Chapter 446 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 446
Bab 446
"'Lost Fantasy Saga - Serin's Tower,' seperti yang tertera di judulnya, adalah webtoon fantasi yang berdasarkan lisensi dari 'Lost Fantasy.'"
Hanya beberapa bulan setelah resmi tayang di Neotin Webtoon—platform impian para seniman—webtoon tersebut langsung melesat ke posisi nomor satu.
Hal ini berkat dunia Lost Fantasy yang luas dan terstruktur dengan baik, karakter-karakter yang menawan, keterampilan artistik Min Hayoung, dan pengawasan cerita dari Oh Taekgyu.
Selain itu, popularitas Lost Fantasy M yang meledak dan gim daringnya, bersama dengan berbagai acara kolaborasi, turut berkontribusi pada kesuksesannya. (Hal ini menyebabkan beberapa pesaing yang iri meremehkan kesuksesannya, mengklaim bahwa gim tersebut hanya menumpang popularitas dari gim aslinya).
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Ketika webtoon karyanya pertama kali dipilih untuk diterbitkan secara resmi, Min Hayoung merasa seolah-olah dunia ada di tangannya dan tidak memiliki ekspektasi tinggi terhadap pendapatannya.
Namun, pendapatan dari bab akses awal berbayar dan iklan melebihi imajinasinya yang paling liar. Matanya terbelalak ketika melihat uang yang masuk ke rekening banknya.
Pendapatan bulanannya melonjak melampaui gaji tahunan rata-rata seorang pekerja kantoran. Bagi seseorang yang pernah berjuang di dalam rawa skema piramida, ini merupakan perubahan nasib yang sangat drastis.
Sebagai imbalannya, dia harus dikepung oleh tenggat waktu setiap hari tanpa liburan yang layak. Tetapi betapapun sibuknya dia, dia selalu memastikan untuk bertemu Taekgyu sekali seminggu untuk membahas cerita tersebut.
Dia menjalani kehidupan yang sibuk namun bahagia, tetapi beberapa bulan yang lalu, sesuatu yang aneh mulai terjadi. Pendapatan dari penjualan akses awal miliknya mulai turun secara signifikan.
Awalnya, dia khawatir ceritanya akan menjadi membosankan, tetapi dilihat dari reaksi para pembaca, tampaknya hal itu tidak terjadi.
Hal ini tidak hanya terjadi padanya. Meskipun tingkatnya bervariasi, seniman lain juga mengalami penurunan pendapatan yang serupa.
Alasannya adalah situs berbagi webtoon ilegal bernama Helltokkaeng. Situs tersebut tidak hanya menampung webtoon karya Min Hayoung, tetapi juga webtoon tak terhitung jumlahnya dari platform seperti Neotin Webtoon, Lezhin Comics, dan Toomics. Lebih dari itu, situs tersebut bahkan menawarkan versi terjemahan webtoon dewasa dan manga dewasa Jepang yang dilarang di Korea.
Fakta yang paling mencengangkan adalah bahwa semua ini gratis!
Seiring tersebarnya kabar bahwa webtoon yang biasanya berbayar dapat dibaca secara gratis, Helltokkaeng mulai berkembang dengan sangat pesat.
Bahkan, platform ini berhasil meraih prestasi luar biasa dengan melampaui Neotin Webtoon dan menjadi nomor satu dalam jumlah pengguna harian!
Mendengar itu, Taekgyu terkejut.
"Apa? Mereka jadi sebesar itu?"
Taekgyu sangat mengenal Helltokkaeng.
Faktanya, mungkin tidak ada satu pun pembaca webtoon yang tidak mengetahuinya. Lagi pula, jika Anda mencari judul webtoon, Helltokkaeng sering muncul sebagai istilah pencarian terkait, atau situsnya bahkan berada di peringkat lebih tinggi daripada platform resminya.
Di antara sekian banyak situs berbagi webtoon ilegal yang tersebar di internet, Helltokkaeng menduduki peringkat pertama yang sangat dominan. Alasannya adalah situs ini dikelola dengan tingkat ketelitian yang mengejutkan untuk sebuah situs ilegal.
Situs ini memiliki antarmuka pengguna yang bersih yang mempertimbangkan pengalaman pengguna, pembaruan karya baru yang lebih cepat daripada situs ilegal lainnya (melalui unggahan tidak sah, tentu saja), dan tata letak yang ramah seluler.
'Namun, aku tidak pernah menyangka itu akan mengalahkan Neotin Webtoon.'
