Chapter 235 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 235
Bab 235
Korea Selatan adalah Republik Ayam.
Sedikit orang yang akan membantah hal ini. Di negara kecil ini, terdapat lebih banyak restoran ayam daripada gerai McDonald's di seluruh dunia. Melihat lima atau enam restoran ayam berjejer di satu jalan bukanlah pemandangan yang aneh.
Di pasar ayam yang sangat kompetitif ini, perusahaan yang telah mendudang sukses adalah Master Chicken.
Master Chicken memiliki sekitar 2.300 lokasi yang dikelola langsung dan waralaba secara gabungan. Mereka begitu tersebar di setiap sudut kawasan perbelanjaan lokal sehingga sulit untuk membuka lebih banyak waralaba.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Margin keuntungan dan royalti yang mereka peroleh dari memasok bahan baku secara eksklusif kepada para franchisee mereka sangat besar. Namun, franchise Korea memiliki keinginan aneh untuk terus meningkatkan jumlah lokasi franchise tanpa henti.
Oleh karena itu, ketika pasar ayam menjadi jenuh, mereka mulai merambah pasar pizza.
Chae Dae-ho, ketua MCK Group, mendirikan perusahaan baru di bawah kepemimpinan putranya, Chae Myeong-ho, dan meluncurkan merek pizza baru. Mereka kemudian gencar beriklan di televisi sambil merekrut pewaralaba.
Didukung oleh lebih dari satu dekade pengalaman dan modal waralaba, Meister Pizza, meskipun terlambat memasuki industri pizza, mampu dengan cepat merebut pangsa pasar.
Mereka mendirikan toko-toko yang dikelola langsung di jantung kota dan lokasi waralaba di setiap lingkungan yang ramai. Ketika desas-desus menyebar bahwa bisnis sedang berkembang pesat, permintaan waralaba membanjiri dari mana-mana.
Dengan laju seperti ini, mereka bisa mencapai posisi 3 besar di industri pizza dalam waktu satu tahun.
Setelah kelas universitasnya usai, Chae Myeong-ho menuju perusahaan dengan mobil yang dikemudikan oleh sopirnya.
“Kapan aku akan selesai dengan universitas sialan ini…”
Setelah apa yang terjadi selama tahun pertamanya di perguruan tinggi, dia sebenarnya tidak ingin kembali ke sekolah. Dia tidak terlalu tertarik belajar, dan lagipula dia bisa belajar manajemen dari ayahnya.
Kemudian, kepala divisi bisnis, yang juga berada di dalam mobil, berkata, “Ketua memiliki harapan yang tinggi.”
“Aku tahu. Itulah mengapa aku pergi.”
Ketua Chae Dae-ho dari MCK Group bahkan tidak lulus SMA tetapi membangun kerajaannya dari nol dengan berjualan ayam. Mungkin karena ia menyesal tidak berpendidikan sendiri, ia ingin anak-anaknya lulus dari universitas-universitas ternama.
Jadi, untuk menyenangkan ayahnya dan agar bisa mewarisi perusahaan dengan lancar, dia perlu mendapatkan gelar dari Universitas Korea.
Kembali ke sekolah setelah liburan panjang tidaklah menarik. Satu-satunya hal yang disukainya adalah bertemu Shin Yuri lagi.
Dia telah bertemu dengan banyak sekali wanita selama waktu itu, dan masih menjalin hubungan dengan beberapa di antaranya…
'Dia benar-benar cantik. Seandainya bukan karena apa yang terjadi saat itu, dia pasti sudah menjadi milikku sejak lama.'
Sembari memikirkan Shin Yuri, kepala divisi bisnis sedang melaporkan angka penjualan di sampingnya. Chae Myeong-ho mengangguk tanpa sadar lalu bertanya, seolah-olah sesuatu baru saja terlintas di benaknya.
“Bagaimana penjualan di lokasi Pajoo ke-15?”
Kepala divisi bisnis melihat laporan penjualan.
“Penjualan bulan lalu mencapai 1.657.300 won.”
Ini berarti mereka bahkan tidak menjual satu atau dua pizza pun dalam sehari.
Meister Pizza mewarisi keahlian manajemen waralaba Master Chicken apa adanya. Keahlian tersebut termasuk cara menangani para pemegang waralaba.
Salah satu cara termudah bagi kantor pusat untuk menghasilkan uang adalah dengan mendorong para pemilik waralaba yang sukses untuk pindah ke tempat yang lebih besar, memaksa mereka untuk merenovasi interiornya.
Mereka bahkan meneleponnya langsung dan mengajukan beberapa permintaan, tetapi pemilik waralaba tersebut terus menolak. Jadi, mereka dengan berani membuka toko yang dikelola langsung tepat di depannya.
Orang mungkin bertanya-tanya apakah benar-benar perlu sampai sejauh ini, tetapi ini adalah semacam peringatan. Tujuannya adalah untuk menunjukkan dengan jelas kepada para pemegang waralaba lainnya kerugian apa yang akan mereka hadapi jika mereka menolak instruksi kantor pusat, sehingga mendisiplinkan mereka.
“Beritahu mereka untuk memperpanjang acara diskon di toko yang dikelola langsung selama beberapa bulan lagi.”
"Dipahami."
Berapa lama lagi mereka bisa bertahan?
Chae Myeong-ho menyeringai.
'Seharusnya mereka mendengarkan ketika mereka memiliki kesempatan.'
Saat mobil memasuki kantor pusat perusahaan, dia melihat seorang pria berdiri berlama-lama di depan.
Setelah mengenalinya, Chae Myeong-ho berkata dengan kesal, "Hentikan mobilnya."
***
Kantor pusat Meister Pizza berlokasi di Sadang-dong.
Saat meninggalkan stasiun kereta bawah tanah, Kim Jae-hak berbicara dengan Kang Jin-hoo melalui telepon sambil berjalan.
[Apakah Anda sudah di sana?]
"Ya."
[Aku baru saja pergi. Akan memakan waktu sekitar 20 menit, jadi mari kita bertemu di depan.]
“Oke. Santai saja.”
Sesampainya di gedung kantor pusat, Kim Jae-hak berdiri di jalan dan merokok.
Toko Meister Pizza menempati lantai pertama dan kedua gedung tersebut. Mungkin karena saat itu jam makan siang, toko itu dipenuhi oleh para pekerja kantoran dan ibu rumah tangga di sekitarnya. Semua orang tampak bahagia sambil menikmati pizza.
Ketika ia datang untuk perjanjian waralaba dan pelatihan, ia senang melihat hal ini. Fakta bahwa toko yang dikelola langsung oleh kantor pusat berkinerja sangat baik berarti bahwa lokasi waralaba juga dapat berhasil.
Namun kini, ia merasa anehnya getir.
Sambil menunggu Kang Jin-hoo, dia berjalan-jalan di depan gedung sejenak ketika sebuah mobil yang memasuki tempat parkir tiba-tiba berhenti.
Pintu belakang terbuka, dan Chae Myeong-ho, CEO Meister Chicken, keluar.
“Oh! Ini dia pemilik waralaba lagi.”
Dia pernah melihatnya selama pelatihan dan ketika dia datang untuk memprotes pembukaan toko yang dikelola langsung. Dia bahkan sempat diseret pergi oleh para karyawan pada kunjungan terakhir.
Chae Myeong-ho berkata dengan nada ramah, "Anda pasti merasa tidak nyaman, jadi apa yang membawa Anda jauh-jauh ke sini tanpa mengucapkan sepatah kata pun?"
“Nah, itu…”
Entah mengapa, kata-kata itu tidak mau keluar.
Chae Myeong-ho dengan penuh kasih sayang menggenggam lengannya.
“Di luar dingin sekali, jangan cuma berdiri di jalan, ayo masuk ke dalam dan bicara.”
“Ah, tidak…”
Sebelum sempat berkata apa pun, Chae Myeong-ho membawa Kim Jae-hak masuk ke dalam. Saat mereka memasuki gedung, para karyawan di lobi berdiri dan membungkuk.
Keduanya naik ke kantor CEO bersama para karyawan.
Chae Myeong-ho melanjutkan berbicara sambil tersenyum.
“Kalau kamu memang berniat datang jauh-jauh ke sini, seharusnya kamu menghubungiku dulu. Ke depannya, kalau ada yang ingin kamu sampaikan, hubungi aku langsung. Ah! Biar aku simpan nomorku di ponselmu.”
Kim Jae-hak tanpa sadar menyerahkan ponselnya. Chae Myeong-ho mengambilnya, melirik layar, dan bukannya menekan nomor, malah melemparkannya ke atas meja.
“Untungnya, Anda tidak menyalakan perekam. Sekarang ini, jika Anda mengatakan sesuatu, semua orang akan berteriak tentang penyalahgunaan kekuasaan.”
"Permisi?"
Dengan sebuah isyarat, para karyawan mengunci pintu. Dan pada saat itu, ekspresinya berubah drastis.
Chae Myeong-ho menatap Kim Jae-hak dengan tatapan dingin dan berkata,
“Apa yang membuat orang cacat ini berpikir dia bisa merangkak kembali ke sini lagi? Sudah kuperingatkan sejak dulu jangan kembali lagi, kan? Sudah kubilang kalau kau datang sekali lagi, aku akan menutup usahamu. Apa kata-kataku tidak berarti apa-apa bagimu?”
Karena terkejut, Kim Jae-hak secara naluriah mundur.
“Aku, aku…”
Seperti tikus yang terpojok, dia melihat sekeliling mencari jalan keluar, tetapi pintunya terkunci, dan para karyawan di depan tampak menghalangi jalan.
Saat mundur lebih jauh, punggungnya membentur dinding.
Chae Myeong-ho mencibir sambil mendekat, meraih kerah bajunya, dan mengetuk kaki palsunya dengan ujung kakinya. Dia mungkin tahu itu kaki palsu.
Apakah dia melakukan ini sambil mengetahui bahwa tujuannya bukan hanya untuk menyakiti, tetapi juga untuk mempermalukannya?
***
Mobil itu sedang menuju ke arah Sadang-dong.
Taek-gyu bersamaku, dan para pengawal juga menemani kami. Sopirnya adalah pengawal baru, dan Ketua Tim Lee Cheol-jin duduk di sebelahnya.
Saat saya mengakhiri panggilan, dia berkata,
“Jadi, Anda mengunjungi kantor pusat waralaba ini karena atasan Anda dari dinas militer.”
“Ya. Dia teman dekatku.”
“Memang, ikatan persahabatan yang terjalin di antara para pria di militer adalah beberapa ikatan yang paling awet.”
Saya bertanya dengan santai, "Ngomong-ngomong, Ketua Tim, Anda bertugas di militer di mana?"
Ia tiba-tiba menutup mulutnya rapat-rapat, padahal beberapa saat sebelumnya ia berbicara dengan penuh semangat.
“Apakah itu Marinir atau Pasukan Khusus?”
Dia tetap tidak menjawab.
Taek-gyu, dengan ekspresi penasaran, terus mendesak.
“Mungkinkah Anda seorang penyusup Korea Utara atau agen rahasia? Atau mungkin seorang tentara bayaran asing?”
Menghadapi pertanyaan yang terus-menerus, dengan enggan ia membuka mulutnya.
“Saya dulunya seorang pekerja pelayanan publik.”
Kami semua terkejut dengan kata-katanya.
“Seorang pekerja layanan publik?”
“Bagaimana mungkin seseorang dengan tubuh seperti Terminator bisa menjadi pekerja pelayanan publik?”
Ketua Tim Lee Cheol-jin berkata, hampir dengan nada membela diri,
“Saya, saya mengalami cedera punggung saat berolahraga waktu itu, jadi saya tidak punya pilihan.”
Siapa pun yang pernah menjalani pemeriksaan fisik militer tahu bahwa jika kondisi keseluruhan Anda tidak bagus, Anda akan mendapatkan nilai 3, tetapi jika satu bagian tubuh tertentu bermasalah, meskipun bagian lainnya baik-baik saja, Anda akan mendapatkan nilai 4.
Atlet yang tampak lebih sehat daripada orang rata-rata seringkali berakhir dengan nilai 4. Tampaknya kasusnya serupa.
Taek-gyu sangat gembira.
“Wow! Ketua Tim, Anda juga seorang pekerja pelayanan publik. Kalau dipikir-pikir, Anda adalah senior saya di bidang pelayanan publik. Sebagai sesama pekerja pelayanan publik, saya bangga.”
Entah mengapa, wajahnya tampak sedikit memerah.
Aku menepuk bahu Lee Cheol-jin dan berkata, “Menjadi pegawai negeri juga berarti dengan setia memenuhi kewajibanmu untuk membela negara. Tidak ada yang perlu kau malu.”
"…Ya."
Sambil mengobrol, kami tiba di depan kantor pusat Meister Pizza.
Kami keluar dari mobil. Namun, bahkan setelah melihat sekeliling, Kim Jae-hak tidak terlihat di mana pun.
Aneh sekali. Dia jelas-jelas bilang dia sudah ada di sini...
“Mungkin dia pergi ke kamar mandi. Telepon dia.”
Saya menelepon, tetapi dia tidak menjawab.
Tiba-tiba, perasaan buruk melintas di benakku.
Mungkinkah...?
“Ayo masuk ke dalam.”
Kami memasuki gedung kantor pusat bersama para pengawal. Seperti kebanyakan gedung perkantoran, Anda perlu memindai kartu kunci untuk melewati gerbang otomatis agar bisa naik ke lantai atas.
Seorang karyawan di lobi menyambut kami dan bertanya, “Ada yang bisa saya bantu?”
Karyawan lain, yang telah menatap wajahku sejenak, berkata dengan suara terkejut, "Apakah Anda CEO Kang Jin-hoo?"
Saya tersenyum dan berkata, “Ya, benar. Apakah CEO ada di sini sekarang?”
“Dia sudah di sini, saya akan segera memberitahunya.”
Saya menghentikannya saat dia hendak meraih telepon dan bertanya, "Apakah dia sedang bersama tamu sekarang?"
“Ya. Dia baru saja naik ke lantai atas bersama seorang pemilik waralaba.”
Aku sudah tahu…
Saya berkata kepadanya, "Tolong bawa kami ke kantor CEO segera."
Merasa ada yang tidak beres, dia meraih telepon lagi.
“Aku, aku perlu memberitahunya dulu…”
Kemudian, Ketua Tim Lee Cheol-jin melangkah maju, merebut telepon dari tangannya, dan mengambil kartu akses yang tergeletak di atas meja.
“Kita pinjam ini sebentar.”
“Ya, ya?”
Lee Cheol-jin memberi instruksi kepada pengawal lainnya, “Tetap di sini dan pastikan mereka tidak bisa menelepon ke lantai atas.”
"Dipahami."
Sebelum petugas itu sempat menghentikan kami, kami memindai kartu akses dan melewati gerbang otomatis. Untungnya, lift berada di lantai pertama, jadi kami langsung masuk.
“Di mana kantor CEO?”
“Biasanya ada di lantai paling atas.”
Saya menekan tombol untuk lantai paling atas, lantai 7.
Untungnya, kantor CEO memang berada di lantai 7. Kami mencoba membuka pintu, tetapi terkunci. Lee Cheol-jin melangkah maju.
“Aku akan membukanya.”
Dia mundur sedikit lalu menendang pintu dengan keras.
Pukulan keras!
Itu bukan pintu baja, melainkan pintu kayu lapis. Dengan satu tendangan, gagang pintu hancur, dan pintu terbuka lebar.
Pemuda di dalam itu menoleh dengan terkejut.
“S-Siapa kau sebenarnya?”
Menanggapi pertanyaan Chae Myeong-ho, Taek-gyu berkata seolah-olah dia telah menunggu momen ini, "Ini aku, dasar bajingan."
Saat aku menatap Taek-gyu dengan ekspresi "apa-apaan itu?", dia tampak senang.
“Aku selalu ingin mengucapkan kalimat itu setidaknya sekali dalam hidupku.”
“…”
Ya, bagus untukmu. Seseorang harus melakukan apa yang ingin mereka lakukan dalam hidup.
“Siapa orang-orang ini? Usir mereka dari sini!”
“Baik, Pak!”
Kemudian, karyawan di depan bergegas maju. Lee Cheol-jin meraih kerah baju karyawan itu dan mengangkatnya dengan mudah, seolah-olah itu bukan apa-apa.
“Gah! Gah!”
Karyawan lain, melihat ini, tampak terkejut dan terpaku di tempat mereka.
Saya masuk ke dalam dan melihat sekeliling. Seperti yang diharapkan dari kantor seorang CEO, interiornya tertata rapi dengan furnitur impor yang mahal.
Namun yang pertama kali menarik perhatianku adalah Kim Jae-hak, yang bersandar di dinding dengan ekspresi ketakutan, dan Chae Myeong-ho berdiri di depannya.
Dia mencengkeram kerah pria lain itu dengan tangan kanannya dan menginjak kaki kanannya dengan tangan kirinya. Dia mungkin tahu itu adalah kaki palsu.
Apakah dia melakukan itu sambil mengetahui bahwa tindakannya bukan hanya menimbulkan rasa sakit, tetapi juga penghinaan?
Taek-gyu, yang mengikutiku masuk, berkata, "Si bodoh ini masih mengompol karena takut."
Chae Myeong-ho akhirnya mengenali saya dan tampak gugup.
“K-Kang Jin-hoo?”
Saya berkata setenang mungkin, "Saya beri Anda lima detik untuk menjelaskan apa yang sedang terjadi."
Chae Myeong-ho tampak sangat tidak percaya. Kurasa dia tidak menyangka aku akan tiba-tiba muncul dalam situasi seperti ini.
Aku juga tidak menyangka akan bertemu dengannya seperti ini lagi.
Aku berjalan menghampiri Kim Jae-hak. “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”
“Y-Ya. Aku baik-baik saja.”
Untungnya, sepertinya dia tidak tertabrak.
Aku menatap Chae Myeong-ho dan berkata, “Lima detik telah berlalu. Kita akan pergi untuk hari ini, tapi sampai jumpa lagi nanti. Kamu bisa menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Saat aku hendak pergi bersama Kim Jae-hak, Chae Myeong-ho berteriak dari belakang.
“T-Tunggu sebentar, Senior.”
Aku berbalik dan berkata, “Siapa atasanmu? Serahkan surat pengunduran dirimu seperti yang kau janjikan sebelumnya, bajingan.”