Chapter 239 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 239
Bab 239
Setelah cabang utama Ceylon Hotel, lokasi waralaba pertamanya juga dibuka.
Toko kedua tidak terletak di area ramai seperti Gangnam atau Hongdae, melainkan di pusat kota Paju.
Saya mengunjungi toko tersebut bersama CEO Im Soo-mi. Meskipun sudah lewat jam makan siang, antreannya panjang. Jika Anda bergabung dalam antrean sekarang, bukankah akan memakan waktu tiga atau empat jam?
Mungkin mereka semua sedang melakukan pengiriman; sepeda dan truk oven yang seharusnya berada di depan toko tidak terlihat di mana pun.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Kim Jae-hak, berjalan-jalan di sekitar toko, tampak lebih ceria dari sebelumnya. Kakinya, yang sedikit cacat, sama sekali bukan masalah.
Baru setelah beberapa waktu kemudian dia melihatku dan menyapaku dengan gembira.
“Kang Jin-hoo! Kau pasti sibuk, kenapa kau datang jauh-jauh ke sini?”
Melihat toko yang penuh sesak dengan pelanggan dan antrean panjang di luar, saya berkata, "Saya ingin membeli pizza, tetapi saya bahkan tidak bisa memesan."
CEO Im Soo-mi tersenyum dan berkata, “Selamat atas toko pertama Anda, Tuan Kim.”
Kim Jae-hak tampak malu mendengar kata-katanya.
“Ah, terima kasih.”
Dia mengeluarkan sesuatu dari tasnya dan memberikannya kepadaku.
“Ini adalah hadiah pembukaan besar. Datanglah bersama orang tua Anda di hari libur Anda.”
Hadiah yang dia berikan kepadaku adalah voucher menginap di Ceylon Hotel dan kupon prasmanan.
Kami keluar melalui pintu belakang agar tidak menarik perhatian pelanggan.
“Kamu tidak merokok?”
“Saya sedang berusaha berhenti. Jika saya berbau rokok, pelanggan tidak akan menyukainya, kan?”
“Bagus untukmu.”
Pola pikirnya tampak berbeda dari sebelumnya, dan itu menyenangkan untuk dilihat.
“Sekarang yang tersisa hanyalah bekerja keras dan melunasi utang.”
“Itu juga, tapi ada satu hal lagi yang perlu kamu lakukan.”
Kim Jae-hak tampak bingung mendengar kata-kataku.
"Apa itu?"
***
Hwaahn Group adalah grup chaebol yang menempati peringkat ke-9 dalam hal skala bisnis di Korea.
Awalnya perusahaan ini bernama Hwayak Safety Corporation, yang menangani pengelolaan dan pembuatan bahan peledak di bawah administrasi militer AS setelah pembebasan, dan kemudian mengalami pertumbuhan pesat berkat keadaan khusus Perang Vietnam.
Apa yang terjadi selanjutnya mirip dengan kelompok chaebol lainnya. Perusahaan ini memperluas bidang bisnisnya secara menyeluruh di luar bisnis utamanya di industri pertahanan, dan sekarang bisnisnya telah terdiversifikasi ke bidang asuransi, konstruksi, dan keuangan.
Ketua Ahn Hyun-sung dari Hwaahn Group mengadakan rapat eksekutif di kantor pusat. Agenda rapat tersebut adalah strategi bisnis masa depan Hwaahn Construction.
Seperti Eunsung Construction, Hwaahn Construction tumbuh pesat selama booming Timur Tengah dan masih aktif terlibat dalam kegiatan konstruksi di sana. Namun, volume proyek konstruksi di Timur Tengah secara bertahap menurun karena kombinasi harga minyak yang rendah dan ketidakstabilan politik lokal.
Untungnya, kesimpulan dramatis dari negosiasi nuklir antara Amerika Serikat dan Iran diharapkan membuka jalan baru. Iran bukan hanya pasar terbesar kedua di Timur Tengah setelah Arab Saudi, tetapi juga memiliki populasi lebih dari 80 juta jiwa. Karena sanksi jangka panjang, infrastruktur perkotaan, termasuk bangunan, mengalami kerusakan, sehingga meningkatkan harapan akan terjadinya ledakan ekonomi di Timur Tengah.
Hwaahn Construction telah menyelesaikan semua persiapan untuk menyambut pembukaan pasar besar tersebut. Namun tiba-tiba, muncul masalah.
Ronald-lah yang mengambil inisiatif untuk mengangkat kembali isu negosiasi ulang, dengan alasan bahwa perjanjian nuklir pemerintahan sebelumnya cacat. Tentu saja, Iran memprotes keras, tetapi sanksi internasional kemungkinan akan tetap berlaku untuk sementara waktu.
