Chapter 189 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 189
Bab 189
Bang!
Ronald membanting tinjunya ke podium. Para reporter, yang kebingungan dan tidak yakin harus berbuat apa, semuanya menoleh untuk melihatnya.
Ronald berbicara dengan nada tegas.
“Kami tahu gempa besar akan datang, dan pemerintah telah menyiapkan semua langkah yang diperlukan. Saya akan segera pergi ke California untuk mengoordinasikan penyelamatan!”
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Pengumuman Gedung Putih berakhir di situ, dan layar berubah.
Taek-gyu duduk di lantai, menatapku sambil bertanya,
“Apakah kita sudah aman sekarang?”
“Kita masih hidup,” jawabku.
Saya menunjuk ke layar TV.
“Orang-orang itu sudah mati.”
Layar yang tadinya menampilkan Ronald kini menampilkan San Francisco. Kota yang indah dan semarak itu telah berubah menjadi reruntuhan.
Gempa bumi yang melanda pantai barat telah mengguncang seluruh pantai timur. Tidak perlu menjelaskan seberapa dahsyat kekuatannya.
Jembatan Golden Gate dan Jembatan Bay, simbol San Francisco, tidak mampu menahan benturan dan hancur berkeping-keping.
Gedung-gedung pencakar langit yang hampir roboh runtuh seperti domino, dengan asap dan debu mengepul di mana-mana.
Pemandangannya seperti adegan dalam film bencana, tetapi tidak ada film bencana yang bisa seseram ini.
Akhirnya aku mengerti.
Sekarang saya tahu mengapa warga California menyebut gempa ini sebagai Gempa Besar.
***
Selama dua bulan terakhir, kekacauan melanda Amerika Serikat.
Kekacauan yang bermula dari ketakutan akan gempa besar, meningkat hingga berujung pada pemakzulan presiden. Dengan kecemasan akan bencana yang diperparah oleh ketidakstabilan politik, situasi menjadi di luar kendali.
Meskipun demikian, Profesor Mohan dan Kang Jin-hoo tidak menarik kembali klaim mereka, dan Ronald dengan teguh mendorong rencana evakuasi.
Seluruh dunia mengejek Amerika. Alasan mengapa negara adidaya terbesar di dunia itu jatuh ke tingkat ejekan seperti itu sangat tunggal.
Majalah Time secara sarkastis menyebut Kang Jin-hoo sebagai Rasputin abad ke-21.
Rasputin adalah seorang mistikus dan nabi palsu selama era kekaisaran di Rusia. Kaisar Rusia Nicholas II, yang mempercayainya, jatuh dari kekuasaan, dan dinasti Romanov lenyap dari sejarah.
Seorang komentator politik menilai, “Kang Jin-hoo menjadikan Ronald presiden dan kemudian menggulingkannya dari posisi itu.”
Ironisnya, Wakil Presiden Bauer, yang memimpin upaya pemakzulan, juga merupakan tokoh kunci dalam menjadikan Ronald presiden.
Karena tak tahan lagi, rakyat bangkit. Protes menyebar dengan cepat di seluruh Amerika Serikat. Mereka berduka atas para korban bencana Kebakaran Bluebell sambil mengutuk Kang Jin-hoo dan Ronald.
Denver Stevenson.
Sebagai seorang mahasiswa di Universitas Negeri New York, dia memimpin gerakan penggulingan Ronald di New York.
Itu bukanlah kelompok yang terorganisir secara khusus; dia hanya memposting waktu dan tempat di FaceNote dan mengumpulkan orang-orang yang memiliki minat yang sama. Bahkan itu pun sudah cukup untuk menarik ribuan orang setiap kali.
Mereka berpawai di jalanan sambil meneriakkan slogan-slogan. Kebetulan hari itu adalah hari pemungutan suara pemakzulan. Ketika berita tersiar bahwa resolusi pemakzulan telah disetujui secara mutlak oleh DPR, para demonstran bersorak gembira.
Denver, sambil memegang megafon, berteriak, “Ini adalah kemenangan bagi demokrasi Amerika dan bagi kita, rakyat Amerika!”
"Wow!"
“Ronald, turun!”
“Mundur! Mundur!”
“Hukum Kang Jin-hoo!”
“Hukum dia! Hukum dia!”
