Chapter 132 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 132
Bab 132
Kami semua masuk ke restoran Jepang untuk makan siang.
Aku sempat berpikir sejenak bagaimana harus duduk, tapi untungnya, Taek-gyu langsung duduk tepat di sebelahku. Tentu saja, Ellie dan Yuri duduk berdampingan.
Melihat keduanya bersama-sama menonjolkan pesona mereka dengan jelas.
Ellie memiliki penampilan tomboy dengan rambut pendek cokelatnya, sementara Yuri memancarkan aura imut dengan rambut kuncir kuda pirang panjangnya.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Suasananya terasa agak canggung, entah kenapa…
Setelah memesan makanan, saya berdiri dengan santai.
“Saya mau ke kamar mandi sebentar.”
Saat mencuci tangan di kamar mandi, saya menyadari sesuatu yang penting.
Mungkinkah aku tanpa sadar terjebak dalam segitiga cinta antara keduanya? Apa yang harus kulakukan sekarang?
Saat aku sedang berpikir, aku mendengar suara di belakangku.
“Jadi, cepatlah putuskan untuk mengaku.”
"Hmm?"
Saat aku bercermin, Taek-gyu berdiri di belakangku.
“Apa masalahnya?”
Menanggapi pertanyaannya, saya menjawab dengan nada defensif.
“Yah, saat ini aku sedang tidak dalam situasi yang baik untuk berkencan dengan siapa pun. Pekerjaan sangat sibuk.”
Saya memiliki banyak tugas yang harus diselesaikan, dan tidak satu pun yang berhasil. Tumpukan pekerjaan sangat besar, dan tidak ada tanda-tanda solusi untuk masalah dengan Eun-seong dan Park Si-hyeong.
Dalam situasi ini, bisakah saya benar-benar memiliki hubungan yang layak?
Taek-gyu melambaikan jarinya dan berkata, “Itu hanya alasan. Apa menurutmu orang lain berpacaran karena tidak ada kegiatan?”
“Benarkah begitu?”
Lagipula, siapa di dunia ini yang tidak sibuk?
“Tidak ada hubungan yang tidak menyakiti siapa pun. Ikuti saja kata hatimu.”
“Memang benar, tapi…”
Aku mengangguk, lalu ragu-ragu.
Mengapa saya dimintai nasihat tentang hubungan dari seseorang yang belum pernah berpacaran?
“Apa yang kamu ketahui tentang kencan?”
Taek-gyu menepuk bahuku dan berkata, "Apa kau pikir aku belum pernah memainkan beberapa game simulasi kencan?"
“…”
Jadi, dia belajar tentang percintaan dari permainan.
Ngomong-ngomong, kehadirannya di sini berarti hanya Ellie dan Yuri yang tersisa. Hanya mereka berdua membuatku sedikit khawatir.
Bagaimana jika mereka merasa canggung satu sama lain?
Aku bergegas kembali ke tempat dudukku. Namun, bertentangan dengan dugaanku, mereka sedang terlibat dalam percakapan yang hangat.
“Jadi, Anda bekerja di Hong Kong lalu datang ke Korea?”
“Ya. Saya mengikuti Jessica ketika cabang Korea didirikan.”
“Wow! Aku sudah lama bermimpi bekerja di Hong Kong. Ini kan pusat keuangan Asia, ya?”
“Apakah kamu pernah ke Hong Kong?”
“Saya pernah pergi beberapa kali bersama orang tua saya.”
Ellie menoleh kepadaku dan berkata, “Kenapa kamu lama sekali? Cepat makan.”
“Oh, benar.”
Selama makan, suasana terasa ceria. Yuri mengajukan berbagai pertanyaan tentang Golden Gate, dan Ellie dengan ramah menjawabnya.
Ketika topik tentang Hyun-joo muncul, Yuri tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
“Menjadi manajer cabang wanita pertama sungguh mengesankan,” ujar Taek-gyu.
“Saudari saya baik-baik saja.”
“Bagaimana saya bisa mencapainya?”
“Jika Anda bekerja 20 jam sehari selama sekitar 10 tahun, Anda akan sampai di sana.”
“…”
Kami selesai makan dan keluar.
Ellie berkata, “Ayo kita minum kopi.”
“Baiklah?”
Saat itu, telepon saya berdering. Peneleponnya adalah Ketua Im Jin-yong.
[Jika kamu tidak sibuk, bagaimana kalau kita minum?]
Dari nada suaranya, sepertinya bukan ajakan minum biasa. Apakah dia ingin membicarakan sesuatu?
"Dipahami."
[Saya akan mengirimkan alamatnya.]
