Chapter 97 | The Doctor Returns from the Otherworld
Chapter 97
97: Bagian 97
“Rahasia koper-koper ini hanya akan terungkap setelah sampai di penerima yang dituju.” Kaisar berdiri tinggi di atas eskalator, megafon di tangan. “Upaya apa pun untuk membukanya akan menghancurkan serum di dalamnya. Mengerti?!”
“Aku tidak peduli dari perusahaan mana kau berasal. Begitu Penguin Logistics menjadi perantara, itu masalahku!” Kaisar menepuk dadanya. “Kasus-kasus ini terkait dengan nyawa banyak sekali yang Terinfeksi.”
“Aku bukan pahlawan, tapi ini urusanku. Jika kau mengacaukannya, aku akan membunuhmu.”
Kaisar berteriak, namun semua orang tetap menyempurnakan kendaraan mereka.
“Pemandangan yang cukup menarik—banyak sekali yang pergi bersama.” Exusiai melangkah dari belakang Texas, sambil mengusap kepalanya. “Minum terlalu banyak semalam; masih pusing. Bahkan tidak menyadari saat Bai You pergi.”
“Kami memecahkan kaca bar. Texas, apa yang terjadi setelah aku pingsan?”
Apa yang terjadi? Bai You telah diseret oleh Lappland—dan kemudian dijinakkan. Bagaimana mungkin Texas mengatakan itu dengan lantang?
Lalu dia menghela napas. “Tidak ada yang istimewa. Aku dan Bai You berlatih tanding untuk bersenang-senang, lalu makan siang bersama. Itu saja.”
“Oh.” Exusiai percaya Texas tidak akan menyakiti Bai You, jadi dia hanya mengangguk.
Croissant maju ke depan. “Hei! Aku tidur di belakang bar sepanjang malam—kenapa tidak ada yang menggendongku masuk? Jahat sekali!”
“Kau meringkuk di bawah perisaimu, mendengkur. Kupikir kau suka berada di sana,” goda Exusiai.
Croissant cemberut. "Leherku sakit sekali—posisi tidurku aneh."
“Sudah mulai pengiriman? Belum pernah melihat begitu banyak truk perusahaan beriringan.” Dia mengamati konvoi itu. “Tidak ada inhibitor yang pernah mendapatkan sambutan seperti ini.”
“Karena ini adalah obat,” kata Texas pelan. “Obat sungguhan.”
“Seperti meteor yang melesat dari Lungmen menuju setiap negara—harapan baru bagi yang Terinfeksi.” Kekaguman menghangatkan suaranya. “Itu adalah hasil kerja Rhodes Island.”
“Dan pemberitahuan terakhir,” sela Kaisar.
Dia mengibaskan kacamata hitamnya, suaranya berubah kasar. “Ultimatum Bai You—kesempatan terakhir.”
“Dia bisa saja mematenkan obat ini dan menghasilkan banyak uang, tetapi dia malah mengirim setiap sampel kepada mitra dan sekutunya.”
“Kedengarannya konyol, bukan?” Kaisar mencibir. “Aku sudah bisa mendengar cemoohan ketika perusahaan-perusahaan mengambil botol-botol itu—mengejek kenaifan Bai You, berlomba-lomba ke kantor paten.”
“Tepat sekali!” seru Exusiai. “Rhodes Island akan kalah telak!”
“Tidak, mereka tidak akan melakukannya.” Kaisar tertawa. “Ini adalah Toast untuk hati nurani—panggilan terakhir.”
“Mereka yang menolak Toast akan mengerti mengapa Bai You berani melakukannya.”
“Mereka akan melihat betapa menakutkannya para Terinfeksi ketika harapan adalah satu-satunya yang mereka dambakan.”
“Tidak ada yang ingin menjadi Chernobog berikutnya. Kejatuhannya mendapat persetujuan diam-diam dari Ursus, tetapi hanya sedikit kekuatan yang mampu menandingi kekuatan Ursus.”
“Para bajingan yang meraup keuntungan sementara dunia memohon obat akan dihancurkan oleh para Terinfeksi yang mengamuk.”
Sebuah jip meraung; seorang pengawal Yan bermantel panjang melambaikan tangan. “Sampaikan terima kasih kepada Dr. Bai You!”
Lalu dia beranjak ke kursi penumpang.
Jeep pertama, jeep kedua… mereka keluar dari garasi, berpencar ke segala penjuru.
Seperti bintang jatuh, mereka melesat ke jalan raya atau hutan belantara, segera menyeberangi rawa-rawa, sungai, dan pegunungan yang menjulang tinggi.
