Chapter 166 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 166
Bab 166
Baterai lithium-ion cenderung meledak ketika terkena benturan.
Meskipun L6 memiliki masalah baterai bawaan, ada banyak kasus ledakan ponsel pintar selain itu.
Ponsel pintar memiliki baterai kecil, jadi meskipun meledak, skala kerusakannya kecil, dan belum ada korban jiwa. Namun, kendaraan listrik adalah cerita yang berbeda. Baterainya jauh lebih besar, dan jika mobil meledak saat dikendarai, hal itu dapat mengakibatkan kecelakaan besar.
Faktanya, kendaraan listrik Nikola telah mengalami beberapa ledakan baterai, yang menyebabkan kematian pengemudi yang tidak dapat menyelamatkan diri.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Hal ini menunjukkan bahwa keamanan baterai adalah prioritas utama.
Bahan anoda pada baterai ternary standar mengandung nikel, mangan, dan kobalt. Namun, baterai yang baru-baru ini meledak tersebut dibuat dengan mencampur nikel, mangan, dan bahan baru untuk anoda.
Menyesuaikan proporsi material anoda dan konfigurasi katoda serta separator berpotensi menyelesaikan masalah ketidakstabilan.
Profesor Kim Ho-min dan tim penelitiannya tampak percaya diri.
Sekarang setelah mereka mengembangkan material baru untuk menggantikan kobalt, apa lagi yang tidak bisa mereka capai?
Saat ini, jarak tempuh maksimum kendaraan listrik sekitar 500 kilometer.
Dengan menambahkan lebih banyak baterai, jangkauan dapat ditingkatkan tanpa batas. Namun, hal ini akan mengurangi ruang interior karena volume baterai, meningkatkan biaya, dan menambah bobot kendaraan.
Kendaraan yang lebih berat menurunkan efisiensi bahan bakar, sehingga mengurangi jarak tempuh. Selain itu, mengelola paket baterai yang diperluas secara stabil dan efisien merupakan tantangan tersendiri.
Namun, penggunaan baterai material baru ini dapat memperpanjang jangkauan hingga lebih dari 1.000 kilometer, sekaligus mengurangi separuh waktu pengisian daya, yang saat ini membutuhkan lebih dari 30 menit.
“Pertama, kita harus mengajukan paten.”
Dalam kasus usaha kecil, produk atau teknologi yang bagus sering kali diambil alih oleh perusahaan besar. Untuk mengklaim hak, penting untuk mengamankan paten terlebih dahulu.
Sekalipun memiliki paten, jika Anda tidak memiliki kekuasaan, paten tersebut tetap dapat dicabut. Hukum umumnya menguntungkan mereka yang berkuasa.
Perusahaan ayah saya, meskipun memiliki paten, kehilangan teknologinya kepada Eunsung Motors. Akibatnya, perusahaan tersebut bangkrut, dan ayah saya meninggal dunia.
Tapi kali ini berbeda.
Perusahaan OTK sudah memiliki cukup uang dan pengaruh. Mereka tidak akan lengah seperti sebelumnya.
***
Lembaga Riset OTK telah mengajukan paten di Korea dan Amerika Serikat.
Semua paten yang dikembangkan oleh institut tersebut merupakan milik institut, dan keuntungan dari biaya paten juga merupakan milik institut.
Tujuh puluh persen saham lembaga ini dimiliki oleh Perusahaan OTK, yang telah menginvestasikan uang, sedangkan tiga puluh persen sisanya dipegang oleh direktur, Profesor Kim Ho-min.
Alasan saya mendirikan lembaga penelitian baterai adalah untuk menciptakan kendaraan listrik. Namun, baterai merupakan komponen penting tidak hanya untuk kendaraan listrik tetapi juga untuk semua perangkat elektronik nirkabel.
Ponsel pintar, laptop, drone, robot, perangkat medis, dan lain sebagainya.
Jika kita berhasil mengkomersialkan ini, kita akan sepenuhnya mendominasi pasar baterai sekunder, menggantikan baterai NCM yang ada saat ini.
Mendengar berita itu, industri tersebut terkejut.