Mereka harus melewati masa sulit ini dengan proyek-proyek yang sudah mereka amankan, tetapi masalah yang mendesak akan dimulai tahun ini.
Selain itu, bencana tak terduga terjadi tahun lalu dalam situasi ini: Gempa Besar.
Gempa bumi dahsyat tersebut benar-benar menghancurkan wilayah Teluk San Francisco. Ketika rekonstruksi dimulai, proyek konstruksi besar-besaran akan dilakukan untuk membangun beberapa kota besar baru.
Perusahaan konstruksi di seluruh dunia memperhatikan hal ini, dan Hwaahn Construction tidak terkecuali.
Ini adalah kesempatan bagus untuk melangkah maju, tetapi prospeknya tidak terlalu cerah. Hal ini karena Hwaahn Construction tidak memiliki pengalaman dalam memenangkan tender di AS, dan grup secara keseluruhan memiliki jaringan penjualan yang lemah di sana.
Semua orang yang berkumpul di sana memiliki pemikiran yang sama.
'Apakah sebaiknya kita membangun hubungan yang lebih dekat dengan Kang Jin-hoo?'
Dia memainkan peran penting dalam persiapan menghadapi Gempa Besar dan memasok pemerintah AS dengan sejumlah besar bahan mentah yang telah dibelinya sebelumnya. Dia juga memiliki Akitt, sebuah perusahaan desain dan teknik Inggris.
Oleh karena itu, ia pasti akan memainkan peran kunci dalam proyek rekonstruksi tersebut.
Ketua Ahn Hyun-sung teringat pada pemuda berusia dua puluhan yang pernah dilihatnya sekilas sebelumnya. Saat itu, ia menganggapnya sebagai seorang pendatang baru yang beruntung dan telah menghasilkan sejumlah uang…
'Dia sudah tumbuh sebesar ini sejak saat itu.'
Saat rapat sedang berlangsung, sekretaris masuk.
Seketika, semua mata tertuju padanya. Ketua Ahn Hyun-sung sedikit mengerutkan kening melihat gangguan mendadak pada suasana rapat.
"Apa itu?"
“Anda kedatangan tamu.”
Dia lebih suka bekerja sesuai jadwal yang telah ditetapkan, seperti seorang tentara. Oleh karena itu, dia cenderung menghindari pertemuan yang tidak terjadwal.
“Katakan pada mereka untuk membuat janji dan kembali lagi nanti.”
Sekretaris itu dengan tenang berkata, “Dia tamu penting. Saya rasa Anda harus menemuinya.”
“Siapakah itu?”
“Dia adalah CEO Kang Jin-hoo dari Perusahaan OTK.”
Mendengar kata-kata itu, Ketua Ahn Hyun-sung, serta para eksekutif, terkejut.
“CEO Kang Jin-hoo datang menemui saya?”
“Baik, Pak.”
Apa pun alasannya, itu adalah kesempatan yang baik.
“Mari kita akhiri pertemuan di sini.”
Ketua Ahn Hyun-sung bangkit dari tempat duduknya.
***
Meskipun seorang staf menawarkan untuk mengantar saya ke ruang resepsionis, saya memilih duduk dan menunggu di lobi.
Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, saya duduk dan mengamati perusahaan itu. Para karyawan, berpakaian rapi dengan setelan hitam seperti seragam, berjalan mondar-mandir dengan langkah cepat.
Saat mengamati mereka, jelas terlihat bahwa setiap perusahaan memiliki suasana yang sedikit berbeda.
Seosung Group terasa lebih bebas dan terbuka, sementara Hwaahn Group terasa sistematis dan terorganisir. Mungkin hal ini disebabkan oleh perbedaan bisnis inti mereka dan sifat pekerjaan mereka.
Beberapa karyawan mengenali saya dan merasa terkejut.
Tidak lama setelah saya mulai menunggu, Ketua Ahn Hyun-sung sendiri turun ke lobi. Usianya sekitar lima puluhan, tetapi secara langsung ia tampak jauh lebih tua dari usianya.
Garis rambutnya telah mundur secara signifikan membentuk huruf M, hampir mencapai ubun-ubun kepalanya, dan kerutan dalam terukir di dahinya, menunjukkan bahwa ia sering mengerutkan kening.
Ketua Ahn Hyun-sung telah memimpin grup tersebut sejak usia dua puluhan karena kematian mendadak pendahulunya. Mungkin karena itulah, ia memancarkan karisma yang kuat.
Ini bukan pertemuan pertama kami; kami pernah bertemu sekilas di pertemuan Presiden Ronald. Saat itu, kami hanya bertukar sapa sopan.