Di papan reklame elektronik besar tempat iklan perusahaan biasanya diputar, muncul subjudul bertuliskan “Pengumuman Darurat Presiden”, diikuti oleh liputan berita.
Mengingat situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya terkait pengunduran diri presiden, tidak hanya para demonstran tetapi juga para pejalan kaki berhenti untuk melihat papan reklame atau ponsel pintar mereka.
Pada momen kritis menjelang pemungutan suara Senat ini, pengumuman presiden hanya menandakan satu hal.
Para pengunjuk rasa me爆发kan sorakan yang histeris.
“Wooaaah!”
Pengunduran diri Ronald kini telah menjadi sebuah kepastian.
Suara gemuruh yang memenuhi jalanan begitu keras sehingga suara TV tidak terdengar.
Dan kemudian, pada saat itu.
Tanah tiba-tiba berguncang hebat, dan orang-orang berjatuhan.
“Apa, apa yang sedang terjadi?”
“A-apa yang terjadi?”
“Apa itu tadi?”
Para pengunjuk rasa saling memandang wajah satu sama lain. Jalanan menjadi sunyi mencekam, seolah-olah itu adalah sebuah kebohongan. Tepat saat itu, suara Ronald terdengar.
“Bencana besar telah tiba!”
Semua orang menunjukkan ekspresi tidak percaya.
Apakah gempa besar telah tiba? Itu hanya getaran singkat. Mungkinkah ini alasan yang dibuat-buat untuk menghindari pemakzulan?
Namun, papan reklame elektronik itu tiba-tiba menampilkan pemandangan dari San Francisco.
Kota itu, yang dulunya dikenal sebagai tempat termahal dan ternyaman untuk ditinggali di AS, telah runtuh sepenuhnya. Gedung-gedung tinggi yang dulunya menghiasi cakrawala kota dengan indah, kini roboh.
Seorang reporter meneriakkan sesuatu, tetapi suaranya tenggelam oleh suara helikopter dan kebisingan yang memekakkan telinga.
Itu adalah pemandangan yang terasa benar-benar tidak nyata.
Beberapa orang dengan cepat mengeluarkan ponsel pintar mereka untuk memeriksa berita. Seluruh beranda berita dipenuhi dengan laporan tentang Gempa Besar.
[Yang Besar Telah Tiba!]
[Gempa Bumi San Francisco Berkekuatan M9.8 Terjadi!]
[Gempa dengan Magnitudo Terbesar Sejak Pemantauan Gempa!]
[Bencana Terburuk dalam Sejarah Amerika!]
[Pemerintah Negara Bagian California Sedang Menilai Situasi!]
Teriakan dan tangisan terdengar dari kerumunan.
“Ini tidak masuk akal!”
“Ini tidak mungkin nyata!”
“Bagaimana ini bisa terjadi!”
“Ya Tuhan!”
Denver, yang memimpin protes tersebut, mengingat satu orang.
Terlepas dari semua tuduhan dan ejekan, hanya satu orang yang memperingatkan tentang Gempa Besar itu, mempertaruhkan segalanya. Dan sekarang, peringatan itu telah menjadi kenyataan.
Dia menjatuhkan megafon dan bergumam kosong.
“Apa yang telah kulakukan?”
Beberapa saat sebelumnya, orang-orang yang memegang papan tanda dan meneriakkan slogan kini berteriak panik.
"Brengsek!"
“Gempa susulannya tepat sasaran!”
“Pria itu benar sekali!”
***
Ruang sidang DPR, yang meloloskan rancangan undang-undang pemakzulan dengan selisih suara yang sangat besar, dipenuhi dengan suasana perayaan.
Rancangan undang-undang pemakzulan yang telah disahkan oleh DPR kini menuju Senat. Jika presiden tidak mengundurkan diri, pemungutan suara akan segera dilakukan untuk memakzulkannya.
Namun kemudian… Bencana Besar pun tiba.
Ruang sidang, yang tadinya dipenuhi sorak sorai, tiba-tiba hening.
Alasan pemakzulan adalah bahwa presiden telah menghancurkan Amerika dengan mempercayai kata-kata seorang profesor gila dan seorang spekulan dari Korea.
Namun, dengan datangnya gempa besar, semuanya berubah.
