Chapter 96 | The Doctor Returns from the Otherworld
Chapter 96
96: Bagian 96
Bai You juga terkejut.
Keduanya saling bertatap muka; di tengah tatapan masing-masing hanya ada bayangan orang lain.
Itu adalah kontak mata yang sebenarnya, bukan tatapan kosong seseorang yang tidak fokus. Manticore tahu—dia menatap lurus ke arahnya.
Dalam sekejap ia telah menemukannya; persembunyiannya tak berarti di hadapannya.
Pertemuan tatap muka pertama mereka terjadi di jamuan makan.
Yang kedua… untuk berpikir itu akan terjadi dalam keadaan seperti ini.
Dengan wajah memerah, Manticore terus menatap Bai You, pikirannya benar-benar kosong, tidak yakin apa yang harus dilakukan.
Dia telah ditemukan… namun di dalam hatinya dia melompat kegirangan, sangat bahagia hingga tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
Rasa malu tetap menyelinap masuk; dia berharap lantai itu akan terbuka sehingga dia bisa merangkak masuk dan tidak pernah keluar lagi.
“Kenapa sekarang…?” Sambil mengelus punggung Lappland dengan lembut, Bai You menatap Manticore dan berbisik, “Jangan bersuara.”
Manticore, yang masih linglung, mengangguk kecil.
Benar-benar serigala gila.
Menaklukkan Lappland telah menghabiskan banyak usaha dari Bai You.
Seperti yang diharapkan dari seorang petarung kelas atas dari Siracusa? Daya tahannya, staminanya—keduanya kelas satu; dalam hal daya tahan, dia bisa menyaingi Nearl, dan dalam hal kelincahan, dia bahkan mungkin melampauinya.
Kekuatan fisik jelas bukan tandingan Nearl, namun postur tubuh Lupo yang lentur dan atletis memiliki kelebihannya sendiri—keunggulan Nearl terletak pada kaki dan bokongnya yang panjang dan indah.
Dan pinggang ramping seorang Lupo… bisa membunuh tanpa meninggalkan jejak.
Poin yang dimiliki saat ini: 21
Target yang Teridentifikasi: 13
Nama Operator: Lappland
kasih sayang: 80%
Ciri-ciri: Gila, obsesif, kesepian, murung, haus pertempuran… Kemajuan: ciuman verbal, ciuman di leher, ciuman di bagian bawah… poin yang diperoleh: 4.
Kemajuan Penanda Keinginan: 1
Tanda Keinginan tetap berada di angka 1. Bai You merasa bingung; sistemnya menghargai kebebasan, tetapi kebebasan juga berarti tidak ada bimbingan—tidak ada petunjuk tentang bagaimana meningkatkan kemajuan tersebut.
Sama sekali tidak berguna.
Setelah Lappland benar-benar kelelahan dan tertidur lagi, Bai You melemparkannya ke tempat tidur dan menyelimutinya.
Kemudian dia kembali ke tempat duduknya dan duduk.
Dia melihat ke bawah meja.
Bai You dan Lappland telah bertindak begitu jauh sehingga Manticore, yang berjarak kurang dari lima puluh sentimeter, menyaksikan semuanya—bahkan sebagian rambutnya lengket karena cairan yang mereka hasilkan.
Gadis yang kebingungan itu hanya berjongkok di sana sambil memeluk lututnya, masih tidak mampu mencerna kebejatan yang telah disaksikannya, matanya kosong.
Bai You merasa sangat canggung.
Sebuah pertunjukan langsung yang ditemukan oleh anak yang pemalu dan gugup seperti dia—lalu apa yang harus dia lakukan sekarang?
Bab 186 – Aku Ingin Kau Memperhatikanku
Manticore tampak benar-benar ketakutan.
Ia berjongkok di sana, terlalu ketakutan bahkan untuk bernapas, menyaksikan penyatuan Bai You dan Lappland tepat di depan matanya; cairan yang terciprat membasahi rambutnya. Kebejatan semacam itu menghancurkan setiap pertahanan mental yang dimiliki gadis pemalu itu.
Bai You menghela napas, mengambil beberapa tisu basah dari laci dan melipatnya. Dia mengulurkan tangannya dengan mantap ke arahnya.
Dia mengangkat dagunya dan, seperti memandikan anak kucing, menyeka cairan beraroma nafsu dari pipinya.
Telinganya yang berselaput terbalik melengkung ketakutan; dia tidak berani menggerakkan ototnya sedikit pun sementara Bai You membersihkan wajahnya.
Tangannya lembut dan sabar, mengusap hingga rambutnya benar-benar bersih.
“Maaf kau harus melihat itu,” dia meminta maaf. “Manticore, ini pertemuan kedua kita, kan?”