Ketua Ahn Hyun-sung melihat saya dan merentangkan tangannya lebar-lebar sebagai salam.
“Oh! Selamat datang, CEO Kang Jin-hoo.”
"Halo."
“Tidak perlu berdiri di sini, ayo kita naik ke atas.”
Kami pergi ke kantornya.
Sambil memandang ke luar jendela, saya berkata, “Pemandangan Yeouido bagus sekali. Sungai Han terlihat sekilas.”
Ketua Ahn Hyun-sung tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha! Melihat sungai yang mengalir seringkali membantu menata pikiran yang rumit.”
Sekretaris membawakan kopi, dan saya duduk menghadap Ketua Ahn Hyun-sung.
Seperti para pemimpin chaebol lainnya, ia sering menjadi sorotan media karena menimbulkan kontroversi sosial dan menghadapi beberapa persidangan. Seperti yang diharapkan dari seorang chaebol, ia selalu lolos dengan hukuman percobaan setiap kali.
“Saya tadinya berpikir untuk minum bersama CEO Kang Jin-hoo. Ada apa Anda kemari?”
“Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan.”
Dia tersenyum ramah dan mencondongkan tubuh ke depan.
“Hal-hal seperti apa?”
Saya menyesap kopi dan berkata, “Apakah Anda ingat kecelakaan ledakan KM188? Itu disebabkan oleh produk cacat yang dipasok oleh Hwaahn Precision Chemicals selama pelatihan.”
Mendengar kata-kata saya, senyum di wajah Ketua Ahn Hyun-sung memudar, digantikan oleh ekspresi kebingungan.
Dia pasti tidak mungkin tidak menyadarinya. Insiden itu telah mengguncang Administrasi Program Akuisisi Pertahanan dan menyebabkan penyelidikan terhadap penyimpangan pengadaan pertahanan secara keseluruhan, bahkan mengakibatkan penangkapan mantan Kepala Operasi Angkatan Laut.
Pada saat itu, seluruh rencana ekspor luar negeri Hwaahn Precision Chemicals dibatalkan, dan semua barang yang sudah dikirim harus ditarik kembali.
“Satu orang meninggal dan satu orang lainnya terluka dalam insiden itu. Dan baru-baru ini saya mengetahui bahwa tentara yang kehilangan kakinya hanya mendapat kompensasi sebesar 50 juta won. Apakah Anda juga mengetahui hal ini?”
Sebagai informasi, keluarga yang ditinggalkan oleh perwira yang meninggal dunia diberi kompensasi sebesar 100 juta won. Bahkan kompensasi itu pun diatur oleh perwira berpangkat tinggi.
Ketua Ahn Hyun-sung menatapku dan bertanya, “Hmm, mengapa CEO Kang Jin-hoo mengkhawatirkan masalah itu?”
Dia bertanya mengapa saya tertarik pada urusan perusahaan lain.
Saya memberinya jawaban yang bisa dia mengerti.
“Saya berada di lapangan latihan ketika KM188 meledak. Orang yang kehilangan kakinya hari itu adalah atasan langsung saya. Saya cukup beruntung berada di belakang, jadi saya selamat.”
Dengan kata lain, saya hampir terbunuh oleh peluru mortir cacat yang dipasok oleh Hwaahn Precision Chemicals.
Ekspresi Ketua Ahn Hyun-sung mengeras.
“Jika mengingat kembali, saya benar-benar beruntung. Jika saya tidak beruntung, saya bisa saja meninggal atau kehilangan anggota tubuh.”
“Benarkah itu?”
Aku mengangguk.
“Jika Anda membutuhkannya, saya bahkan bisa mendapatkan catatan medis saya dari rumah sakit militer. Anda mungkin mengenal banyak orang di Kementerian Pertahanan Nasional, jadi Anda bisa memeriksanya sendiri.”
Dia tampak bingung.
Dia mungkin tidak tahu bahwa kita memiliki hubungan seperti ini.
Keheningan menyelimuti ruangan sejenak. Ketua Ahn Hyun-sung tetap terbungkam, tampak tenggelam dalam pikirannya.
“Baiklah, saya tidak bermaksud mempublikasikan atau mempermasalahkan apa yang terjadi saat itu. Saya mengerti bahwa tidak seperti keluarga chaebol lainnya, orang-orang di Grup Hwaahn dengan setia memenuhi kewajiban dinas militer mereka. Karena Anda juga pernah bertugas sebagai perwira, Bapak Ketua, saya yakin Anda sangat menyadari realita yang dihadapi oleh para prajurit di negara kita. Karena Grup Hwaahn telah berkembang melalui industri pertahanan, bagaimana kalau Anda memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan sesuatu yang bermakna?”
