Chapter 113 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 113
Bab 113
Tampaknya ada penyesalan yang mendalam dalam tatapannya saat ia memandangku. Setelah bertukar basa-basi singkat, Diane berbalik.
Upacara pengambilan sumpah dimulai saat hujan gerimis.
Dalam pemilihan presiden ini, sebagian besar perusahaan besar dan lembaga keuangan mendukung Diane. Ronald adalah sosok yang sangat tidak konvensional dengan hampir tidak ada peluang untuk menang.
Namun, begitu ia terpilih, situasinya berubah. Perusahaan-perusahaan yang ingin mendukung Ronald mulai berbaris, dan jumlah donasi politik yang mengalir ke pelantikan tersebut mencapai rekor tertinggi.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Di sisi lain, ia memiliki hubungan yang tegang dengan media. CNN, NBC, dan The Washington Post menyerang pernyataan dan kebijakan Ronald, sementara Ronald membalas di Twitter, menyebut mereka sebagai "Berita Palsu," yang memicu perdebatan sengit di media sosial.
Meskipun kata-kata kasar dan hinaannya terus berlanjut, suasananya telah berubah; hal itu kini menjadi perilaku yang diterima.
Saat Wakil Presiden Mike Bauer menyelesaikan sumpahnya, Ronald Stamper berdiri di hadapan Ketua Mahkamah Agung Rupert untuk mengucapkan sumpah kepresidenannya sendiri.
Ronald meletakkan tangan kirinya di atas Alkitab, mengangkat tangan kanannya, dan dengan penuh percaya diri menyatakan, “Saya bersumpah dengan sungguh-sungguh untuk menjalankan jabatan Presiden Amerika Serikat dengan setia, dan dengan segenap kemampuan saya, menjaga, melindungi, dan membela Konstitusi Amerika Serikat. Semoga Tuhan memberkati kita!”
Tepuk tangan riuh terdengar!
Kerumunan bersorak riuh. Sejak saat itu, Ronald, seorang taipan properti dan orang luar politik, menjadi Presiden yang memimpin Amerika selama empat tahun ke depan.
Tackkyu dan aku bertepuk tangan dengan antusias.
Berdiri di atas podium, Ronald menyampaikan pidato pelantikannya dengan gerak tubuh yang berlebihan dan nada suara yang tegas, yang menjadi ciri khasnya.
“……Selama beberapa dekade, perusahaan asing telah makmur dengan mengorbankan bisnis Amerika, dan sementara kita telah mendanai upaya militer di negara lain, kekuatan militer kita semakin melemah. Negara-negara lain telah menjadi kaya karena kita, namun kekayaan kita telah berkurang. Pabrik-pabrik telah tutup, mesin-mesin telah berkarat, dan orang-orang telah kehilangan pekerjaan. Jutaan pekerja Amerika dan kelas menengah telah mengalami penderitaan yang hebat. Kita di sini untuk membuat deklarasi baru. Sebagai Presiden Anda, saya akan memprioritaskan kepentingan Amerika di atas segalanya. Saya akan menerapkan kebijakan untuk menguntungkan pekerja Amerika dalam perdagangan, pajak, imigrasi, dan hubungan luar negeri. Kita akan melindungi perbatasan kita, pabrik-pabrik kita, dan pekerjaan kita. Kita akan membangun tembok di perbatasan kita dan mempertahankan perdagangan untuk menciptakan bangsa yang kuat dan makmur!”
Nah, ini sesuatu…
Meskipun sudah saya duga, pidatonya bahkan lebih berapi-api dari yang saya perkirakan. Saya bisa melihat para perwakilan dari berbagai negara tampak semakin muram.
Pidato pelantikan dapat diringkas dalam satu frasa: 'Amerika yang Utama.'
Setelah Perang Dunia II, Amerika Serikat muncul sebagai pemimpin dunia baik secara ekonomi maupun militer. Perjanjian Bretton Woods menetapkan dolar sebagai mata uang cadangan dunia, sementara pasukan militer AS bertindak sebagai polisi global di zona konflik (dengan lebih dari 20.000 tentara AS ditempatkan di Korea Selatan saja).
Hal ini mengakibatkan AS menghadapi keuntungan dan kerugian yang sangat besar.
Sembari menggembar-gemborkan prinsip perdagangan bebas, negara tersebut harus menanggung defisit perdagangan yang signifikan (nasib yang dialami negara-negara dengan mata uang cadangan), dan pengeluaran pertahanan meroket, memperburuk defisit keuangan yang sudah ada.
