Chapter 112 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 112
Bab 112
Produsen mobil menjalin kontrak dengan perusahaan dealer dan memberikan insentif berdasarkan volume penjualan.
Ketika insentif meningkat, pangsa pasar dealer juga ikut meningkat. Secara alami, mereka akan menjadi lebih proaktif dalam menjual untuk menjual bahkan hanya satu unit lagi.
Oleh karena itu, ketika volume penjualan atau pangsa pasar menurun, peningkatan insentif bagi perusahaan dealer adalah hal yang umum dilakukan.
Namun, jika peningkatan insentif tidak menghasilkan peningkatan penjualan yang diharapkan, hal itu justru dapat menyebabkan kerugian. Ini karena jika kita meningkatkan bagian dealer, margin keuntungan kita secara alami akan menurun.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Margin laba operasi industri otomotif tidak terlalu tinggi jika dibandingkan dengan sektor manufaktur lainnya. Bahkan merek-merek premium Jerman seperti BMW dan Mercedes pun hanya sedikit melebihi 10%, dengan banyak yang beroperasi di bawah 5%.
Dalam kasus Eunsung Motors, margin penjualan mencapai puncaknya di atas 10%, tetapi saat ini berada di kisaran 6%.
“Jika para dealer memutuskan untuk memboikot penjualan, kami mungkin harus menghentikan sebagian operasi pabrik.”
Salah satu dari tiga kebohongan besar dalam bisnis adalah bahwa "kami menjual dengan kerugian." Namun, terkadang hal ini memang benar.
Perusahaan akan menjual di bawah harga pokok ketika persediaan menumpuk. Mereka melakukan ini karena pada akhirnya akan lebih menguntungkan daripada menyimpan stok yang tidak terjual.
Perusahaan otomotif memiliki biaya tetap yang signifikan. Terlepas dari apakah mobil terjual atau tidak, biaya-biaya ini terus menumpuk. Jika produksi mulai melambat, kerugian dapat meningkat tanpa terkendali.
Taekgyu bertanya kepada saya, “Apakah perusahaan lain juga harus mengawasi para dealer dengan ketat?”
“Ada satu pengecualian.”
“Di mana itu?”
“Nikola.”
Berbeda dengan produsen mobil lain yang bekerja sama dengan perusahaan dealer, Nikola telah mendirikan ruang pamer milik perusahaan di kota-kota besar untuk pameran dan uji coba kendaraan, serta menjual kendaraan mereka secara online.
Hal ini dimungkinkan karena dua alasan.
Pertama, Nikola adalah perusahaan rintisan. Karena tidak ada kontrak awal dengan dealer, mereka dapat mengadopsi model penjualan online tanpa hambatan.
Kedua, mereka menempati posisi unik di pasar kendaraan listrik. Konsumen mencari mereka untuk pembelian, sehingga tidak perlu bergantung pada jaringan dealer.
Belum lama ini, Model TH yang baru diluncurkan menjadi contoh utamanya.
Perusahaan tersebut mulai menerima pemesanan setahun sebelum peluncurannya, dan meskipun mensyaratkan deposit sebesar $1.000, mereka berhasil menarik 500.000 pemesanan.
Jika dipikir-pikir, kemampuan Nikola untuk terus berinvestasi meskipun mengalami kerugian besar sebagian besar disebabkan oleh tidak adanya margin yang dibayarkan kepada dealer.
Taek-gyu menggaruk kepalanya.
“Saya pikir hanya dengan berinvestasi uang akan menyelesaikan semuanya. Kenyataan memang keras.”
“Itu benar.”
Dia tidak pernah menduga akan menghadapi situasi serumit ini.
“Jadi, apa penyebab penurunan penjualan?”
Jawabannya sudah jelas.
“Mobil dari perusahaan lain memang lebih baik.”
Saya bertanya kepada Sergi, “Berapa banyak uang tunai yang kita miliki saat ini?”
“Hampir 10 miliar dolar AS.”
OTK Company telah menginvestasikan $25 miliar di Carros. Mereka telah menghabiskan lebih dari $15 miliar untuk merger, akuisisi, dan pembangunan pabrik.
Sulit untuk memperlambat laju pembangunan pabrik di Rust Belt. Meningkatkan lapangan kerja manufaktur di AS adalah janji utama Ronald Reagan, dan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itulah yang membuatnya terpilih.
Jika dia sekarang mencoba untuk mundur, baik para pemilih di Rust Belt maupun Ronald tidak akan tinggal diam.
