Chapter 78 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 78
Bab 78
Hyunjoo dan Ellie menginap di sebuah hotel dekat Balai Kota Detroit.
Begitu pesawat pribadi kami mendarat, sebuah limusin sudah siap di bandara, dan kami langsung menuju hotel. Kami bisa bertemu mereka berdua di lobi hotel.
Ellie menyambut kami dengan tangan terbuka. “Sudah lama kalian berdua tidak bertemu.”
Rasanya sudah sangat lama sejak terakhir kali aku bertemu mereka. Kalau dipikir-pikir, memang sudah cukup lama.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Saya menyapa mereka dengan gembira, dan bertanya, "Apa kabar kalian berdua?"
Ellie mengerutkan kening dan berkata, “Aku tidak baik-baik saja karena Jessica terus memberiku pekerjaan. Kupikir aku bisa sedikit beristirahat setelah datang ke AS.”
Hyunjoo tampak kelelahan. Meskipun dia selalu terlihat seperti itu, hari ini tampaknya sangat parah.
“Kamu terlihat lelah, apa kamu baik-baik saja?” tanyaku.
Hyunjoo menghela napas dan berkata, "Aku akan baik-baik saja jika kalian berdua tidak terlalu sibuk."
Karena situasi kacau di cabang Korea, dia harus terbang ke AS untuk urusan investasi dan negosiasi. Sepertinya dia hampir tidak punya waktu untuk beristirahat atau melakukan hal lain.
Sambil menggaruk kepala, saya meminta maaf, “Maaf. Saya tidak menyangka situasinya akan memburuk seperti ini.”
Saya telah merencanakan perkembangan secara bertahap, tetapi entah bagaimana semuanya berjalan berbeda.
Ellie bertanya, “Siapakah pria ini?”
Berdiri di belakang kami adalah Henry, entah mengapa wajahnya memerah dan tetap diam.
Apakah efek bir yang dia minum di pesawat belum hilang?
Saya malah memperkenalkannya, “Ini Henry Goldman, cucu dari James C. Goldman, CEO Golden Gate.”
Mendengar kata-kataku, Ellie terkejut, dan Hyunjoo juga menunjukkan ekspresi sedikit tercengang.
“Senang bertemu Anda untuk pertama kalinya. Saya Ellie Kim, bekerja di cabang Korea. Ini Jessica Oh, manajer cabang Korea.”
Henry menundukkan kepalanya karena terkejut.
“Oh, ya. Senang bertemu dengan Anda. Saya Henry.”
Tanpa menatap mata Ellie sekalipun, Henry tersipu malu.
Mungkinkah ini terjadi…?
Taek-gyu berbisik pelan kepadaku, "Sepertinya dia naksir Ellie."
Aku juga bisa melihatnya.
Taek-gyu menyenggol sisi tubuhku dengan sikunya. "Kamu perlu sedikit rileks."
“Kenapa aku?”
Hyun-joo Noona berkata, “Karena salam pembuka sepertinya akan segera berakhir, kalian berdua silakan ikut saya ke kamar.”
Kami memasuki kamar hotel.
Sampai beberapa saat yang lalu, ruangan itu dipenuhi asap rokok seolah-olah seseorang baru saja merokok.
Aku berkata pada Ellie, “Kita tidak sekamar, kan? Asap rokok bekas tidak baik untuk kesehatan.”
“Aku memang punya kamar terpisah, tapi selain jam tidur, kami selalu bersama. Bagaimana jika kulitku terpengaruh?”
Taek-gyu berkata, “Sebagai seseorang yang telah menderita akibat asap rokok pasif sejak SMP, saya menyadari hanya ada satu cara untuk mencegahnya.”
"Apa itu?"
“Merokok bersama. Jika Anda merokok langsung, Anda dapat menghindari asap rokok pasif.”
“Ini omong kosong.”
Hyun-joo menghisap rokoknya, dan kami langsung memulai pertemuan.
“Bagaimana hasil negosiasinya?”
