Chapter 181 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 181
Bab 181
Saat kecemasan menyebar seperti wabah, para seismolog ternama pun tampil ke depan.
Josh Brown, seorang pakar terkemuka di bidang seismologi dan profesor di MIT, membantah klaim Profesor Mohan poin demi poin dalam sebuah wawancara media.
Ia berpendapat bahwa alih-alih menganalisis data secara objektif untuk menarik kesimpulan, Mohan secara selektif menyajikan data agar sesuai dengan kesimpulan yang diinginkan.
Profesor Brown menyatakan:
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->“Patahan San Andreas hanya sepanjang 800 mil dan merupakan patahan geser. Terlebih lagi, karena merupakan batas transform, bahkan dalam skenario terburuk sekalipun, terjadinya gempa bumi berkek magnitude 8 atau lebih tidak mungkin terjadi. Probabilitas terjadinya hal itu dalam sepuluh tahun ke depan kurang dari 5 persen.”
Pemerintah negara bagian California juga turun tangan untuk meredakan situasi. Gubernur dari Partai Demokrat, Franklin Levin, mengeluarkan pernyataan resmi.
“Pemerintah negara bagian California memiliki semua panduan untuk mengamati gempa bumi, peringatan dini, dan respons. Menurut Survei Geologi AS (USGS), kemungkinan terjadinya gempa besar hampir nol, dan belum ada risiko yang terdeteksi sejauh ini, jadi mohon tenang.”
Berkat respons yang cepat, penyebaran kecemasan mulai mereda.
Warga cenderung hanya mengamati situasi yang sedang berlangsung. Namun, satu pertanyaan masih tetap ada.
Jika kemungkinan terjadinya gempa besar rendah, mengapa gempa susulan memicu perilaku seperti itu?
Media memberikan jawaban atas hal itu.
[Perusahaan OTK berinvestasi dalam bahan baku menggunakan penerbitan obligasi korporasi!]
[Bahkan menjual sekarang pun bisa menghasilkan keuntungan miliaran!]
[Taktik khas dana spekulatif yang ingin meraup keuntungan dari penyebaran kecemasan.]
[Apakah ini disebabkan oleh PTSD, atau penipuan besar-besaran?]
[Apakah ada kemungkinan melanggar hukum federal?]
***
Sampai baru-baru ini, Profesor Kiran Mohan berada dalam keputusasaan.
Dia menerbitkan sebuah buku yang memperingatkan tentang bahaya Gempa Besar. Dia mengira buku ini akan mendapat sambutan luas dan memicu diskusi aktif tentang tindakan penanggulangan, tetapi hasilnya justru sebaliknya.
Buku itu bahkan tidak terjual habis pada edisi pertamanya, dan penerbitnya bangkrut. Di dunia akademis, argumen-argumennya sama sekali diabaikan.
Itu masih bisa ditoleransi, tetapi masalah sebenarnya adalah penghentian hibah penelitian pemerintah.
Dia merasa cemas dan tegang, menyadari bahwa waktu semakin habis. Bencana besar akan segera datang.
Sebelum itu, ia perlu mencari bukti untuk mendukung klaimnya dan menginformasikan kepada publik.
Di tengah situasi ini, seorang investor terkenal dunia dan individu yang sangat kaya mendekatinya. Kang Jin-hoo menawarkan diri untuk menjadi sponsor, dan mengatakan kepadanya agar tidak perlu khawatir tentang uang di masa depan, sehingga Profesor Mohan dapat melanjutkan penelitiannya dengan motivasi yang baru.
California Institute of Technology memiliki salah satu pusat seismologi terkemuka di dunia.
Di sini, berbagai gempa bumi di seluruh Amerika Serikat diamati, dan data dikumpulkan, serta informasi dipertukarkan secara real-time dengan pusat-pusat lain di seluruh dunia.
Setelah Gempa Besar Jepang Timur, rasa krisis terkait gempa bumi meningkat di AS, yang mendorong pemerintah federal untuk mendanai peningkatan peralatan pemantauan di sepanjang pantai Pasifik dan pembentukan sistem peringatan dini. Tujuannya adalah untuk dengan cepat mengidentifikasi episentrum dan magnitudo gempa bumi, serta memberi peringatan dan mengevakuasi penduduk sebelumnya.
Saat sistem mulai beroperasi, banjir data pun mengalir masuk, dan dapat diakses oleh siapa pun yang memiliki izin.
Namun, memiliki bahan yang sama tidak menjamin hidangan yang identik. Demikian pula, memberikan data yang sama tidak menghasilkan kesimpulan yang sama.
Interpretasi dan analisis menjadi tanggung jawab masing-masing cendekiawan, yang berarti perspektif yang berbeda dapat menghasilkan hasil yang sangat berbeda.
