Chapter 186 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 186
Bab 186
Wakil Presiden Bauer menatap tajam dengan mata menyipit, membuat Taek-gyu berpura-pura tertarik pada lingkungan kantor tersebut.
“Kantornya cukup nyaman dan bagus.”
“…….”
Tidak ada orang lain di dunia yang akan bertindak seperti ini di depan Presiden dan Wakil Presiden AS.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Wakil Presiden Bauer berseru, "Apakah Anda tahu apa itu Silicon Valley?"
Saya balas membentak. "Silicon Valley tidak punya silikon di dalamnya!"
Ini adalah pernyataan yang sudah jelas dengan sendirinya, namun banyak yang mengabaikannya.
Silicon Valley adalah gabungan dari kata silicon, unsur yang digunakan dalam semikonduktor, dan Santa Clara Valley. Namun, tidak ada tambang silikon di Silicon Valley.
Nama tersebut muncul karena, sejak tahun 1970-an, industri semikonduktor dan perusahaan IT berbondong-bondong pindah ke sana.
“Gedung World Trade Center runtuh saat serangan teroris 11 September, dan kantor pusat Morgan Stanley berada di dalamnya. Dalam sekejap, kantor pusat itu lenyap, bersama dengan semua peralatan dan fasilitasnya.”
Morgan Stanley mengelola aset keuangan senilai ratusan miliar dolar. Satu kesalahan langkah bisa berubah menjadi bencana keuangan yang dahsyat.
“Namun, Morgan Stanley melanjutkan operasionalnya kurang dari sehari setelah kantor pusatnya runtuh. Hal ini dimungkinkan karena ribuan karyawan berhasil dievakuasi tepat sebelum gedung tersebut ambruk.”
Sekalipun ada cadangan data, para ahli tetap harus mengelolanya. Jika seluruh staf kantor pusat tewas, Morgan Stanley akan menghadapi kerugian yang tak dapat diperbaiki.
“Silicon Valley ada karena di sana terdapat perusahaan-perusahaan terkemuka dan orang-orang yang bekerja di dalamnya. Selama mereka masih hidup, Silicon Valley dapat dibangun kembali di mana saja. Tetapi jika mereka semua mati? Yakinlah, industri AS akan mengalami kemunduran selama lebih dari satu dekade.”
Ronald adalah satu-satunya Presiden AS dalam sejarah yang tidak memiliki pengalaman politik atau jabatan publik. Bahkan sebagai seorang Republikan, ia tidak memiliki ikatan yang signifikan dengan partai tersebut.
Ini berarti dia bebas dari kepentingan kekuatan politik yang ada.
Akibatnya, ia dapat menarik kesimpulan hanya berdasarkan apa yang dianggapnya benar, tanpa khawatir tentang bagaimana keputusannya dapat mengubah lanskap politik atau bagaimana orang lain memandangnya.
Saya pikir pandangan jauh ke depan akan mengarahkan masa depan ke arah yang benar. Namun, ada satu pertanyaan yang terus mengganggu pikiran saya.
Saya memilih untuk mendukung Ronald karena saya melihat tanda-tandanya.
Hasilnya adalah politik Amerika yang kacau, ditandai dengan mayoritas tipis, sengketa perdagangan, dan berbagai skandal.
Seandainya Diane menjadi presiden, mayoritas Demokrat di Kongres akan membantunya mewujudkan janji-janjinya, sengketa perdagangan tidak akan terjadi, dan tidak akan ada skandal Rusia atau skandal seks.
Mengapa Ronald dan bukan Diane?
Apa alasan Ronald harus menjadi presiden?
Aku merasa akhirnya aku mulai mengerti.
Ketika tingkat popularitas tinggi dan suasana politik stabil, tidak ada yang mau mengambil risiko. Sebaliknya, justru di saat-saat kacau pilihan-pilihan yang berbeda menjadi mungkin.
Aku menatap langsung Ronald dan berkata, “Kau pernah bertanya padaku apakah kau bisa menjadi presiden yang hebat, kan? Saat itu, aku menjawab ya, tapi aku sebenarnya tidak yakin. Namun, sekarang aku bisa dengan percaya diri mengatakan bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan untuk mewujudkannya!”