Setelah pabrik selesai dibangun, produksi akan meningkat lebih dari dua kali lipat.
Namun, jika penjualan tidak meningkat, pabrik tersebut akan menjadi lubang tanpa dasar. Biaya perawatan akan terus meningkat, menyebabkan kerugian semakin membengkak.
Dengan perkembangan teknologi, pengembangan mobil baru, pembangunan pabrik, serta merger dan akuisisi, ada banyak sekali tempat yang bisa dituju oleh uang.
Di sisi lain, pemasukan uang tunai hampir terhenti. Jika terjadi hal yang tidak diinginkan, perusahaan bisa bangkrut bahkan sebelum meluncurkan mobil baru yang layak.
kata Ryan.
“Bagaimana kalau kita meluncurkan model facelift dan memperkuat promosi?”
“Itu mungkin bisa memadamkan api yang ada saat itu juga. Tapi berapa lama itu akan bertahan?”
Karena kurangnya investasi tepat waktu, baik rangka maupun mesin telah menua. Mengubah hanya desain dan material interior kini memiliki keterbatasan.
Saya menatap sekeliling para eksekutif dan berkata dengan dingin, “Bukan Chrysler yang mengakuisisi CarOS; melainkan CarOS yang mengakuisisi Chrysler. Kalian bukan eksekutif Chrysler, tetapi eksekutif CarOS. Apakah kalian mengerti maksud saya?”
Para eksekutif itu menatapku serempak.
“Merek Chrysler akan lenyap di masa depan. Yang perlu Anda ciptakan bukanlah mobil Chrysler, melainkan mobil CarOS.”
Ryan angkat bicara. “Pertanyaannya adalah apakah kita bisa bertahan sampai saat itu. Jika hubungan kita dengan para dealer memburuk, penjualan di masa depan juga akan terpengaruh.”
“Jangan khawatir soal konflik dengan para dealer. Jika kita menciptakan mobil yang ingin dibeli konsumen, mereka akan menghubungi kita.”
Kita tidak bisa terus-menerus dipermainkan oleh para distributor. Kali ini kita harus mempertimbangkan penjualan langsung seperti Nikola.
Pertanyaan sebenarnya adalah apakah kita bisa menciptakan mobil yang semenarik itu… tetapi saya perlu mempercayai teknologi CarOS.
“Saya berinvestasi di CarOS karena saya memiliki mimpi untuk menciptakan mobil yang belum pernah dibuat siapa pun hingga saat ini. Anda tidak perlu khawatir tentang pendanaan. Baik kita menjual perusahaan lain atau melakukan penawaran umum perdana (IPO), saya akan mengamankan dukungan tersebut dengan cara apa pun. Jadi, fokuslah pada pembuatan mobil yang ingin Anda ciptakan.”
***
CEO CarOS, Daryl Segan, juga diundang ke upacara peresmian tersebut.
Saat saya bersiap-siap berangkat ke Washington DC, saya menerima telepon dari CEO Golden Gate, James C. Goldman.
[Saya dengar Anda sudah tiba di Amerika Serikat. Apa kabar?]
“Berkat perhatianmu, aku baik-baik saja.”
Kami saling bertukar salam setelah sekian lama.
[Apakah Henry baik-baik saja di sana?]
“Dia sangat membantu.”
James tertawa kecil.
[Ha ha, senang mendengarnya. Pelantikan tinggal dua hari lagi, kan?]
“Apakah kamu juga akan hadir?”
Selama pemilihan presiden, hampir semua perusahaan keuangan mendukung Diane. Satu-satunya pengecualian adalah Golden Gate.
Golden Gate menarik diri dari kubu Diane pada menit terakhir dan memihak Ronald. Itu mungkin keputusannya sendiri.
[Orang lain akan menggantikan saya. Saya tidak suka tempat yang ramai.]
"Jadi begitu."
Sesuai dengan reputasinya sebagai investor yang tertutup, dia tidak akan muncul di acara-acara resmi.
[Saya dengar Anda akan singgah di Detroit sebelum menuju Washington DC, jadi saya sudah mengatur jet pribadi di bandara untuk Anda.]
Kau bahkan sudah mengatur jet pribadi untukku?
Rasanya agak merepotkan, tetapi tidak sopan jika menolak kemurahan hati seperti itu.
“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
[Kalau begitu, saya berharap dapat segera bertemu dengan Anda.]
Saya mengucapkan selamat tinggal dan menutup telepon.
