Chapter 34: Bab 33 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 34: Bab 33
34: Bab 33
Sebenarnya ada lebih banyak hal dalam pertarungan itu daripada sekadar 'jangan bunuh lawanmu', tak diragukan lagi Luvia mencoba bersikap dramatis. Sebenarnya, itu hanya hal-hal etika dasar, seperti jangan sengaja meledakkan gedung, jangan melukai penonton, dan lain sebagainya, hal-hal yang masuk akal.
"Ini akan menjadi pertandingan terbuka, mantra apa pun diperbolehkan selama aturan dipatuhi," kata Luvia sambil menghadap penonton, membangkitkan semangat.
Dia benar-benar berusaha mempermalukan Rin di sini, jujur saja ini sudah melewati batas lucu dan berubah menjadi menjengkelkan. Aku yakin dalam pikirannya, Alistair ini akan mengalahkanku, lalu dia akan menyombongkan diri dan membual tentang betapa mudahnya 'Teman Rin' dikalahkan. Pada dasarnya, hanya menambah penderitaan Rin setelah dia memenangkan sparing mereka sebelumnya. Sejujurnya, ini cukup ringan untuk 'alur cerita' di tempat ini.
"Bisakah kita langsung saja? Aku harus kembali ke bengkelku." Rin menjawab dengan acuh tak acuh, yang membuat Luvia kesal. Aku tersenyum tipis, menyadari bahwa Rin juga tahu persis cara memancing emosi Luvia.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->"Hmph, mari kita lihat berapa lama kau bisa tetap santai seperti ini." Luvia mengerutkan kening, berbalik kembali ke arena. "Izinkan saya memperkenalkan petarung kita! Di sebelah kiri ada Alistair Edelfelt, putra ketiga dari keluarga cabang kedua. Meskipun sebagai anak ketiga dari keluarga cabang kedua tanpa Lambang sendiri, ia mampu merintis jalan baru untuk Thaumaturginya sendiri hanya dengan menggunakan dasar-dasar keahlian keluarga kita."
Hoh? Jalannya sendiri, mungkin itu sebabnya dia 'diangkat' ke posisi pengawal Luvia? Dia yang paling berbakat di keluarganya atau apakah dia punya saudara perempuan? Saya samar-samar ingat bahwa dia adalah seseorang yang sangat penting bagi garis keturunan keluarga mereka, pada dasarnya salah satu atau penerus berikutnya untuk memimpin. Mungkin itu sebabnya dia memiliki beberapa pengawal yang mengikutinya.
Sebagai anggota keluarga cabang, dan bahkan bukan anak pertama, tidak diragukan lagi ia menerima sumber daya yang sangat sedikit dan harus sepenuhnya mengandalkan keterampilan dan bakatnya sendiri.
Ketertarikan saya kini terpicu, sebuah 'jalan baru'. Saya penasaran apa yang telah ia capai dengan menggunakan Jewelcraft sebagai dasar? Pengetahuan dasar tentang Jewelcraft sudah diketahui di kalangan komunitas sihir, sedangkan mereka yang bukan keturunan mungkin memiliki lebih banyak pengetahuan untuk dikembangkan.
"Dan bagaimana kalau kita sambut anggota baru dari institut bergengsi kita, yang datang dari Timur, seorang magus generasi pertama dan Praktisi Runecraft, Wilhelm!" serunya, sengaja mengulangi latar belakangku.
Nah, bukankah itu tiga hal menjijikkan yang dipandang rendah oleh orang-orang di sini? Aku bisa mendengar tawa dan ejekan yang ditujukan kepadaku dan ketidaktahuan yang pura-pura, tetapi aku pasti mengingat wajah-wajah mereka.
Aku melihat sekeliling dan bertatapan dengan Artoria. Aku mengangkat alis saat dia balas menatapku. Hanya mendapat anggukan kecil, tapi aku cukup mengerti pesannya. Sepertinya aku mendapat 'restu' darinya dan aku memang ingin meninggalkan kesan yang baik.
Medan pembatas muncul di sekitar kami, sebuah mekanisme pertahanan yang mencegah pertempuran meluas ke orang lain. Bukan sesuatu yang mutlak, tetapi itu adalah hal mendasar yang diperlukan untuk fasilitas seperti ini. Fasilitas di sini memang patut dikagumi, meskipun tidak terlalu mengesankan di permukaan, kemudahan penggunaan dan penerapannya patut diperhatikan.
"Mulai!" teriak Luvia saat semua mekanisme terpasang pada tempatnya.
Nah, poin bonus untuk lawan saya, dia tidak bersikap sombong dan langsung bertindak. Pasukan bantuan melindungi tubuhnya dan saya meniru tindakannya, tetapi alih-alih menyerang langsung ke arah saya, dia berlari ke samping dan melemparkan segenggam permata ke tengah area.
Tidak, itu tidak sepenuhnya benar, itu bukan 'batu permata' sepenuhnya, melainkan pecahan, seperti beberapa di antaranya hancur menjadi puluhan pecahan yang lebih kecil, Topaz jika mata saya tidak salah.
Mereka tenggelam ke dalam tanah saat misteri mereka menjadi kenyataan, mengabaikan ubin dan penghalang lain menuju target mereka. Hanya butuh sesaat bagi sesuatu untuk muncul.
"Golem, itu sungguh mengejutkan," kataku jujur. "Dan mereka bahkan terlihat di atas rata-rata, sungguh aneh. Aku tahu dibutuhkan sedikit usaha untuk membuat golem dengan kualitas seperti ini, dan kau melakukannya dengan sangat cepat."
Alistair datang dari sisiku, setiap langkahnya seolah menancap ke tanah saat dia menyerang dengan tinju di atas kepala. Aku menunduk, menangkis tinjunya dan menggunakan momentumnya sendiri untuk melemparkannya ke arah dinding.
Yang mengejutkan, dia mampu menghindari 'serangan' saya dan mengatur kembali posisi jatuhnya agar tidak mengalami cedera.
Kurasa sudah lama aku tidak bertarung satu lawan satu dengan seseorang yang bisa bergerak secepat ini, mungkin aku sudah berkarat? Senyum kecil terukir di wajahku saat dia mundur mendekat, merunduk ke tanah, dan mencoba menyapu kakiku dengan mengayunkan kedua lengannya.
Dengan hentakan kaki ke tanah, aku menciptakan Dinding Bumi tepat di depanku, dan lengannya menghancurkannya berkeping-keping. Dengan lambaian tanganku, beberapa rune muncul, melayang di udara di depanku. Saat dinding itu runtuh, rune-rune itu menjadi nyata, berubah menjadi api dan melesat seperti peluru ke arah lawanku yang dengan lincah menghindari setiap serangan.
Sekali lagi, saya terkesan. Seharusnya dia tidak lebih dari satu atau dua tahun lebih tua dari saya, namun dia sudah memiliki banyak pengalaman dan keahlian sihir.
Kali ini dia memilih untuk bersembunyi di balik pilar-pilar yang menopang langit-langit. Salut untuk lawanku, Golem-golemnya tidak memberi ruang bernapas bagiku karena mereka juga bergerak mengepung dan menyerang.
Dia juga tidak membalas serangan, memilih untuk membiarkan anak buahnya yang bisa dibuang itu melemahkan saya dan mengukur reaksi saya. Katakan apa pun tentang Edelfelt, tetapi mereka memang melatih anak buah mereka dengan sangat baik.
Mengganggu, melumpuhkan, mengeroyok. Aku bisa menebak strateginya dan itu terencana dengan baik dan merupakan rencana yang matang.
"Kau memang makhluk yang aneh," gumamku dengan santai saat sebuah 'kepalan' batu besar menerjangku. Makhluk-makhluk ini bergerak dengan berat, satu atau dua kepala di atasku, tetapi mereka cukup mengesankan dalam bergerak. Koordinasi mereka juga tidak buruk, mungkinkah itu perintah mental dari penyihirnya atau sudah 'diprogram' sebelumnya? Mereka tidak saling tersandung saat mendekatiku. Yah, ini akan menjadi tidak nyaman jika aku membiarkan hal ini terjadi. Aku membiarkan rune berputar di sekitar tanganku, membentuk selusin lingkaran rune yang menutupi setiap sisi. "Petir," seruku malas saat kilatan besar menyambar yang terdekat, menghancurkannya dengan mudah yang menakutkan.
