Chapter 195 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 195
Bab 195
“Aku menelepon Ellie.”
Setelah beberapa saat tanpa koneksi dan tepat ketika saya hendak menutup telepon, panggilan pun terhubung.
Ellie menjawab dengan suara riang.
[Hai, Jinhoo.]
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->“Apakah kamu sedang bekerja?”
[Aku baru saja pulang kerja dan sedang mandi. Aku mendengar nada dering dan entah kenapa mengira kamu yang menelepon, jadi aku langsung lari ke sana.]
“Haruskah saya menelepon Anda kembali nanti?”
[Tidak, tidak apa-apa. Saya sudah selesai.]
Kamu menjawab telepon setelah selesai mandi?
Jadi, kamu tidak mengenakan apa pun saat ini…
[Hmm, kamu tidak sedang berhalusinasi, kan?]
“……Tentu saja tidak.”
Saya segera mengganti topik pembicaraan.
“Kamu kerja lembur lagi hari ini. Kamu sangat sibuk?”
[Ya. Saya sudah lembur selama beberapa hari. Jessica sama sekali tidak meninggalkan kantor; dia praktis tinggal di sini.]
Gempa besar itu tidak hanya mengubah geografi Pantai Barat AS tetapi juga lanskap keuangan. Hampir setiap bank investasi terkena dampaknya, besar maupun kecil.
Namun, Golden Gate percaya pada potensi gempa besar tersebut, dan berkat penyesuaian posisi mereka secara keseluruhan, mereka memperoleh keuntungan yang cukup besar.
Sebagai hasilnya, mereka juga memberikan donasi besar untuk penggalangan dana ini.
Ngomong-ngomong, Perusahaan OTK belum menyumbangkan sepeser pun, tetapi tidak ada yang mengeluh tentang hal itu.
Hal ini dapat dimengerti, karena pemerintah AS telah meminta bantuan senilai miliaran dolar. Namun, mereka akan menyelesaikannya nanti.
[Saya mengikuti berita Anda di media. Hari ini, saya melihat Anda bersama Ronald mengunjungi lokasi penyelamatan.]
“Benar sekali. Ronald pergi ke lokasi penyelamatan untuk bertemu dan memberi semangat kepada pasukan Korea yang ditempatkan di sana.”
Ellie berkata dengan suara merengek.
[Hehe, mendengar suaramu membuatku semakin merindukanmu.]
“Aku juga sangat merindukanmu.”
Aku tak pernah menyangka akan mengalami perpisahan seperti ini tepat setelah kita memutuskan untuk berpacaran.
[Kapan kamu akan kembali?]
“Aku akan segera kembali, jadi tunggu sebentar lagi.”
Ada beberapa hal yang perlu saya selesaikan sebelum kembali.
***
Saya masuk ke dalam mobil bersama para petugas keamanan dan menuju Pasadena di dekat LA.
California Institute of Technology bukan hanya sekolah teknik terbaik di AS (MIT mungkin tidak setuju), tetapi juga kebanggaan California.
Namun, setelah Profesor Mohan mengklaim bahwa gempa besar akan datang, hal itu menjadi bahan ejekan.
Untuk beberapa saat, mahasiswa Caltech tidak bisa mengangkat kepala karena malu, dan tuntutan untuk memecat Profesor Mohan semakin meningkat.
Di dunia akademis, para cendekiawan terkemuka menunjukkan kesalahan-kesalahannya satu per satu. Meskipun demikian, Profesor Mohan tidak goyah dalam pernyataannya.
Kemudian, ketika Ronald mendeklarasikan keadaan darurat nasional di wilayah San Francisco Bay Area, kritik menyebar tak terkendali.
Para pengunjuk rasa berbondong-bondong datang ke kampus, menuntut pemecatan Profesor Mohan, dan mengancam akan melakukan penembakan di sekolah jika tuntutan mereka tidak dipenuhi.
Ketika kegiatan perkuliahan menjadi sulit dilakukan secara normal, Dekan Charles Ball turun tangan dan berkata,
“Saya juga percaya bahwa Profesor Mohan berbicara omong kosong. Namun, keberagaman di dunia akademis harus dihormati. Dahulu, klaim bahwa benua bergerak atau bahwa Bumi mengorbit matahari semuanya dianggap omong kosong. Jika kita menghentikan para cendekiawan untuk mengatakan omong kosong, siapa yang akan mampu mengatakan sesuatu? Untuk melindungi kehormatan Caltech, kami sama sekali tidak akan memecat Profesor Mohan.”
Sebagian mengakui kebenaran kata-katanya, tetapi mayoritas juga mengarahkan kritik mereka kepada Dekan.
Pada akhirnya, penilaian ini terbukti benar. Jika mereka menyerah pada tekanan publik dan memecat Profesor Mohan, Caltech akan menjadi bahan olok-olok dunia.
Gempa besar itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan San Francisco, dan kota-kota terdekat seperti Los Angeles mengalami beberapa kerusakan.
Bangunan-bangunan berguncang hebat, rak-rak roboh, lampu neon jatuh, dan terjadi berbagai cedera. Untungnya, tidak ada kerusakan jalan atau bangunan yang runtuh, dan Caltech tampak baik-baik saja.
Kampus itu sunyi, mungkin karena perkuliahan sedang berlangsung, dan saya memasuki gedung dengan diam-diam agar tidak ada yang mengenali saya.
Di sekitar pusat seismologi dan laboratorium, berdiri pria dan wanita bersetelan jas dengan alat pendengar telinga. Setelah peristiwa Gempa Besar, tempat ini ditetapkan sebagai fasilitas kunci, dan itulah sebabnya agen FBI dikerahkan.
Saya menyapa mereka dengan santai dan memasuki laboratorium.
Tumpukan buku di satu sisi tadi sudah hilang. Edisi pertama "The Big One is Coming," yang tadinya akan dibuang ke tempat daur ulang, telah menjadi buku langka yang sulit didapatkan bahkan dengan harga sepuluh kali lipat dari harga aslinya.
Seandainya aku tahu ini akan terjadi, seharusnya aku membawa kotak itu sejak dulu.
Profesor Mohan hampir menenggelamkan wajahnya ke monitor komputer.
Aku berdeham dengan sengaja. Kemudian dia berbicara tanpa mendongak.
“Saya akan menolak permintaan wawancara untuk sementara waktu.”
Mengingat dia pasti sudah melakukan ratusan wawancara media hingga saat ini, wajar jika dia merasa lelah.
“Bagaimana kalau kita minum kopi?”
Mendengar suara saya, Profesor Mohan mendongak dan tersenyum.
“Siapakah ini?”
Aku mengangkat cangkir kopi yang kupegang.
“Apa kabar?”
***
Kopi yang saya minum saat pertama kali mengunjungi laboratorium itu rasanya sangat tidak enak. Jadi, saya mampir ke kafe sebelum datang.
Sambil melihat sekeliling laboratorium, saya berkata, "Saya tidak melihat Carrie."
“Dia pergi untuk mengatur beberapa data; dia akan segera kembali.”
“Dia masih sibuk, ya.”
Setelah beberapa gempa susulan berlalu, Profesor Mohan meyakinkan semua orang bahwa aktivitas seismik telah mereda, tetapi ia tetap waspada terhadap kemungkinan terjadinya gempa susulan.
Sambil menyeruput kopinya, dia berkata, “Tidak akan ada gempa besar dalam waktu dekat. Gempa kecil akan terus terjadi, tetapi tidak akan dirasakan oleh masyarakat umum.”
“Apakah gempa bumi besar tahun 1906, 1989, dan tahun ini sudah benar-benar berakhir sekarang?”
Dia menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan saya. “Itu tidak mungkin. Fakta bahwa California terletak di Cincin Api Pasifik tidak berubah. Gempa bumi seperti takdir bagi orang-orang yang tinggal di sini. Apakah gempa besar berikutnya akan terjadi beberapa dekade atau ratusan tahun lagi masih belum pasti, tetapi saya percaya mereka akan menemukan cara untuk mengatasinya pada saat itu.”
Aku tersenyum. "Itu benar."
Itu adalah sesuatu yang harus ditangani oleh orang-orang di era itu.
Lalu saya bercerita kepadanya tentang lokasi penyelamatan yang saya kunjungi beberapa hari lalu bersama Ronald.
Media hanya menampilkan sebagian kecil dari apa yang sebenarnya terjadi. Lokasi penyelamatan yang sebenarnya sangat berbeda dari apa yang Anda lihat di TV.
Alih-alih penyelamatan, itu lebih seperti pengambilan jenazah. Sungguh melegakan menemukan jenazah yang utuh. Banyak yang terkoyak, patah, atau hancur. Mengidentifikasi beberapa jenazah cukup menantang.
Mendengar itu, Profesor Mohan memasang ekspresi getir. “Begitu banyak nyawa telah hilang. Lebih banyak lagi yang bisa diselamatkan.”
Aku pun pernah memikirkan hal ini berkali-kali.
Mengapa kita tidak bisa menyelamatkan semua orang meskipun kita tahu? Bisakah kita berbuat lebih baik? Seandainya saja kita diberi satu kesempatan lagi…
Saya berkata dengan tenang,
“Profesor itu sudah melakukan yang terbaik. Semua orang akan berpikir begitu.”
“Terima kasih sudah mengatakan itu.”
Jumlah korban meninggal dan hilang mencapai hampir 70.000 orang. Angka ini berfluktuasi, kadang menurun seiring dengan diselamatkannya para penyintas dan kadang meningkat seiring dengan dilaporkannya lebih banyak orang hilang.
Seseorang dapat bertahan hidup selama sekitar lima belas hari tanpa makanan. Jika ada makanan di tempat mereka terjebak, periode bertahan hidup akan lebih lama lagi.
Untungnya, seiring meningkatnya ancaman gempa bumi, setiap rumah tangga dan fasilitas umum telah menyimpan persediaan makanan dan air darurat. Dengan demikian, berita penyelamatan terus berdatangan.
Namun, jumlah penyelamatan tidak terlalu tinggi, dan kemungkinan besar sebagian besar orang hilang telah meninggal dunia.
Sampai saat ini, bencana terburuk di daratan Amerika adalah serangan 11 September.
Pada saat itu, jumlah korban jiwa sekitar 3.000 orang. Namun, Gempa Besar menyebabkan lebih dari dua puluh kali lipat jumlah kematian tersebut. Angka-angka yang fantastis itu jelas menunjukkan betapa mengerikannya bencana tersebut.
Saya mengganti topik pembicaraan.
“Bagaimana suasana di dunia akademis saat ini?”
Sebelum gempa besar terjadi, para cendekiawan terkemuka semuanya bersikeras bahwa hal itu tidak akan pernah terjadi.
Namun ketika gempa besar itu benar-benar terjadi, semua orang terkejut.
Sebagian meminta maaf, sebagian mencari alasan, dan sebagian lagi memutuskan kontak sepenuhnya dan menghilang.
“Baru-baru ini, Profesor Josh Brown datang untuk meminta maaf.”
“Siapakah dia?”
“Dia adalah seorang profesor MIT, seorang ahli terkemuka di bidang seismologi.”
“Oh! Sepertinya aku pernah melihatnya di TV.”
Profesor Mohan berkata dengan puas, "Haha, seharusnya kau melihat ekspresinya."
Sepertinya dia memendam banyak hal. Lagi pula, selama ini dia dipanggil "si India" dan dianggap sebagai bidat atau orang aneh di dunia akademis. Tapi sekarang dia telah menjadi otoritas tertinggi dalam bidang seismologi.
Seandainya urusan manusia bisa begitu tidak terduga?
Profesor Mohan minum secangkir kopi.
“Beberapa hari yang lalu, nenekku muncul dalam mimpiku.”
“Apa yang dia katakan?”
Saat saya bertanya, dia tampak agak malu dan menjawab.
“Ia memuji saya karena telah berprestasi dan mengelus kepala saya. Mungkin karena kata-katanya itulah saya mendedikasikan hidup saya untuk penelitian.”
“Berkat itu, Anda telah menyelamatkan banyak orang.”
Profesor Mohan mengelus janggutnya yang tebal dengan jari-jarinya.
“Namun, seberapa pun aku memikirkannya, ada satu hal yang tidak bisa kupahami.”
"Apa itu?"
Profesor Mohan terdiam sejenak, berpikir sebelum berbicara.
“Bagaimana mungkin dia mengetahui peristiwa yang akan terjadi di masa depan?”
Saya terkejut dengan pernyataan itu.
“Permisi? Apa maksudmu…?”
Mungkinkah dia bisa mengetahuinya?
Profesor Mohan tersenyum dan berkata,
“Oh! Ini tentang nenekku. Aku penasaran bagaimana dia bisa menceritakan apa yang akan terjadi beberapa dekade kemudian.”
“Oh, saya mengerti.”
Aku menghela napas lega dalam hati.
Jika dipikir-pikir, awal dari semua ini adalah neneknya.
Seandainya dia tidak memperingatkannya tentang gempa bumi yang akan datang, dia mungkin akan memilih jalan yang berbeda, dan tidak menjadi seorang seismolog.
Dalam hal itu, saya akan menghadapi kesulitan besar dalam memperingatkan tentang bahaya Big One atau gagal membujuk Ronald.
Dalam memprediksi masa depan, hal terpenting yang menjadi perhatian adalah perubahan yang timbul akibat prediksi tersebut.
Seperti efek kupu-kupu, bahkan tindakan yang paling sepele pun dapat mengubah masa depan secara drastis. Prediksi terwujud sebagai ramalan yang menjadi kenyataan atau ramalan yang menyangkal kenyataan.
Mari kita asumsikan seorang ekonom terkenal memprediksi krisis keuangan akan terjadi dalam setahun.
Setelah mendengar hal ini, bisnis akan menunda investasi untuk mempersiapkan diri menghadapi krisis, dan rumah tangga akan mengurangi konsumsi. Akibatnya, krisis keuangan benar-benar bisa terjadi. Sebaliknya, jika pemerintah secara proaktif menanggapi krisis dengan meningkatkan pengeluaran fiskal dan mendorong investasi, krisis mungkin tidak akan terjadi sama sekali.
Dalam kedua kasus tersebut, tindakan membuat prediksi itu sendiri memengaruhi masa depan.
Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul di benak saya.
Masa depan seperti apa yang dia lihat?
Apakah dia, seperti saya, menyaksikan semuanya runtuh akibat gempa besar itu, ataukah dia melihat situasi sebaliknya yang kita alami sekarang?
Jika memang demikian, dia mungkin sengaja menceritakan ramalan itu kepada cucunya untuk menciptakan keadaan seperti sekarang. Dan dia mungkin tahu bahwa saya akan bertindak seperti ini.
Karena dia sudah meninggal dunia sejak lama, tidak ada cara untuk memastikan mana yang benar.
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, leluhur nenek saya adalah orang Indian yang menganut kepercayaan perdukunan. Apakah itu berarti benar-benar ada kekuatan sebesar itu dalam garis keturunan seorang dukun?”
Aku berkata padanya.
“Anda adalah cucunya, Profesor. Itu berarti Anda juga keturunan dari suku Indian yang menganut kepercayaan perdukunan.”
"Benar-benar?"
Profesor Mohan menatapku dengan heran.
“Coba pikirkan; bukankah ini agak aneh? Menghabiskan seluruh hidupmu meneliti gempa bumi di California hanya berdasarkan kata-kata nenekmu. Terlebih lagi, meskipun banyak kritik dan bantahan dari komunitas akademis, kamu dengan keras kepala memaksakan klaimmu sendiri.”
Jika dilihat ke belakang, jelas bahwa argumennya memiliki banyak kelemahan. Jika hasil penelitiannya pasti benar, tidak akan ada perselisihan.
Namun, Mohan tetap sepenuhnya yakin dengan klaimnya, tanpa sedikit pun keraguan.
Mungkin alasannya adalah…
“Mungkin, secara tidak sadar, Anda tahu bahwa bencana besar akan datang, Profesor?”
“…….”
Profesor Mohan tampak sangat terkejut.
Tenggelam dalam pikiran untuk waktu yang lama, dia tergagap saat berbicara.
“Yah, aku sebenarnya tidak pernah memikirkannya seperti itu, jadi aku tidak yakin. Aku telah menjalani seluruh hidupku sebagai seorang ilmuwan. Karena itu, sulit bagiku untuk menerima hal-hal yang tidak terbukti secara ilmiah.”
Aku merasakan hal yang sama. Sampai beberapa tahun yang lalu, aku percaya bahwa kekuatan seperti telekinesis hanya ada dalam cerita atau film.
“Masih ada banyak sekali hal di dunia ini yang belum terbukti secara ilmiah.”
“Benar sekali. Sains modern pun belum secara akurat mengidentifikasi penyebab gempa bumi. Hanya karena kita tidak bisa menjelaskan sesuatu bukan berarti kita bisa menyangkalnya. Jadi, apakah Nenek benar-benar melihat masa depan?”
Aku tersenyum tipis.
“Siapa tahu? Mungkin memang ada kekuatan untuk melihat masa depan.”