Chapter 194 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 194
Bab 194
Profesor Mohan memperingatkan bahwa jika gempa besar terjadi, hal itu dapat mengakibatkan kematian satu juta orang.
Orang-orang mencemooh, menganggapnya sebagai omong kosong. Namun, ketika gempa besar itu benar-benar terjadi, menjadi jelas betapa keliru skeptisisme tersebut.
Seandainya persiapan tidak dilakukan, tidak akan mengherankan jika dua juta orang tewas.
Sebaliknya, terlepas dari persiapan tersebut, jumlah gabungan korban tewas dan hilang mencapai 70.000 orang. Upaya penyelamatan korban selamat dan pencarian jenazah terus dilakukan, namun jumlah korban tewas terus meningkat.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->San Francisco hancur total. Satu-satunya penghiburan adalah bahwa bagian selatan Silicon Valley, bersama dengan Fremont dan Oakland, mengalami kerusakan yang lebih ringan.
Meskipun ini merupakan bencana terburuk dalam sejarah, Amerika Serikat tetap menunjukkan ketahanannya.
Pemerintah dan dunia usaha terus beroperasi seperti biasa, dengan sistem keuangan dan industri berfungsi tanpa masalah.
Bahkan, dibandingkan dengan kekacauan sebelum gempa besar, keadaan tampaknya berjalan lebih lancar sekarang.
Ronald tinggal di tempat penampungan bersama para asistennya, berbagi makanan dan tidur bersama para pengungsi lainnya.
Sebagian besar jadwal eksternal didelegasikan kepada kabinet, sehingga ia dapat sepenuhnya fokus pada koordinasi upaya penyelamatan. Ia juga mengadakan konferensi pers harian untuk terus memberikan informasi terkini kepada publik tentang situasi tersebut.
Media Amerika secara aktif berpartisipasi dalam upaya ini.
Meskipun mungkin dianggap sebagai sebuah pertunjukan, hal itu cukup untuk menciptakan kesan bahwa presiden berada di pihak rakyat.
Tepat sebelum krisis pemakzulan, tingkat popularitas Ronald telah anjlok ke titik terendah dalam sejarah, yaitu 5 persen—suatu hasil yang sering dikaitkan dengan kesalahan panggilan telepon.
Namun, jajak pendapat baru-baru ini melaporkan tingkat persetujuan yang mencengangkan sebesar 92 persen. Ketika ditanya tentang efektivitas persiapan mereka menghadapi gempa besar, 97 persen menjawab positif.
Tingkat persetujuan seperti itu lebih umum terjadi di sebuah rezim diktator.
Lagipula, jika bukan karena Ronald, siapa lagi yang bisa membuat pilihan-pilihan penting seperti itu?
Setelah bencana itu, skandal—baik yang berkaitan dengan Rusia maupun yang berkaitan dengan seks—yang telah menghantui pemerintahannya sejak awal pun terlupakan.
Dalam situasi saat ini, tidak ada yang mampu menyerang Ronald.
Mereka yang telah berpartisipasi dalam pemakzulan kini memohon pengampunan sambil menangis, berjanji untuk mendukung manajemen krisis dan pemerintahan di masa depan, tanpa memandang afiliasi partai.
Namun, sebagian orang tidak bisa lepas dari pertanggungjawaban.
Mereka yang memimpin pemakzulan, Gubernur Simon Underwood dan Wakil Presiden Bauer, serta Gubernur Martin Olbright, yang telah mengalihkan kesalahan atas bencana kebakaran Bluebell kepada Ronald, dapat dianggap telah tamat secara politik.
***
Tempat-tempat penampungan sudah penuh sesak dengan para pengungsi yang berdatangan.
Amerika Serikat memamerkan kehebatan teknologi dan kapasitas produksi yang luar biasa kepada dunia selama dua perang dunia terakhir.
Perusahaan-perusahaan Amerika mengerahkan keahlian teknis dan kemampuan produksi mereka untuk membangun perumahan sementara berskala besar di Nevada, yang berbatasan langsung dengan negara bagian California.
Rumah-rumah modular yang tak terhitung jumlahnya bermunculan di lanskap yang tandus. Para pengungsi harus tinggal di sana selama bertahun-tahun sampai kota itu dibangun kembali.