Industri konten, termasuk webtoon dan novel web, terus berkembang, dan perusahaan-perusahaan tidak吝惜 biaya dalam investasi untuk mendominasi pasar.
Perusahaan-perusahaan menggelontorkan sejumlah besar uang untuk iklan, sampai-sampai Anda dapat dengan mudah menemukan iklan webtoon di TV, internet, dan layar kereta bawah tanah. Namun, Helltokkaeng telah mengumpulkan lebih dari 50 juta kunjungan harian tanpa satu pun iklan!
'Apakah ini kekuatan kebebasan?'
Lagipula, sudah menjadi sifat manusia untuk tidak mau membayar sesuatu jika bisa mendapatkannya secara gratis.
Min Hayoung berkata sambil terisak.
"J-jadi aku..."
Karena tak sanggup melihat karyanya dibagikan secara ilegal, ia mengumpulkan keberaniannya dan mengirim email ke alamat yang tertera di situs Helltokkaeng.
[Halo.
Nama saya Hayoung, dan saya adalah ilustrator webtoon untuk 'Lost Fantasy Saga - Serin's Tower' di Neotin.
Saya baru-baru ini memastikan bahwa webtoon saya dan webtoon rekan-rekan seniman saya diunggah secara ilegal di situs Helltokkaeng. Satu bab webtoon berisi darah dan keringat sang seniman, dan para seniman mencari nafkah melalui hal ini.
Karena banyak seniman yang menderita kerugian akibat situs ilegal, saya mohon dengan hormat agar Anda menghapus webtoon yang tidak berizin tersebut.]
Taekgyu bertanya.
"Jadi, apa yang terjadi?"
"Terisak-isak, tapi kemudian..."
Alih-alih menghapus webtoon tersebut, operatornya malah memposting emailnya di situs itu agar semua orang bisa melihatnya.
Di bawahnya, ia menambahkan komentar yang mengejek: 'Artis Hayoung meminta saya untuk menghapusnya, apa yang harus saya lakukan? LOL'
Komentar-komentar yang muncul setelahnya sungguh spektakuler.
-Dia seharusnya bersyukur kita bahkan membacanya.
-Bukankah kita juga pembaca jika kita membaca secara gratis?
-Ha, itu konyol. Jadi maksudmu mahasiswa miskin sepertiku bahkan tidak perlu membacanya?
-Kurasa dia tidak menyadari bahwa kami sedang membaca dan mempromosikannya untuknya.
-Kepribadian artis ini benar-benar sampah. Ptooey! Aku sangat jijik, aku tidak akan pernah membaca karya artis ini lagi.
-Kudengar dia seorang seniman wanita, dia mungkin sangat jelek.
-LOL, bahkan artis yang lebih sukses darinya pun tetap diam, dia pikir dia siapa sampai berani angkat bicara?
-Sekarang setelah dia menjadi populer dan menghasilkan uang, dia menjadi sombong.
-Aku akan pergi ke Neotin Webtoon, memberi semua bab sebelumnya peringkat 1 bintang, dan meninggalkan beberapa komentar~
-Ooh! Ide bagus. Aku akan menggunakan ketiga akunku untuk memberi mereka semua peringkat 1 bintang!
-Semuanya! Mari kita tunjukkan kepada mereka kekuatan para pengguna Helltokkaeng!
Taekgyu melihat komentar di ponsel yang diberikan Min Hayoung kepadanya dan tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.
"Tidak mungkin, kenapa para bajak laut ini begitu tidak tahu malu?"
Merasa diperlakukan tidak adil lagi, Min Hayoung kembali menangis.
"Waaaaah! Aku juga tidak tahu."
Orang-orang di kafe mulai berbisik-bisik.
"Sepertinya pria itu membuat gadis itu menangis."
"Gadis itu cantik."
"Dia tidak memukulnya, kan?"
"Bukankah sebaiknya kita memanggil polisi?"
Taekgyu menyilangkan tangannya dan mengangguk.
'Hmm, jadi akan tiba saatnya aku disalahpahami seperti ini. Benar. Itu bisa terjadi.'
Bagaimanapun, dia pertama-tama menghibur Min Hayoung yang menangis.
"Tenanglah. Kamu mau minum sesuatu?"
"Terisak, ya. Sesuatu yang manis, bukan kopi."
Taekgyu memesan dua smoothie persik dan kemudian memeriksa lokasi Helltokkaeng secara detail.