Setelah mengakhiri panggilan, saya menoleh ke Ellie dan berkata, "Maaf, tapi ada sesuatu yang mendesak, dan saya harus pergi."
Ellie tersenyum dan mengangguk. “Tidak apa-apa, kamu sebaiknya pergi. Kita akan minum kopi bersama.”
***
Ketika saya tiba di lokasi yang ditentukan, asisten pribadi sedang berdiri di dekat tempat parkir.
“Ketua berada di lantai basement kedua.”
"Dipahami."
Aku mempercayakan mobilku padanya dan turun menggunakan lift. Di bar yang remang-remang dan luas itu, seorang pria duduk sendirian, menyesap minumannya.
Saat saya mendekat, Ketua Im Jin-yong menoleh.
"Halo Pak."
“Terima kasih sudah datang, Nak.”
“Apa yang membawamu kemari?”
“Tidak ada yang istimewa. Minum sendirian itu membosankan.”
Tidak ada orang lain di bar selain Ketua Im. Aku tidak melihat bartender, staf, atau asisten mana pun.
Di atas meja terdapat sebotol minuman keras dan dua gelas.
“Apakah kamu minum sendirian sepanjang waktu?”
“Adik laki-laki saya baru saja pergi beberapa saat yang lalu.”
“Saudaramu… Tuan Im Seung-yong?”
"Ya."
Aku bisa menebak secara kasar mengapa mereka bertemu. Dia mungkin meminta maaf atas kebodohannya karena mencoba melawan kakak laki-lakinya dan memohon keringanan hukuman.
“Jadi, apa yang terjadi?”
Ketua Im menyesap minumannya dan berkata, “Sebagai kakak, saya menerimanya. Saya harus memahami bahwa adik saya telah melakukan kesalahan sesaat.”
“Dan sebagai ketua kelompok?”
Sebagai tanggapan atas pertanyaan saya, dia hanya tersenyum tipis.
“Menjadi ketua itu posisi yang kesepian.”
Ketua Im menunjukku dengan jarinya.
“Bukankah itu juga sama bagimu?”
“Aku membawa Taek-gyu bersamaku.”
“Itu bagus. Memiliki seseorang untuk diajak minum pasti menenangkan.”
“Aku juga berpikir begitu.”
Aku bisa merasakan kecemburuan tulusnya dalam nada bicaranya.
“Apakah Anda senang minum?”
“Saya boleh minum, tapi saya tidak berlebihan.”
Ketua Im Jin-yong mengulurkan gelasnya ke arah saya dan menuangkan minuman keras.
“Ada sebuah pepatah Skotlandia: Tidak ada wiski yang buruk di dunia; yang ada hanyalah wiski yang baik dan wiski yang lebih baik.”
“Itu pepatah yang bagus.”
“Namun, sebagus apa pun wiskinya, jika Anda meminumnya dengan seseorang yang tidak Anda sukai, rasanya bisa lebih buruk daripada vodka murahan.”
Kami duduk berdampingan, minum. Tidak ada makanan pembuka. Bukan karena dia tidak mampu membelinya; sepertinya dia memang bukan tipe orang yang makan sambil minum.
Lagipula, saya baru saja makan dan sudah kenyang.
Ketua Im mengangkat topik utama.
“Presiden Park Si-hyeong tampaknya telah menghunus pedangnya dengan sangat tegas.”
Aku mengangguk.
“Dari apa yang kau katakan, sepertinya pedang itu diarahkan kepadaku.”
Dia memutar gelas kosong itu dengan jarinya.
“Jika Ronald berhasil menguasai Washington, Park Si-hyeong mungkin akan menahan napas. Tapi saat ini, Ronald terlalu sibuk mengurus urusannya sendiri.”
Meskipun tertinggal lebih dari tiga juta suara, Ronald berhasil mengamankan Gedung Putih, tetapi ia gagal mendapatkan kendali atas Kongres. Baik DPR maupun Senat tetap berada di bawah kendali Partai Demokrat.
Akan berbeda ceritanya jika opini publik condong mendukungnya, tetapi saat ini, peringkat persetujuan Ronald bahkan lebih rendah daripada Partai Republik.
Setiap partai memiliki faksi-faksi, baik yang arus utama maupun yang pinggiran.
Diane, seorang keturunan politikus yang telah berkomitmen pada Partai Demokrat selama beberapa generasi, secara alami termasuk dalam arus utama partainya.
Di sisi lain, Ronald, seorang pendatang baru di dunia politik, digolongkan sebagai orang luar sepenuhnya di dalam Partai Republik. Kebijakannya sangat berbeda dari nilai-nilai tradisional Partai Republik.