Bai You bersikap seolah-olah semua itu tidak penting, seolah-olah dia tidak peduli apakah wanita itu telah menonton atau tidak.
Hanya dengan tetap tenang ia bisa menenangkannya; jika ia menunjukkan ketidaknyamanan, Manticore yang penakut itu akan benar-benar kehilangan arah.
“Kedua… y-ya, benar.” Dia mengangguk.
“Keluar duluan—berjongkok di bawah meja pasti tidak nyaman.”
Dia menggenggam tangannya. Terkejut, wanita itu hampir menarik tangannya, tetapi setiap jari rampingnya tetap kaku, membiarkan dirinya dipimpin keluar seperti boneka.
“Dokter, maaf, saya hanya datang untuk mengantarkan berkas, tapi—” dia tergagap, pikirannya masih kacau, tidak yakin bagaimana menjelaskan.
“Aku tidak keberatan kau mengintip, Manticore. Tidak menyadari kehadiranmu di ruangan itu adalah kesalahanku.” Dia tersenyum padanya.
“Sejak pertama kali mata kita bertemu di tengah keramaian, aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku takkan pernah mengabaikanmu lagi. Kali ini aku terlalu lambat, dan kau akhirnya melihat… ini.”
“Ini kesalahanku, Manticore.”
“Tidak! Sama sekali tidak…!” protesnya, berlutut di hadapannya, kegembiraan terpancar di matanya: “Hanya… hanya dengan diperhatikan saja sudah membuatku bahagia. Akulah yang terlalu pemalu.”
“Aku mendengar suara-suara dan bersembunyi di bawah meja… Maafkan aku…”
Dia penakut seperti Rope.
Jika Rope bisa menemukannya setiap saat, mungkin keduanya bisa menjadi teman baik.
Sudah ada dua gadis yang berada di bawah mejanya—Rope dan Manticore. Siapa tahu, mungkin akan terbentuk semacam "klub di bawah meja".
Melihat gadis yang gugup itu, Bai You berkata, “Karena kau telah mengungkap rahasiaku, kita tidak bisa membiarkan hari ini berakhir begitu saja.”
Manticore berkedip, terkejut. "D-Dokter, apa maksudmu?"
“Kau harus merahasiakan rahasiaku, Manticore.” Dia menyeringai, menggenggam tangannya sambil bersantai di kursi. “Hmm… jadi berapa yang harus kubayarkan padamu?”
“T-tidak perlu bayar!” Dia menatap dengan mata lebar, kepala sedikit miring. “Aku pasti akan merahasiakannya untukmu!”
“Tenang saja!”
Bai You mengangkat alisnya. “Manticore, kau sangat polos—tapi aku tidak.”
"Di mataku, janji yang tidak timbal balik tidak akan berlaku. Jika kau merahasiakan ini, kau harus memberikan sesuatu sebagai imbalannya."
"Kamu mau apa?"
Bai You menggenggam tangan Manticore dengan penuh arti. "Ini kedua kalinya aku menemukanmu, Manticore. Mungkin akan ada yang ketiga, keempat... tapi apakah kau benar-benar ingin aku terus menemukanmu secara tidak sengaja?"
"Jadi, apa yang akan kau berikan padaku agar rahasiamu tetap terjaga? Mungkin hanya sepatah kata, mungkin biskuit—gunakan imajinasimu, kau yang memutuskan."
"Selama ini menyangkut kita."
Sebuah hubungan dibangun berdasarkan kontak.
Berpotongan, saling terkait, meninggalkan alasan untuk bertemu lagi.
Bisa jadi itu lipstik yang tertinggal di mobil setelah kencan, tagihan makan malam yang tidak dibagi, atau barang yang kalian janjikan untuk dibeli bersama saat berbelanja berikutnya.
Manticore yang penakut tidak pernah berani meraih apa pun sendiri, jadi Bai You akan mengajarkan keberanian padanya.
Bukan untuk menaklukkannya—hanya untuk membuat gadis itu lebih sulit diabaikan.
"Katakan padaku dengan berani apa yang kau inginkan dariku, Manticore," lanjut Bai You. "Itulah harga yang harus kubayar untuk menjaga rahasiaku."
"T-tapi kurasa merahasiakan rahasia Dokter seharusnya tidak membutuhkan biaya apa pun!" Manticore menundukkan kepalanya dan melirik Bai You.
"Kalau begitu, anggap saja itu sebagai bentuk bantuan. Bantu saya merasa nyaman."
Kata-katanya terdengar seperti mantra; aromanya menenangkannya. Mungkin dia memang terlalu naif.
Seseorang yang secakap Dokter harus berurusan dengan tokoh-tokoh penting dari setiap faksi—tidak heran dia bersikeras agar janji-janji itu bersifat timbal balik. Ini harus menjadi aturannya sendiri.
Dia bisa memuaskan Dokter—asalkan itu tidak pernah menjadi beban baginya.
Apa yang bisa dia minta agar pria itu mengabulkannya tanpa membuatnya repot?
Dia menggelengkan kepalanya yang kecil, berpikir keras, lalu mengintip ke arah Bai You seperti anak kucing yang tersesat.
"Aku... aku ingin..." Suaranya penuh dengan keraguan dan rasa ingin tahu: "Aku ingin Dokter memperhatikanku setiap saat, tidak pernah mengabaikanku."
"Aku ingin Dokter mengenaliku di antara kerumunan orang hanya dengan sekali pandang." Dia menatap matanya dengan takut, meminta apa yang menurut orang lain paling mudah.
Bahkan sekadar diperhatikan pun merupakan pengalaman langka baginya.
"Aku ingin... bertatap muka dengan Dokter, saling memandang seperti sekarang." Suaranya melengking: "Aku suka ini... ini satu-satunya mimpiku."
"Aku tak berani mengharapkan lebih."
"Saya hanya ingin Dokter memeriksa saya."
Sebuah keinginan yang begitu sederhana.
Bai You menggenggam tangannya dengan hati yang lembut dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku berjanji, Manticore."
"Jika suatu saat aku gagal melihatmu di tengah keramaian, temui aku dan mintalah aku untuk melihatmu—aku akan mengganti setiap kesalahan yang kulakukan."
Manticore mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arahnya, tersenyum malu-malu melihat kesungguhan di wajahnya.
Bab 187 – Harapan bagaikan bintang jatuh
"O-oke, Dokter!" Dia tersenyum lebar, menggenggam jari-jari Bai You dan tertawa cekikikan.
Sebuah keinginan sesederhana sekadar dilihat—kasihan sekali.
Hati Bai You terasa sakit; dia mengulurkan tangan untuk mengacak-acak rambutnya.
"Bagaimana kalau kita mengobrol sebentar?" tanyanya lembut.
"Ya!" Seketika melupakan pemandangan Lappland yang disaksikannya beberapa menit lalu, dia berjongkok dengan gembira di hadapannya, ekor kalajengkingnya yang besar bergoyang lembut.
"Bagaimana kalau kita cari kursi? Berjongkok pasti melelahkan."
"Mm-hm!" serunya riang, sambil berlari kecil mengambil kursi di seberang meja.
Kedua cacing Originium yang gemuk dan pucat itu bergoyang-goyang setiap kali melangkah.
"Dia benar-benar berkembang dengan baik," gumam Bai You.
Sambil menyeret kursi ke sampingnya, dia duduk di atasnya, bersandar pada sandaran tangan, tersenyum malu-malu sambil menatapnya.
"Senang sekali—bukankah kamu sering mengobrol seperti ini?"
"Terkadang... terkadang bersama Hibiscus dan yang lainnya, dan Dr. Gavial menangani kondisi saya."
"Tapi orang sering mengabaikan saya di tengah percakapan, dan saya tidak pandai menemukan topik."
Bai You menggenggam tangannya erat-erat. "Jangan khawatir—aku tidak akan mengabaikanmu."
"Biar kupikirkan dulu mau ngobrol apa... Oh, ya, aku baru saja menyewa beberapa koki dari Yan—bagaimana pendapat kalian tentang mereka?"
"Maksudmu Tuan Jie? Dia terlihat garang; ada yang berbisik dia mungkin bos Triad dari Lungmen, dan mereka bilang Dokter hebat karena berhasil merekrut orang seperti dia..."
Benar—Jie-ge adalah orang baik; hanya wajahnya saja yang menakutkan.
Mereka beralih dari kafetaria ke pelatihan harian, makanan di Hibiscus, dan perubahan terkini di sekitar pulau.
Waktu berlalu dengan tenang.
Meskipun sosok Manticore menggoda dan sifatnya yang lembut membuatnya mudah digoda, Bai You tidak terburu-buru; dia hanya menemaninya.
Tangannya hanya sedikit berpindah—dari memegang tangannya ke melingkari pinggangnya, memijat kulit lembutnya saat dia tersipu dan bercerita tentang hal-hal sepele sehari-hari.
"Ini peti terakhir."
Texas menatap garasi yang penuh dengan jip off-road berat.
Malam sudah menjelang; tim pengawal profesional yang dikirim oleh setiap perusahaan telah tiba di gudang Penguin Logistics.
Tempat itu ramai: Karlan Trade, Rhine Lab, Catastrophe Messenger, Blacksteel International—pasukan pengawal elit dari raksasa industri semuanya berkumpul di sini, yang terbaik dari bidang logistik dan keamanan perusahaan.
Setiap regu telah memenuhi area tersebut dengan penjaga, yang dengan gigih melindungi koper-koper perak yang terkunci dengan kode.