Bab 188—Kal'tsit, Jangan Pergi
Tahun Baru hampir tiba.
Dan Nian tiba di Pulau Rhodes tepat pada waktunya.
Secara teknis, Nian adalah seorang "tamu," bukan Operator, namun izin aksesnya belum pernah terjadi sebelumnya; bahkan jika Bai You dan Kal'tsit menolak, tidak ada apa pun di Rhodes yang dapat menahan Divine Shard.
Kal'tsit pernah menentang membiarkan pecahan dewa berkeliaran bebas, tetapi Bai You… membujuknya untuk melakukannya.
Nian tidak menimbulkan masalah, namun dengan pengiriman narkoba dan tindak lanjut Chernobog, Bai You menjadi sangat sibuk—seringkali berada di luar pulau untuk menjalankan misi perbekalan, tidak ada waktu untuk percintaan. Bahkan di malam hari pun ia berada di tempat lain.
Nearl yang kesepian menggerutu, mengibas-ngibaskan ekornya setiap kali ia berhasil bergabung dalam kegiatannya.
Putusan Reunion akhirnya tiba: Ursus, yang sibuk dengan pergolakan batin, tetap diam; Yan turun tangan dan, atas nama Lungmen, menjatuhkan hukuman kepada sisa-sisa Reunion.
Tanah tandus di luar Lungmen dan kota inti Chernobog akan dijadikan kamp kerja paksa bagi mereka yang bertobat; mereka yang menolak akan diburu.
Maka Reunion pun terpecah. Suatu malam, para militan yang menantang menyerbu sebuah kamp pengungsi, menjarah perbekalan, dan menghilang.
Yang lain, yang hanya mendambakan kehidupan normal, membentuk kelompok-kelompok baru. Di bawah perlindungan Lungmen, mereka menanggung cemoohan para pengungsi Ursus, namun akhirnya dapat hidup layaknya orang biasa.
Yan melihat kesempatan untuk memperluas pengaruhnya: mereka menggelontorkan sejumlah besar uang, memaksa Ursus—yang kini tak berdaya untuk menolak—dan "membeli" kota inti Chernobog secara langsung. Ursus menuduh tindakan itu ilegal; Yan menjawab dengan menampar wajah mereka dengan Surat Kekaisaran yang disegel giok.
Lambang itu merupakan garis keturunan Kaisar Yan sendiri.
“Diamlah. Aku tidak marah saat kau bermain curang—bersyukurlah atas apa yang kau miliki.”
Kata-kata blak-blakan itu tidak pernah bocor, namun membungkam keluarga kerajaan Ursus; di dalam Ursus, para bangsawan lama dan baru saling menyerang dengan semakin sengit.
Ursus kewalahan menangani berbagai hal.
Bagi Reunion, keadaan mulai tenang; para pemimpinnya masih harus mempertanggungjawabkan apa yang telah mereka lakukan.
Rhodes Island, Kantor Dokter.
“Mephisto ingin… menggelar Konser Amal?” Bai You menatap laporan itu.
“Ya. Faust akan menemaninya. Mereka akan pergi sebagai penyanyi independen, melakukan tur ke setiap negara. Yan akan mengawal—atau menjaga—mereka,” jelas Kal'tsit. “Sebuah RV akan berfungsi sebagai rumah dan Sel Bergerak. Mephisto akan bernyanyi di atas panggung… dengan tangan diborgol.”
“Hasil penjualan akan digunakan untuk mendanai bantuan bagi mereka yang terinfeksi.”
Bai You meletakkan kertas-kertas itu. "Hukuman yang cukup ringan."
“Dunia ini telah merampas begitu banyak dari mereka. Kita tidak bisa mengharapkan anak-anak yang mengalami kekerasan luar biasa untuk tetap baik hati,” kata Kal'tsit datar. “Seandainya mereka berpegang teguh pada kebaikan, mereka pasti sudah mati.”
“Namun, kegilaan yang dipaksakan bukanlah alasan. Mereka harus membayar kejahatan mereka.”
“Membiarkannya mewujudkan mimpinya sebagai penyanyi meskipun masih dihukum—hasil terbaik.”
Bai, kamu tidak punya argumen.
“Para petugas Reuni lainnya?”
Kal'tsit meliriknya. “Pertama, Bai You, kau mengerti hakikat dari hal ini, kan?”
“Keyakinan bukanlah tujuannya. Mereka sekarang hanyalah bidak dalam permainan politik Yan dan Ursus.”
Bai You mengerti maksud Kaltsit.
Pemukiman kembali pengungsi Ursus, penanganan faksi moderat di Reunion… isu-isu ini bukan sekadar soal benar atau salah; ini adalah permainan politik.
Hal yang paling dibenci Bai You, namun tak bisa ia hindari.
“Aku tidak bisa memahami semua itu, tapi para Gerilyawan, Pasukan Yeti, dan para pemimpin Reunion yang dipimpin oleh Bokarcia harus tetap berada di tangan kita.” Bai You mengetuk laporan di depannya. “Aku tidak peduli jika Rhodes Island mendapat kecaman karenanya; kekuatan mereka sangat penting bagi kita.”
“Pasukan Yeti yang keluar dari Tundra, para gerilyawan militer mantan Ursus—mereka adalah pasukan penyelamat nyawa untuk masa depan, bukan sesuatu yang kita singkirkan hanya karena seseorang meneriakkan 'narapidana'.”
“Sebagai pemenang Insiden Chernobog, orang-orang ini adalah tawanan perang saya. Katakan pada Yan: meskipun mereka melayani Rhodes Island dalam keadaan dirantai, mereka tidak akan mendapatkannya.”
“Pulau Rhodes sudah menjadi target semua orang; jika kita tidak mempertahankan pasukan ini, kita akan terlalu lemah untuk melawan balik ketika mereka datang menyerang,” geram Bai You.
“Dan aku juga menginginkan Mephisto dan Faust!” Dia membanting meja. “Suruh Yan menempatkan orang-orang di sini dan awasi kedua orang itu menjalani hukuman mereka di depan mata kita—itu akan kuizinkan.”
“…Kau tidak bisa berbelas kasih kepada semua orang,” kata Kaltsit. “Bai You, kau tidak bisa melindungi setiap orang, terutama para penjahat.”
“Omong kosong, tentu saja aku tahu itu. Aku tidak mencoba memaafkan mereka.” Bai You mencibir. “Seorang bocah nakal dan seorang idiot penyendiri—kesalahan yang mereka lakukan tidak bertentangan dengan betapa menyedihkannya mereka.”
“Aku takkan melepaskanmu, mengerti? Bahkan jika mereka menanggung akibatnya, itu akan terjadi di bawah pengawasanku.”
“Mereka akan menjalani hukuman mereka di bawah tatapanku; aku ingin melihat penderitaan dan kegembiraan mereka dengan mataku sendiri—tidak lebih.”
Kaltsit menghela napas, mengambil berkas-berkas dari Bai You, dan berkomentar, "Pilihan yang sangat sesuai dengan kesombonganmu."
“Memang selalu begitu, Kaltsit.” Bai You tersenyum.
“Baiklah, aku akan bicara dengan Yan. Karena kau akrab dengan Wei Yenwu, kau bujuk dia.” Kaltsit merapikan dokumen-dokumen itu dan berbalik untuk pergi.
Bai You ingin memanggilnya kembali untuk momen penuh kasih sayang, tetapi Kaltsit sepertinya membaca pikirannya, menoleh ke belakang: “Aku ada pekerjaan penting siang ini; aku tidak bisa tinggal.”
Wuwu… Bai You memperhatikannya pergi dengan tatapan iba.
Bab 189 – Kakak Perempuan Talulah yang Proaktif
Bai You tiba-tiba merasa sangat kesepian.
Dengan berlangsungnya penelitian dan pengembangan obat-obatan serta penanganan dampak dari Reuni, semua orang di pulau itu menjadi sibuk; bahkan Amiya pun menjadi penggemar bantuan bencana, bergegas bolak-balik antara kamp-kamp.
Bai You menjelajahi pulau itu sendirian, mengamati latihan di sana, mengintip ke dapur di sini—hanya saja dia tidak punya kegiatan apa pun.
Tunggu, pasti ada orang lain yang bebas, kan?
Sambil menyeringai, Bai You menuju ke dek bawah Rhodes Island.
Jika ada yang lebih malas dari Bai You saat sedang tidak bertugas di sini, itu pasti… Talulah!
Terkurung di selnya sepanjang hari, dia sangat bosan.
Sambil terkekeh, Bai You sampai di lantai bawah dan berjalan menuju sel Talulah.
Setelah kejadian baru-baru ini, dua penjaga kini berdiri di depan pintunya, tetapi semua orang tahu Talulah tidak menimbulkan ancaman bagi Rhodes Island, jadi… mereka kebanyakan hanya teman mengobrol.
“Dokter.” Kedua Operator wanita itu sedikit membungkuk.
Bai You melambaikan tangan. “Baiklah, istirahatlah. Aku akan menemani Talulah sebentar; aku ada urusan Reuni yang harus dibicarakan.”