Taek-gyu bertanya, “Apa yang dikatakan James?”
“Dia menyuruh untuk membatalkan tiket pesawat.”
***
Di bandara, sebuah Gulfstream sudah menunggu.
Daryl berbicara dengan sedikit rasa takjub, "Berkatmu, aku bisa naik jet pribadi."
Kami duduk berhadapan dengan nyaman. Saya pernah naik wahana seperti itu sebelumnya, dan kursinya luas dan nyaman.
“Saya belum pernah menghadiri pelantikan presiden di Korea, namun di sini saya diundang ke pelantikan presiden AS.”
“Benar kan? Ini sungguh menakjubkan.”
Kalau dipikir-pikir, itu memang luar biasa.
Taek-gyu mengambil sebotol bir dari lemari es dan memberikannya kepadaku. "Ingat waktu kita pergi ke Jepang dan terjebak di sana?"
"Ya."
Saat itulah aku pertama kali menyadari betapa sempitnya kursi kelas ekonomi maskapai penerbangan murah.
“Perjalanan itu menyenangkan.”
“……Saya tidak merasa itu begitu menyenangkan.”
Selama empat hari, kami hampir tidak sempat mengunjungi tempat-tempat wisata dan hanya diajak berkeliling Akihabara, Comiket, dan berbagai tempat lainnya. Akhirnya koperku penuh dengan manga dan CD game, karena aku tidak membeli apa pun untuk diriku sendiri.
Seharusnya aku sudah menduga ini akan terjadi ketika mereka menawarkan untuk menanggung biaya akomodasi. Tapi itu pasti menjadi kenangan indah bagi Taek-gyu.
Saya bertanya kepada Daryl, “Bagaimana opini publik saat ini tentang Ronald?”
Dia tersenyum kecut. "Dukungannya di Rust Belt tetap tinggi."
“Itu melegakan.”
“Namun tidak di wilayah lain.”
“…….”
Aku sudah menduganya.
Biasanya, ketika pemerintahan baru dilantik, terjadi peningkatan peringkat persetujuan karena adanya ekspektasi. Namun, yang mengejutkan, peringkat persetujuan Ronald justru mengalami penurunan sejak terpilih.
Saat ini, tingkat popularitasnya bahkan lebih rendah daripada persentase suara yang diperolehnya.
Protes terhadap Ronald terus berlanjut di seluruh dunia, termasuk di AS. Agar bisnisnya berhasil, Ronald benar-benar perlu memperbaiki diri.
Aku terus mendiskusikan situasi masa depan dengan Daryl.
“Jika kita bergegas, kita bisa meluncurkan kendaraan bermesin pembakaran internal dengan teknologi pengemudian otonom tahun ini. Tetapi pada akhirnya, mobil masa depan adalah mobil listrik atau hidrogen yang dilengkapi dengan teknologi pengemudian otomatis. Namun saat ini, kita hanya memiliki teknologi perangkat lunak yang tersedia.”
Sebagus apa pun sistem operasinya, kita tetap membutuhkan CPU, semikonduktor, dan motherboard untuk menjalankannya.
“Masalahnya terletak pada baterai.”
Kendaraan listrik membutuhkan baterai berkapasitas besar sebagai pengganti tangki bahan bakar. Namun, hanya ada sejumlah perusahaan terbatas yang mampu memproduksi baterai mobil secara massal.
Oleh karena itu, berkolaborasi dengan perusahaan baterai sangat penting untuk meluncurkan kendaraan listrik.
Dari perspektif produsen mobil, menjual kendaraan listrik berarti berbagi keuntungan dengan perusahaan baterai. Keraguan ini telah memperlambat ekspansi kendaraan listrik.
Namun, meskipun perubahan dapat ditunda, perubahan tersebut tidak dapat dihentikan.
Saat para produsen mobil mapan ragu-ragu, perusahaan rintisan Nikola dengan cepat memasuki pasar melalui kemitraan dengan perusahaan baterai Jepang, Technics.
Saat Nikola mulai memimpin pasar kendaraan listrik, para produsen mobil mapan yang sebelumnya pasif, semuanya mulai mengembangkan dan meluncurkan kendaraan listrik. Namun, saat ini mereka hanya berusaha mengejar ketertinggalan dari Nikola.
“Ini seperti Kodak yang tetap berpegang pada kamera film dan melewatkan peralihan ke kamera digital.”
Taek-gyu mengangguk.
“Sama seperti Nintendo, yang gencar mempromosikan kaset ROM, dikalahkan oleh Sony PlayStation, yang memilih CD?”
Itu sangat akurat.
Sistem operasi yang dibuat oleh CarOS adalah sistem yang dapat mengontrol tidak hanya pengemudian otonom tetapi juga seluruh kendaraan.
Oleh karena itu, lebih cocok untuk kendaraan listrik daripada kendaraan bermesin pembakaran internal.
“Kita harus mempertimbangkan untuk mengakuisisi atau berkolaborasi dengan perusahaan baterai.”
Apakah pada akhirnya masalah ini berkaitan dengan uang?
Sembari kami berbincang, jet pribadi itu terbang menuju Washington, DC.
***
Upacara pelantikan presiden berlangsung di depan Capitol Hill.
Keamanan sangat ketat. Undangan diperiksa, dan para peserta harus menjalani pemeriksaan tubuh menyeluruh, mirip seperti saat menaiki pesawat.
Meskipun pengawasan terasa berlebihan, tidak ada yang mengeluh. Sejak serangan 11 September, tingkat keamanan seperti ini telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari warga Amerika.
Cuaca buruk selama beberapa hari terakhir, dan sepertinya akan segera hujan. Namun, payung dilarang karena alasan keamanan.
Di luar lokasi pelantikan, protes terhadap Ronald sedang berlangsung dengan meriah.
Ratusan orang menggelar demonstrasi mendadak, sambil memegang papan tanda, sementara polisi membubarkan dan menangkap para demonstran secara paksa. Meskipun demikian, tempat pelantikan dipenuhi oleh para penonton.
Delegasi dari 92 negara hadir untuk memberi selamat kepada Ronald.
Taek-gyu berkata, “Bukankah itu Perdana Menteri negara kita di sana?”
Saat menoleh, saya melihat Perdana Menteri Hwang Kyusang di antara berbagai politisi dan pemimpin bisnis. Wajah mereka sulit terlihat dari kejauhan.
Saya berkata kepada Taek-gyu, yang dengan cemas mengamati area sekitar, "Berhentilah melihat-lihat terlalu banyak; itu mengganggu."
“Mengapa? Karena ini sangat menarik!”
“…”
Sejujurnya, aku juga merasakan hal yang sama.
“Wow! Diane juga ada di sini!”
Kedatangannya menimbulkan sedikit kehebohan di tempat pelantikan. Ini adalah penampilan publik pertamanya sejak kekalahannya dalam pemilihan presiden.
Dia menyapa beberapa orang dengan senyum cerah dan jabat tangan.
“Kamu terlihat ceria.”
“Di dalam, ceritanya berbeda.”
Diane berasal dari keluarga Underwood yang terkemuka di bidang politik dan pernah menjabat sebagai senator dan Menteri Luar Negeri, menjadikannya seorang politisi elit. Ronald Stamp, seorang tokoh politik yang tidak konvensional, adalah lawannya.
Namun, hasilnya di luar dugaan.
Dalam hasil pemungutan suara, Diane unggul atas Ronald dengan lebih dari tiga juta suara, tetapi ia tertinggal jauh di Electoral College. Dapat dikatakan bahwa karier politiknya praktis berakhir setelah kekalahan presiden ini.
Saat Diane sedang berjabat tangan dengan orang-orang di sekitarnya, dia tiba-tiba berjalan ke arah kami.
Taek-gyu menusukku di bagian samping.
“Apakah dia datang kepadamu?”
"Mustahil…."
Namun sungguh, Diane berdiri tepat di depanku dan mengulurkan tangannya.
“Senang bertemu dengan Anda. Saya Diane Underwood.”
Ada keanggunan alami dalam ekspresi dan suaranya.
Tanpa sadar aku menggenggam tangannya.
“Senang bertemu denganmu. Saya Kang Jin-hoo.”
Dia memberikan komentar yang tajam kepada saya.
“Kita pernah bertemu sebelumnya, tapi sepertinya ini pertama kalinya kita bertemu di sini.”
Sepertinya dia ingat bahwa saya telah meminta pertemuan sebelum pemilihan. Diane menolak, dan saya langsung menemui Ronald setelah itu.
“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda.”
Mendengar kata-kataku, dia tersenyum.
“Seandainya kita bisa bertemu lebih awal.”
Jika memang demikian, apakah orang yang dilantik hari ini adalah Diane, bukan Ronald?
Nah, asumsi dalam sejarah seringkali tidak berarti.