Chapter 152 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 152
Bab 152
Musim itu adalah musim semi yang sesungguhnya.
Namun, sebelum kita benar-benar dapat menikmati sinar matahari musim semi, debu kuning dan partikel halus dari Tiongkok menghantam kita. Peringatan bencana yang mendesak kewaspadaan terhadap debu halus dan membatasi aktivitas di luar ruangan terus berdatangan tanpa henti.
Pada hari-hari yang parah, bahkan keluar rumah tanpa masker pun terasa sulit. Apotek dan toko swalayan menjual masker dengan sangat laris.
Di perusahaan itu, alat pembersih udara beroperasi dengan kapasitas penuh, dan masker dibagikan kepada para karyawan. Setelah memeriksa kemasannya, saya menyadari bahwa masker itu dibuat di Tiongkok.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Taek-gyu berkomentar dengan rasa ingin tahu, "Mereka bahkan mengekspor debu halus dan masker."
Saya mengangguk setuju. "Inilah ekonomi kreatif sejati."
Untuk mengurangi masalah debu halus yang semakin memburuk, mobil ramah lingkungan perlu dipromosikan secara luas. Kita harus segera meluncurkan kendaraan listrik dan menjualnya ke seluruh dunia.
Aku melakukan panggilan video dengan Daryl untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia tampak kelelahan, mungkin karena kesulitan yang dialaminya. Sepertinya rambutnya juga rontok.
Di antara perusahaan-perusahaan yang diinvestasikan oleh OTK Company, beberapa menghasilkan keuntungan sementara yang lain mengalami kerugian.
Perusahaan yang mengalami kerugian terbesar tentu saja CarOS, yang saat ini mengalami kerugian lebih besar daripada pendapatan yang diperoleh dari sumber lain.
Sejak menolak permintaan untuk meningkatkan margin keuntungan, hubungan dengan para dealer memburuk, yang menyebabkan penurunan tajam dalam penjualan. Dengan persediaan yang menumpuk dan tidak ada penjualan, pabrik tersebut sebagian menghentikan operasinya. Karena produksi terhenti, para karyawan mendapati diri mereka tidak memiliki pekerjaan.
Untungnya, pengembangan mobil baru berlangsung dengan cepat.
Chrysler telah melewati beberapa krisis manajemen dan secara drastis merestrukturisasi jajaran produknya. Akibatnya, jumlah model yang saat ini tersedia untuk dijual terbatas.
Mereka berencana untuk menghentikan produksi model-model tersebut sepenuhnya dan merilis dua mobil baru di bawah merek CarOS: satu sedan dan satu SUV, keduanya berukuran sedang, menggunakan platform yang sama untuk mengurangi biaya pengembangan.
Mesinnya telah ditingkatkan semaksimal mungkin, dan alih-alih mengembangkan transmisi sendiri, mereka memutuskan untuk membelinya dari perusahaan Jerman.
Awalnya, mereka akan meluncurkan kendaraan bermesin pembakaran internal, tetapi setelah pabrik baru selesai dibangun dan pasokan baterai terjamin, mereka berencana untuk fokus pada produksi kendaraan listrik.
Meskipun merupakan model baru, performa atau efisiensi bahan bakarnya tidak akan jauh lebih baik dibandingkan mobil-mobil buatan pabrikan lain.
Fakta pentingnya adalah mereka akan menjadi yang pertama di industri ini yang menghadirkan teknologi pengemudian otonom Level 4. Perangkat lunaknya telah dikembangkan, dan uji coba telah berhasil diselesaikan.
Tampaknya kita hampir sampai di sana, tetapi mengintegrasikan ini ke dalam kendaraan produksi massal bukanlah tugas yang mudah.
Agar perangkat lunak dapat beroperasi dengan sempurna, kinerja perangkat keras harus menjadi fondasinya. Untungnya, mitra kami tidak lain adalah Seosung Electronics.
Seosung Electronics memiliki teknologi manufaktur elektronik kelas dunia dan telah lama mempersiapkan diri untuk memasuki bisnis elektronik otomotif, sehingga pekerjaan dapat berjalan dengan lancar.
Saat ini, di Silicon Valley, para peneliti dari CarOS dan Seosung Electronics sedang berkolaborasi untuk memaksimalkan kinerja perangkat lunak dan perangkat keras.
“Masalahnya adalah biaya. Biaya perangkat keras untuk kendaraan uji tersebut mencapai $100.000.”
Kendaraan tersebut akan dilengkapi dengan sistem otomatisasi otomotif AP Exalus Auto, berbagai semikonduktor, peralatan komunikasi untuk pengolahan data, serta sensor seperti kamera 3D, LiDAR, radar, dan ultrasonik yang menggantikan mata dan telinga pengemudi, yang dipasang di bagian depan dan samping-belakang kendaraan.
“Kuncinya adalah seberapa besar kita dapat mengurangi biaya melalui produksi massal dan pengembangan teknologi.”
Jika dipikir-pikir, perangkat keras yang dibutuhkan untuk mengimplementasikan teknologi canggih selalu mahal. Pada awal tahun 90-an, komputer 386 harganya lebih dari 5 juta won (jika memperhitungkan inflasi, ini setara dengan lebih dari 10 juta won saat ini).
Namun, sekarang seseorang dapat membeli komputer dengan kinerja ratusan kali lebih tinggi dengan harga kurang dari sepersepuluh harga tersebut.
Dalam waktu dekat, begitu produksi massal kendaraan otonom menjadi kenyataan, harga komponen terkait juga akan turun dengan cepat. Tapi itu cerita untuk nanti. Yang penting bagi kita adalah saat ini.
Sekalipun itu kendaraan yang dilengkapi dengan sistem pengemudian otonom, jika mobil ukuran menengah harganya lebih dari 100 juta won, berapa banyak orang yang akan membelinya?
Baik itu kendaraan listrik atau kendaraan otonom, harga yang realistis dan terjangkau bagi kelas menengah harus ditawarkan. Itulah mengapa Nikola sangat fokus memproduksi Model TH dengan kisaran harga $30.000 hingga $40.000.
Seberapa besar kita dapat mengurangi harga komponen sepenuhnya bergantung pada Seosung Electronics. Saya rasa saya perlu berbicara dengan Presiden Im Jin-yong tentang masalah ini nanti.
Meskipun teknologi itu penting, tingkat komitmen mereka juga sangat penting.
“Seperti yang mungkin telah Anda lihat dalam laporan, ada masalah penting lainnya.”
Daryl menjelaskan situasinya selama kurang lebih 30 menit. Ternyata situasinya jauh lebih serius dari yang saya kira.
Saya mengangguk dan berkata, “Saya akan pergi ke AS. Mari kita bahas detailnya nanti.”
"Dipahami."
Kami mengakhiri panggilan video.
Aku berkata kepada Taek-gyu,
“Kurasa aku perlu pergi ke AS”
“Saya cukup sibuk akhir-akhir ini.”
"Hah?"
“Upacara pendirian tim pro gaming akan segera berlangsung. Apakah saya benar-benar perlu absen?”
“…”
Apakah mereka masih melakukan itu?
Pembentukan tim pro gaming OTK Company telah menjadi isu yang cukup hangat di dunia maya. Terutama, wakil presiden perusahaan tersebut menunjukkan minat pribadi dan memimpin upaya tersebut, yang menarik banyak perhatian dari para gamer.
Dari OTK Games hingga pendirian tim pro gaming, mereka menunjukkan bahwa skala sebesar ini diperlukan untuk dedikasi sejati.
Akibatnya, reputasi 'Otaku Penyendiri' di situs-situs game terus meningkat.
Jika dilihat ke belakang, memang benar bahwa presiden dan wakil presiden harus beroperasi secara terpisah. Salah satu dari mereka perlu mengawasi perusahaan.
“Pergi sendirian itu membosankan.”
Siapa yang sebaiknya saya ajak dalam perjalanan bisnis ini?
Saat aku merenung, Taek-gyu berkata,
“Apa lagi yang perlu dipikirkan? Jika itu seseorang untuk diajak pergi, itu sudah jelas.”
***
Saya menyeberang ke gedung sebelah.
Tim hukum Golden Gate terdiri dari separuh warga Korea dan separuh warga asing karena sifat urusan bisnis luar negeri mereka.
Aku melihat Ellie bekerja di antara para pria berjas. Aku mengiriminya pesan, dan setelah memeriksa ponselnya sambil berbicara dengan seorang karyawan asing, dia mendongak dan melihatku.
Ellie meminta izin kepada staf lainnya dan keluar ke lorong.
“Hei, Jin-hoo. Kenapa kau di sini?”
Mungkin karena saya baru saja melihatnya bekerja, tetapi Ellie tampak bersinar pada saat itu.