Ketika Ronald memasuki pemilihan pendahuluan Partai Republik, tidak ada yang yakin dia akan menjadi presiden. Keraguan itu tetap ada bahkan setelah dia mengamankan nominasi Partai Republik.
Tim kampanyenya, dan bahkan keluarganya, tidak percaya akan kemenangannya. Satu-satunya orang yang yakin dia akan menjadi presiden, selain dirinya sendiri, adalah saya.
Akulah satu-satunya yang dengan yakin mendukungnya. Dan aku masih mempertahankan tingkat keyakinan yang sama.
“Apa yang akan kamu lakukan?”
Ronald menatapku lama sekali. Aku tidak mengalihkan pandanganku.
“Apakah kamu tahu apa yang akan terjadi jika Big One tidak datang?”
Kita berdua akan tamat.
Tetapi…
“Jika gempa besar terjadi, Anda akan menjadi presiden terhebat dalam sejarah. Anda bahkan mungkin memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian.”
Ronald terkekeh mendengar kata-kataku.
“Hadiah Nobel Perdamaian… kedengarannya bagus.”
Dia berdiri dan mencengkeram bahu saya dengan kedua tangannya dengan kuat.
“Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menantangnya.”
Wakil Presiden Bauer sangat terkejut hingga ia melompat berdiri.
“Ini tidak masuk akal!”
Mengabaikan hal itu, Ronald memanggil ajudannya.
“Siapkan konferensi pers.”
Wakil Presiden Bauer bergumam, tampak tak percaya, bergantian menatapku dan Ronald.
“Semua orang gila. Benar-benar gila.”
***
Pukul 23:30 Waktu Bagian Timur.
Di ruang pers Gedung Putih, media-media besar AS telah berkumpul. Biasanya, juru bicara yang memberikan pengarahan, tetapi kali ini Ronald sendiri yang naik ke panggung.
Dia berbicara dengan gerakan yang berlebihan, seperti biasanya.
“Mulai sekarang, kami menyatakan keadaan darurat nasional dan menetapkan wilayah Teluk San Francisco sebagai zona bencana. Kami akan mengevakuasi penduduk di tiga zona dan bersiap menghadapi gempa bumi. Markas besar tanggap bencana terpadu di bawah Presiden akan segera dibentuk, dan kami akan merancang semua langkah untuk mengurangi potensi kerusakan akibat gempa besar tersebut.”
Pengumuman yang tak terduga itu membuat para wartawan terkejut. Setelah rasa terkejut awal mereda, mereka semua langsung berdiri dan menghujani dia dengan pertanyaan.
“Apakah Anda sudah mendapat persetujuan dari partai yang berkuasa?”
“Apakah ada hal yang memerlukan persetujuan Kongres?”
“Apakah Anda yakin evakuasi dapat diselesaikan tepat waktu?”
“Apa dasar dari Gempa Besar itu?”
“Mohon berikan tanggapan dengan langkah-langkah spesifik!”
***
Kami telah melewati rintangan terpenting, yaitu membujuk Presiden.
Namun masalah sebenarnya baru saja dimulai. Baik partai Demokrat maupun Republik akan menentang keras, dan opini publik kemungkinan akan memburuk secara signifikan.
Kami memesan hotel di dekat Gedung Putih.
Taek-gyu menatapku dan bertanya,
“Bagaimana jika gempa besar itu tidak terjadi? Apakah kita akan dieksekusi?”
“Kamu tidak akan dieksekusi.”
Namun, kita bisa saja ditembak di jalan.
Kini, kurang dari sepuluh hari tersisa.
Peringatan Gempa Besar dikeluarkan untuk wilayah Teluk San Francisco. Selama sepuluh hari ke depan, kantor-kantor pemerintah dan sekolah-sekolah akan ditutup, dan perusahaan-perusahaan milik negara akan dipaksa untuk menghentikan operasinya.
Perusahaan swasta ditekan untuk memindahkan karyawan ke tempat lain atau mengirim mereka cuti, sementara pada saat yang sama ditawarkan insentif pengurangan pajak.
Personel dikerahkan dari stasiun pemadam kebakaran dan rumah sakit di seluruh Amerika Serikat. Hanya staf penting yang tetap tinggal, sementara yang lain menuju California.
Pesawat angkut militer dikerahkan untuk mengangkut perbekalan. Jatah makanan lapangan, tenda, pakaian, selimut, dan obat-obatan ditumpuk rapi di California.
Garda Nasional dan pasukan federal mulai dimobilisasi untuk operasi penyelamatan, memenuhi jalan raya dengan truk-truk militer.
Semua sumber daya yang tersedia di AS terkonsentrasi di San Francisco.
Seiring meningkatnya kekhawatiran akan gempa besar, beberapa langkah memang sudah diperkirakan, tetapi ini melampaui imajinasi siapa pun.
Ketika berbagai langkah diumumkan, bukan hanya AS tetapi seluruh dunia terguncang.
[Silicon Valley Lumpuh!]
[Apa yang Akan Terjadi pada Industri Teknologi Tinggi Amerika?]
[Ekonomi AS Terhenti!]
[Harga Saham Perusahaan IT di Silicon Valley, seperti NPL, GOOGL, AMZ, Anjlok!]
[Harga Properti di San Francisco Anjlok. Properti Turun Setengah Harga!]
[Harga Emas dan Minyak Melonjak! Tekanan Inflasi Meningkat!]
[Pembelian Panik Kebutuhan Pokok di Berbagai Tempat!]
[Namun, kemungkinan terjadinya gempa besar tetap di bawah 5%… ]
Surat kabar Washington Post menampilkan judul berita tersebut:
[Ronald Stamper sudah benar-benar gila!]
Opini publik juga memanas.
– Mengevakuasi warga adalah hal yang tidak masuk akal!
– Saya menentang relokasi perusahaan!
– Ini seperti memindahkan seluruh warga Seoul untuk menghindari ancaman nuklir.
– Supermarket kehabisan persediaan, dan saya bahkan tidak bisa membeli air minum.
– Walmart kehabisan makanan anjing. Anak anjingku akan kelaparan.
– Jika akan seperti ini, bukankah lebih baik kita langsung terkena dampak gempa besar saja?
Perwakilan Partai Demokrat Lewis Kinkead mengkritik Ronald dengan keras dalam sebuah wawancara media.
“Presiden itu gila!”
“Bukankah itu ungkapan yang berlebihan?”
“Tidak! Dia benar-benar gila! Dia menghancurkan Amerika dengan mempercayai kata-kata seorang profesor gila dan seorang spekulan!”
Bahkan Fox News, yang pro-Ronald dan pro-Republikan, menyatakan keprihatinan atas tindakan ini.
Majalah Time menampilkan foto Kang Jin-hoo di sampulnya.
Judul beritanya adalah 'Rasputin Kang'.
***
Tempat perlindungan tidak boleh terlalu dekat dengan zona berbahaya atau terlalu jauh. Selain itu, transportasi harus mudah untuk memindahkan perbekalan dan personel.
Ronald menetapkan tempat penampungan sementara, dan kami memindahkan berbagai barang yang disimpan di gudang ke sana.
Warren Buffet, yang tampil di media, menyatakan, “Saya tidak akan berkomentar tentang kemungkinan keterlibatan Big One atau Perwakilan Kang Jin-hoo. Namun, saya tidak dapat mengatakan bahwa kesiapan menghadapi bencana sepenuhnya melenceng. Berkshire Hathaway akan memastikan bahwa anak perusahaan kami memproduksi dan memasok barang-barang terkait sesuai dengan langkah-langkah pemerintah. Pabrik Coca-Cola juga akan meningkatkan produksi air minum kemasan, jadi mohon dimaklumi bahwa mungkin akan terjadi kekurangan stok cola di toko-toko untuk sementara waktu.”
Saya berbicara dengan Ketua Im Jin-yong.
“Kami akan memberikan dukungan semaksimal mungkin tanpa membebani Seosung Group.”
"Terima kasih."
Dalam situasi saat ini, hal itu saja sudah merupakan bantuan yang signifikan.
Ruang Situasi Gedung Putih menampilkan pembaruan evakuasi secara real-time. Kita perlu menyelesaikan evakuasi sebanyak mungkin sebelum gempa besar tiba.
