Chapter 324: Bagian 324

Kedua saudari itu berlari ke sisi Ron, satu di sebelah kirinya dan satu di sebelah kanannya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Rem bertanya dengan nada khawatir.

Dia masih khawatir tentang telapak tangan Ron yang layu ketika dia menggunakan api hitam.

“Bagaimana mungkin sesuatu terjadi pada Lord Ron? Apakah kau meremehkannya, Rem?”

Kakak perempuannya, Ram, memarahi.

“Tidak apa-apa.”

Ron menatap kedua saudari itu, suaranya datar seperti biasa, seolah-olah dia baru saja menepis seekor lalat.

Dia mengulurkan tangan, secara naluriah ingin mengelus kepala mereka.

Di tengah perjalanan, dia ingat bahwa dia baru saja berubah wujud, dan darah yang ditimbulkan sendiri oleh Petelgeuse mungkin masih ada di tangannya.

Dia berhenti sejenak, menarik tangannya, berdeham, lalu berkata,

“Kalian berdua sudah melakukan pekerjaan dengan baik. Mari kita kembali.”

Bab 232: Ron si Tukang Cukur

Cahaya pagi yang lembut menembus kabut, dengan lembut menyinari halaman Rumah Besar Mezas. Pertumpahan darah malam sebelumnya seolah terhapus oleh fajar yang tenang. Udara membawa aroma segar tanah bercampur dengan wangi tumbuhan yang samar, menggantikan bau darah yang pekat dan menyengat.

Ram mengarahkan beberapa Prajurit Kerangka yang ditinggalkan Ron untuk melakukan tugas-tugas memperbaiki halaman dan petak bunga yang rusak. Gerakan mereka tepat dan efisien; tangan-tangan bertulang meratakan tanah yang terbalik dan membersihkan ranting-ranting yang patah, lebih cepat daripada tukang kebun yang paling rajin sekalipun.

Di dalam rumah besar itu, Rem dengan hati-hati menyeka setiap jendela. Gerakannya lembut, mata birunya memantulkan ketenangan taman di luar. Kebencian yang telah membebani dirinya selama bertahun-tahun tampaknya mereda setelah pelepasan tadi malam, meninggalkan sedikit rasa lega.

Kedua saudari itu saling bertukar pandang dan melihat di mata satu sama lain kedamaian yang belum pernah mereka rasakan. Gunung yang telah menghancurkan mereka selama satu dekade, malam sebelumnya, telah dihancurkan oleh pahlawan mereka—meskipun hanya sebagian.

Di luar rumah besar itu, di jalan menuju Desa Arlam, suasana jauh dari tenang. Beberapa penduduk desa yang lebih berani menjulurkan leher mereka, menunjuk ke arah Rumah Besar Mezas, wajah mereka dipenuhi kekaguman dan ketakutan. Keributan semalam terlalu besar: kobaran api yang menjulang tinggi, ledakan yang memekakkan telinga, jeritan mengerikan yang membuat seluruh desa terjaga.

Yang lebih membuat jiwa mereka merinding adalah makhluk-makhluk yang merayap keluar dari tanah rumah besar itu.

Mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya: kerangka pucat, zombie yang membusuk, segala macam kengerian mengerikan yang beraneka ragam.

Awalnya penduduk desa mengira rumah besar itu telah menarik kutukan jahat dan mengunci pintu mereka, gemetar di dalam. Kemudian mereka melihat kelompok lain muncul—sosok berjubah hitam.

Pemuja Penyihir! Orang-orang gila yang membakar, membunuh, dan memperlakukan kehidupan seperti rumput!

Penduduk desa putus asa.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya membalikkan semua yang mereka ketahui. Mayat hidup yang bangkit tidak menyerang desa; sebaliknya mereka menyerang para Pemuja Penyihir. Pasukan Mayat Hidup yang tak terbatas menghancurkan para penyerang. Dari balik jendela, penduduk desa menyaksikan pembantaian sepihak.

Barulah saat itu mereka menyadari bahwa makhluk undead yang menakutkan itu sedang melindungi mereka.

“T-terlalu mengerikan; tulang-tulang itu mengubur Sekte Penyihir dalam sekejap mata,” bisik seorang penduduk desa, suaranya bergetar.

“Ssst! Jangan berisik!” desis kepala desa. “Itu mungkin pengaturan dari tuan tanah.”

“Tapi Pak, mereka adalah mayat hidup…”

“Lalu kenapa?” sang kepala suku melotot. “Para mayat hidup menyelamatkan hidup kita! Pemuja Penyihir itu masih hidup—apakah kau tidak tahu apa yang mereka lakukan?”

Para penduduk desa terdiam. Logikanya masuk akal, namun mengetahui bahwa Pasukan Mayat Hidup terkubur di samping mereka membuat mereka merinding; rasa kagum jauh lebih besar daripada rasa syukur.

Menjelang tengah pagi, denting lonceng kereta naga yang jernih terdengar mendekat. Kereta hias yang telah membawa Ron dan Elaina pergi akhirnya kembali—meskipun kompartemennya kini kosong. Rem keluar untuk menyambutnya dan menyuruh kusir beristirahat.

Para penumpang di kedua gerbong telah kembali sekitar tengah malam. Begitu Ron merasakan penghalang di mansion itu jebol, dia berteleportasi pergi. Roswaal, di gerbong belakang, menyadarinya dan bertanya kepada Elaina yang berada di depan; setelah mengetahui mentornya telah pergi, penyihir istana kerajaan itu terbang kembali sendirian dengan kecepatan tinggi.

Elaina, yang khawatir dengan Ron, mengikuti dengan Sapunya, lebih lambat dari penerbangan Roswaal, sehingga mereka tiba hanya berselang beberapa saat. Roswaal, yang lebih cepat, menyaksikan bagian akhirnya, melayang diam-diam tinggi di atas saat Ron melepaskan kekuatan domainnya dan menghancurkan Sloth.

“Sungguh… kekuatan yang tak terbayangkan,” gumam Roswaal pada dirinya sendiri.

Sinar matahari sore menerobos masuk melalui jendela-jendela tinggi, memancarkan cahaya hangat di lantai kayu yang dipoles. Di ruang tamu, perapian bergemuruh lembut, memenuhi udara dengan suasana nyaman.

Di atas sofa lebar dan empuk, Ron bersantai setengah berbaring. Elaina bersandar padanya seperti kucing yang puas, kepalanya di bahunya. Ia memegang piring buah kristal berisi buah potong dadu, dengan tusuk gigi perak halus di atasnya.

Di hadapan mereka, meja kopi itu tidak berisi seperangkat teh; sebagai gantinya, sebuah layar bercahaya berukuran seratus inci melayang di udara, memutar film dari gelang yang diberikan Ron kepada Elaina.

Sambil menonton, Elaina menusuk sepotong apel dan mengangkatnya ke bibir Ron; dia membuka mulutnya, matanya tak pernah lepas dari layar. Sesekali dia menyuapi Elaina sebagai balasan, dan Elaina menerimanya dengan mata melengkung penuh kebahagiaan.

Ram dan Rem, yang berdiri di dekatnya, sudah lama terbiasa dengan hal itu—mungkin bahkan iri—namun tetap menjalankan tugas mereka dengan tenang agar tidak mengganggu tuan mereka.

Tepat saat itu, sesosok muncul dari balik pintu ruang tamu, ragu-ragu. Itu adalah Subaru Natsuki. Dia memperhatikan pasangan di sofa, begitu mesra hingga seolah-olah mereka akan melebur menjadi satu, dan rasa iri, canggung, serta sedikit tekad bercampur di wajahnya. Akhirnya, dia mengumpulkan keberaniannya dan melangkah masuk.

“Um… Tuan Ron, Nona Elaina,” suara Subaru memecah keheningan ruangan.

Elaina menekan tombol jeda di gelangnya; hologram itu menghilang. Dia mendongak menatap Subaru yang gelisah. "Ada apa? Kau terlihat seperti langit akan runtuh."

Ron juga menoleh, matanya yang tenang menatapnya.

Karena ditatap oleh keduanya, Subaru merasa tekanannya berlipat ganda. Dia menggaruk rambut hitamnya yang acak-acakan dan tergagap, “I-ini bukan masalah besar… Aku hanya… Aku ingin…”

Dia menarik napas dalam-dalam, seolah-olah sedang berjalan menuju tiang gantungan, dan berkata dengan tiba-tiba, “Aku ingin mengajak Emilia-tan berkencan! Jadi aku datang untuk meminta saran kalian berdua tentang bagaimana melakukannya dengan benar!”

Setelah itu dia menambahkan, “Melihat betapa dekatnya kalian berdua, saya pikir kalian adalah orang yang tepat untuk ditanya apa yang harus dilakukan seorang pria agar seorang wanita bahagia saat berkencan.”

Setelah selesai berbicara, ia tampak lesu seperti balon yang kempes, menunggu dengan cemas penilaian mereka. Sejak Ron dan Elaina datang, siapa pun bisa melihat bahwa mereka lebih dari sekadar teman; meminta saran kepada mereka adalah hal yang wajar.

“Kencan?” Mata Elaina berbinar. Ia menegakkan tubuh dalam pelukan Ron dan mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh antusias. “Kau datang ke orang yang tepat!”

Dia menepuk dadanya, tampak sangat percaya diri, dan mulai melontarkan berbagai saran.