“Negosiasi dengan pemerintah negara bagian Michigan hampir selesai. Kami telah mengamankan kantor pusat dan lokasi pabrik, dan infrastruktur akan dikelola oleh negara bagian. Kami juga telah setuju untuk menerima insentif pajak dan berbagai bentuk dukungan.”
“Bagaimana dengan FCA?”
“Perwakilan mereka diperkirakan akan datang besok. Tampaknya mereka ingin merampingkan merek dan pabrik yang tidak menguntungkan selama kesempatan ini.”
“Mereka mungkin tidak ingin melepaskan merek-merek yang sukses.”
“Lagipula, mengakuisisi Chrysler akan membantu kita menyesuaikan diri. Jika kita juga mengakuisisi perusahaan mobil listrik, itu akan menjadi kombinasi yang sempurna. Apakah ada perusahaan yang cocok yang Anda pikirkan?”
“Masalah yang lebih besar adalah pemilihan presiden AS. Perhatian semua orang tertuju pada itu di seluruh dunia, kan?”
“Amerika Serikat menyumbang sekitar 20% dari PDB global, tetapi pengaruhnya beberapa kali lipat lebih besar. Dengan kekuatan militer yang luar biasa dan dolar sebagai mata uang cadangan, banyak negara dipengaruhi oleh kebijakan dan suku bunga AS.”
“Itulah mengapa semua negara harus mengawasi pemilihan umum AS.”
“Bagaimana sentimen di Korea?”
“Sama sekali menentang Ronald.”
“Apakah itu berarti hal itu sama sekali tidak mungkin terjadi atau mereka sangat berharap hal itu tidak terjadi?”
"Keduanya."
“…Sepertinya dia cukup tidak populer. Yah, dia juga membuat beberapa pernyataan kontroversial tentang Korea.”
“Negara-negara lain berada dalam situasi serupa. Hampir tidak ada negara yang mengharapkan Ronald kecuali mungkin Israel, karena sikap anti-Muslimnya.”
“Jika semua orang mendukung Diane, dan kita mendukung Ronald, hal itu mungkin akan menimbulkan lebih banyak masalah jika dia benar-benar menjadi presiden, bahkan lebih besar daripada saat Brexit.”
“Ekspresi Hyunjoo menunjukkan kesedihan yang jelas.”
“Mengapa mendukung Ronald? Lebih baik mendukung Diane.”
“Itulah yang ingin saya lakukan, tetapi mereka tidak menerima usulan itu di sana. Jika Diane yang menjadi kandidat, apakah situasinya akan membaik mulai sekarang?”
“Berkat promosi antusias dari Ronald, Perusahaan OTK juga mendapat perhatian. Ronald terus-menerus membagikan pencapaiannya di media sosial terkait kemajuan investasi. Berkat ini, diketahui di seluruh dunia bahwa Perusahaan OTK memiliki CarOS dan berinvestasi di industri otomotif. Haruskah saya berterima kasih atas publisitas yang diberikan?”
“Mari berpikir positif. Jika semuanya berjalan lancar, kamu bisa menggendong Presiden Amerika Serikat di punggungmu, kan?”
Di Korea, sektor bisnis dan sektor politik hampir menyatu. Oleh karena itu, jika saya telah memutuskan untuk melawan Eunsung Corporation, bergandengan tangan dengan sektor politik tampaknya tak terhindarkan jika saya ingin menghindari tertinggal. Memiliki seseorang di pihak saya sangat diperlukan. Jika orang itu adalah Presiden AS, itu akan lebih dari ideal.”
“Itu artinya membicarakan saat segala sesuatunya berjalan lancar.”
“Semuanya akan berjalan lancar. Percayalah padaku,” Jin-hoo meyakinkan.
Hyun-joo mengangguk. “Aku tahu. Pasti ada alasan bagus di balik apa yang kau lakukan, Jin-hoo.”
Setelah Brexit, muncul perasaan peningkatan kepercayaan.
Ellie juga ikut berkomentar. “Aku juga percaya pada Jin-hoo.”
“Terima kasih,” jawab Jin-hoo.
Hyun-joo mematikan rokoknya dan bertepuk tangan. "Ayo kita mulai bekerja sekarang."
Negosiasi dengan pemerintah untuk mendapatkan dukungan, pembicaraan akuisisi dengan FCA Group, relokasi kantor pusat CarOS, dan banyak lagi—pekerjaan memang menumpuk.
Di tengah situasi kacau ini, seseorang yang tak terduga datang mencariku.
***
Aku menuju ruang pertemuan hotel bersama Ellie. Di sana, seorang pria botak berjas dan berkacamata sudah ada. Dia tampak agak gugup, mungkin karena kulitnya yang pucat dan dahinya yang menonjol.
“Senang bertemu dengan Anda. Saya CEO Perusahaan OTK. Ini Ellie, pengacara kami.”
"Senang berkenalan dengan Anda."
Ekspresi terkejut sekilas muncul di wajahnya.
Pasti sangat menarik mendengar bahwa seorang pria muda Asia berusia dua puluhan adalah CEO dari perusahaan investasi misterius seperti OTK Company.
Karena dia tidak bertanya apakah itu benar, sepertinya dia sudah memiliki beberapa informasi tentang saya.
“Nama saya Joel.”
Dia adalah kepala strategi kampanye pemilihan Diane, bertanggung jawab atas segala hal mulai dari slogan kampanye hingga iklan TV dan jadwal rapat umum.
Meskipun sibuk, dia datang menemui saya. Atau justru karena dia sangat sibuk sehingga dia datang menemui saya?
Setelah saling menyapa, kami pun duduk.
“Saya sudah meminta pertemuan dengan Anda sebelumnya, dan sekarang akhirnya kita bertemu.”
Joel tersenyum kecut mendengar kata-kataku.
“Saya juga menyesalinya. Akan lebih baik jika kita bertemu lebih awal.”
“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”
Dia menjawab pertanyaan saya secara langsung.
“Kami membutuhkan bantuan Anda.”
Saya agak menduga permintaan ini ketika dia meminta untuk bertemu.
"Maksudnya itu apa?"
“Kandidat Anda juga memandang investasi Perusahaan OTK secara positif. Namun, mereka telah menyatakan kekhawatiran tentang tergesa-gesanya proses. Mereka menyadari bahwa perjanjian dengan pemerintah saat ini belum ditandatangani. Apa pendapat Anda tentang penundaan penandatanganan tersebut?”
“Apakah kau memintaku untuk melanggar janji?”
Joel menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.
“Hanya penundaan sementara.”
Ronald secara aktif mempromosikan investasi Perusahaan OTK sebagai sebuah pencapaiannya. Jika kita menunjukkan ketidakpedulian atau berniat menarik investasi kita dalam situasi seperti itu, hal itu akan sangat berdampak padanya.
Terlepas dari pihak mana Anda berada, berinvestasi di industri otomotif Amerika tentu sangat bermanfaat.
Namun Anda mengajukan permintaan seperti itu. Apakah ini yang disebut politik?
“Apa keuntungan yang akan saya peroleh dengan melakukan ini?”
“Seperti yang Anda ketahui, sebagian besar gubernur di Rust Belt adalah Demokrat. Kandidat Diane berencana untuk melonggarkan peraturan tentang kendaraan otonom, melegalkan kendaraan tanpa pengemudi, dan memberikan subsidi untuk mobil otonom guna memajukan industri otomotif Amerika.”
Apakah Anda berencana untuk mengubah undang-undang demi kepentingan CarOS?
Aku mengetuk meja dengan jariku.
Melihatku berpikir, Joel berbicara dengan lembut.
“Anda harus memahami bahwa kehilangan beberapa negara bagian di Rust Belt tidak akan merusak tren secara keseluruhan. Saya yakin Anda akan membuat pilihan yang tepat.”
Pemilu semakin dekat.
Meskipun Ronald sedang berupaya untuk membalikkan keadaan, keunggulan masih berada di pihak Diane.
Menurut jajak pendapat, dia unggul tidak hanya dalam popularitas tetapi juga dalam perolehan suara elektoral.
Para ahli memperkirakan bahwa Diane akan dengan mudah mengamankan antara 310 dan 340 suara elektoral dan memenangkan kursi kepresidenan.
Joel tampak percaya diri.
Apakah dia begitu yakin bahwa proposalnya akan diterima?
Sekalipun saya terus mendukungnya, tidak ada jaminan bahwa Ronald akan menang. Namun, jika saya menarik dukungan saya, kemenangan Diane sudah pasti.
“Saya punya satu pertanyaan.”
"Apa itu?"
“Apakah benar-benar perlu bagimu untuk datang kepadaku?”
“Untuk kemenangan yang sempurna.”
“…Apakah Anda tidak bersedia mengizinkan variabel apa pun?”
Pikiran bahwa pilihan saya dapat mengubah Presiden Amerika Serikat terasa aneh.
Namun demikian, jawabannya sudah diputuskan.
“Saya akan menolak.”
Tanpa diduga, ekspresi Joel membeku kaku mendengar jawaban yang tak terduga itu.
“Kamu akan menyesali ini.”
Bersikap keras?
Aku terkekeh pelan.
“Kepercayaan adalah jantung bisnis. Anda bisa kehilangan uang dan mendapatkannya kembali, tetapi begitu Anda kehilangan kepercayaan, semuanya berakhir. Saya yakin Kandidat Diane akan memahaminya.”
Jika dia tidak melakukannya, tidak banyak yang bisa kita lakukan.
Joel bangkit dari tempat duduknya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Apakah hubungan dengan kubu Diane sekarang benar-benar terputus? Ini meninggalkan rasa pahit. Aku tidak bermaksud membuat musuh.
Ellie bertanya padaku,
“Mengapa kamu menolak?”
Aku menjawab seolah itu sudah jelas,
“Anda tidak bisa mempercayai kata-kata politisi.”
Akankah pernyataan Diane tentang menjadi presiden benar-benar terwujud?
Perusahaan mobil besar seperti GM dan Ford, bersama dengan perusahaan IT terkemuka, mendukung kampanye pemilihan Diane. Bahkan jika mereka menentang, bisakah mereka tetap mendorong pengesahan undang-undang yang bermanfaat bagi kita?
Terlebih lagi, karena Diane tidak menjanjikan hal ini secara langsung dan tidak tertulis dalam dokumen apa pun, tidak ada cara untuk meminta pertanggungjawabannya di kemudian hari.
“Bagaimana dengan Ronald?”
Pertanyaan lain adalah apakah dia bukan seorang politikus.
“Ronald telah mempelopori investasi di industri otomotif dan secara terbuka berjanji untuk mendukungnya sepenuhnya jika ia menjadi presiden.”
Sejak awal upaya merevitalisasi manufaktur AS, tidak ada alasan baginya untuk memperlakukan kita dengan buruk.
“Dan sebagai seorang pengusaha, dia kemungkinan besar akan berusaha untuk menepati janjinya sebisa mungkin.”
Setidaknya lebih bisa dipercaya daripada seorang politisi.
“Itu semua hanya membicarakan tentang kapan Ronald akan menjadi presiden. Jika Diane menjadi presiden, mungkin akan sulit untuk terus berbisnis di AS.”
“Ronald akan terpilih.”
Ellie tampak bingung.
Dia pasti bertanya-tanya mengapa aku begitu percaya diri.
“Daripada melakukan itu, sebaiknya saya menelepon Ronald dan menyampaikan kekhawatiran saya.”
Tentu saja, kemungkinan besar fakta bahwa saya menghubungi tokoh kunci dalam kampanye pemilihan Diane juga telah sampai ke pihak Ronald.
Aku harus meyakinkannya agar tidak timbul keraguan yang tidak perlu. Mari kita segera menandatangani perjanjian dengan pemerintah.
“Bagaimana jika Ronald menjadi presiden tetapi gagal terpilih kembali?”
Aku terkekeh dan berkata,
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Empat tahun kemudian, OTK Company akan tumbuh cukup besar sehingga kita tidak perlu khawatir tentang iklim politik di Amerika Serikat.