Bahkan di dalam Partai Republik sendiri terjadi penolakan yang cukup besar terhadap kebijakan agresif Ronald. Reformasi ambisiusnya, termasuk perubahan undang-undang imigrasi, reformasi perawatan kesehatan, perjanjian perdagangan, dan pembangunan tembok perbatasan dengan Meksiko, menghadapi banyak rintangan.
Untuk memajukan kebijakan, seseorang harus terus-menerus membujuk dan berkompromi dengan partai, Majelis Nasional, dan media.
Namun kepada siapa Ronald akan meminta dukungan? Alih-alih membujuk, ia malah melontarkan hinaan dan ejekan kepada lawan-lawannya, yang justru memperparah reaksi negatif.
Sidang Majelis Nasional berjalan beragam, peringkat popularitasnya anjlok, dan bahkan anggota senior partai pun berpaling darinya. Ia mendapati dirinya dalam situasi yang sangat sulit.
“Menurut Anda, apa kelemahan Presiden Park?”
“Bukankah itu PAS?”
Ketua Im Jin-yong mengangguk.
“Itu jelas sangat penting. Tetapi apakah mengungkapkannya saja cukup untuk menjatuhkan presiden?”
“…”
“Mari kita bicara tentang pemilihan pendahuluan. Pada waktu itu, suasana dalam pemilihan pendahuluan Partai Korea sedemikian rupa sehingga hanya dengan lolos saja hampir otomatis berarti menjadi presiden.”
Aku mengangguk setuju.
“Begitulah hasilnya.”
Pemilihan presiden tersebut merupakan kemenangan telak. Park Si-hyeong menjadi orang pertama yang memenangkan suara mayoritas setelah pemilihan langsung diberlakukan.
“Oleh karena itu, pertukaran pendapat selama pemilihan pendahuluan sangat sengit. PAS awalnya diungkapkan oleh seorang lawan pada saat itu.”
Selain itu, ada masalah terkait kolusi dengan perusahaan besar, properti atas nama palsu, dana gelap, penggelapan, dan banyak lagi. Tidak ada kekurangan masalah. Namun, tidak satu pun dari masalah-masalah ini terbukti menjadi penghalang baginya untuk menjadi presiden.
“Apakah publik benar-benar tidak mengetahui tentang korupsi Park Si-hyeong? Atau mereka menutup mata meskipun mengetahuinya?”
Meskipun jaksa penuntut menyatakan dia tidak bersalah atas berbagai tuduhan, tidak banyak yang benar-benar percaya bahwa Park Si-hyeong sepenuhnya tidak bersalah.
Meskipun demikian, publik pada akhirnya memilih Park Si-hyeong.
Apakah mereka lebih menyukai pemimpin yang luar biasa dengan beberapa kekurangan daripada pemimpin yang jujur tetapi tidak kompeten?
“Orang hanya melihat apa yang ingin mereka lihat. Hal yang sama berlaku untuk pengungkapan tentang hubungannya dengan PAS.”
Skandal yang muncul terlalu banyak untuk dihitung. Beberapa, seperti pengawasan ilegal oleh Badan Intelijen Nasional dan campur tangan militer dalam pemilihan umum, bisa saja mengguncang rezim tersebut.
Namun, sebagian besar kasus bahkan belum diselidiki, dan ketika diselidiki, hasilnya dengan mudah dianggap sebagai kesalahan individu.
“Presiden Park Si-hyeong tidak pernah melupakan dendam. Anda tahu apa yang dia lakukan selama pemilihan umum tepat setelah dia terpilih.”
Setelah pemilihan pendahuluan yang sengit, Park Si-hyeong menunjukkan kesediaan untuk merangkul oposisi. Ia perlu mengamankan basis dukungan seluas mungkin untuk menjadi presiden.
Namun setelah terpilih, faksi-faksi tersebut tidak lagi dibutuhkan.
Pemilihan umum diadakan kurang dari setahun setelah pemilihan presiden. Tingkat dukungan untuk presiden dan partai melonjak, sehingga memudahkan untuk mendapatkan nominasi untuk kursi parlemen.
Selama periode ini, Park Si-hyeong membersihkan anggota parlemen oposisi dengan mengecualikan mereka dari nominasi. Bahkan anggota senior partai pun tidak luput. Mereka ditolak nominasinya atau didorong ke daerah pemilihan yang sulit dengan dalih seleksi strategis. Satu-satunya alternatif bagi mereka adalah meninggalkan partai dan mencalonkan diri sebagai independen.
Kejadian itu begitu parah sehingga muncul istilah "pembantaian nominasi".
Sebaliknya, para pendukungnya ditempatkan secara cermat di posisi-posisi kunci. Sejak saat itu, Partai Rakyat Korea pada dasarnya telah mengambil karakteristik sebagai partai pribadi bagi Park Si-hyeong.