Pemerintah AS secara resmi mulai menggalang dana. Jumlahnya melebihi 10 miliar dolar hanya dalam beberapa hari.
Setiap negara menguras kas negara mereka untuk berkontribusi, dan perusahaan-perusahaan menyumbangkan mulai dari jutaan hingga miliaran dolar. Orang-orang di seluruh dunia dengan sukarela berpartisipasi dalam donasi, berharap untuk pemulihan AS.
Selain itu, bantuan kemanusiaan dan petugas pemadam kebakaran dari berbagai negara tiba di California satu demi satu. Negara-negara sekutu bahkan mempertimbangkan untuk mengirimkan pasukan militer.
Tidak seperti presiden-presiden lain yang mungkin menolak beberapa bantuan demi menjaga citra, Ronald tidak demikian. Ia justru mendorong lebih banyak dukungan.
“Amerika membutuhkan lebih banyak bantuan. Pikirkan apa yang telah dilakukan AS untuk dunia selama bertahun-tahun. Sudah saatnya untuk membalas budi!”
Ini bukan tentang menebus kemurahan hati masa lalu dengan hanya memberikan satu biaya pemakaman. (AS, sebagai negara terkaya di dunia, juga memberikan bantuan luar negeri terbanyak.)
Meskipun demikian, kebutuhan akan dukungan itu memang nyata.
Meskipun pemulihan bisa ditunda, penyelamatan sangat mendesak. Karena skala bencana yang sangat besar, bahkan militer pun kesulitan mengatasi kekurangan tenaga kerja.
Pasukan dari negara-negara sekutu terus berdatangan ke California dan diintegrasikan dengan lancar di bawah komando militer AS untuk operasi penyelamatan.
Korea Selatan mengirim kontingen terbesar kedua setelah Inggris. Mungkin itu karena aliansi darah dengan AS, tetapi…
“Mereka mungkin bermaksud menawarkan tenaga kerja alih-alih uang.”
“Ada banyak tentara di Korea yang bisa dipekerjakan dengan upah sepersepuluh dari upah minimum.”
Beberapa tahun lalu, saya adalah salah satu dari mereka.
Aku menatap Ketua Im Jin-yong, yang duduk di sebelahku.
Ia terbang ke California segera setelah insiden itu terjadi, mengawasi karyawan perusahaan Amerika dan memeriksa situasi perusahaan. Ia bertemu dengan Ronald dan menyatakan bahwa Grup Seosung akan bekerja sama semaksimal mungkin, baik sekarang maupun di masa mendatang.
Dalam gempa bumi besar ini, Seosung Electronics memainkan peran yang sangat besar. Sebagian besar peralatan yang digunakan untuk penyelamatan dan perangkat elektronik di tempat penampungan adalah produk Seosung.
Yang terpenting, dengan segera mengirimkan informasi pengguna ponsel pintar di daerah bencana ke markas besar penanggulangan bencana terpadu, banyak nyawa terselamatkan.
Berkat hal ini, popularitas Seosung di Amerika Serikat meningkat secara signifikan.
Saya pikir saya hanya akan bertemu Ronald dan kembali, tetapi Ketua Im Jin-yong telah tinggal di sini selama beberapa hari, membantu para sukarelawan.
'Apakah kamu tidak lelah?'
'Saya baik-baik saja.'
Meskipun begitu, dia tampak sangat kelelahan. Jabatan ketua biasanya tidak melibatkan pekerjaan fisik.
Ketua Im Jin-yong menyeka keringatnya dan berkata, "Saya tahu, tetapi ini tetap Amerika. Seberapa pun siapnya Anda, untuk melanjutkan penyelamatan dan pemulihan secepat ini sungguh mengesankan. Jika gempa bumi serupa terjadi di Tiongkok, kemungkinan akan mengakibatkan lebih dari satu juta korban jiwa."
Memang, selama gempa bumi Sichuan tahun 2008, pemerintah Tiongkok awalnya menunjukkan kebingungan, yang mengakibatkan kerusakan termasuk korban jiwa dan orang hilang lebih dari 100.000 orang.
'Inilah kekuatan Amerika.'
Bukan tanpa alasan negara ini menjadi hegemon.
Ketua Im Jin-yong tersenyum.
'Sungguh melegakan bahwa perusahaan-perusahaan di Silicon Valley tidak mengalami dampak buruk.'
