Chapter 883: Perburuan

Bab 883 Perburuan

[POV Ella, Halime, Talila, Nala dan Maeve]

Begitu Halime berhasil menembus benteng Gereja Cahaya, ia kembali ke wujud manusia sebelum Nala muncul. Keempat gadis itu menembakkan mantra dan anak panah ke arah para kesatria yang masih hidup sebelum singa betina itu pergi.

Nala berlari cepat melintasi bentang alam yang luas dan menyerang patroli mana pun yang mereka temukan. Dengan satu sapuan cakarnya yang besar, dia mengubah para Ksatria Gereja dan prajurit menjadi kabut darah saat dia lewat.

Setiap kali mereka mendekati sebuah kota, mereka mengincar kelompok itu. Hal ini menyebabkan Ella berteriak pada Nala, ”Pergilah ke hutan di barat! Sepertinya kekaisaran tahu kita ada di sini!”

Singa betina itu tiba-tiba berbelok ke kiri dan bergegas menuju hutan saat mereka melihat monster-monster di udara terbang ke arah mereka. Talila menyipitkan matanya sebelum mengumumkan, "Elang-elang Novgorodian datang! Ella, keluarkan busurmu dan bantu aku mengalahkan mereka."

Setelah itu, kedua gadis itu berdiri di punggung Nala dan melepaskan ratusan anak panah mana ke arah musuh yang datang. Sebagian besar elang berhasil menghindari serangan itu, tetapi beberapa terkena serangan, menyebabkan mereka jatuh ke tanah.

Talila menunjukkan penguasaannya dalam memanah saat ia melepaskan anak panah mana tepat sebelum beralih ke anak panah peledak, tetapi mengarahkannya lebih rendah saat elang-elang itu menghindari gelombang serangan pertama dan malah terkena ledakan.

Hal ini memungkinkan Ella untuk meningkatkan daya panahnya sebelum menembakkannya ke makhluk-makhluk yang tersisa tepat saat Nala memasuki hutan. Mereka mendengar jeritan kesakitan dari elang-elang yang menabrak pohon-pohon yang menjulang tinggi.

Begitu mereka menjauh dari para pengejar, Nala memperlambat langkahnya, kembali ke wujud manusianya dengan napas terengah-engah. Talila dan Ella terus mengawasi tanda-tanda pengejaran, dan begitu mereka yakin mereka aman, kelompok berlima itu pun tenang.

Maeve tampak bingung. “Kalian berdua ahli dalam memanah,” katanya, berbicara kepada Ella dan Talila.

Gadis berambut perak itu tersenyum sementara Ella membalas, "Terima kasih. Aku sudah belajar memanah sejak aku bisa memegang busur."

"Itu keterampilan yang bagus untuk dipelajari," kata Maeve sebelum bertanya kepada kelompok itu. "Ke mana kita sekarang?"

"Kita menuju ke utara sampai kita mencapai kota yang dipenuhi gedung-gedung tinggi dengan kubah emas. Ibu kotanya masih beberapa hari lagi," jelas Ella.

Keempat lainnya mengangguk dan mengeluarkan beberapa makanan. Saat matahari mulai terbenam, Maeve menyalakan api. Nala menawarkan diri untuk berpatroli di area tersebut bersama Halime dalam wujud Primal mereka. Sementara itu, Ella, Talila, dan Maeve tetap tinggal di perkemahan.

Tiba-tiba, serangkaian ledakan di atas kepala mereka menarik perhatian mereka. Ketiganya mendongak dan melihat bintang jatuh melesat di langit, meninggalkan jejak berwarna perak, emas, dan merah tua.

Setelah itu, Ella dan Maeve mulai memanggang roti sementara Talila berburu daging segar. Mereka bisa mendengar Halime dan Nala berkelahi di dalam hutan, tetapi mereka memilih untuk tidak menyelidikinya.

Satu jam kemudian, Nala muncul kembali sambil membawa monster kecil yang mirip gajah. Ia menjatuhkannya di dekat situ sebelum kembali ke wujud manusianya dan duduk di samping Maeve. Ia mengendus udara sambil ekornya bergoyang-goyang dengan gembira.

"Baunya harum, El. Boleh aku minta?" tanya Nala sambil tersenyum rakus.