Sekilas, situs ini tidak tampak jauh berbeda dari situs webtoon lainnya. Tata letaknya rapi berdasarkan hari, rilis terbaru, dan platform, sementara karya yang sudah selesai dipisahkan.
'Jika kamu tidak tahu, kamu akan mengira ini situs webtoon resmi.'
Satu-satunya perbedaan adalah deretan iklan untuk berbagai situs dewasa dan perjudian di sampingnya. Itu cukup masuk akal.
'Yah, bukan berarti mereka menjalankan ini secara gratis.'
Min Hayoung berkata, seolah-olah sedang mengeluh.
"Saat saya mengunggah bab pratinjau, bab itu langsung muncul di Helltokkaeng dalam waktu kurang dari tiga menit. Apakah itu masuk akal? Mengapa orang-orang yang membajaknya begitu rajin?"
Ketekunan inilah yang menjadi rahasia kesuksesan mereka, memungkinkan mereka mengalahkan situs ilegal lainnya dan bahkan Neotin Webtoon untuk menjadi nomor satu!
"Seberapa besar penurunan pendapatan berbayar Anda?"
"Pendapatan saya sekitar 30 persen. Saya dengar beberapa artis pendapatannya berkurang setengahnya."
Kerusakannya jauh lebih besar dari yang dia duga. Tidak, pada titik ini, ini adalah masalah serius.
Pendapatan seorang seniman webtoon Neotin berasal dari tiga sumber utama: biaya manuskrip dari Neotin, penjualan akses awal berbayar, dan pendapatan iklan dari webtoon tersebut.
Lalu lintas pengunjung berhubungan langsung dengan pendapatan iklan. Jika tren lalu lintas yang terus meningkat ke Helltokkaeng berlanjut, pendapatan iklan secara alami juga akan menurun.
Sementara para operator Helltokkaeng meraup keuntungan, para seniman yang menggambar webtoon dan platform yang menyediakan layanan tersebut menderita kerugian finansial yang sangat besar.
"Apakah Anda sudah melaporkannya?"
"Neotin Webtoon telah mengajukan pengaduan langsung ke polisi, tetapi mereka mengatakan tidak ada yang bisa mereka lakukan karena situs tersebut dioperasikan di luar negeri. Bahkan jika mereka memblokir situs tersebut, itu hanya sementara, dan mereka hanya mengubah domain dan melanjutkan bisnis mereka."
"Hmm."
Itu adalah taktik klasik situs ilegal. Situs dewasa dan perjudian beroperasi dengan cara yang serupa.
"Jadi apa yang akan kamu lakukan?"
"Apa yang bisa saya lakukan? Tidak ada jalan keluar."
Min Hayoung menyeka air matanya dengan tisu, membersihkan hidungnya, lalu berkata.
"Aku mengatakannya karena aku frustrasi. Fiuh, tapi aku merasa sedikit lebih baik setelah membicarakannya."
Dia menangis begitu banyak sehingga matanya yang bulat menjadi merah seperti mata kelinci.
Jika dia tidak tahu, mungkin dia akan membiarkannya saja, tetapi sekarang setelah dia mendengar ceritanya, dia tidak bisa hanya diam saja.
Taekgyu mencari alamat email di situs tersebut, tetapi tampaknya alamat itu telah dihapus, mungkin karena email protes.
"Kamu masih punya alamat email yang kamu kirimkan, kan? Berikan padaku."
"Hah? Apa yang akan kau kirim?"
"Tunggu sebentar."
Taekgyu mengirim email.
[Aku akan menemukanmu, dan aku akan membunuhmu.]
Taekgyu melihat email yang terkirim dan berpikir.
'Oh! Aku selalu ingin menggunakan kalimat itu.'
Saat ia hendak berdiri setelah perlahan menghabiskan smoothie-nya, notifikasi ponselnya berbunyi. Anehnya, ada balasan yang datang.
[Semoga beruntung!]
Taekgyu tertawa kecil.
"Heh, lihatlah bajingan ini."
***
Fakta bahwa Perusahaan OTK dan SpaceZ, serta saya dan Allen Eberhardt, telah bergabung, menjadi topik yang cukup hangat.
Saya dikenal sebagai investor, dan Allen Eberhardt sebagai pengembang dan pengusaha. Ketika kami mengumumkan bahwa kami akan membuat anak perusahaan usaha patungan, ekspektasi terhadap komersialisasi pesawat listrik meningkat secara signifikan.
