk membentuk tim e-sports di bawah kepemimpinan wakil presiden.