Profesor Mohan telah memprediksi bencana itu dengan tepat, dan Kang Jin-hoo telah mempertaruhkan seluruh kekayaannya untuk mengungkap kebenaran. Ronald, sang presiden, tidak menghancurkan Amerika; dia mengambil langkah-langkah terbaik untuk melindunginya.
Mereka telah memilih untuk memakzulkan presiden yang begitu hebat!
Senat, yang sebelumnya menyuarakan dukungan untuk pemakzulan, segera mengubah pendiriannya dan menolak rancangan undang-undang pemakzulan begitu insiden itu terjadi.
Pada akhirnya, hanya DPR yang melakukan sesuatu yang bodoh.
Seorang anggota Kongres dari Partai Republik bertanya kepada Ketua DPR:
“Apa yang akan terjadi pada kita sekarang?”
Ketua DPR, karena lupa ada kamera, bergumam:
“Bajingan….”
***
Aku tahu gempa besar akan datang.
Namun begitu hal itu menjadi kenyataan, aku tak bisa kembali sadar. Kenyataan terungkap di luar semua imajinasiku.
Memikirkan berapa banyak orang yang mungkin telah meninggal membuatku diliputi rasa takut yang begitu hebat hingga seluruh anggota tubuhku gemetar.
Dibandingkan dengan gempa besar sebelumnya, dua gempa bumi baru-baru ini di Meksiko tampak seperti permainan anak-anak.
Pikiranku kacau balau.
Apakah saya sudah melakukan yang terbaik? Bisakah saya melakukan yang lebih baik?
Waktu terlalu singkat. Seandainya ada tambahan satu bulan, tidak, bahkan hanya dua minggu pun…
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Permisi?"
Saat aku menoleh, Ronald, yang baru saja muncul di TV, berdiri di sebelahku.
Dia menepuk punggungku dengan telapak tangannya dan berkata, “Kita akan pergi ke California sekarang juga. Ikuti aku.”
Alih-alih bertanya mengapa, aku hanya mengangguk kosong.
“Oke, saya mengerti.”
Aku berkata pada Taekgyu, “Sebaiknya kau kembali ke Korea dari sini. Aku akan menyelesaikan urusan di sini dan menyusulmu. Sampaikan pesanku kepada Ellie dan Hyunju. Oh! Dan juga kepada Sangyeop dan Henry.”
“Baiklah, hati-hati!”
Tidak perlu mengemas apa pun secara terpisah.
Saat saya mengikuti Ronald, asistennya mencoba menghentikan kami.
“California berbahaya, Tuan Presiden. Akan lebih baik jika Anda tetap di sini…”
Ronald membentaknya, “Ada orang-orang yang menunggu diselamatkan di tempat berbahaya itu! Bisakah kau bersembunyi di tempat aman dan menyuruh orang lain pergi menyelamatkan mereka?”
Begitu kami keluar dari gedung, Wakil Presiden Bauer berdiri di sana. Dia tampak linglung, seolah-olah dia bahkan tidak tahu apa yang telah dia lakukan.
Dia mungkin tidak menyangka semuanya akan sampai seperti ini.
“Maafkan saya. Saya…”
Ronald menepuk bahunya pelan dan berkata, “Saat ini, memulihkan situasi adalah prioritas kita. Saya akan segera pergi ke lokasi kejadian, dan Anda tetap di Gedung Putih untuk mengelola situasi.”
Seperti yang dia katakan, kita perlu memfokuskan semua upaya kita pada operasi penyelamatan. Kita bisa mengurus detailnya nanti setelah operasi selesai.
Cahaya di mata Wakil Presiden Bauer kembali normal.
“Ah, saya mengerti.”
Sekitar selusin kendaraan langsung menuju ke bandara terdekat.
Di bandara, Air Force One, pesawat resmi Presiden Amerika Serikat, sudah siap lepas landas.
Ronald naik pesawat lebih dulu dengan ekspresi serius, dan semua orang mengikutinya dari belakang.
Para reporter terus menekan tombol rana kamera mereka untuk mengabadikan adegan itu.
***
Bagaimana mungkin seseorang menjalani hidup yang berujung pada menaiki Air Force One?
Saya bahkan bukan orang Amerika; saya orang Korea.