Tapi bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa hal buruk datang berpasangan?
Di tengah kesibukan persiapan menghadapi bencana, bencana lain melanda Amerika Serikat.
***
22 September, pukul 02.00.
Kebakaran terjadi di Houston, kota terbesar di Texas. Gedung Blue Bell Tower setinggi 25 lantai, yang dimiliki oleh kota tersebut, sebagian besar dihuni oleh warga kulit putih berpenghasilan rendah.
Api bermula di lantai 5 dan dengan cepat menyebar ke bagian depan gedung. Petugas pemadam kebakaran terdekat segera merespon panggilan tersebut, tetapi terjadi keterlambatan karena akses untuk truk pemadam kebakaran tidak diamankan dengan benar.
Hanya dalam waktu 20 menit, api melahap seluruh bangunan. Sebagian besar penghuni sedang tidur pada larut malam itu dan tidak dapat menyelamatkan diri tepat waktu.
Kamera merekam orang-orang yang melompat dari gedung karena tidak mampu menahan kobaran api.
Petugas pemadam kebakaran berjuang memadamkan api selama 15 jam sebelum akhirnya berhasil mengendalikannya, tetapi pada saat itu, bangunan tersebut sudah hancur total.
Hanya beberapa lusin orang yang dievakuasi, dan nasib sekitar 400 orang lainnya masih belum jelas, dengan sebagian besar diduga telah meninggal.
Dalam menghadapi bencana besar seperti itu, gubernur seharusnya hadir untuk mengarahkan upaya penyelamatan dan merumuskan respons.
Namun, Gubernur Martin Albright baru muncul di ruang pertemuan darurat 10 jam setelah kebakaran terjadi.
Sistem alarm kebakaran tidak berfungsi, dan tidak ada alat penyiram air. Masalah yang paling signifikan adalah penggunaan panel sandwich yang mudah terbakar di bagian luar selama renovasi.
Renovasi tersebut, yang tidak akan lolos inspeksi keselamatan, dimungkinkan karena Gubernur Albright melonggarkan peraturan bangunan setelah memangkas anggaran untuk apartemen sewa.
Saat kritik semakin meningkat, ia mengalihkan tanggung jawab kepada Presiden, meskipun ia seorang Republikan.
“Pemerintah federal telah memindahkan semua personel pemadam kebakaran dan medis yang tersedia ke California dengan dalih mempersiapkan diri menghadapi gempa bumi yang tidak mungkin terjadi. Hal ini menyebabkan kebingungan dan peningkatan korban jiwa. Jika tidak, kita bisa menyelamatkan nyawa yang berharga!”
Meskipun benar bahwa tindakannya memiliki dampak tertentu, pernyataan ini terasa seperti alasan setelah gagal dalam respons awal. Yang terpenting, dia tidak dapat menjelaskan dengan memadai apa yang telah dia lakukan selama 10 jam.
Namun, ketidakpuasan terhadap langkah-langkah darurat dan ketidakpuasan terhadap Ronald merajalela di seluruh Amerika Serikat, dan tragedi ini cukup untuk memicu frustrasi tersebut.
Media lebih fokus menyalahkan Ronald daripada meminta pertanggungjawaban Gubernur Albright.
[Pukul 2 pagi tadi, kebakaran terjadi di Menara Blue Bell Houston!]
[Korban tewas yang dikonfirmasi: 60, hilang: lebih dari 350. Sebagian besar yang hilang diduga telah meninggal!]
[Bencana kebakaran terburuk dalam sejarah Amerika!]
[Jumlah korban jiwa lebih banyak daripada gempa bumi Kota Meksiko]
[Dalam mempersiapkan acara besar, bencana kebakaran tidak dapat dicegah]
[Presiden Ronald harus bertanggung jawab…]
Anggapan bahwa tidak akan ada penurunan lebih lanjut dalam peringkat persetujuan adalah sebuah kesalahpahaman besar.
Setelah kebakaran Menara Bluefell, bahkan pendukung intinya pun berpaling, menyebabkan peringkat popularitas Ronald anjlok di bawah 10 persen.