Jika bahan pengganti kobalt dapat dibuat dengan mudah, mengapa kita selama ini membayar harga tinggi untuk kobalt?
Selain itu, baterai yang menggunakan material baru ini dapat menggandakan kapasitas dan meningkatkan kecepatan pengisian daya hingga empat kali lipat.
Sebagian orang mencoba mengecilkan masalah tersebut.
Di antara sekian banyak paten, kurang dari satu dari sepuluh yang benar-benar dikomersialkan. Kali ini kemungkinan besar akan sama.
Namun pasar tidak menerima hal ini.
– Fakta bahwa Anda telah menciptakan bahan pengganti untuk kobalt itu sendiri sungguh luar biasa.
– Tetapi, bisakah kita benar-benar menjamin keamanan hingga perlu mengganti baterai NCM?
– Coba pikirkan. Apa saja yang belum berhasil dilakukan Kang Jin-hoo?
– Mereka bilang Brexit tidak akan terjadi, tapi ternyata terjadi. Hal yang sama berlaku untuk pemilihan Ronald. CarOS menyelesaikan teknologi mengemudi otonom dengan apa yang ditinggalkan AMZ dan Eunsung Motors.
– Mungkinkah kita benar-benar melihat kendaraan listrik yang mampu menempuh jarak 1.000 kilometer dengan sekali pengisian daya?
—Lalu apa yang terjadi pada mobil hidrogen?
Terlepas dari kurangnya jaminan untuk komersialisasi, begitu pengembangan baterai material baru terungkap, harga kobalt, yang sebelumnya melonjak, anjlok lebih dari 15% hanya dalam satu hari. Harga saham perusahaan pengolahan kobalt juga jatuh satu demi satu.
Sementara perusahaan pertambangan dan pengolahan kobalt menghadapi masalah serius, industri baterai justru merasa lega.
Pukulan terbesar dirasakan oleh para spekulator yang telah menimbun kobalt sambil bertaruh pada kenaikan harganya. Beberapa hedge fund menderita kerugian jutaan dolar dalam satu hari.
Industri secara umum menanggapi hal ini dengan rasa senang atas kemalangan orang lain (schadenfreude). Tindakan agresif dari hedge fund telah mendorong kenaikan bukan hanya harga kobalt, tetapi juga harga bahan baku di luar batas yang seharusnya, menyebabkan kerugian yang signifikan.
Di sisi lain, saham Seosung SB melonjak, karena disoroti bahwa perusahaan tersebut memegang 30% saham di TS Company, sebuah usaha patungan dengan OTK Company.
***
Kontak membanjiri dari segala arah.
Perusahaan-perusahaan seperti CL Chemicals, SSK Innovation, BID, BTL, dan Technics, antara lain, mempresentasikan berbagai proposal dari Korea dan perusahaan-perusahaan terkemuka lainnya di seluruh dunia.
Alih-alih berinteraksi dengan mereka, saya pertama kali menghubungi Seosung SB.
Begitu saya menghubungi, Ketua Im Jin-yong segera bergegas ke Institut Penelitian OTK bersama para peneliti Seosung SB. Profesor Kim Ho-min dan para peneliti terkejut melihat seorang chaebol yang selama ini hanya mereka lihat di TV muncul di hadapan mereka.
Ketua Im memperkenalkan diri.
“Senang bertemu denganmu. Saya Im Jin-yong.”
“Senang bertemu dengan Anda. Saya Kim Ho-min.”
Setelah perkenalan, kekaguman Ketua Im semakin bertambah saat ia memeriksa baterai baru yang terbuat dari material canggih. Yang lebih mengejutkan daripada penggantian kobalt adalah baterai ini menggandakan kepadatan dan melipatgandakan kecepatan pengisian daya dalam volume yang sama.
Meskipun kemajuan pesat terjadi pada perangkat elektronik, baterai berkembang lambat karena keterbatasan fisik. Namun, teknologi terobosan telah muncul untuk mengatasi keterbatasan tersebut.
Saya melakukan percakapan pribadi dengan Ketua Im.
“Aku senang melihatmu sehat. Aku sangat khawatir ketika kamu tidak sadarkan diri begitu lama.”
“Berkat itu, saya bisa beristirahat dengan nyenyak.”
“Ngomong-ngomong, gempa bumi tiba-tiba… San Francisco juga tidak aman.”
“Ya, letaknya di sepanjang Cincin Api Pasifik.”
Ketua Im berkata sambil menyeruput kopinya.
“Saat saya di Jepang, gempa bumi hampir menjadi hal yang rutin. Setidaknya sekali atau dua kali sebulan, saya harus merangkak di bawah meja.”
Membayangkan hal itu membuatku tersenyum secara alami.
Setelah percakapan santai, Ketua Im berbicara.
“Menemukan pengganti kobalt telah menjadi keinginan lama di industri baterai. Saya tidak pernah membayangkan hal itu akan terwujud secepat ini.”
Aku mengangguk setuju.
“Aku merasakan hal yang sama.”
Saya memperkirakan akan memakan waktu beberapa tahun, tetapi ternyata jauh lebih cepat.
Teknologi baru tidak tiba-tiba muncul dalam semalam; teknologi baru dibangun di atas kemampuan teknologi yang sudah ada.
Kami hanya selangkah lebih maju dari yang lain, tetapi pada akhirnya, perusahaan lain kemungkinan akan mengembangkan material baru yang serupa, bukan?
Yang terpenting adalah waktu. Seberapa jauh Anda bisa unggul dibandingkan orang lain akan menentukan nasib sebuah perusahaan.
Saya senang kita mendatangkan Profesor Kim Ho-min lebih awal. Jika tidak, teknologi ini akan jatuh ke tangan orang lain.
'Baterai berbahan baru akan mengubah banyak hal.'
'Tapi pertama-tama, kita perlu menyelesaikan masalah stabilitas.'
'Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu.'
Seosung SB memiliki keunggulan teknologi global di sektor baterai. Kami kemungkinan akan menerima berbagai bantuan dalam menyelesaikan masalah menuju komersialisasi.
Namun, tidak ada yang namanya makan siang gratis di dunia ini.
'Apakah ada persyaratan?'
Ketua Im Jin-yong tersenyum.
'Tidak ada syarat utama. Saya hanya berharap baterai material baru akan diprioritaskan untuk diproduksi di Seosung SB, tidak termasuk Perusahaan TS.'
Perusahaan TS didirikan untuk memproduksi baterai kendaraan listrik.
Perusahaan OTK memegang 70 persen saham di Perusahaan TS, sementara Seosung SB memiliki sisa 30 persen. Selain itu, mereka adalah pemegang saham utama dengan kepemilikan saham sebesar 11 persen di Seosung SB.
Dari sudut pandang saya, tidak ada alasan untuk tidak melakukan itu.
Aku mengangguk.
'Saya akan membahasnya dengan kepala lembaga penelitian tersebut.'
***
Dampak lanjutan dari teknologi mengemudi otonom yang diperkenalkan oleh CarOS di Silicon Valley terus berlanjut.
GM juga mengumumkan presentasi teknologinya, dan Nikola menyatakan akan meningkatkan sistem autopilotnya ke Level 4 mulai tahun depan. Mercedes dan BMW menyatakan akan merilis kendaraan otonom segera setelah undang-undang Jerman diubah.
Sebaliknya, para pendatang baru di pasar untuk sementara menghentikan uji coba berkendara untuk menilai situasi.
Dalam konteks ini, muncul berita bahwa sebuah lembaga penelitian di bawah perusahaan OTK telah mengembangkan material baterai baru, yang kembali mengguncang pasar.
Bagi produsen mobil yang sudah mapan, ini seperti mendapat pukulan yang tertunda.
Yang paling terdampak secara langsung sekali lagi adalah Nikola.
CEO Nikola, Allen, percaya bahwa menurunkan harga baterai sangat penting untuk mempopulerkan kendaraan listrik.
Metode yang dipilihnya adalah menurunkan harga melalui produksi massal dan efisiensi dalam proses manufaktur. Dengan demikian, ia bermitra dengan Technics untuk membangun pabrik baterai besar bernama Gigafactory di Nevada.