Maeve menggelengkan kepalanya sambil terkekeh, ”Belum. Ini belum selesai.”

***

[Sudut Pandang Brooke]

Setelah Brooke dan Mei selesai sarapan, mereka menuju ke garis depan untuk menghadapi invasi Swarm saat seorang penasihat muncul di aula dan memberi tahu gadis naga tentang invasi baru di barat.

Untungnya, makhluk-makhluk itu tertahan oleh tembok besar yang dibangun oleh Shadowfang Mages sebelum gerombolan monster itu mencapai desa-desa perbatasan. Melihat jumlah makhluk-makhluk itu, Brooke berpikir, 'Sayang sekali Archer tidak ada di sini. Dia pasti bisa naik level.'

Dia kemudian melemparkan beberapa Bola Api, menggabungkannya dengan Petir dan Angin untuk menciptakan bola mana yang kacau. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia mengirim mantra-mantra itu terbang ke arah Kawanan, dan ketika mantra-mantra itu mengenai mereka, mereka menghancurkan monster-monster itu.

Bola-bola mana yang berdenyut itu mengiris gerombolan itu hingga menghantam para Raksasa, dan membuat mereka tertinggal. Begitu mengenai monster yang lebih besar, bola-bola itu meledak, menyebabkan tanah berguncang.

Saat itulah Mei berubah menjadi bentuk naga timurnya, menyerang Raksasa yang tersisa, dan mengikat satu dengan tubuhnya yang panjang sambil menggigit kepala yang lain. Brooke tersenyum melihat ini sebelum menciptakan golem api.

Ia memerintahkannya untuk menyerang monster yang tersisa, mengayunkan lengannya yang berapi-api dan menghancurkan ratusan monster. Membersihkan medan perang memakan waktu satu jam; ketika kedua wanita itu selesai, mereka berdiri di dinding sambil memandang ke arah Orientia.

Sambil berdiri, Mei berkomentar, ”Kapan Anda akan kembali ke Draconia, Nyonya?”

"Belum. Mereka tidak membutuhkanku saat ini, ditambah lagi Agrippina sedang mengawasi kerajaan saat aku tidak ada," jawab Brooke sambil mengikat rambutnya menjadi ekor kuda.

Mei tampak bingung, menggelengkan kepalanya. “Mengapa kamu meninggalkan mereka untuk menangkis serangan Novgorodian sendirian?”

"Pertahanan kerajaan akan bertahan," jelas Brooke. "Benua tengah belum siap untuk perang; mereka saat ini sedang menghadapi invasi Swarm. Namun begitu mereka menyingkirkan ancaman itu, para kaisar dan rakyat akan melancarkan serangan besar-besaran terhadap Draconia."

"Itu masuk akal," kata Mei sambil mengangguk. "Jika mereka memilih untuk mengandalkanmu, maka Archer tidak akan pernah menemukan kekuatannya."

Brooke tersenyum, ”Benar sekali. Kalau itu musuh yang mengancam nyawa, aku akan membantu, tapi kalau Cahaya Kecilku bisa mengalahkannya, aku akan membiarkannya melakukannya.”

Setelah percakapan mereka, kedua wanita itu berpatroli di kekaisaran sambil saling mengenal. Dengan bantuan Brookes, Kekaisaran Shadowfang berhasil mendorong Swarm kembali ke Underrealm.

***

[Sudut Pandang Sia dan Mary]

Sia menyapa Laba-laba Prajurit yang besar, yang tampak gembira saat dia berbicara kepadanya. Mary tersenyum lebar. “Ia menyukaimu dan ingin menjadi tungganganmu untuk berperang.”

“Hah?” jawab wanita ras naga itu dengan bingung.

Mary tertawa. “Seperti yang kukatakan. Laba-laba ingin menjadi tungganganmu, dan aku akan menerimanya—mereka sangat setia.”

Sia mengangguk enggan saat beberapa laba-laba lainnya berlarian dan berkicau. Wanita berambut abu-abu itu tersenyum mendengar suara itu. Dia kemudian menoleh ke Sia. “Kami siap untuk pindah. Kami punya beberapa hari lagi sampai serangan itu.”

Wanita ras naga itu berseri-seri, akhirnya senang meninggalkan gua yang dipenuhi semua monster baru yang dikumpulkan Mary untuk pertempuran mendatang. Kumbang Burrow menerobos batu besar, menghalangi jalan mereka ke depan.