“Apa yang kamu pikirkan?”
Saya sudah memikirkan hal ini dan mendiskusikannya dengan Ketua Im Jin-yong sebelum datang ke sini.
Setelah mendengar usulan saya, dia tampak gelisah.
“Ini bukan masalah yang bisa diputuskan dengan mudah.”
Saya berdiri dari tempat duduk saya.
“Jika Anda menolak, Perusahaan OTK dan Grup Seosung akan melanjutkan secara terpisah. Setelah itu, saya akan pergi.”
Saat itu, Ketua Ahn Hyun-sung juga berdiri.
“Oh, ayolah! Jangan mengatakan hal-hal yang mengecewakan seperti itu. Aku akan dengan senang hati melakukannya.”
***
[OTK Company, Seosung Group, dan Hwaahn Group mendirikan yayasan bersama!]
[Mendukung kompensasi, rehabilitasi, pengobatan, dan penempatan kembali kerja bagi personel militer dan kepolisian yang terluka atau gugur dalam menjalankan tugas]
[Ketua Ahn Hyun-sung dari Hwaahn Group mengungkapkan kegembiraannya karena dapat mendukung militer dan kepolisian yang telah mengabdikan diri kepada negara…]
[Ketua Im Jin-yong dari Seosung Group berencana untuk secara bertahap memperluas skala dukungan di masa mendatang…]
Suka atau tidak, setelah memutuskan untuk mengeluarkan uang tersebut, Seosung Group dan Hwaahn Group dengan tekun mempromosikan pendirian yayasan tersebut untuk meningkatkan citra perusahaan mereka.
Reaksi publik tentu saja positif.
– Haha, untuk sekali ini, perusahaan Korea melakukan sesuatu yang baik.
– Jika Anda mengalami cedera saat menjalani wajib militer, setidaknya Anda harus mendapatkan perawatan yang layak.
– Saya ingin tahu apakah ini berlaku untuk mereka yang sudah dipulangkan?
– Aku cedera bahu saat di militer dan sampai sekarang masih belum bisa menggunakan lengan kiriku dengan baik ㅜㅜ
– Jangan hanya menyerahkan semuanya kepada perusahaan, pemerintah juga harus memberikan dukungan. Lagipula, apa yang mereka lakukan dengan pajak kita?
– Itulah mengapa saya tidak membayar pajak.
– Itu namanya pamer, bro.
***
Restoran Jepang di Ceylon Hotel.
Aku dan Taek-gyu tiba lebih dulu dan memesan, lalu tak lama kemudian Hyun-joo noona dan Ellie tiba.
“Hai, kami di sini.”
Ellie tampak ceria, tetapi Hyun-joo noona terlihat lelah seperti biasanya.
“Apakah Anda masih sangat sibuk akhir-akhir ini?”
“Selalu sama saja.”
Taek-gyu berkata, “Noona, jika terus begini, lingkaran hitam di bawah matamu akan mencapai dagumu.”
"Diam."
Kami makan sashimi dan minum sake.
Hyun-joo noona melepas kacamatanya dan menggosok matanya.
“Kamu tahu kan, situasi politik saat ini sedang bergejolak?”
"Ya."
Bukan berarti kancah politik pernah tenang, tetapi belakangan ini sangat ramai.
“Seperti yang Anda ketahui, Perusahaan OTK telah menjadi terlalu besar. Tampaknya kalangan politik mengawasinya dengan cermat.”
Taek-gyu, yang dengan tekun memungut sashimi, bertanya, “Sekarang pemerintah sudah berganti, bukankah ini sudah baik-baik saja?”
Hyun-joo noona menjawab dengan dingin, “Hanya karena hubungan kita dengan pemerintah konservatif tidak baik, bukan berarti hubungan kita dengan pemerintah progresif juga baik.”
Itu benar.
Berbeda dengan hubungan dekat saya dengan lingkaran politik Washington, saya sama sekali tidak memiliki koneksi dengan kancah politik Korea. Ini juga karena saya sengaja menghindarinya.
Saya selalu menolak semua permintaan pertemuan dari para politisi. Namun, bahkan setelah pergantian pemerintahan, para politisi terus mencari saya, dan di antara mereka ada cukup banyak anggota parlemen dari Partai Politik Baru dan orang-orang dari Istana Biru.
Mengapa mereka terus berusaha bertemu denganku?
Ellie berkata, “Mereka tahu apa yang terjadi pada pemerintahan sebelumnya, pasti mereka tidak akan melakukan hal-hal yang tidak perlu, kan?”
Hyun-joo noona menyesap sake dan tersenyum kecut mendengar kata-kataku.
“Itu karena kamu tidak mengenal politisi Korea.”