Wanita yang bekerja keras sungguh mengesankan.
“Aku tiba-tiba merindukanmu saat sedang bekerja.”
Mendengar itu, wajah Ellie sedikit memerah.
"Benar-benar?"
Aku tersenyum.
“Memang benar aku merindukanmu, tapi aku juga punya hal lain yang ingin kukatakan padamu.”
"Apa itu?"
“Saya akan melakukan perjalanan bisnis ke AS. Apakah Anda mau ikut?”
Ellie mengedipkan mata karena terkejut.
“Amerika Serikat? Aku butuh izin Jessica untuk pergi.”
Karena dia adalah staf utama di kantor tersebut, dia tidak bisa pindah tanpa persetujuan manajer cabang.
“Jangan khawatir. Aku sudah mendapat izin dari Hyun-joo unnie.”
Mendengar itu, Ellie dengan gembira memelukku seperti anak kecil. Aku melihat sekeliling dengan terkejut, tetapi untungnya, tidak ada seorang pun di lorong.
Berciuman seharusnya tidak apa-apa, kan?
Aku melingkarkan lenganku di pinggang Ellie dan mengecup bibirnya dengan lembut.
“Kita berangkat lusa, jadi bersiaplah.”
“Aku mengerti.”
***
“Saya memesan tiket kelas satu.”
Taekgyu berkata, "Bagaimana kalau kita sekalian membeli jet pribadi?"
“Itu tergantung pada penjualan mobilnya.”
Aku sudah memikirkannya, tapi saat ini, aku tidak memiliki kemewahan seperti itu.
Meskipun nilai aset terus meningkat karena pertumbuhan startup, masih ada banyak sekali tempat yang membutuhkan dana.
Jika arus kas menjadi ketat, saya mungkin harus menerbitkan obligasi untuk mengamankan kas.
“Jangan khawatir. Jika harga koin melambung tinggi, semua masalah kita akan terselesaikan.”
“…”
Aku tidak tahu kapan harapan kita berubah menjadi koin.
“Mari kita berharap Bitcoin mencapai $20.000 tahun ini.”
Saya berkata dengan tak percaya, "Akan melegakan jika harganya saja melebihi $5.000."
“Saya rasa harganya akan lebih tinggi dari itu.”
Sebelum pergi, saya berpesan kepada Taekgyu, “Tolong jaga perusahaan selama saya pergi.”
“Apa yang harus saya lakukan?”
“Kamu hanya perlu duduk di mejamu.”
Sejujurnya, saya tidak banyak pekerjaan akhir-akhir ini. Peran saya sebagai CEO adalah untuk mendorong karyawan agar bekerja keras.
“Semoga perjalananmu menyenangkan.”
Setelah Taekgyu mengantarku, aku memasukkan barang bawaanku ke dalam mobil dan berangkat. Saat tiba di Grand Dayton Hotel, aku melihat Ellie berdiri di dekat pintu masuk utama dengan sebuah koper.
Alih-alih mengenakan setelan celana hitam yang biasa ia pakai, ia mengenakan blus merah muda tanpa lengan yang memperlihatkan tulang selangkanya dan rok panjang berlipit yang mencapai pergelangan kakinya.
Orang-orang yang lewat, tanpa memandang jenis kelamin, diam-diam melirik Ellie.
Saat saya memarkir mobil, Ellie memasukkan barang bawaannya ke bagasi dan duduk di kursi penumpang.
“Ini pertama kalinya kami pergi ke luar negeri, hanya kami berdua.”
"Benar."
Meskipun kami pergi untuk urusan pekerjaan, kami berdua tampak antusias, hampir seperti sedang berlibur. Jujur, aku juga merasakan hal yang sama.
Setelah tiba di bandara, kami melakukan proses check-in dan naik pesawat menuju Detroit.
Kelas satu cukup kosong.
Ada beberapa penumpang, tetapi karena ruangannya terpisah, kami jarang berpapasan.
Begitu pesawat lepas landas dan kami bebas bergerak, Ellie datang membawa segelas anggur.
“Kita sudah membayar mahal untuk ini, jadi kita harus minum banyak anggur.”
“Itu benar.”
Kami saling membenturkan gelas.
Ellie sedikit mengangkat bajunya dan bertanya, "Bagaimana menurutmu pakaian ini?"
Tidak diragukan lagi, itu sangat cocok untuknya. Dia bisa dengan mudah tampil di majalah mode dengan penampilan seperti ini.
“Bukankah itu terlalu terbuka? Bahumu terlihat jelas.”
Jujur saja, banyak orang di bandara yang menatap Ellie, yang membuatku sedikit tidak nyaman. Rasanya seperti pakaian dalamnya mungkin terlihat jika seseorang melihat dari atas.
Ellie menjulurkan lidahnya dengan bercanda.
“Di Korea, semua orang mengenakan pakaian seperti ini.”
“…”
Apakah saya terlalu konservatif?
Ellie menatapku dengan ekspresi yang seolah ingin mendengar sesuatu yang spesifik.
"Kamu terlihat cantik."
Mendengar kata-kataku, Ellie menyipitkan matanya sebagai respons.
“Memang, Jin-Hoo memiliki penglihatan yang tajam.”
Sembari kami mengobrol sambil menyesap anggur, pesawat melintasi Samudra Pasifik.
***
Para petugas keamanan yang dikirim oleh perusahaan tersebut sedang menunggu di area kedatangan bandara.
Seorang pria Kaukasia bertubuh besar berusia awal empat puluhan menyapa saya, sambil berkata, “Senang bertemu Anda, Perwakilan Kang Jin-Hoo. Saya Ronnie Butler, kepala keamanan.”
“Terima kasih sebelumnya atas dukungan Anda.”
Mereka tak lain adalah personel keamanan dari X-Cop. Setelah diakuisisi oleh Golden Gate dan OTK Company, X-Cop mendirikan sebuah perusahaan di AS dan memasuki pasar keamanan korporat.
Sebagian besar perusahaan yang memiliki saham di OTK mempercayakan keamanan dan perlindungan mereka kepada X-Cop.
Dengan dibimbing oleh petugas keamanan, kami keluar dari bandara dan masuk ke mobil yang menunggu di luar.
Model mobil tersebut adalah Chrysler 300C.
Setelah CarOS mengakuisisi Chrysler, semua mobil perusahaan diganti dengan kendaraan Chrysler.
Sebagai informasi, meskipun dijual di Korea melalui dealer, produk ini tidak laku. Bahkan dengan diskon lebih dari 10 juta won, penjualannya tetap mengecewakan.
Sedih rasanya mengatakan ini, tetapi dengan uang sebanyak itu, lebih baik membeli mobil Eunsung. Atau, bisa juga menambah uang dan membeli mobil Jerman.
Selalu ada alasan mengapa suatu barang tidak terjual.
Pertama-tama, kami pindah ke akomodasi kami dekat kantor pusat CarOS untuk membongkar barang-barang kami. Tentu saja, ada dua kamar.
Aku berganti pakaian mengenakan setelan jas, dan Ellie mengenakan setelan celana hitam seperti biasa. Kemudian kami kembali ke mobil untuk menuju kantor pusat CarOS.
Saat tiba, Daryl dan para eksekutif sudah menunggu kami, setelah selesai mempersiapkan pertemuan.
Saya menyapa mereka dengan hangat dan memperkenalkan Ellie.
“Ini pengacara kami dari cabang Korea Golden Gate.”
Ellie tersenyum dan memperkenalkan dirinya. “Senang bertemu denganmu, aku Ellie Kim.”
Meskipun beberapa orang, termasuk Daryl, pernah bertemu Ellie sebelumnya, sebagian besar melihatnya untuk pertama kalinya.
Saya pertama kali menerima laporan manajemen.
Saya sudah menyadari bahwa penjualan telah anjlok dan kerugian terus bertambah seperti bola salju.
“Mari kita beralih ke mobil-mobil baru.”
Ryan, selaku COO, menampilkan gambar-gambar sedan dan SUV di layar.
Desainnya bersih dan tanpa hiasan yang tidak perlu. Bentuk bodinya yang ramping memang tidak menakjubkan, tetapi tidak ada yang salah dengannya.
“Beberapa detail mungkin berubah selama proses produksi massal.”
Ini adalah desain yang tidak akan membosankan bahkan setelah sekian lama. Yang paling saya hargai adalah desain ini sepenuhnya menghapus warna-warna dari model Chrysler sebelumnya.
Sekarang, pembahasan yang paling penting masih tersisa.
Daryl berbicara dengan ekspresi serius.
“Serikat pekerja telah mengajukan 21 tuntutan, termasuk kenaikan upah, dan mereka mengatakan akan melakukan pemogokan umum jika permintaan mereka tidak diterima.”