Saat mereka membersihkan puing-puing, sekelompok Laba-laba Prajurit menyerbu masuk, mencabik-cabik Semut Bawah yang menyerang. Di tengah kekacauan itu, tunggangan Sia muncul di hadapannya, menurunkan tubuhnya yang besar.

Sia menggigil tetapi didorong ke atas makhluk itu oleh Mary, yang mengikutinya dari belakang. Begitu mereka berada di punggung laba-laba itu dengan aman, laba-laba itu bangkit dan mulai berjalan menyusuri terowongan, gerombolan monster mereka mengikuti informasi.

Perjalanan itu ternyata damai bagi kedua wanita itu, karena pasukan monster mereka menghadapi ancaman apa pun, baik dengan menghabisi para penyerang atau memaksa mereka untuk tunduk. Setelah itu, terowongan Underrealm terbentang tanpa akhir di hadapan mereka.

Saat itu gelap dan bergema dengan suara tetesan air dari kejauhan dan sesekali suara gemericik makhluk tak terlihat. Sia dan Mary menunggangi punggung Laba-laba Prajurit yang besar, kakinya yang banyak bergerak dengan anggun dan cepat di atas tanah yang tidak rata.

Udara dingin dan lembap, dan dinding terowongan berkilauan dengan endapan mineral, memantulkan cahaya obor samar-samar. Masih merasa tidak nyaman dengan tunggangan arakhnidanya, Sia berpegangan erat pada bulu laba-laba yang kasar dan berbulu.

“Apakah kita sudah hampir sampai?” tanyanya, suaranya bercampur antara khawatir dan gembira.

Duduk di belakangnya dan memegang peta yang diterangi oleh kristal yang bersinar, Mary melirik ke sekeliling mereka. “Verdantia sudah dekat sekarang. Begitu kita melewati Gua Kristal, kita akan sampai hanya dalam beberapa hari.”

Laba-laba Prajurit melewati belokan tajam di terowongan, memperlihatkan ruang bawah tanah yang luas di depannya. Gua itu menakjubkan, dipenuhi kristal-kristal besar yang menjorok dari tanah dan langit-langit, memancarkan cahaya lembut dan berwarna-warni yang menerangi seluruh ruangan.

Mata Sia membelalak, tetapi saat itulah mereka mulai bergerak melewatinya, dan dia segera menyadari bahwa mereka dikelilingi oleh Semut Bawah, yang lebih besar dari yang sebelumnya pernah dilihatnya.

Dia menoleh ke arah Mary, yang tersenyum, ”Jangan khawatir, Sia. Aku akan mengurus ini.”

Konten ini diambil dari freeweɓnovel.cѳm.

Mary melompat dari punggung laba-laba sebelum mendarat dengan bunyi gedebuk sebelum menemukan Semut Bawah yang paling besar dan menargetkannya menggunakan Ledakan Mana yang menghancurkan monster itu, tetapi dia tidak berhenti di situ dan menyebarkan mantra ke Kawanan semut.

"Jangan membuatnya marah," renung Sia.

Sia tidak tahu apa yang terjadi saat ledakan terdengar di seluruh gua, menyebabkan monster musuh beterbangan ke mana-mana sementara pasukan makhluk mereka yang seaman mantra tidak memengaruhi mereka.

Benda Tanpa Nama itu menghancurkan Semut Bawah tanpa usaha apa pun sebelum dia menemukan ratu yang bersembunyi di sebuah gua di bagian belakang. Mary bergegas masuk dan mengancam monster yang ketakutan itu agar bergabung dengan pasukan mereka.

"Apa yang terjadi? Wanita ini sama gilanya dengan Archer!" pikir Sia.

Beberapa menit kemudian, Mary kembali dengan senyum bangga. “Kita sekarang punya pasukan Under Ants,” serunya. “Begitu Archer mendapatkan akses ke wilayah itu lagi, mereka bisa tinggal di sana.”

Setelah itu, mereka melanjutkan perjalanan, tetapi tidak ada monster lain yang bersedia bergabung dengan mereka, jadi mereka membunuh semuanya. Akhirnya, mereka tiba di sebuah ruangan besar dengan pendakian curam menuju permukaan.

Tags: