Chapter 299 | Cote : I Just Want to Grant Your Wish!
Chapter 299
"Katakan saja padanya. Aku agak merindukan perasaan itu." Kaoru melirik pantatnya diam-diam. Bab 299 - 299: Berkeringat Berlimpah
Seringkali, keberhasilan suatu ancaman bergantung sepenuhnya pada seberapa tidak tahu malunya orang yang diancam.
"Mesum." Telinga Sakayanagi Arisu terasa panas. Selama bertahun-tahun, bukan hanya tak pernah ada yang memukulnya, tetapi tak pernah ada pria yang menyentuhnya sebelumnya.
Awalnya dia marah, tetapi melihat ekspresi "berkulit tebal" pria itu membuatnya merasa sangat lucu.
Seolah-olah dia memiliki dua kepribadian—satu yang menjaga citra baik, sementara yang lain licik, penuh tipu daya, dan bejat.
"Apa yang kita bicarakan tadi?" Sakayanagi Arisu berhenti sejenak tanpa sadar.
Percakapan mereka yang sebelumnya lancar tiba-tiba terputus, dan suasana di antara mereka menjadi aneh.
Kalau dipikir-pikir, apakah itu bisa dianggap sebagai pertemuan orang tua pertama mereka?
"Kami sedang mendiskusikan pandanganku tentang ANHS, tetapi ayahmu sepertinya memiliki pendapat yang sama?" Kaoru ingin berbicara lebih lanjut dengan Sakayanagi Narumori, tetapi pria itu tidak tertarik.
"Sebenarnya, ayah saya sangat dipengaruhi oleh kakek saya. Beliau sangat mengaguminya dan dengan sukarela mengambil alih sekolah ini." Sakayanagi Arisu mengungkapkan rahasia-rahasia yang jarang diketahui ini.
"Meskipun sekolah ini adalah SMA khusus yang dikelola secara nasional, tujuan awalnya sama sekali tidak murni. Mitoma-kun, apakah kamu familiar dengan faksi politik?"
"Aku tahu sedikit." Kaoru pernah bertemu beberapa menteri sebelumnya—meskipun itu di dunianya sebelumnya.
"Ayah dan kakek saya berasal dari faksi yang sama. Terutama kakek saya—dia memiliki akses langsung ke banyak menteri saat itu dan merupakan orang kepercayaan dari seorang tokoh berpengaruh," kata Sakayanagi Arisu.
"Mungkin karena latar belakangnya di sistem pendidikan, atau mungkin karena mencari modal politik, kakek saya mengusulkan konsep Meritokrasi, yang akhirnya diadopsi oleh para petinggi. Selama bertahun-tahun penerapannya, konsep ini tampaknya telah menjadi salah satu arah reformasi pendidikan yang paling menjanjikan."
Kaoru mengerti alasannya.
Terlepas dari prestasi, lulusan Kelas A dapat dengan bebas memilih antara pekerjaan dan pendidikan lebih lanjut, dengan syarat mereka akan sepenuhnya diserap oleh pemerintah atau perusahaan besar.
Hal ini pada dasarnya berarti ANHS tengah membina generasi baru untuk pemerintahan dan bisnis besar.
Orang-orang ini nantinya akan memperoleh akses ke lebih banyak sumber daya sosial, dan semakin tinggi status mereka, semakin membuktikan superioritas ANHS.
Dengan politisi yang sengaja mempromosikannya, apa yang mungkin merupakan pencapaian enam dari sepuluh dapat dengan mudah dibesar-besarkan menjadi sembilan atau bahkan sepuluh sempurna.
"Namun, ayah saya akhir-akhir ini berada di bawah tekanan yang cukup besar. Orang-orang tidak hanya mempertanyakan apakah sistem Kouiku terlalu konservatif—yang tidak berubah selama bertahun-tahun—tetapi mereka juga mendorong reformasi lebih lanjut."
Sakayanagi menghela nafas panjang.
Sebenarnya, kritik-kritik ini telah sampai ke otoritas yang lebih tinggi, dan bahkan mereka yang berada dalam faksi yang sama pun tidak segan-segan menyerang satu sama lain.
"Lagipula, ada yang mendirikan lembaga pendidikan yang diposisikan sebagai saingan ANHS. Meskipun saya sama sekali tidak mau mengakuinya sebagai lembaga pendidikan yang sebenarnya—itu tidak lebih dari sekadar jalur perakitan."
"Jalur perakitan?"
"Mereka mulai membina anak-anak yang disebut jenius sejak bayi. Melalui persaingan yang ketat, mereka memilih anak-anak paling berbakat dan mempertahankannya hingga dewasa—kecuali jika mereka tersingkir di tahap awal. Anak-anak tersebut dilarang pergi, bahkan tidak boleh melihat dunia luar."
Kaoru tercengang.
Membesarkan para jenius sejak bayi? Apakah persaingan di Jepang benar-benar meningkat sampai sejauh ini?
"Pernahkah aku menyebutkan Ayanokouji-kun sebelumnya?" Sakayanagi tersenyum tipis. "Dia salah satu jenius yang lahir di sana. Mereka menyebutnya 'Mahakarya' mereka, pencapaian terbesar generasi keempat."
"Apakah dia satu-satunya yang berhasil sampai akhir?" tanya Kaoru.
"Setahu saya, ya. Meskipun saya tidak tahu bagaimana dia bisa melarikan diri," jawab Sakayanagi.
"Saya tidak melihat sesuatu yang istimewa tentangnya," aku Kaoru terus terang.
"Setelah terbebas dari kurungan itu, dia pasti sangat ingin tahu tentang segala hal di dunia luar—seperti anak berusia dua atau tiga tahun yang ingin menjelajah. Awalnya aku berniat memaksanya bertindak, untuk mengubur sendiri kejeniusan buatan ini… sampai aku bertemu denganmu."
"Kau mengenalnya dengan baik?" desak Kaoru.
"Kita pernah bertemu waktu kecil. Kurasa bisa dibilang kita teman masa kecil." Sakayanagi sengaja menekankan kalimat terakhirnya, matanya berbinar-binar karena geli.
"Puas dengan jawaban itu?"
"Jadi, apakah Anda salah satu kandidat yang tereliminasi?"
Selama sepersekian detik, Sakayanagi terdiam.
Bukankah seharusnya dia marah atau cemburu?
Sebaliknya, tampaknya dialah yang akan kehilangan kesabarannya.
"Aku benar-benar jenius," kata gadis itu datar. "Tidak seperti Ayanokouji-kun, aku tidak pernah kalah sejak aku lahir. Apa pun yang kupelajari, aku menguasainya dengan cepat dan bahkan melampaui guru-guruku."
"Jadi, aku akan segera punya pembantu kecil yang sangat pintar?" Kaoru terdengar terkejut, kata-katanya tak dapat menahan diri untuk membangkitkan imajinasi liar.
Sakayanagi Arisu hampir mengangkat tongkatnya untuk memukulnya, tetapi dia menahan diri karena didikan yang dia terima, dan menahan rasa jengkelnya dengan menarik napas dalam-dalam.
"Apakah kamu benar-benar berpikir kamu akan mendapatkan apa yang kamu inginkan selama festival olahraga?"
"Kecuali Ayanokōji-kun mengalahkan semua orang sendirian, aku tidak bisa membayangkan hasil tak terduga lainnya." ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs, ᴘʟᴇᴀsᴇ ᴠɪsɪᴛ novｅlfire.net
"Lagipula, kamu dan Katsuragi-kun-lah yang membuat keputusan. Kegagalan keputusan itu menyebabkan kekalahan Kelas A di festival olahraga. Kamu bisa memanipulasi opini publik, tapi aku juga bisa."
Pada akhirnya, hal ini merupakan masalah kontrol naratif—peristiwa yang sama dapat dibingkai dari perspektif yang berbeda.
Sakayanagi ingin secara preemptif mendefinisikan kegagalan festival olahraga tersebut sebagai ketidakmampuan Katsuragi Kouhei.
Bagaimanapun, kekalahan Kelas A membutuhkan seseorang yang bertanggung jawab.
"Kaulah yang membocorkan daftar peserta, bukan?" tanya Kaoru.
"Benarkah?" Sakayanagi tersenyum manis padanya.
Dia telah mengantisipasi hal ini, jadi dia menggunakan akun sekali pakai untuk mengirim informasi tersebut ke Nagumo Miyabi dan menghapusnya setelahnya.
"Tolong jangan membuat tuduhan yang tidak berdasar, Mitoma-kun."
Dia juga menduga bahwa Kaoru mungkin mencoba mengalihkan kesalahan kepadanya—dengan mengklaim bahwa dialah yang membocorkan daftar tersebut, yang menyebabkan kekalahan telak Kelas A.
Jadi, Sakayanagi mengambil tindakan sendiri, lalu segera melancarkan serangan pendahuluan terhadap Katsuragi untuk menghalangi Kaoru melakukan hal yang sama.
"Kupikir menugaskanmu untuk mencatat skor akan membuatmu diam, tapi kau masih saja berpegang teguh pada ini," kata Kaoru, terdengar agak jengkel.
"Akulah yang terkejut. Tiba-tiba, kau menugaskanku untuk mengumumkan skor—apa kau mencoba meyakinkan semua orang?" Sakayanagi senang melihatnya gelisah, senyumnya semakin lebar.
Turun dari posisi pertama ke posisi ketiga—bagaimana hal itu bisa meyakinkan siapa pun?
"Kita sudahi saja topik ini. Bukankah kita baru saja membicarakan SMA Pengasuhan Lanjutan dan Ayanokoji-kun?" Kaoru menghindari provokasi Sakayanagi.
"Kita sudah selesai bicara itu. Apa lagi yang ingin kau ketahui, Mitoma-kun?" Sakayanagi mengerjap.
"Mungkinkah… kamu penasaran dengan masa laluku dengan Ayanokoji-kun?"
"Mungkin cuma kabar angin." Kaoru meliriknya sekilas. "Pria itu sendiri mungkin bahkan tidak tahu kau ada. Kau satu-satunya yang terus-terusan membicarakan 'mahakarya' ini dan 'mahakarya' itu."
Kemarahan Sakayanagi berkobar.
Meskipun dia tahu dia sedang membalas dendam, hal itu tetap saja membuatnya kesal.
"Kau benar. Ayanokoji-kun tidak mengenalku. Aku hanya mengenalnya—aku pernah melihatnya melalui jendela kaca saat kami masih kecil." Sakayanagi sedikit mengangkat dagunya, memperlihatkan lekuk lehernya yang anggun, pucat dan seperti angsa.
"Tapi itu tidak mengubah keinginanku untuk menghancurkannya. Aku akan menghancurkan Ruang Putih."
Tanpa diketahui banyak orang, dia menyembunyikan sisi yang sangat sombong—yang mendekati arogansi.
"Mitoma-kun?"
Entah kenapa, Sakayanagi kini menatapnya dengan tatapan menakutkan.
"Aku hanya berpikir apakah aku harus membantumu mengincar Ayanokoji-kun di masa depan," jawab Kaoru dengan tenang.
"Hehe, tidak perlu. Aku akan menikmatinya setelah aku mengalahkanmu."
Semburat samar dan tidak wajar muncul di wajah Sakayanagi Arisu.
"Sejauh ini, pertarungan kita cukup menyenangkan—saya sangat menyukainya. Satu-satunya kekurangannya adalah betapa tidak menyenangkannya saya."
'Apakah Anda penerima utama Penghargaan Sastra Kontradiksi?'
"Ayo kita makan dulu, atau aku bisa pingsan saat pertandingan sore ini," kata Kaoru sambil menuju kafetaria.
Sakayanagi tentu saja mengikutinya, tetapi melanjutkan, "Sejujurnya, aku penasaran. Biasanya kamu tidak berlatih dengan serius, tapi penampilanmu meningkat pesat hari ini—itu bisa dimaklumi. Tapi penampilan Kamuro-san hari ini sungguh tidak biasa."
"Kita harus merahasiakan ini di antara kita. Kalau tidak, kelas lain mungkin akan memaksa Kamuro untuk menjalani tes narkoba," kata Kaoru dengan ekspresi tegas.
"Sekalipun ada stimulan, orang seperti Kamuro tidak akan pernah mengonsumsi hal-hal seperti itu," lanjut Sakayanagi Arisu, seolah-olah tidak menyadari leluconnya.
"Bahkan dengan alasan bahwa tubuhnya masih berkembang dan belum mencapai batas fisiknya, hal itu sulit dibenarkan. Ini seperti seseorang yang biasanya hanya mendapat nilai kelulusan dalam matematika tiba-tiba mendapat nilai sempurna—menyontek adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal."
"Tapi semua orang melihatnya berlari secepat itu dengan mata kepala sendiri. Tidak ada ruang untuk curang, kan?" timpal Kaoru.
Sakayanagi tersenyum tipis. "Aku tahu. Itulah sebabnya aku berencana untuk membiarkan Kamuro berlari lagi setelahnya. Jika performanya tetap sama, maka tubuhnya pasti memiliki potensi yang luar biasa."
Kaoru berkeringat dingin, merasa seolah-olah Sakayanagi telah melihat sesuatu.
"Apakah kamu punya ide yang lebih baik, Mitoma-kun?"
"Tidak."
"Ah, aku hampir lupa—Nagumo-kun dari tahun kedua juga jatuh, kan?" Sakayanagi mengingat kejadian itu.
"Mengingat betapa lincahnya dia biasanya, kecil kemungkinan dia akan kehilangan keseimbangan di balok, apalagi jatuh dua kali berturut-turut."
"Kamu mau makan apa?" tanya Kaoru saat mereka tiba di kafetaria.
"Kau pesankan untukku," jawab Sakayanagi sambil menatapnya dengan geli.
"Saya tidak tahan makanan pedas, jadi saya hanya makan porsi kecil."
Kaoru mengoperasikan mesin swalayan di konter sementara gadis itu berdiri di belakangnya, memperhatikan punggungnya dengan senyum tipis dan penuh arti.
"Katakan, Mitoma-kun, apa pendapatmu tentang anak kelas dua?"
-----------------------------
Baca 50 bab ke depan dan dukung saya di patreon.
patreon (.)com/Newbietranslato