Apple dan Google adalah pesaing sekaligus kolaborator Seosung. Jika industri TI runtuh, permintaan semikonduktor akan menurun drastis, yang juga akan berdampak buruk pada Seosung.
'Gempa bumi akan membawa banyak perubahan. Nasib perusahaan akan bergantung pada bagaimana mereka merespons ke depannya.'
Aku mengangguk.
'Semua orang tampak sibuk bergerak.'
***
Perusahaan-perusahaan mulai mempersiapkan diri menghadapi dampak pasca gempa bumi.
Ronald Reagan menyatakan sejak awal masa kepresidenannya bahwa ia akan menciptakan lapangan kerja bagi pekerja Amerika. Untuk mencapai hal ini, ia membangun hambatan perdagangan dan menawarkan insentif pajak kepada perusahaan yang membangun pabrik di AS.
Memang, ada hasil yang positif dari relokasi pabrik, di mana pabrik-pabrik perusahaan Amerika yang telah pindah ke luar negeri kembali ke dalam negeri.
Namun, peningkatan lapangan kerja tidak sesuai harapan.
Hal ini tak terhindarkan, karena tidak ada jumlah tunjangan yang dapat menutup kesenjangan upah antara pekerja Amerika dan rekan-rekan mereka di Vietnam atau Kamboja.
Pada awalnya, relokasi produksi ke dalam negeri dimungkinkan karena kemajuan dalam robotika dan otomatisasi memungkinkan pengurangan jumlah pekerja.
Namun, gempa bumi San Francisco menyelesaikan masalah pengangguran dalam semalam!
Kekacauan terjadi di mana-mana saat orang-orang bergegas memproduksi bantuan dan terlibat dalam pembangunan serta pemulihan.
Para ahli memperkirakan bahwa karena keadaan khusus gempa bumi tersebut, akan terjadi ledakan ekonomi selama beberapa tahun ke depan. Ada prospek perubahan dalam struktur industri dan lanskap ekonomi.
Pertanyaan krusialnya adalah siapa yang akan mendapat manfaat dari hal ini.
Dari perspektif nasional, jelas, AS adalah prioritas utama, diikuti oleh China. Namun, AS tidak akan melepaskan peran utama kepada China, yang telah dengan cepat naik sebagai kekuatan G2.
Jepang, sebagai sekutu AS dengan modal dan teknologi, menghadapi masalah akibat apresiasi yen yang didorong oleh preferensi terhadap aset aman, sehingga secara alami tertinggal dalam daya saing harga.
Sebaliknya, Korea Selatan memiliki teknologi dan daya saing harga yang cukup karena jatuhnya nilai won.
Yang terpenting, pemain kunci pasca gempa adalah Korea!
Meskipun merupakan entitas AS, OTK Company berkantor pusat di Korea Selatan. Dengan mempertimbangkan kontribusinya, OTK Company sangat mungkin memegang kunci pemulihan industri di masa depan.
Perusahaan-perusahaan Korea secara seragam berupaya menghubungi Perusahaan OTK. Namun, perwakilan Kang Jin-hoo tetap berada di AS, sementara wakil perwakilan jarang terlihat di luar negeri.
Satu-satunya orang yang dapat dihubungi adalah Park Sang-yeop, tangan kanan Kang Jin-hoo dan perwakilan dari K Company.
Namun, bahkan itu pun tidak mudah.
Park Sang-yeop sangat menyadari posisinya. Karena itu, dia enggan bertemu siapa pun dan menunggu kembalinya Kang Jin-hoo.
Seiring berjalannya penataan struktur dan pemulihan dengan lancar, pasar keuangan juga menunjukkan pemulihan bertahap. Namun, ketidakpastian tetap ada di mana-mana.
Faktor pertama adalah nilai tukar dolar yang kuat.
Diperkirakan bahwa pemulihan skala besar akan terjadi di Amerika Serikat, yang menyebabkan aset yang diinvestasikan di pasar negara berkembang kembali ke AS.
Pada saat ini, ketika mata uang asing dijual dan dolar dibeli, nilai mata uang pasar berkembang menurun sementara nilai dolar meningkat, mengikuti prinsip penawaran dan permintaan.
Hal serupa terjadi selama Gempa Besar Jepang Timur tahun 2011 ketika modal Jepang yang tersebar di seluruh dunia kembali secara bersamaan, mengakibatkan apresiasi sementara pada yen.