Sebagai pengulangan, pesawat terbang listrik kecil, mobil terbang, helikopter listrik, dan drone berawak telah berhasil dibuat.
Prototipe telah dirilis, dan beberapa bahkan telah menyelesaikan uji penerbangan.
Namun, untuk komersialisasi, beberapa masalah perlu dipecahkan, seperti harga, keamanan, jangkauan terbang, dan infrastruktur pengisian daya.
Ketika ditanya tentang hal ini oleh wartawan, Allen Eberhardt menjawab, "Mereka mengatakan hal yang sama ketika saya pertama kali mengatakan akan membuat mobil listrik." Bagaimanapun, dia adalah seorang pria yang bertindak nyata.
Untuk pendirian anak perusahaan tersebut, Allen Eberhardt akan menjabat sebagai CEO, dan dewan direksi akan terdiri dari jumlah anggota yang sama dari kedua belah pihak.
Saat saya melanjutkan diskusi mengenai masalah ini dengan SpaceZ, Taekgyu kembali dari pertemuannya dengan Min Hayoung.
"Kalian tadi membicarakan apa?"
"Sebuah masalah serius telah muncul."
"Apa itu?"
"Helltokkaeng meraih posisi nomor satu."
"...Hah?"
Apa maksudnya itu?
Taekgyu menjelaskan apa yang telah ia dengar dari Min Hayoung.
"Sepertinya masalah pembajakan webtoon cukup serius."
Pembajakan, yaitu penggunaan perangkat lunak yang tidak asli secara ilegal, memiliki sejarah yang panjang dan penuh cerita.
Bahkan sebelum internet tersebar luas, sudah ada orang yang menjual kaset VHS dan CD di tempat-tempat seperti Pasar Elektronik Yongsan, dan toko buku dengan berani menjual buku-buku terjemahan ilegal yang disebut "edisi bajakan."
Kemudian, dengan munculnya era internet, zaman keemasan pembajakan pun dimulai. Perangkat lunak yang disalin secara ilegal beredar bebas melalui kabel LAN.
Taekgyu berkata terus terang.
"Para pembajak adalah poros kejahatan. Karena bajingan seperti mereka, perusahaan game besar bangkrut, dan pengguna sejati seperti saya menderita!"
Seperti yang dia katakan, industri game telah menderita banyak kerugian akibat pembajakan.
Jika penjualan menurun, perusahaan tidak punya pilihan selain menaikkan harga atau mengurangi volume produksi gim. Dalam kasus gim impor, jika penjualannya kurang baik, mereka akan merilis versi Jepang atau Inggris apa adanya tanpa membuat terjemahan bahasa Korea, atau mereka akan menarik diri dari pasar Korea sepenuhnya.
Ironisnya, masalah-masalah ini mulai teratasi seiring dengan perkembangan internet dan teknologi.
Munculnya gim daring membuat pembajakan menjadi tidak mungkin, dan seiring dengan semakin mudahnya pembayaran konten dan streaming, jumlah pengguna meningkat dan harga pun menurun.
Peluncuran layanan OTT seperti Netplay dan Faceit membuat berlangganan dan membayar menjadi lebih murah daripada mencari file ilegal.
Pada akhirnya, pembajakan akan berangsur-angsur hilang seiring waktu.
...atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi melihat situs seperti Helltokkaeng menduduki peringkat pertama, tampaknya itu belum tentu benar.
"Kita tidak bisa membiarkan bajingan-bajingan yang menghisap darah para kreator ini lolos begitu saja."
"Tapi Anda bilang servernya berada di luar negeri, kan? Apa yang akan Anda lakukan?"
Taekgyu berpikir sejenak lalu bertanya.
"Operatornya jelas orang Korea, kan?"
"Mungkin."
Situs Helltokkaeng mengunggah webtoon Korea dan manga Jepang yang diterjemahkan ke dalam bahasa Korea. Kemungkinan besar situs tersebut tidak dijalankan oleh orang asing.
"Pada akhirnya, jika kita menemukan orang ini, semuanya akan terselesaikan, kan?"
"Jadi?"
Taekgyu menyilangkan tangannya dan berkata.
"Kita harus menemukannya. Temukan dia dan bunuh dia."
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia dipenuhi motivasi yang sia-sia.
"Apakah kamu sudah selesai bekerja? Ayo kita pergi ke suatu tempat bersamaku."
"Di mana?"
"Markas besar Neotin."
"...Hah?"