Air Force One, yang dijuluki "Gedung Putih di Langit," dilengkapi dengan kantor Presiden, ruang konferensi, fasilitas medis, dan memiliki kemampuan komunikasi global.
Di ruang konferensi, tokoh-tokoh kunci, termasuk Ronald, berkumpul. Saya juga hadir dalam pertemuan itu. Seluruh kejadian tersebut direkam.
Ronald bertanya kepada saya, “Berapa banyak persediaan bantuan yang telah ditimbun oleh Perusahaan OTK di AS?”
“Saya telah menyerahkan daftar dan jumlahnya ke markas penanggulangan bencana. Kami masih memproduksi dan mengangkut pasokan dari negara-negara seperti Tiongkok dan Vietnam.”
Produksi awal dikirim melalui laut, tetapi setelah pertengahan September, kami memilih transportasi udara karena keadaan mendesak. Biaya transportasi meroket hingga lebih dari sepuluh kali lipat, tetapi tidak ada pilihan lain.
“Kami akan meminta semua yang ada di AS dan pasokan tambahan apa pun yang tiba. Kami akan menyelesaikan biaya setelah operasi selesai.”
Aku mengangguk setuju.
“Ini telah disiapkan untuk Amerika. Silakan gunakan sesuai keinginan Anda.”
Kemudian, saya terhubung melalui panggilan video dengan Caltech.
Layar menampilkan Profesor Mohan. Tampaknya stres telah membebani dirinya; profesor yang dulunya gemuk itu tampak telah kehilangan berat badan secara signifikan.
Caltech berjarak lebih dari 500 kilometer dari San Francisco. Namun, mungkin karena tidak dapat menghindari dampaknya, laboratorium penelitian yang terlihat di belakangnya tampak berantakan.
Buku-buku berserakan di lantai, dan peralatan tergeletak rusak dan berantakan.
Profesor Mohan tampak sedih. Kemungkinan besar itu adalah rasa bersalah karena tidak mampu mencegah bencana meskipun tahu bencana itu akan terjadi. Saya bisa memahami perasaannya.
“Akan ada gempa susulan untuk beberapa waktu. Meskipun tidak sebesar gempa susulan sebelumnya, setiap gempa susulan akan memiliki skala yang sama dengan gempa utama.”
Ekspresi semua orang mengeras mendengar kata-kata itu.
Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya.
“Tsunami dengan ketinggian puluhan meter akan segera tiba. Jika kita tidak siap, korban jiwa akan meningkat tanpa terkendali.”
Tsunami, dalam banyak hal, merupakan bencana yang lebih besar daripada gempa bumi. Selama gempa bumi Asia Selatan dan gempa bumi Tōhoku, sebagian besar korban jiwa disebabkan oleh tenggelam akibat tsunami.
“Apakah pusat seismik itu aman?”
“Sebagian besar beroperasi normal.”
“Terus pantau situasi dan kirimkan pembaruan ke markas penanggulangan bencana.”
"Dipahami."
Semua saluran radio dan siaran di seluruh AS untuk sementara menghentikan operasinya, dan sebuah pernyataan presiden dikeluarkan.
Ronald, tampak tenang namun tegas, berbicara di layar.
“Gempa bumi belum berakhir. Akan ada beberapa gempa susulan, dan tsunami akan datang. Warga di zona bahaya disarankan untuk mengungsi secepat mungkin. Jika evakuasi sulit, kenakan jaket pelampung dan berlindung di bawah meja untuk melindungi kepala Anda. Saya tegaskan kembali, pemerintah telah menyelesaikan persiapan tanggap bencana dengan sempurna. Militer, petugas pemadam kebakaran, dan relawan sipil sudah terlibat dalam upaya penyelamatan dan akan menyelamatkan para korban. Kami tidak akan berhenti sampai orang terakhir diselamatkan. Apa pun yang terjadi, bangsa ini bersama Anda. Mohon doakan Amerika!”
***
Keesokan harinya.
Majalah Time menerbitkan edisi khusus.
Sampulnya, yang dihiasi dengan garis tepi hitam alih-alih merah seperti biasanya, menampilkan profil Kang Jin-hoo yang menaiki Air Force One dengan ekspresi serius.
Judul berita itu berbunyi 'Nabi Kang'.