“Baiklah, Dokter, tapi tolong jangan selundupkan Talulah keluar dari pulau ini lagi!” Seorang Operator Penjaga mengerutkan kening. “Sekali saja sudah cukup.”
“Jika tidak, Lungmen akan kesulitan menjelaskan!”
Bai You mengangguk dengan antusias: “Yup-yup-yes-oke-mengerti.”
Melihat sikapnya, keduanya tahu kata-kata tak ada gunanya; mereka saling menghela napas dan meninggalkan pintu sel.
Bai You dengan riang menggesek kartunya dan masuk sambil menggosok-gosok tangannya. "Kakak Talulah~"
Talulah sedang membaca di selnya, kakinya yang panjang dan ramping mengenakan piyama, satu disilangkan di atas yang lain, dengan santai membolak-balik komik Lungmen.
Berjudul… Harimau Pasir.
“Bai You.” Talulah menghela napas. “Menggunakan jabatan publik untuk kepentingan pribadi seperti ini akan menimbulkan masalah besar jika sampai terungkap.”
“Tidak apa-apa; aku tahu kau tidak akan menyakitiku, dan itu sudah cukup.” Bai You merebahkan diri di tempat tidur, menghela napas lega. “Ini tempat paling tenang di sekitar sini; sangat nyaman.”
“Tenang, hangat, udara harum.” Dia memejamkan mata, rileks seolah kelelahan.
Talulah menutup komiknya dan menatapnya; keraguan dan konflik telah lenyap, hanya kepedulian lembut yang tersisa di matanya.
“Aku tahu dari beberapa Operator apa yang telah kau lakukan akhir-akhir ini—kerja keras.” Dia mengerutkan kening khawatir. “Kau adalah pemimpin Rhodes Island; kau tidak perlu berpatroli di kamp-kamp pada malam hari.”
Bai You membungkus dirinya dengan selimut, menggeliat seperti ulat. "Ini tentang menyampaikan sebuah pernyataan."
“Aku bukan orang penting yang hebat; ini adalah saat yang tepat untuk meningkatkan status para Terinfeksi. Rekan-rekanku mungkin tidak menganggapku lebih hebat, tapi…”
“…mereka yang Terinfeksi akan mengingatnya. Mereka akan mengingat Rhodes Island sebagai tempat di mana bahkan kepala suku pun tidak bersikap angkuh. Selain itu, untuk memahami situasinya, Anda harus melihat setiap cacing tanah yang bersembunyi di lumpur.”
Talulah menghela napas: "Kau lagi-lagi tidak menghargai dirimu sendiri."
“Semuanya stabil; mengapa kamu masih gelisah?”
“Karena aku sudah banyak berubah dan menstabilkan segalanya—itulah sebabnya aku merasa gelisah.” Bai You menyeringai lelah. “Aku sudah terlalu banyak berubah; aku tidak bisa rileks.”
“Sebelum semuanya lepas dari genggamanku, aku perlu mengarahkan masa depan sebaik mungkin.”
Bai You tahu bahwa perubahan yang dilakukannya dapat mempercepat atau menghapus alur cerita di masa depan; keunggulannya sebagai seorang transmigrator akan memudar seiring waktu, jadi dia harus mengumpulkan informasi sebelum alur cerita utama benar-benar melenceng.
Talulah terdiam, berdiri, dan menarik tirai—kain yang menghalangi cahaya, tidak ada yang terlihat dari luar.
Kepercayaan seperti itu ditunjukkan oleh Rhodes Island, membiarkan seorang tahanan memilih sendiri tirainya.
Dia berjalan pelan ke tempat tidur, melepas sandalnya—ketuk—lalu menyelip di bawah selimut, berbaring miring di sampingnya.
Dia menyentuh pipinya yang terbuka, tersenyum seperti belum pernah sebelumnya, dan berbisik, "Selalu seperti ini, Bai You."
“…Kau lebih jago berkelahi daripada aku.”
“Tidak juga.” Seperti biasa, ia menolak pujian. “Saya hanya tahu sedikit lebih banyak, dan… yah, saya sedikit lebih tenang.”
“Cium aku.” Talulah mencondongkan tubuh, memintanya.
Bai You mengerucutkan bibirnya, mengecup bibirnya, dan menyeringai. “Kakak Talulah, kenapa begitu proaktif hari ini?”
“Karena aku sudah menemukan solusinya—sesederhana itu.” Matanya memancarkan nuansa musim semi baginya, ditambah tekad dan kegembiraan.