Chapter 12 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 12
Bab 12
Sambil menatapku, Shin Yuri bertanya, "Mengapa kau menatapku seperti itu?"
"Hanya karena kamu mengingatkanku pada seseorang di sebuah girl group."
Mendengar perkataanku, Yuri terkekeh pelan. "Oh, jadi kau suka girl group, senior?"
"Yah, sebenarnya tidak juga..."
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Sampai sesaat sebelum masuk militer, saya hanya tahu nama-nama grupnya, bukan jumlah anggotanya atau lagu-lagu hits mereka.
Namun, saat saya keluar, saya sudah bisa menyebutkan sejarah girl group.
Bukan hanya aku, tapi semua tentara Korea Selatan sama. Percaya atau tidak, mengetahui lagu-lagu hits girl group dari masa itu bisa memberitahumu tahun pendaftaran militer mereka? (Ini benar.)
"Apakah itu berarti kamu menganggap mereka cantik?"
"..."
Apakah itu benar-benar berarti demikian?
Kami memasuki sebuah kafe yang di salah satu sisinya terpasang mesin pemanggang kopi berukuran besar, dan tersedia berbagai jenis biji kopi.
Berbeda dengan perkiraan harga yang tinggi, biaya yang dikeluarkan tidak jauh berbeda dengan kafe-kafe lainnya.
"Anda mau minum apa?"
"Oh, saya yang bayar, Pak. Anda mau apa?"
Karena dia menawarkan untuk membayar, tidak perlu bagi saya untuk mengeluarkan dompet, kan?
"Americano."
"Cuacanya dingin, bagaimana kalau kita makan sesuatu yang hangat saja?"
"Tentu."
Yuri memesan dua minuman yang sama.
Kami duduk di dekat jendela di lantai dua sambil minum kopi.
Meskipun dia junior saya, duduk berhadapan sendirian dengan seorang perempuan terasa canggung. Dulu tidak seperti ini. Semua ini karena wajib militer.
Untuk memecah kecanggungan, kurasa aku perlu mengatakan sesuatu, tapi untungnya Yuri berbicara lebih dulu.
"Mengapa kamu datang ke Gangnam?"
"Saya datang berkunjung ke rumah seorang teman untuk sementara waktu."
Yuri mengangguk menanggapi perkataanku.
"Begitu. Lalu bagaimana denganmu?"
"Saya tinggal di Cheongdam-dong."
Mudah untuk berpikir bahwa semua orang yang tinggal di Gangnam memiliki kondisi keuangan yang baik, tetapi bahkan di dalam area tersebut, terdapat kesenjangan yang signifikan antar lingkungan. Jika itu Cheongdam-dong, maka wilayah tersebut termasuk dalam kategori teratas di Gangnam dalam hal kekayaan.
Apakah Anda mungkin berasal dari keluarga kaya?
Sampai SMA, saya tidak benar-benar memiliki konsep tentang keluarga mana yang berada dalam kondisi ekonomi baik atau buruk. Karena sekolah-sekolah dialokasikan berdasarkan kedekatan geografis, orang-orang dengan latar belakang ekonomi yang serupa dikelompokkan bersama.
Namun, keadaan berubah setelah saya masuk perguruan tinggi.
Universitas Korea adalah institusi bergengsi. Meskipun sebagian besar mahasiswa berasal dari keluarga pekerja atau kelas menengah, beberapa di antaranya berasal dari latar belakang yang lebih berada.
Sekalipun mereka bukan berasal dari konglomerat terkenal, ada cukup banyak mahasiswa dari keluarga kelas atas dengan aset melebihi ratusan juta atau putra pemilik usaha kecil.
Sementara mahasiswa lain bekerja paruh waktu atau mengkhawatirkan pinjaman mahasiswa, biaya hidup, dan biaya kuliah, mahasiswa-mahasiswa ini dengan mudah menyewa studio mahal di dekat kampus dan mengendarai mobil pemberian orang tua mereka.
Yuri ragu-ragu seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu kepadaku.
"Mengapa Anda ingin bertemu?"
Yuri tersenyum canggung menanggapi pertanyaanku.
"Aku ingin meminta maaf kepadamu atas apa yang terjadi dengan Suna Sunbae."
"Ah..."
Yuri sedikit menundukkan kepalanya.
"Maaf. Saya memang jarang menghadiri acara-acara departemen, jadi saya tidak tahu."
Sekalipun kalian pergi minum-minum beberapa kali, bukan tugas siapa pun untuk mencari tahu siapa yang berpacaran dengan siapa di dalam departemen. Melihat dia mengatakan ini, apakah dia orang luar?
Aku terkekeh dan menjawab, "Tidak apa-apa."
Bukan sesuatu yang perlu disesali jika dia tidak tahu. Dan bahkan jika dia tahu, tetap tidak perlu meminta maaf.
Yuri menghela napas lega.
"Haha, syukurlah. Aku khawatir setelah kau pergi tiba-tiba kemarin."
Mendengarnya, sepertinya keadaan menjadi kacau setelah aku dan Seon-ah meninggalkan acara tersebut. Yuri pasti merasa menyesal telah menyebabkan kekacauan itu dan itulah sebabnya dia datang menemuiku.
"Berencana kembali bersekolah tahun depan?"
"Jika tidak terjadi sesuatu yang istimewa, kurasa aku akan melakukannya."
"Kalau begitu, kita akan mengambil kelas tahun kedua bersama-sama."
Kami mengobrol sambil minum kopi tentang berbagai hal. Meskipun tidak saling mengenal di pertemuan itu, dia tampaknya memiliki kepribadian yang cukup baik.
Saat percakapan kami hampir berakhir, Yuri dengan hati-hati berkata kepadaku, "Oh! Aku ingin meminta bantuan."
"Permintaan bantuan apa?"
"Nah, itu..."
Apakah dia mengajakku kencan setelah kita bertemu begitu singkat?
Tunggu, mungkinkah...?
Apakah permintaan maaf itu hanya alasan, dan apakah dia meneleponku untuk mengakui perasaannya?
Apa yang harus saya katakan sebagai tanggapan terhadap hal ini?
Terlepas dari suka atau tidak suka padanya, saya belum pernah memikirkan situasi seperti ini sebelumnya. Lagipula, saya sedang sibuk dengan investasi saat ini.
Haruskah saya menolak pengakuan itu?
Tapi terlalu menggemaskan untuk ditolak. Tapi aku belum siap secara emosional...
Dalam momen singkat itu, berbagai pikiran berkecamuk di kepala saya.
Sambil berusaha tetap bersikap santai, aku menunggu, lalu Yuri angkat bicara.
"Aku sedang berpikir untuk mengganti ponselku. Bisakah kamu ikut denganku? Aku merasa mungkin akan ditipu jika pergi sendirian sebagai seorang wanita."
"Ah, benarkah?"
Aku tidak tahu apa yang kupikirkan saat itu.
Sebaiknya aku mulai minum sup kimchi-ku.
"Aku juga tidak begitu tahu banyak tentang telepon."
Ngomong-ngomong, di sinilah Taekgyu ahli.
Dia hampir tidak mengeluarkan uang untuk makanan dan pakaian, tetapi dia tidak pelit dalam membeli barang elektronik seperti telepon, TV, dan konsol game.
Dia mungkin mengetahui semua detail tentang model ponsel terbaru, spesifikasi, harga, dan sebagainya.
"Meskipun kamu tidak tahu banyak, tidak apa-apa. Ikut bersamaku saja sudah membantu."
Aku mengangguk.
"Oke."
Kami meninggalkan kafe bersama-sama.
Tepat di seberang jalan, terdapat toko langsung SSK Telecom. Di lantai pertama, terdapat ponsel yang dipajang, dan pusat layanan berada di lantai kedua.
Saat kami masuk, seorang anggota staf berseragam merah menghampiri kami dengan sebuah tanda nama.
"Bagaimana saya dapat membantu Anda hari ini?"
"Saya ingin mengganti ponsel saya."
Wajah para staf berseri-seri mendengar kata-kata Yuri.
"Apakah Anda sudah memiliki model yang diinginkan?"
"Apakah Anda memiliki Seosung Electronics L6?"
"Tentu saja. Saat ini, ini adalah model terlaris."
Mengikuti arahan karyawan tersebut, Yuri duduk dan konsultasi pun dimulai dengan sungguh-sungguh. Diskusi tentang penggantian nomor telepon, peningkatan perangkat, pembayaran cicilan, subsidi, dana bantuan publik, penukaran poin, manfaat kartu, dan sebagainya, memenuhi ruangan, membuat semuanya terdengar cukup sulit dipahami.
"Saat ini, membeli satu ponsel pun terasa sangat rumit. Sekarang aku mengerti apa artinya menjadi pelanggan yang naif, bukan pelanggan yang bijak," pikir Yuri dalam hati, merasa kewalahan dengan informasi yang telah dipertukarkan.
Meskipun merasa sedikit kewalahan, Yuri mendengarkan dengan saksama dan mengajukan banyak pertanyaan.
"..."
"Jika kau mengerti dengan baik, mengapa kau memintaku ikut?" Yuri bertanya dalam hati.
Sembari Yuri melakukan konsultasi, saya melihat sekeliling toko. Yang paling menonjol adalah produk terbaru dari Seosung Electronics, yaitu L6. Ponsel yang saya gunakan sebelum masuk militer adalah L3, tetapi sekarang mereka telah mengeluarkan L6. Waktu memang cepat berlalu.
Sebagai informasi, ponsel yang saya gunakan saat ini adalah model J2 kelas ekonomi dari Seosung Electronics.
Saya mengambil L6 dan memeriksanya dengan saksama. Terlihat lebih tipis dan memiliki desain yang ramping, mungkin karena merupakan model terbaru.
Namun, pada saat itu, sesuatu tampak berkelebat di depan mata saya, hampir seperti hologram.
Mungkinkah... apa artinya ini?
"Kenapa kau menatap seperti itu, senior? Ada sesuatu di sana?" tanya Yuri, menyadari kelengahanku dengan ekspresi bingung. Hologram itu menghilang secepat kemunculannya.
Aku mengabaikannya. "Oh, bukan apa-apa. Rasanya seperti ada nyamuk yang berterbangan."
Yuri tampak bingung dan bertanya, "Dalam cuaca seperti ini?"
Aku tersenyum.
"Sepertinya Anda salah paham."
Tidak, sebenarnya, saya melihatnya dengan benar.
Apakah kita akhirnya menemukannya?
Pada akhirnya, Yuri membeli L6. Setelah menyelesaikan pemasangan kartu SIM dan transfer data, kami meninggalkan toko.
"Mereka bilang stok warna pink gold habis, jadi saya beli yang warna biru langit. Warna ini juga bagus, kan?"
Bukankah itu akan tertutupi oleh kasus ini?
Yuri terus menatap ponsel barunya untuk melihat apakah dia menyukainya.
"Aku harus menggunakannya dengan hati-hati selama dua tahun lagi sebagai budak kontrak."
"Model itu akan segera dihentikan produksinya."
Mendengar itu, Yuri tampak terkejut.
"Benarkah? Mengapa?"
"..."
Aku terus berpikir aku mungkin akan lupa, dan kata-kata pun terucap tanpa sengaja.
Aku terkekeh, mencoba meredakan situasi.
"Itu hanya lelucon."
---
Setelah berpisah dengan Yuri, aku bergegas ke rumah Taekgyu.
Begitu masuk rumah, aku langsung meraih Taekgyu yang sedang asyik bermain game, dan berseru,
"L6!"
"Apa?"
"Ini dari Seosung Electronics, L6!"
Taekgyu mengeluarkan sesuatu dari sakunya.
"Apakah kamu membicarakan ini?"
Dia membeli ponsel yang persis seperti yang diinginkan Yuri. Bahkan warnanya emas merah muda.
"Apakah kamu harus memakai warna merah muda?"
"Jika kamu laki-laki, warnanya merah muda."
Saat aku hendak menceritakan apa yang baru saja terjadi, Taekgyu melihat tanganku yang kosong dan bertanya,
"Tapi kamu tidak membawa bekal makan siang?"
"..."
Apakah makan siang benar-benar penting dalam situasi ini?
Aku menjelaskan kepada Taekgyu apa yang terjadi di SSK Telecom. Dengan terkejut, Taekgyu bertanya,
"Anda melihat hologram saat menyentuh L6? Dan mereka menyebutkan 'penghentian produksi L6'?"
"Ya."
"Mengapa?"
"Aku juga tidak tahu."
Penghentian berarti produksi dan penjualan akan dihentikan.
Taekgyu menjelaskan kepada saya tentang pasar smartphone.
"Seosung Electronics merilis berbagai macam ponsel pintar mulai dari kelas atas hingga kelas bawah. Di antara semuanya, seri L adalah ponsel pintar andalan mereka."
Pasar smartphone saat ini benar-benar merupakan medan pertempuran bagi perusahaan elektronik global.
Pasar ponsel pintar kelas atas didominasi oleh nPhone dari EnF dan seri L dari Seosung Electronics.
Meskipun perusahaan-perusahaan Tiongkok seperti Obo dan Before telah mengalami kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, mereka terutama bergantung pada pasar domestik kelas bawah hingga menengah dan belum menunjukkan kekuatan mereka di pasar kelas atas.
"Meskipun mereka mendominasi penjualan dan margin keuntungan ponsel kelas atas, EnF tetaplah yang paling unggul. Itulah mengapa Seosung Electronics secara khusus membuat L6 ini untuk bersaing dengan nPhone. Bahkan ada pembicaraan bahwa desain dan performanya melampaui nPhone 6."
Mungkin karena evaluasi semacam itu, L6 terjual laris manis, sampai-sampai stok warna tertentu menipis. Model generasi sebelumnya, L5, terjual sekitar 50 juta unit di seluruh dunia. Angka ini saja sudah mencengangkan, tetapi penjualan L6 diperkirakan akan melebihi 70 juta unit.
Tae-gyu tampak bingung.
"Mengapa produk ini harus dihentikan padahal penjualannya bagus di seluruh dunia?"
"Apa alasan yang mungkin menyebabkan penghentiannya?"
Tae-gyu sepertinya berpikir sejenak menanggapi pertanyaan saya.
"Oh! Mungkinkah ini disebabkan oleh sengketa paten?"
"Sengketa paten?"
"Tahukah Anda bahwa sebuah ponsel pintar memuat lebih dari 200.000 paten? Mulai dari frekuensi komunikasi, semikonduktor, komponen, fungsi, desain, dan banyak lagi."
Seosung Electronics adalah perusahaan manufaktur IT yang diakui di seluruh dunia, bukan hanya di Korea. Oleh karena itu, mereka terlibat dalam banyak sengketa paten di berbagai negara.
Khususnya, sengketa paten antara Seosung dan NPL di awal era ponsel pintar terkenal sebagai gugatan hukum abad ini.
"Bukankah masalah paten sudah agak terselesaikan?"
Sekalipun mereka kalah dalam sengketa paten, sangat jarang hal itu menyebabkan penghentian penjualan; biasanya, sengketa diselesaikan melalui kompensasi atau pembayaran royalti.
Selain itu, sengketa paten sangat kompleks sehingga membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mencapai putusan. Bahkan jika akhirnya berujung pada penghentian penjualan, pada saat itu, model tersebut biasanya sudah menghilang dari pasar.
Tae-gyu mengangguk.
"Memang benar. Dari perspektif paten, Seosung Electronics adalah 'penakluk,' bukan 'yang ditaklukkan.'"
Berbeda dengan NPL yang memperkenalkan N-phone dan perusahaan lain yang memasuki pasar setelahnya, Seosung Electronics telah memproduksi telepon seluler sejak era CDMA. Oleh karena itu, mereka memiliki sejumlah besar paten komunikasi dan teknologi yang diakui secara global. Bahkan, ketika terlibat dalam sengketa paten desain dengan NPL, mereka melakukan serangan balik menggunakan paten komunikasi mereka dan meraih beberapa keberhasilan.
Jadi, apa alasan sebenarnya?
Mengapa program ini dihentikan?
(TL/n: Seosung adalah Samsung dan nPhone adalah iPhone)