Setelah selesai dibangun, fasilitas ini akan menghasilkan baterai kendaraan listrik yang cukup untuk memenuhi kebutuhannya sendiri dan bahkan lebih. Kelebihan baterai akan dipasok ke produsen mobil lain.
Namun, lembaga penelitian OTK mengembangkan material baru. Jika berhasil dikomersialkan, Perusahaan TS dan Seosung SB secara alami akan memproduksi baterai dengan material baru tersebut, sehingga menempatkan Gigafactory yang memproduksi baterai NCM pada posisi yang kurang menguntungkan secara kompetitif.
Saham Nikola kembali anjlok, menyebabkan kerugian miliaran dolar dalam kapitalisasi pasar.
Kali ini, Allen Eberhardt tidak tinggal diam.
Dia mengkritik keras seorang jurnalis yang mengajukan pertanyaan terkait, dengan menyatakan, “Material baru yang lebih mahal daripada kobalt hanyalah sampah. Jika saya diberi uang dan waktu, saya akan mencari cara untuk meningkatkan efisiensi baterai NCM yang ada daripada menciptakan sesuatu yang bodoh.”
Meskipun tidak separah Nikola, situasi juga menjadi genting bagi Eunsung Motors. Setelah gagal mengambil alih Seosung SB, Eunsung Motors sepenuhnya fokus pada pengembangan kendaraan hidrogen.
Eunsung Motors bekerja keras untuk menarik perhatian produsen mobil global, bahkan dengan mengungkapkan paten untuk membentuk aliansi kendaraan hidrogen.
Keberhasilan di Korea sangat penting untuk hal ini.
Sebagian besar pendapatan PAS berasal dari transaksi dengan Eunsung Motors, sehingga Park Si-hyeong juga tidak berdiam diri.
Setelah krisis bank tabungan, sulit untuk meningkatkan anggaran untuk mobil ramah lingkungan sambil secara mendesak mencegah kebocoran energi.
Park Si-hyeong menemukan jalan keluar, apa pun yang terjadi.
Pertama, ia menekan pemerintah daerah yang dipimpin oleh politisi dari Federasi Korea untuk membangun fasilitas pengisian hidrogen.
Dengan dalih mempromosikan kendaraan ramah lingkungan, ia secara signifikan melonggarkan peraturan terkait.
Ia juga memutuskan untuk mengubah kebijakan dengan mengalokasikan setengah dari subsidi yang ditujukan untuk kendaraan listrik ke kendaraan hidrogen. Karena Eunsung Motors adalah satu-satunya perusahaan yang mampu meluncurkan mobil hidrogen di Korea, subsidi tersebut pada dasarnya menjadi milik mereka.
Namun, saat rencana peluncuran mobil hidrogen di paruh kedua tahun ini sedang berjalan, tiba-tiba muncul berita tentang permohonan paten dari OTK Research Institute.
Berbeda dengan kendaraan listrik yang menggunakan baterai sekunder, mobil hidrogen menggunakan sel bahan bakar yang menghasilkan listrik secara langsung.
Akibatnya, Eunsung Motors meyakini bahwa jika mereka tidak dapat mengatasi keterbatasan fisik baterai, dominasi pasar pada akhirnya akan bergeser dari kendaraan listrik ke kendaraan hidrogen.
Produsen mobil lain juga menyadari fakta ini. Meskipun mengetahui bahwa daya saing produk akan menurun, mereka tidak dapat meninggalkan rencana pengembangan kendaraan hidrogen mereka.
Namun, jika baterai material baru yang dikembangkan oleh Profesor Kim Ho-min dikomersialkan, hal itu akan mengatasi masalah mendasar kendaraan listrik, seperti jarak tempuh dan waktu pengisian daya.
Ini berarti kendaraan hidrogen akan kehilangan keunggulannya dibandingkan kendaraan listrik.
Ketua Han Min-goo bergumam putus asa, "Apakah ini dampak gempa bumi lagi...?"
[TL/n: Schadenfreude berarti pengalaman emosional berupa kesenangan sebagai respons terhadap kemalangan orang lain.]