Terdengar teriakan keheranan dari para penonton, aku menahan seringai saat melihat Luvia terkejut.
"Kau memang hadiah yang tak pernah habis." Aku tak bisa menahan senyum saat melihat tubuh-tubuh itu terbentuk kembali tanpa kerusakan berarti pada golem-golem tersebut. Aku senang melihat mantra-mantra baru, terutama yang seperti ini yang sangat cerdik dalam penerapannya, tetapi kurasa semua hal baik pasti akan berakhir. "Kurasa aku mengerti sekarang," kataku, sambil menghindari gerombolan anggota tubuh batu yang diayunkan ke arahku. "Distorsi" Mantra ilusi sederhana yang kupelajari dari Skyrim, jumlah diriku di arena kini mencapai dua puluh, saat aku membingungkan konstruksi bumi yang bergerak itu.
Mantra ini dengan cepat menjadi salah satu favoritku.
"Topaz." Kataku cukup keras, memastikan semua orang memperhatikanku. "Perhiasan dan Kabbalah. Kau menggunakan hubungan Topaz dengan Yesod dari Sefirot, aplikasi yang cukup umum tetapi cukup cerdas. Secara spesifik, kau menarik 'Pohon Kehidupan' untuk memberi golem 'kehidupan' dengan biaya energi magis yang disuplai melalui Topaz. Ini juga memiliki manfaat tambahan yaitu mencegah mereka 'mati' selama Topaz masih memasok energi magis kepada mereka, tetapi pada saat yang sama mereka 'terbatas waktu' tetapi sebagai gantinya kemampuan mereka hampir 'sangat kuat' selama durasi tersebut. Konsep ini sebagian besar digunakan dalam penyembuhan, tetapi kau menggunakannya untuk mempertahankan 'kehidupan' melalui baterai magis dan dengan demikian mereka pada dasarnya 'abadi' sampai permata itu dilepas atau energi magisnya habis."
Pujianku memang pantas, pria ini benar-benar berbakat. Baiklah, karena dia menunjukkan sesuatu yang begitu bagus padaku, aku tidak akan terlalu keras, kurasa berbaring di tempat tidur selama seminggu sudah cukup sebagai hukuman. Aku memunculkan rune di sekitarku, menggerakkan tanganku cukup cepat untuk merangkai kalimat-kalimat itu, aku sengaja memilih sesuatu yang agak mencolok. Aku melakukan beberapa perhitungan dan pertama-tama memanggil Lingkaran Rune besar di bawah kakiku untuk membantu mempermudah pengucapan mantra dan mengendalikan hasilnya dengan lebih tepat.
"Angin dingin Jotunheim." Aku membiarkan suaraku menggema di seluruh arena.
Udara dingin itu meledak keluar dari tubuhku, langsung membekukan segala sesuatu di sekitarnya. Bahkan menghantam Area Terbatas di sekitarnya, mengalir deras dan mengancam untuk melepaskan diri dari batas-batasnya. Aku memastikan untuk menarik kembali semua kelebihannya, tetapi mantra ini tidak ingin dikurung.
Para Golem membeku, tidak dapat bergerak, dan saya berasumsi saya telah menghabiskan persediaan energi magis mereka karena mereka bahkan tidak melawan setelah beberapa saat.
Udara dingin terus berlanjut dan Medan Batas mulai retak saat angin menerpa seluruh bangunan. Aku menahannya saat mereka bergegas keluar, tetapi aku hanya membiarkan semua orang di sini sedikit kedinginan, memaksa mantra itu menghilang beberapa saat kemudian.
Tempat itu sangat dingin dan suasana menjadi sunyi mencekam. Setiap langkah yang kuambil di atas embun beku yang baru kutemukan itu hampir bergema di seluruh arena saat aku mendekati bongkahan es yang menjadi lawanku.
Sebuah ketukan kecil dan benda itu pecah, Alistair jatuh terlentang ke tanah, napasnya sedikit tersengal-sengal, tetapi dia masih mencoba untuk bangun. Aku hanya menendang perutnya, menyebabkan dia sedikit batuk darah.
"Kau kalah." Aku menyipitkan mata padanya, menantangnya untuk mengatakan sebaliknya.
Dia hanya menjawab dengan anggukan lemah.
Aku melepaskannya, melangkah mundur dan menyapu pandanganku ke arah kerumunan, aku menatap mata siapa pun yang berani balas menatapku.
Silakan saja menghina saya berdasarkan keahlian atau warisan budaya saya, saya menerimanya dengan senang hati.
Namun sepertinya tidak ada yang berminat untuk berbicara.
"Baiklah, Alistair seharusnya baik-baik saja jika kau ingin menjemputnya." Aku berjalan menghampiri Luvia dengan seringai di wajahku. Aku tidak ingin pria itu mati, dia bahkan belum mengucapkan sepatah kata pun kepadaku, hanya mengikuti arahan 'kepala keluarganya' atau apalah itu. Dan dia cukup berbakat, akan sangat disayangkan jika dia mati seperti ini.
"Kau... bagaimana?" Luvia tampak benar-benar tercengang.
"Betapa cerobohnya aku sampai lupa memperkenalkan diri sepenuhnya lagi." Aku membungkuk berlebihan. "Wilhelm Henry Schweinorg." Ya Tuhan, aku sangat suka mengucapkan nama itu.
"S-Schweinorg?" Ucapnya terbata-bata sambil wajahnya memucat.
Dan begitulah. Para penonton juga tampak geram. Kurasa aku melihat beberapa orang yang sebelumnya melontarkan hinaan langsung lari dari tempat itu. Semoga beruntung, aku memang bisa jadi orang yang sangat picik kadang-kadang, semoga kau tidak bertemu denganku lagi.
"Bagaimana, lumayan bagus, kan?" Aku menatap Rin dan Artoria. Artoria hanya mengangguk seolah sudah menduganya. Ya, dia mungkin sudah tahu maksudku, tapi Rin tampak sedikit terkejut dengan kekuatanku.
Tapi kurasa dia menepis semua itu sambil menyeringai jahat dan menoleh ke arah Luvia.
***
"Ekspresi wajahnya! Tak ternilai harganya!!" Rin tertawa terbahak-bahak saat kami berjalan menyusuri lorong. "Dan kemudian kau seperti 'Permisi, aku tidak ingin 'kebiadaban Asia'-ku menularimu lagi' ketika dia mencoba meminta maaf setelah mendengar namamu!"
"Ya, dia benar-benar membuatku kesal." Aku hanya mengangguk, aku tidak akan selalu memegang tangan Rin dan mencoba ikut campur dalam masalahnya, tetapi ada batasan yang perlu ditetapkan.
"Sebaiknya dia menundukkan kepala untuk sementara waktu, setidaknya aku tidak perlu mendengar tawa jalang itu sampai keluarganya selesai menghukumnya." Rin dengan gembira menggoyang-goyangkan tas berisi permata itu. "Dan dia harus membayarku lebih banyak permata lagi! Aku berharap bisa melihat ekspresi wajahnya ketika dia harus pergi ke keluarganya dan memohon."
"Yah, aku senang kau menyukai hadiahku." Aku hanya tersenyum, mengingat beberapa kenangan tentang gadis ini dari kehidupan lamaku. Lucunya, dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk 'menolak' hadiah yang kuberikan padanya.
"...apakah kau benar-benar cucu Zelretch? Kau bilang kau generasi pertama." Dia menatapku saat kami berbelok di tikungan.
"Kami tidak memiliki hubungan darah, jika itu yang Anda ingin ketahui," kataku jujur. "Tapi ya, kami memang berhubungan dan cara terbaik yang kupilih untuk menjelaskannya adalah dengan menyebut kami cucunya, itu akan lebih mudah bagi semua pihak."
Dia baru saja menandatangani. "Kau punya tatapan 'aku lebih tahu daripada kau' yang sama seperti orang tua itu."
Benarkah? Aku perlu memeriksanya di cermin dan belajar cara melakukannya dengan sengaja.
"Aku penasaran apakah dia ada di rumah…." gumamku pelan saat kami mendekati 'kamarnya'. Lebih tepatnya seperti rumah besar bawah tanah. Tempat itu sulit digambarkan, sebagian besar infrastrukturnya sebenarnya berada di bawah tanah karena semakin dekat ke makam, semakin baik atmosfernya untuk eksperimen. "Mari kita lihat apakah aku masih ingat cara membukanya." Aku mulai mengetuk pintu di berbagai tempat. Tidak ada 'pegangan', pintu itu terkunci secara magis dengan cara yang sangat rumit, tetapi sepertinya sama seperti yang kuingat. "Nah, ini dia." kataku saat pintu terbuka dan semua jebakan serta pertahanan mati.
"Jadi, kurasa kau benar-benar mengenalnya." Rin akhirnya mengakui, "Kurasa tidak ada orang yang cukup berani atau cukup bodoh untuk mencoba menerobos masuk ke sini."
"Kau akan terkejut," kataku sambil terkekeh kecil. 'Dia' tidak mendapatkan topeng Prankster itu tanpa alasan yang kuat. Bahkan, semuanya dimulai dengan seorang idiot yang membobol bengkelnya (bengkelku) dan mencuri prototipe lama untuk pedang bertatahkan permata miliknya. Kau melemparkan satu orang ke dimensi yang dipenuhi monster tentakel yang sangat ramah dan tiba-tiba kau menjadi seorang 'prankster'. "Hebat, dia belum datang!"
"Kenapa itu luar biasa?" Rin menatapku dengan bingung dan Artoria mengikuti kami masuk. Dia tampak cukup santai, kurasa mereka berdua sudah cukup lama di sini sehingga tidak perlu berhati-hati dalam segala hal. Tapi dia juga tampak cukup santai di hadapanku, tidak setegang yang kubayangkan.
Secara teknis ini adalah 'Bengkel' Zelretch, tetapi sebenarnya hanya satu ruangan yang diperuntukkan untuk itu, ruangan lain untuk bengkel Rin sendiri dan berbagai ruang tinggal lainnya. Bahkan, ada ruangan yang khusus menjadi kantor Zelretch, target perhatianku. "Karena sekarang aku bisa menggeledah lemari minuman kerasnya."
"Benarkah?" Sebuah suara menarik perhatian kami semua, dan aku merasakan merinding saat mataku membelalak. Wajah keluarga yang kulihat ribuan kali saat aku menatap cermin ingatanku, mata yang sama, 'tatapan' yang sama.
Aku bahkan tidak merasakan kehadirannya sama sekali, aku tidak merasakan secercah pun jejaknya saat dia menggunakan Kaleidoskop untuk muncul di sini.
"Tuan," kata Rin dengan hormat.
"Rin, kudengar kau berkelahi hari ini." Dia tersenyum sangat lembut, tapi demi Tuhan, entah kenapa itu membuatku cemas.
Rasanya seperti tekanan tak terlihat yang menghimpitku.
[Dia kuat] Ddraig angkat bicara. [Ingatanmu tidak benar-benar menggambarkannya dengan tepat.]
Ya, aku memang monster di kehidupan sebelumnya.
"Bukan apa-apa, hanya sparing bodoh." Rin mendengus kesal dan Zelretch hanya terkekeh, lalu menoleh ke arah Artoria.
"Betapa indahnya bunga ini." Dia membalikkan tangannya, memperlihatkan vas elegan berisi air. "Ini akan menjadi hiasan yang cantik."
"Terima kasih, Wizard-Marshall," kata Artoria dengan hormat.
"Dan 'cucuku'." Matanya menatapku tajam, aku merasa sangat tidak berarti untuk sesaat sebelum dia mengalihkan pandangannya, aku hampir saja melakukan sesuatu untuk mengurangi tekanan itu sendiri. "Begitu." Dia mengelus dagunya. "Kurasa kita punya banyak hal untuk dibicarakan."
Dia akhirnya datang! Dan sepertinya Zelretch versi 'fanon' agak dilebih-lebihkan cukup sering. Meskipun dia agak usil, dia tidak seburuk yang digambarkan dalam beberapa cerita fanon.