“Setelah berkuasa, Park Si-hyeong memfokuskan perhatiannya pada dua tugas utama.”
Salah satu tujuannya adalah mengendalikan empat lembaga investigasi utama: kepolisian, kejaksaan, Dinas Intelijen Nasional, dan Dinas Pajak Nasional. Tujuan lainnya adalah menguasai media.
Dia mengganti semua kepala lembaga penyiaran nasional, termasuk lembaga penyiaran publik, dengan afiliasinya dan memanipulasi media konservatif melalui kendali atas alokasi saluran kabel.
Pada awal masa pemerintahannya, media yang mengkritik kesalahan pemerintah bungkam dan menjadi corong setia rezim tersebut.
Dengan maraknya media internet dan jejaring sosial, mustahil untuk menyembunyikan semua fakta. Namun, media arus utama dapat bungkam atau menyuarakan pendapat yang berbeda, secara efektif menulis ulang peristiwa dan mengaburkan batas antara kebenaran dan kebohongan.
Lembaga peradilan dan media tidak menjalankan perannya dengan baik, dan berbagai aktivitas ilegal, korupsi, serta kesalahan pemerintah telah ditutupi. Presiden Park Si-hyeong tetap mempertahankan peringkat persetujuan yang tinggi bahkan hingga akhir masa jabatannya.
“Selama pemilihan presiden AS, banyak perusahaan berpihak pada Partai Demokrat, dan beberapa CEO secara terbuka mengkritik Ronald. CNN dan NBC secara terbuka berdebat dengannya. Apa yang akan terjadi pada bisnis dan media di Korea jika mereka melakukan hal yang sama?”
“Yah, itu tidak akan baik bagi mereka.”
“Korea sangat berbeda dari AS. Dalam situasi di mana kekuatan politik memanipulasi pasar, bahkan konglomerat pun tidak dapat berbisnis jika mereka kehilangan dukungan dari para politisi.”
“Bukankah itu tanda kelemahan?”
Ketua Im Jin-yong mengakui hal ini secara jujur.
“Benar sekali. Oleh karena itu, perusahaan-perusahaan besar telah menyumbangkan sejumlah besar uang dengan dalih dana politik. Menurut Anda, berapa banyak yang telah mereka berikan kepada Park Si-hyeong dan para pembantu dekatnya?”
“Bukankah menerima suap merupakan alasan untuk pemakzulan?”
Im Jin-yong terkekeh pelan.
“Baik penerima suap maupun pemberi suap sama-sama bersalah.”
“…….”
Jadi, tampaknya semua pihak yang terlibat terpaksa bungkam.
Seosung Group pasti juga memberikan kontribusi yang cukup besar, terutama karena mereka adalah yang teratas di industri ini.
Saya tiba-tiba menyadari betapa besar kekuasaan tak terkendali yang dimiliki presiden di Korea. Satu-satunya penghiburan adalah masa jabatannya dibatasi hingga lima tahun.
“Akankah rezim berubah pada pemilihan berikutnya?”
“Kecuali terjadi sesuatu yang luar biasa, penerus yang dinominasikan oleh Presiden Park Si-hyeong kemungkinan besar akan menang.”
Park Si-hyeong tentu tidak akan melepaskan kekuasaan dengan mudah. Mungkin dia akan berusaha untuk tetap berpengaruh bahkan setelah pensiun.
“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”
Ketua Im Jin-yong membetulkan kacamatanya dan berbicara.
“Tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh dengan melawan rezim; akan lebih bijaksana untuk berdamai. Jika perlu, saya dapat membantu memfasilitasi hal itu.”
"Mendamaikan…"
Bisakah saya menyelesaikan masalah ini hanya dengan menundukkan kepala dan melunasi hutang seperti perusahaan-perusahaan besar lainnya?
Perusahaan OTK berbasis di AS, jadi jika timbul masalah, kami dapat dengan mudah pindah ke sana. Namun, Perusahaan K adalah entitas Korea, dan semua investor juga berada di Korea.
Apakah saya benar-benar harus sejauh ini hanya karena saya berbisnis di Korea?
Setelah berpikir sejenak, aku menggelengkan kepala.
“Saya tidak tertarik dengan itu.”
Mereka yang memulai duluan. Karena itu, aku jadi banyak menderita. Bahkan Taek-gyu pun berakhir dalam situasi yang mengerikan.
“Ini tidak akan berakhir seperti ini.”
Aku mengangguk.
“Senang mendengarnya. Aku juga tidak berniat membiarkannya berakhir seperti ini.”
Apa yang telah dilakukan kepadaku harus dibalas berkali-kali lipat.