“Pertama, lokasi itu penting! Jangan terlalu norak, jangan terlalu terpencil!” “Kemudian, hadiah! Perempuan suka kejutan—bunga, perhiasan, dan sejenisnya.”

Subaru mengangguk dengan cepat, mencatat dalam pikirannya. "Bagaimana kalau ladang bunga?"

Kata-kata "ladang bunga" membangkitkan kenangan yang tidak menyenangkan; Elaina sedikit bergidik dan mengganti topik pembicaraan ke ide kencan lainnya.

Akhirnya dia mengubah sikap dan mengamati Subaru dari atas sampai bawah. Alisnya yang cantik berkerut, pandangannya tertuju pada pakaian olahraga yang selalu dikenakan Subaru, dengan rasa jijik yang tak terbantahkan di matanya.

“Dengar, Barusu.” Seperti Ram sebelumnya, Elaina mendapat julukan itu. “Kau mau kencan dengan pakaian seperti itu? Kau bahkan tidak akan merapikan diri?”

“Terlepas dari hal-hal lain, rambutmu seperti sarang burung. Setidaknya potonglah.”

“Aku…” Subaru tersipu, secara naluriah menepuk kepalanya. Ia ingin mengatakan bahwa ia tidak punya pakaian lain, tidak punya kosmetik, dan tidak bisa memotong rambutnya sendiri. Ia memang sedikit tahu soal riasan—dari dunia lain, untuk menyamar, tapi itu tidak ada hubungannya dengan penampilan yang rapi untuk kencan.

Tepat ketika dia merasa sangat malu, sebuah suara datar terdengar.

“Tidak masalah.” Ron, yang tadi sedang asyik mengikir kukunya, berbicara tanpa mendongak. “Aku bisa merias wajah dan menata rambut.” Dia mengangkat pandangannya ke arah Subaru dan menyatakan dengan datar, “Serahkan saja padaku.”

Udara di ruang tamu terasa membekukan.

Kritik Elaina yang bersemangat tiba-tiba terhenti; dia menegang, memalingkan muka, dan mengambil sepotong melon. "Mm, melon hari ini sepertinya sangat manis."

Subaru seolah membeku menjadi batu. Wajahnya pucat pasi saat membayangkan halaman penuh mayat semalam, para Pemuja Penyihir yang dicabik-cabik dan dipelintir menjadi daging cincang oleh Pasukan Mayat Hidup Ron.

Membiarkan Pak Ron memotong rambutku? Merias wajahku? Dengan gunting itu, yang jatuh mungkin bukan rambut—melainkan kepalaku. Dan kosmetik itu bukan untuk mempercantik penampilan, melainkan untuk mengawetkan mayat.

Melihat keduanya terdiam, Ron mengangkat alisnya. “Ada apa?” Dia menggoyangkan berkas itu. “Aku benar-benar bisa melakukannya.”

“T-tidak perlu, Tuan Ron!” Subaru tersentak dan membungkuk sembilan puluh derajat. “Hal sepele seperti ini tidak perlu merepotkan Anda!”

Suaranya bergetar karena ketakutan. “Aku baru ingat ada urusan penting. Permisi!”

Dia tak berani tinggal sedetik pun; dia berbalik dan berlari keluar dari ruang tamu dengan kecepatan tinggi.

Ron hanya bisa menatapnya dengan kebingungan. "Ada apa dengannya?" Dia menoleh ke Elaina, yang berpura-pura tertarik pada buah-buahan, benar-benar bingung.

Elaina meletakkan piring itu dan menghela napas. Dia mendekatkan wajahnya ke telinga Ron dan berbisik, "Mungkin dia tidak ingin merasakan bagaimana rasanya menjadi mayat."

“Lagipula, kita berdua sudah melihat hasil karyamu.”

Dia tahu masa lalu Ron: dia memang seorang penata rias dan penata rambut—hanya saja kliennya biasanya disebutkan dalam tanda kutip. Ron mempersiapkan orang mati agar ketika mereka dibangkitkan sebagai mayat hidup, mereka akan mempertahankan penampilan yang "layak".

Subaru berlari hingga ruangan itu—dan suasananya yang mengerikan—jauh di belakang, lalu menyandarkan diri ke dinding sambil terengah-engah. Jantungnya masih berdebar kencang. “Hampir saja… hampir menjadi mayat yang 'bergaya'…” Dia menepuk dadanya. Akal sehat mengatakan kepadanya bahwa Ron tidak bermaksud jahat, tetapi pikiran tentang tangan-tangan yang telah mengatur mayat-mayat tak terhitung jumlahnya mendekati lehernya membuatnya bergidik.

Lebih baik membiarkan semuanya seperti apa adanya.

Tags: