Chapter 245: ~ Penawaran Pertukaran | Welcome to the Multiverse Chat Group!
Chapter 245: ~ Penawaran Pertukaran
Pemberontakan petani yang telah melahap desa-desa dan kota-kota dengan momentum yang tampaknya tak terhentikan mengubah istana Re-Estize yang biasanya tenang menjadi penginapan bagi para bangsawan paling berkuasa dan keluarga mereka.
Kekerasan yang dilakukan oleh "pemberontak" Carne dengan menggantung para bangsawan yang jatuh ke tangan mereka mengirimkan gelombang teror yang mengejutkan melalui mereka yang menyandang gelar bangsawan di seluruh kerajaan.
Pertunjukan keberhasilan mereka yang menakjubkan, pada gilirannya, mengilhami pemberontakan lain di antara para petani yang tidak puas yang akhirnya melihat kesempatan untuk memperbaiki hidup mereka.
Di waktu lain, pemberontakan kecil seperti itu akan dengan mudah ditumpas dan para pelakunya akan ditarik dan dipotong-potong. Namun, ketakutan menyebabkan banyak bangsawan melarikan diri ke ibu kota yang dibentengi dengan baik hanya dengan bisikan petani yang marah.
Jadi, dengan biaya kerajaan, keluarga kerajaan membangun rumah-rumah terbesar di kamar tamu di dalam istana dan menyewakan setiap kamar di penginapan terbaik untuk menyediakan ruang bagi bangsawan yang lebih rendah.
Namun tentu saja, bahkan dengan segala risikonya, mereka tidak berhenti memainkan permainan politik kecil mereka.
Itu melelahkan. Sang Putri Emas merasa lelah dengan mereka dalam sehari, dan menyerahkan operasi harian kepada Marquis Raeven. Namun, semuanya berjalan sesuai rencana.
Khususnya, rencana para Nyonya dan Tuannya.
Hari ini, kamarnya terkunci rapat, hanya ada dirinya, Climb, dan anggota Blue Rose yang diundangnya untuk mengobrol.
"Jika menundukkan kepala saja tidak cukup bagimu... Aku akan berlutut. Sungguh, aku minta maaf atas apa yang telah... terjadi."
Renner menundukkan kepalanya dalam-dalam kepada Lakyus, air matanya jatuh ke sapu tangan putih yang dipegangnya erat-erat di tangannya.
"Tidak… Jangan lakukan itu."
Lakyus menggelengkan kepalanya.
"Itu bukan salahmu. Kau tidak tahu."
'Tidak, aku tidak tahu! Jika aku tahu, aku pasti sudah membunuh si idiot itu sejak lama! Bagaimana mungkin orang bodoh yang membahayakan hubungan dengan serikat petualang dan DUA kelompok adamantite itu bisa ada?!'
Renner mengumpat dan mengutuk kakak tertuanya yang sudah meninggal berulang kali. Hanya dengan mengepalkan tangan dan menggigit bibirnya, dia bisa mencegah pikirannya yang berbisa itu keluar.
"Bagaimana denganmu…? Aku sudah mendengar beritanya… Meskipun hubunganmu dengan Pangeran Barbro tidak baik, aku yakin hubunganmu dengan Pangeran Zanac cukup dekat."
"Ya, kematian saudara-saudaraku sangat disayangkan. Tapi… Sayangnya, itu adalah hasil alami dari kebijakan Kerajaan. Membunuh seluruh desa hanya karena satu bangsawan, dan kau memberi desa lain alasan untuk memberontak. Tetap saja… Saudaraku tidak pantas mati.Tetapi orang-orang sering mendapatkan apa yang tidak pantas mereka dapatkan, bukan?"
Renner menghela napas dan mengambil cangkir tehnya sebelum menyesapnya.
"Putri Renner, saya rasa ini bukan sekadar panggilan sosial, bukan?"
Evileye bertanya, langsung ke intinya.
"Evileye!"
Lakyus mendesis.
"Tidak apa-apa, Lakyus. Dia tidak salah. Aku punya urusan denganmu, itu sebabnya aku mengundangmu ke sini."
Renner meletakkan tangannya di pangkuannya, dan menatap setiap anggota Blue Rose.
"Apa yang dilakukan saudaraku tidak dapat dimaafkan. Serikat menolak untuk membela pendukung keluargaku, itu juga yang kumengerti. Namun, semua ini tidak akan terjadi tanpa korupsi dari faksi-faksi di dalam Kerajaan Re-Estize."
Tidak ada dari mereka yang mengucapkan sepatah kata pun ketidaksetujuan. Bahkan Climb. Karena setiap kata yang diucapkan putri emas itu hanyalah kebenaran.
"Permintaan terakhir Ayah sebelum pergi adalah untuk mengakhiri semua itu. Begitu banyak gadis, anak-anak, pemuda yang menyedihkan... begitu banyak kehidupan yang hancur. Keluargaku tidak hanya membiarkan ini terjadi, beberapa dari kami bahkan menjadi bagian darinya. Jadi... aku butuh bantuanmu untuk melakukan ini."
"Putri Renner... Serikat ini apolitis."
"Bagus, begitu juga ini. Climb, bawakan aku tumpukan kertas di meja ujungku."
Climb menurut dan segera mengambilnya dan membawanya ke Lakyus atas perintah sang putri.
Petualang berambut emas itu mengambilnya dan mulai membaca sekilas kata-katanya.
"Ini semua... surat perintah penangkapan?"
"Tidak. Hanya setengahnya. Sisanya adalah pencabutan hak milik. Yang kuminta hanyalah bantuanmu untuk menangkap semua orang dalam daftar itu. Aku juga telah mengajukan permintaan yang sama kepada Providence, dan mereka setuju. Kami akan segera mengadili mereka di depan umum saat ayah pergi."
"Tapi…"
"Lakyus membeku, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Evileye mulai tertawa."
"Ya! Akhirnya!"
"Si Pendek?"
Gagaran menatap penyihir mungil itu dengan kaget."
"Apa? Ini sudah lama ditunggu. Dan untuk pertama kalinya… mereka semua bersama. Kita bisa mengakhiri semuanya dengan satu pukulan."
Lakyus melihat ke sekeliling ke arah saudara perempuannya… lalu merenungkan kata-kata sang Putri sekali lagi.
"Providence telah menerima…"
Sosok Alexander melintas di benaknya; bersinar dan benar. Kemudian, dia membuat keputusannya.
"Penangkapan tersangka berbahaya… Dan mereka bukan bangsawan. Tidak lagi, jadi itu seharusnya memuaskan serikat,terutama mengingat kejadian baru-baru ini. Baiklah. Kami terima."
"Terima kasih, Lakyus, Evileye, semuanya. Kerajaan akan menjadi tempat yang sangat berbeda setelah malam ini. Aku tidak sabar menunggu."
Putri Renner berkata dengan senyum kecil yang puas.
--------------------------------X--------------------------------
Beberapa hari perjalanan membawa Pasukan Kerajaan Carne yang baru ke barat daya E-Libera, sebelum para pengintai bergegas memberi kabar bahwa Pasukan Re-Estize telah terlihat.
Jumlahnya, jauh lebih besar dari pasukan sang pangeran.
Dengan penampakan itu, pasukan itu menetap di perkemahan yang telah disiapkan oleh para penunggang kuda tingkat lanjut mereka.
Malam itu, Enri tidur nyenyak dengan Nfirea di sisinya, berpelukan hangat di tengah malam yang dingin.
Kemudian, penutup tenda mereka didorong terbuka dan Ninya masuk dengan tergesa-gesa.
"Ratuku! "Rajaku!"
Pasangan itu membuka mata mereka dan berdiri tegak.
"Ada apa?!"
teriak Enri.
"Maafkan aku karena mengganggu tidurmu. Tapi ada tamu... yang mendesak. Dia datang dengan informasi untukmu…"
"...Bawa dia masuk."
Pasangan kerajaan baru itu berpakaian lebih formal daripada sekadar pakaian tidur dan menunggu.
Beberapa saat kemudian, seorang pria berkerudung, dikawal oleh dua goblin bertopi merah merunduk di bawah pintu masuk tenda dan bangkit ke ketinggian yang menjulang tinggi.
Meskipun dia berjubah dan berkerudung, Enri dan Nfirea sama-sama menyadari bahwa mereka masih harus melihat ke atas ke gunung otot di depan mereka.
Dia membuka tudungnya, dan menundukkan kepalanya.
"Senang bertemu kalian, orang-orang Carne…"
Gazef Stronoff menyapa. Ekspresi tekad dan ketegasan tampak permanen di wajahnya, seperti yang mereka ingat.
"Gazef Stronoff… Dari semua orang yang kuduga… Aku tidak menyangka kapten prajurit kerajaan akan menjadi orangnya."
Enri berkata dengan lebih hangat daripada yang dikatakan penguasa kerajaan akan bersuara terhadap prajurit terhebat dari kerajaan musuh.
"Aku belum melihatmu sejak kau mencoba melindungi desaku. Apakah kau... berpikir ulang tentang keputusan itu sekarang?"
Gazef menundukkan kepalanya.
"Aku akan berbohong jika aku mengatakan aku tidak pernah bertanya-tanya apakah kita tidak akan lebih baik jika kau terbunuh. Dengan begitu, pemberontakan ini tidak akan terjadi. Tapi... bahkan jika aku bisa kembali dan melakukannya lagi, aku akan membuat pilihan yang sama."
"Jawaban yang adil."
Nfirea menjawab.
"Apakah kau di sini untuk menyerah,"kapten prajurit kerajaan?"
"Tidak."
Gazef menjawab dengan tekad.
"Saya di sini dengan informasi. Tawaran pertukaran."
"Pertukaran? Apa yang Anda tawarkan, dan apa yang Anda inginkan?"
Mungkin karena upaya masa lalunya untuk melindungi mereka, atau mengetahui karakter seperti apa kapten prajurit kerajaan itu, Enri memberinya kesempatan untuk menjelaskan dirinya sendiri.
"Rajaku ingin jenazah putra-putranya dikembalikan untuk dimakamkan dengan layak. Kami telah… mendengar tentang apa yang dilakukan Pangeran Barbro, dan itu membuat hati Rajaku bersedih. Namun, bocah itu tetaplah putranya. Jadi, dia ingin memiliki jenazah Barbro dan Zanac."
Enri mengerutkan kening, ekspresi ragu-ragu terlihat jelas di matanya. Tetapi bukan karena alasan yang diharapkan Gazef.
"Baiklah… Kami bisa memberimu jenazah Barbro… Setidaknya yang tersisa. Atau mungkin, akan lebih baik jika kami langsung memberi tahu di mana kami menaruhnya. Namun, kami tidak ada hubungannya dengan kematian Pangeran Zanac. Dia pasti sudah meninggal sebelum sampai ke tempat kami."
Enri menyipitkan matanya ke arah Gazef saat dia menolak bagian kedua dari permintaannya.
"Apa lagi?"
"Yang kedua adalah pertempuran ini menjadi akhir dari konflik kita. Raja menawarkanmu kemerdekaan, dan semua tanah dari Desa Carne, ke E-Pespel di selatan kita, dan E-Libera di timur laut kita, termasuk E-Rantel."
Ucap Gazef, dan mata Enri dan Nfirea terbuka lebar.
"Kalau begitu, untuk apa bertarung? Kami akan menerima tawaran itu sekarang dan pulang."
"Karena kami membutuhkan sesuatu yang lain darimu. Sesuatu yang hanya dapat dicapai melalui perang besok. Sesuatu yang bahkan Raja tidak dapat melakukannya sendiri."
Ucap Gazef sambil mengeluarkan selembar kertas, yang ia letakkan di atas meja.
Setelah selesai, Enri menanyakan satu pertanyaan terakhir.
"...Apakah kau bersumpah atas kehormatanmu sebagai pelindung Kerajaan, sebagai Kepala Prajurit Kerajaan, dan atas keberanian yang kau tunjukkan di Carne... bahwa ini bukanlah tipuan atau jebakan?"
"Aku bersumpah. Atas semua hal itu dan apa pun yang dapat kau pikirkan."
Ucap Gazef dengan pandangan yang dalam dan lama ke mata orang yang pernah ia dengar sebagai Ratu Serigala.
Terjadi keheningan sesaat.
Enri dan Nfirea secara refleks menggenggam tangan mereka bersama-sama dan saling menatap dalam diam.
Akhirnya, Enri meremas tangan Nfirea.
"Kita sepakat. Sampai jumpa di lapangan."
Nfirea mengangguk.
"Dan… Semoga sukses di luar sana."
Enri berkata dengan tatapan kasihan saat prajurit yang terdiam dan patah hati itu bangkit dan keluar setelah melemparkan tudung ke atas kepalanya sekali lagi.
Raja Rampossa III berdiri di depan pasukannya.
Raja tua itu, yang dihiasi dengan persenjataan kerajaan, duduk di atas kudanya yang tinggi. Kulitnya yang pucat dan matanya yang gelap tersembunyi dari para prajurit di belakangnya oleh helmnya.
Di kepala setiap pasukannya, yang paling dekat dengannya, berdiri pemuda yang baru diangkat yang dipilih secara pribadi oleh Gazef Stronoff. Dan di belakang mereka, para bangsawan yang tak terhitung jumlahnya dan prajurit mereka yang paling elit dan setia.
Di seberangnya ada pasukan yang ukurannya kurang dari seperempat dari pasukannya sendiri. Tetapi, bahkan saat itu, Rampossa sangat menyadari bahwa dia tidak akan memiliki kesempatan.
Para Serigala Carnian dilengkapi dengan senjata ajaib yang bahkan dapat menembus baja yang tersihir, baju besi yang menghentikan tombak dan anak panah, troll dengan regenerasi dan ketangguhan yang luar biasa, goblin dan serigala dan naga yang mencabik-cabik kuda dan manusia seperti kertas basah. Terlebih lagi, dia telah membaca laporan tentang seorang perapal sihir yang kuat dan satu regu pengguna sihir di antara barisan mereka yang dapat, dan telah, menghancurkan barisan dengan beberapa mantra.
Namun alih-alih putus asa, ada ekspresi… keyakinan dan kelegaan.
'Bagus… Mereka akan mampu melakukannya…'
Genderang mulai berbunyi, dan seluruh pasukan Re-Estize mulai maju.
"Yang Mulia… Saya akan melindungi Anda. Saya berjanji."
Dihiasi dengan persenjataan terhebat Kerajaan dan dilengkapi dengan harta kerajaan, Razor Edge, Kepala Prajurit Kerajaan Gazef, pengikut Rampossa yang paling setia, bersumpah kepada Rajanya.
"Hari ini, lindungi dirimu sendiri."
Raja memerintahkan, menatap lurus ke depan ke kejauhan ke arah pasukan lawan. Atau mungkin sesuatu yang lebih jauh.
Gazef terdiam.
Rampossa menghunus pedangnya, dan Gazef menghunus bilah pedang hijau-hijau.
Para penunggang serigala mulai maju, mendapatkan momentum yang terus tumbuh semakin menakutkan dari waktu ke waktu.
Kelegaan melanda sang Raja. Dan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, Gazef melihat rasa damai yang sejati muncul di wajah raja prajurit yang berbaju zirah tebal itu.
Kejayaan masa lalu melintas di depan mata tertutup sang Raja tua. Kenangan pertempuran yang dimenangkan. Momen bahagia yang memenuhi hatinya dengan kegembiraan saat putra dan putrinya lahir. Pikiran yang paling ingin dimilikinya, yang sangat diinginkannya, yang diimpikannya setiap malam…
Dia mengangkat pedangnya, dan Gazef mengangkat pedangnya.
Para penunggang serigala sudah dekat, dan para magic caster bergerak ke posisi, dilindungi oleh infanteri dan perisai berat.
Dia bersiap.Ketika sebuah perintah melengking yang bukan perintahnya bergema.
"Haaaaaaaaalt!"
Di sepanjang garis, pasukan yang dipimpin oleh orang pilihan Gazef berhenti mendadak.
Raja Rampossa, sebaliknya menurunkan pedangnya dan berteriak.
"CHAAAAAARGE!"
Perintah untuk menyerang bergema dengan semangat muda yang belum pernah dilihat Gazef.
Raja tua itu menyerang, dan seluruh pasukan, tidak tahu apa yang sedang terjadi, mengikutinya.
Para bangsawan yang tak terhitung jumlahnya, pengawal mereka yang paling elit dan setia, pengikut dan pelayan mereka... dan tidak ada orang lain.
Gazef mendengar genderang Ratu Serigala dan Rajanya. Kemudian, dua bola api besar dan berbagai mantra lainnya diluncurkan ke udara dan mulai meledak.
Para penunggang serigala berputar-putar dan mulai mengepung pasukan itu saat Gazef dengan putus asa mengayunkan pedangnya di tengah pusaran pedang, tombak, dan mantra.
Jeritan para bangsawan dan pengikut menelan ruang di antara manusia, kuda, dan mereka yang membunuh keduanya.
"Aku akan membela Rajaku!"
Gazef meraung seperti binatang buas saat melihat tuannya melanjutkan serangannya. Pandangan sekilas menunjukkan bahwa sisa pasukan masih belum bergerak.
"Maju!"
Suara Raja Ramposa menggelegar. Namun, tidak ada jalan maju.
Para goblin sekarang telah mengepung pasukan itu sepenuhnya.
Sebuah tusukan tombak menghantam dada kuda itu dan kuda itu jatuh ke samping, menendang dan merengek kesakitan.
Sang Raja, yang jatuh dari kudanya, jatuh terlentang, dan bahkan di tengah kekacauan para bangsawan dan pengikutnya yang sekarat di sekitarnya, Gazef mendengar suara retakan tulang-tulang yang patah.
"Maju…!"
Raja Ramposa berteriak, akhirnya melemah. Pedang kerajaannya bergoyang di tangannya.
Gazef melemparkan tubuhnya di antara sang Raja dan para penyerang.
'Bagaimana mereka bisa sekuat itu?! Mereka goblin!'
"Keluar… dari sini!"
Rampossa akhirnya mengucapkan kata-kata lain. Tidak ada lagi tubuh yang hidup di sekitarnya, hanya mayat. Para pria, para bangsawan dan pengikut setia elit mereka, jatuh terlentang, miring, dan tengkurap. Beberapa masih mencengkeram luka di balik baju besi logam mereka yang tertusuk, beberapa dengan ekspresi kaget atau tidak percaya, beberapa dalam penderitaan dan ketakutan.
Tetap saja, di tengah kematian, Gazef mengayunkan pedangnya dengan semua keterampilan seorang pemula yang putus asa, menangkis pukulan-pukulan yang jatuh dengan keteguhan dan keteguhan hujan. Semua itu mencoba menyerang rajanya.
Namun seperti hujan, ia tidak dapat menghentikan setiap serangan, dan luka-luka mulai menumpuk di tubuhnya.
Matanya bergerak cepat, dan ia tidak dapat melihat seorang pun yang masih hidup.Namun, kapten prajurit itu tidak berniat melarikan diri.
Bibir Raja Ramposa bergerak, tetapi tidak ada kata atau suara yang keluar. Setidaknya, tidak ada yang bisa didengar Gazef di tengah-tengah bilah pedang yang berputar dan teriakannya sendiri.
Rasa frustrasi dan marah meluap dari tubuhnya, dan dia mengabaikan perintah terakhir Raja. Tidak mematuhi tuannya untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan mungkin yang terakhir.
Dan kemudian, itu terjadi.
Sebuah pukulan yang menusuk, saat seni bela dirinya yang terakhir habis dan saat kekuatannya yang terakhir mulai memudar.
Sebuah tombak menembus tubuhnya dari satu sisi ke sisi yang lain, merobek ginjal, hati, dan perut.
"Aku… Akan… Melindungi… Rajaku…!"
Kata-kata tergagap dari bibirnya yang berdarah.
Kemudian, tombak lain menusuk dadanya, dan keluar dari sisi lain, dan menjepit dia dan Raja Rampossa III ke tanah, di mana mereka tewas dengan mayat Gazef yang masih berusaha melindungi rajanya dengan pedangnya yang entah bagaimana jari-jarinya yang tak berdaya masih menolak untuk melepaskannya.
Saat-saat terakhir Raja dan pelayannya yang paling setia disaksikan oleh prajurit dan pengikut setia mereka, dan oleh mata misterius yang tak terlihat di langit.
----------------------------------------------------------------
CATATAN: Saya harap kalian menikmati bab ini~! Silakan komentari pendapat kalian~! Saya ingin mendengar apa pendapat kalian tentang bab ini~!!!!
Selain itu, jika kalian ingin membaca bab tambahan terlebih dahulu dan mendapatkan versi pdf (Terang & Gelap), silakan kunjungi patr_eon.com/verglasx ~!
Terima kasih~!
Momen-momen terakhir sang Raja dan pelayannya yang paling setia disaksikan oleh para prajurit dan pengikut setia mereka, dan oleh mata misterius yang tak terlihat di langit.
CATATAN: Saya harap kalian menikmati bab ini~! Silakan komentari pendapat kalian~! Saya ingin sekali mendengar pendapat kalian tentang bab ini~!!!!
Selain itu, jika kalian ingin membaca bab-bab tambahan terlebih dahulu dan mendapatkan versi pdf (Terang & Gelap), silakan kunjungi patr_eon.com/verglasx ~!