Untuk saat ini, AS akan bertindak seperti lubang hitam, menyerap uang dari seluruh dunia.
Jika nilai dolar naik secara berlebihan, hal itu tidak akan menguntungkan AS, jadi ada kemungkinan besar mereka akan mengambil tindakan tertentu.
Faktor kedua adalah kenaikan harga minyak.
Meskipun harga emas tidak secara langsung memengaruhi ekonomi riil, minyak mentah memiliki dampak langsung terhadap inflasi.
Akibat gempa besar tersebut, perusahaan-perusahaan minyak serpih di Barat menghentikan operasinya, yang menyebabkan kekhawatiran tentang kekurangan pasokan dan memicu kenaikan harga minyak.
Negara-negara Timur Tengah, Rusia, dan Venezuela, yang telah lama menderita akibat harga minyak yang rendah, tampaknya menyambut baik situasi ini. Ketika OPEC menunjukkan tanda-tanda membatasi pasokan untuk memanfaatkan kenaikan harga minyak, Ronald mengancam akan melepaskan cadangan strategis ke pasar.
AS telah menyimpan lebih dari 600 juta barel minyak mentah di gua-gua bawah tanah di Texas dan Louisiana untuk mempersiapkan diri menghadapi perang dan fluktuasi pasokan setelah guncangan harga minyak.
Begitu pernyataan Ronald diketahui publik, harga minyak yang sebelumnya naik mulai turun tajam, memberikan kelegaan tidak hanya bagi AS, tetapi juga bagi semua negara yang bergantung pada impor minyak mentah.
Faktor ketiga adalah lonjakan harga bahan baku.
Sebelum situasi memburuk, Perusahaan OTK berkonsentrasi pada pembelian bahan baku, dengan fokus khusus pada baja.
Sebelum insiden itu terjadi, terdapat kelebihan pasokan baja global, yang menyebabkan perusahaan-perusahaan dengan antusias menandatangani kontrak, berpikir bahwa mereka dapat menjual kelebihan persediaan.
Ketika harga meroket setelahnya, perusahaan baja dan semen yang telah menandatangani kontrak pengiriman menyesali keputusan mereka, tetapi mereka tidak dapat membatalkan kontrak setelah pembayaran dilakukan. Tentu saja, kami juga tidak berniat untuk membatalkan bagian kami dari kesepakatan tersebut.
Situasi ini juga berdampak signifikan pada perusahaan keuangan.
Untungnya, lembaga keuangan besar telah melakukan manajemen risiko karena berbagai situasi kacau sebelumnya, jadi jika peristiwa itu terjadi tanpa persiapan, hal itu mungkin akan menyebabkan krisis yang mirip dengan Lehman Brothers.
Jika dipikir-pikir, faktor penentu kebangkrutan Bearings Bank, yang memiliki tradisi selama 200 tahun, adalah Gempa Besar Hanshin. (Meskipun masalahnya adalah aksi jual straddle yang dilakukan Nick Leeson.)
Otoritas keuangan di seluruh dunia berupaya menstabilkan pasar, namun krisis kredit dan kenaikan tajam suku bunga LIBOR tetap tak terhindarkan.
***
Sudah lima belas hari sejak gempa besar itu terjadi.
Berita tentang para korban selamat yang berhasil diselamatkan, yang telah memanaskan media selama beberapa hari, kini menjadi jarang. Namun demikian, para penyelamat tidak berhenti berupaya menyelamatkan satu orang pun lagi.
Ketika seorang wanita berusia dua puluhan, yang terjebak di dalam gedung selama lima belas hari, diselamatkan, semua orang bertepuk tangan dengan gembira.
Saya sedang berkendara berkeliling ke tempat-tempat penampungan terdekat bersama Ronald. Ke mana pun kami pergi, kami disambut hangat oleh para korban.
Banyak warga Amerika yang menggenggam tangan saya sebagai tanda terima kasih, dan saya pun menyampaikan kata-kata penghiburan kepada mereka.
Amerika Serikat dipenuhi dengan kenangan dan duka cita atas para korban, serta harapan untuk bangkit mengatasi penderitaan dan rasa sakit.
Di dalam mobil dalam perjalanan pulang, aku berkata kepada Ronald,
“Sepertinya sudah waktunya untuk kembali ke Korea.”