Meskipun demikian, ini adalah kewajiban sekaligus hak bagi AS. Ronald Stamper kini telah menyatakan bahwa AS akan memprioritaskan hak daripada kewajiban.
Ini menandakan perubahan total dalam kebijakan luar negeri AS ke depannya.
Stamper sudah berupaya membentuk aliansi dengan Rusia untuk melawan Tiongkok. Bagi Rusia, yang telah berselisih dengan Barat karena aneksasi Krimea dan konflik di Ukraina Timur, berita ini disambut baik. Namun, sekutu NATO mungkin merasa dikhianati.
Perang dagang sudah di depan mata.
Rencana tersebut mencakup pengurangan defisit perdagangan dengan China, meninggalkan TPP (Kemitraan Ekonomi Strategis Trans-Pasifik), dan mengevaluasi kembali berbagai perjanjian perdagangan, termasuk Perjanjian Perdagangan Bebas Korea-AS.
“…….”
Sepertinya China, Korea, dan Jepang akan menanggung dampak terberatnya.
Yang terpenting adalah saya berperan dalam membentuk tren ini dan saat ini berada di pusatnya.
Perekonomian tidak menyukai ketidakpastian. Lebih mudah untuk terjun ke air jika api terlihat; tetapi jika kabut tebal menutupi semuanya, melangkah maju menjadi mustahil.
Jika Diane menang, dia akan melanjutkan kebijakan pemerintahan sebelumnya. Namun, rakyat Amerika memilih perubahan daripada stabilitas.
Diiringi antisipasi dan kekhawatiran yang bercampur aduk, upacara pelantikan berjalan lancar.
***
Setelah upacara pelantikan, Washington DC menjadi tempat berlangsungnya diplomasi.
Perwakilan dari berbagai negara dan para pemimpin bisnis berbaris untuk bertemu dengan presiden Amerika yang baru. Sementara itu, mereka juga mengadakan diskusi di antara mereka sendiri.
Setelah mengecek berita di ponsel saya, tampaknya Perdana Menteri Hwang Kyu-sang aktif mengadakan pertemuan dengan Jepang dan Tiongkok.
Meskipun tidak mengambil nomor antrian terpisah, Ronald meluangkan waktu untuk kami.
Saat kami masuk, seorang pria tua bertubuh besar menyambut kami dengan ramah.
“Sudah lama kita tidak bertemu. Apa kabar?”
"Tentu saja."
Ini adalah pertemuan langsung kedua kami. Saat pertama kali bertemu, dia hanyalah kandidat presiden dari Partai Republik (dengan peluang menang yang sangat kecil), tetapi sekarang dia adalah presiden negara terkuat di dunia.
“Ha ha, itu melegakan.”
“Terima kasih atas perhatian Anda, Tuan Presiden.”
“Silakan duduk.”
Kami pun duduk.
Meskipun ekspresi Ronald tampak ceria, dia terlihat cukup lelah.
Mengingat usianya yang sudah 70 tahun, ia adalah presiden tertua dalam sejarah AS. Ia mungkin belum banyak beristirahat karena persiapan untuk pelantikan.
“Saya menikmati pidato pelantikan Anda.”
“Bagaimana rasanya?”
Pidato pelantikan presiden AS sering kali sangat fasih. Sebagai contoh, ada pidato pelantikan presiden ke-35, John F. Kennedy.
Dibandingkan dengan itu, pidato Ronald terasa seperti pidato anak sekolah dasar, tapi…
Aku menggelengkan kepala dan berkata, “Pidato itu ringkas dan jelas. Itu pidato pelantikan terbaik yang pernah kudengar.”
Ronald tertawa terbahak-bahak, tampak senang.
“Hahaha! Kamu memang jeli sekali dengan detailnya.”
“…….”
Aku merasa sedikit bersalah karena telah berbohong.
“Apa rencana Anda di masa depan?”
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya. Kami berencana membangun pabrik di AS, mempekerjakan pekerja Amerika, dan memproduksi mobil untuk warga Amerika. Akan lebih baik lagi jika kami bisa mengekspornya.”
Amerika Serikat bukanlah lingkungan yang paling menarik untuk industri manufaktur. Biaya tenaga kerja tinggi, dan pajak sangat tinggi.
Akibatnya, sebagian besar pabrik manufaktur telah bermigrasi ke Meksiko atau Asia Tenggara.
Untuk mengatasi masalah ini, tarif impor perlu diberlakukan, dan pajak perusahaan harus dikurangi. Kedua hal ini merupakan bagian dari janji Ronald.
Selain itu, kami berharap adanya deregulasi yang signifikan terkait teknologi kendaraan otonom. Dengan begitu, kami dapat memanfaatkan sepenuhnya kehebatan teknologi CarOS.
Ronald mengangguk, tampak senang dengan jawaban saya.
“Perusahaan lain sebaiknya meniru OTK Company.”
Sekalipun mereka tidak mau, saya rasa semua orang harus mengikuti jejak mereka.
Semua perusahaan pasti sudah merasakan tekanan yang sangat besar untuk mendirikan pabrik di AS.
Seorang anggota staf mendekat dan dengan tenang berkata, "Anda harus segera melanjutkan ke janji temu berikutnya."
"Dipahami."
Kami berdiri dari tempat duduk kami.
Ronald mengulurkan tangannya.
“Jangan ragu untuk menghubungi saya kapan pun Anda menghadapi kesulitan. Saya akan membantu sebisa mungkin.”
“Terima kasih, Tuan Presiden.”
Saya memainkan peran penting dalam terpilihnya Ronald. Bisa dibilang, saya adalah tokoh pendiri.
Tapi berapa lama itu akan bertahan?
Salah satu kesamaan antara politik dan bisnis adalah sifatnya yang mudah berubah; hal-hal manis dinikmati, sementara hal-hal pahit dimuntahkan.
Sebaik apa pun hubungan itu, jika sudah tidak menguntungkan mereka lagi, mereka akan meninggalkan Anda tanpa ragu-ragu. Sebaliknya, bahkan hubungan yang buruk pun dapat berkembang jika tetap saling menguntungkan.
Penggabungan tiga pihak pada tahun 1990 mencerminkan hal ini, sama seperti hubungan saat ini antara NPL dan Seosung Electronics.
Ronald bukan lagi seorang taipan properti; dia sekarang adalah presiden. Namun, gayanya masih tetap seperti seorang pengusaha.
Bisnis terjadi ketika ada sesuatu yang dipertukarkan antara pihak-pihak yang terlibat.
Untuk mempertahankan hubungan, seseorang harus terus-menerus membuktikan nilai dirinya. Jika tidak, hubungan tersebut bisa ditinggalkan kapan saja.
Dengan pemikiran itu, saya berjabat tangan dengan Presiden Amerika Serikat.
***
Daryl berkata kepada saya, "Saya akan pergi ke pusat penelitian Silicon Valley terlebih dahulu."
"Sudah?"
“Saran untuk menciptakan mobil yang saya inginkan terus terngiang di pikiran saya. Saya pikir saya akan beristirahat sejenak di sini, tetapi saya tidak bisa duduk diam.”
Melihat ekspresinya, saya rasa tidak ada gunanya mencoba membujuknya.
“Kalau begitu, gunakan jet pribadimu. Lagipula kita akan kembali ke Korea.”
Taek-kyu mengangguk setuju.
“Tepat sekali. Bukannya kita yang membayar bahan bakarnya.”
Daryl tertawa mendengar ucapan kami.
"Dipahami."
Daryl berangkat ke bandara, dan kami menuju ke hotel.
Karena upacara peresmian tersebut, hotel-hotel mewah di sekitarnya sudah penuh dipesan.
Namun, berkat kebaikan Ronald, kami berhasil mendapatkan kamar di Hotel Stamper, yang, seperti namanya, dimiliki oleh Ronald.
Saat kami menunjukkan paspor kami di lobi, kami diantar ke penthouse. Sesuai dengan statusnya sebagai kamar termahal di hotel kelas atas, kamar itu memiliki struktur loteng dan dekorasi mewah.
Taek-kyu segera mengganti jasnya dengan celana training abu-abu, lalu merebahkan diri.
“Ah, sekarang aku bisa bernapas.”
Aku duduk di sofa, melonggarkan dasi dan kancing bajuku, merasa benar-benar kelelahan.
Saat saya hendak beristirahat, sebuah panggilan masuk dari lobi.
[Anda kedatangan tamu.]
“…”
Siapa yang mungkin mengunjungi saya sampai ke Amerika? Sangat sedikit orang yang tahu saya tinggal di sini.
“Siapakah itu?”
[Mereka bilang kamu akan tahu kalau kami menyebutkan L6.]
“L6…”
Saya memutuskan untuk membiarkan mereka berbicara dan mengakhiri panggilan.
Taek-kyu bertanya, “Siapakah itu?”
“Mereka bilang L6.”
“Apakah sedang di telepon?”
Siapakah dia?
Beberapa saat kemudian, bel pintu berbunyi. Ketika saya membuka pintu, seorang pria berdiri di sana. Dia adalah seorang pria Korea yang tampak rapi, berusia sekitar 40-an, mengenakan kacamata berbingkai emas.
Saya terkejut ketika melihatnya.
“…”
Apa yang dilakukan orang ini di sini?
Taek-kyu, yang menjulurkan kepalanya ke dalam, tampak terkejut.
“Oh, itu dia orang yang membuat L6!”
Pria itu menyapa kami.
“Senang bertemu denganmu. Saya Im Jin-yong.”
***
Kami duduk berhadapan di sofa ruang tamu.
Jadi, Wakil Ketua Im Jin-yong juga menghadiri upacara peresmian. Tentu saja, perusahaan seperti Seosung Group pasti akan diundang. Apakah beliau datang sebagai bagian dari delegasi bersama Perdana Menteri Hwang Kyu-sang?
Taek-kyu telah menatap wajahnya dengan saksama.
Wakil Ketua Im bertanya, “Apakah ada sesuatu di wajah saya?”
“Tidak, hanya saja sungguh menakjubkan melihat seseorang yang biasanya hanya saya lihat di TV, tepat di depan saya.”
Bisa dibilang, tidak berlebihan jika dikatakan dia adalah orang paling terkenal yang pernah kami temui sejauh ini.
Meskipun Chase Southwell adalah investor legendaris di Asia, orang awam tidak mengenalnya dengan baik, dan James C. Goldman, sesuai dengan citranya sebagai investor yang tertutup, bahkan tidak dikenal. Ronald hanyalah seorang kandidat ketika saya pertama kali bertemu dengannya.
Di sisi lain, mungkin tidak ada seorang pun di Korea Selatan yang tidak mengenal nama Im Jin-yong.
Jujur saja, saya juga merasa sedikit takjub. Siapa sangka saya bisa bertemu dengan Wakil Ketua Seosung Electronics seumur hidup saya?
“Benarkah? Saya biasanya tidak sering tampil di TV.”
Taek-kyu melambaikan tangannya.
“Oh, ayolah! Kamu sering muncul di berita karena hal-hal seperti menghindari wajib militer dan suksesi manajemen yang tidak tepat. Kamu bahkan bercerai tahun lalu.”
“…….”
Aku sangat malu sampai tak bisa mengangkat kepala.
Aku menyenggolnya dan berbisik, "Sebaiknya kau jangan mengatakan itu tepat di depannya."
Taek-kyu mengangkat bahu.
“Kenapa tidak? Itu memang benar.”
“…….”
Hanya karena itu adalah kebenaran bukan berarti hal itu harus dikatakan, seperti mengatakan "botak" di depan orang yang botak.
Karena dia, kurasa menjaga hubungan baik dengan Seosung Group sekarang sudah tidak mungkin lagi.
Jika itu orang lain, mereka mungkin akan langsung pergi atau tersipu malu.
Namun Wakil Ketua Im Jin-yong malah tertawa terbahak-bahak.
“Haha! Ini benar-benar pertama kalinya aku mendengar kata-kata seperti itu diucapkan langsung di depanku.”
“Saya akan meminta maaf atas nama mereka.”
Mendengar ucapan saya, Wakil Ketua Im melambaikan tangannya.
“Tidak apa-apa. Saya pernah melihat komentar yang lebih buruk di internet.”
Dia tampaknya benar-benar tidak terlalu terganggu. Omong-omong, sepertinya Wakil Ketua Seosung Electronics juga memeriksa komentar online.
“Sekarang aku mengerti, kau memang sangat murah hati.”
Jika dia orang yang murah hati, maka memang begitu; jika dia berpikiran sempit, maka memang begitu. Lagipula, dalam bahasa apa kata 'murah hati' itu?
Taek-kyu meletakkan tangannya di bahu saya dan berkata,
“Dan jangan terlalu khawatir dengan komentar negatif. Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang diterima orang ini.”
“…”
Jadi, akhir-akhir ini, saya sama sekali tidak melihat komentar.