Data yang terlalu sedikit dapat menimbulkan masalah, tetapi kelebihan data menghadirkan tantangan analitis tersendiri. Ketika data yang ada ditambah dengan data baru, komunitas akademis bereaksi dengan kebingungan. Butuh waktu untuk membangun sistem yang jelas.
Profesor Mohan dengan cermat menganalisis gempa bumi yang terjadi di Cincin Api Pasifik setelah Gempa Besar Jepang Timur, termasuk bahkan getaran kecil yang mudah terlewatkan.
Seiring berjalannya waktu, kecemasannya semakin meningkat. Sementara itu, publik ramai membicarakan pernyataan Profesor Mohan.
Buku-buku yang sebelumnya tidak terjual habis, dan permintaan wawancara media membanjiri mereka. Bersamaan dengan itu, gelombang email dan surat berisi kritik dan kecaman pun berdatangan.
Pada dasarnya, Profesor Mohan tidak terlalu peduli dengan persepsi orang lain. Hal ini memungkinkannya untuk terus memperjuangkan pandangan yang bertentangan dengan opini akademis arus utama.
Terlepas dari apa yang orang lain katakan, seseorang hanya melakukan apa yang perlu mereka lakukan.
Profesor Mohan teringat kata-kata neneknya. Mungkin karena garis keturunannya sebagai keluarga dukun, ia menceritakan berbagai kisah tentang daratan, laut, dan langit.
Yang mengejutkan, semuanya ternyata benar.
Ketika dia mengatakan angin kencang akan datang dari barat, topan menerjang Boston; ketika dia menyebutkan hujan deras dari selatan, New Orleans dilanda banjir.
Kepada cucunya yang takjub, dia berkata bahwa itu hanya kebetulan.
Tapi apakah itu benar-benar hanya kebetulan?
Gempa bumi telah terjadi berkali-kali sepanjang sejarah masyarakat adat, dan kisah-kisah tersebut telah diturunkan secara lisan kepada generasi mendatang.
Neneknya menasihatinya untuk mengungsi karena gempa bumi akan menyebabkan tanah retak, bangunan runtuh, dan air meluap.
Kata-kata itu terus terngiang di benaknya lama setelah kepergiannya.
Tidak ada yang menyangkal kemungkinan terjadinya gempa bumi di Patahan San Andreas. Namun, keyakinan yang berlaku adalah bahwa gempa tersebut tidak akan menghasilkan gempa besar.
Jika berbicara tentang patahan di dekat San Francisco, hampir semua orang langsung teringat Patahan San Andreas (dua gempa besar sebelumnya disebabkan oleh patahan ini). Namun, kenyataannya, ada patahan lain.
Itulah Patahan Hayward.
Di sebelah kiri Teluk San Francisco terdapat Patahan San Andreas; di sebelah kanan terdapat Patahan Hayward.
Profesor Mohan mengemukakan kemungkinan bahwa luas Patahan Hayward telah meluas dua tahun lalu.
Dia mengklaim wilayah itu membentang dari bagian utara Teluk San Francisco melalui Berkeley dan Oakland hingga ke San Jose.
Namun, karena ia telah diperlakukan sebagai orang buangan di dunia akademis, bahkan gagasan ini pun ditolak.
Saat meninjau data dari peralatan pengamatan yang baru diaktifkan, Profesor Mohan menyadari sesuatu.
"Tunggu sebentar."
Dia dengan cepat membentangkan peta California dan menggambar dua patahan dengan spidol. Dua garis vertikal panjang digambar di kedua sisi San Francisco.
Kali ini, dia menggambar garis horizontal yang menghubungkan kedua patahan tersebut. Garis itu secara akurat menembus San Francisco.
Jika jangkauan Sesar Hayward meluas, jarak antara kedua sesar tersebut menyempit hingga 20 kilometer. Ada kemungkinan yang cukup bagi keduanya untuk saling memengaruhi secara langsung.
Tidak seperti Patahan San Andreas yang terus menghasilkan gempa bumi, Patahan Hayward relatif tenang. Tetapi bagaimana jika siklus gempa bumi tersebut sejajar?
“Bagaimana jika kedua sesar tersebut memicu pergerakan geser mendatar secara bersamaan…?”
Profesor Mohan dengan cepat menganalisis data untuk menemukan kesamaan siklus kedua patahan tersebut. Hebatnya, waktu ketika keduanya sejajar adalah sekitar 50 hari kemudian.
Dengan kata lain, akhir September tahun ini!
Profesor Mohan merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.
"Astaga."
Sebelumnya, ia merasa 90 persen yakin tentang kemungkinan terjadinya gempa bumi besar. Sekarang, keyakinannya telah bergeser menjadi 99 persen.
Dia tidak bisa mengukur seberapa besar kekuatannya.
'Saya perlu menjalankan simulasinya dulu…'
Saat dia masih terkejut, Carrie angkat bicara.
“Silakan angkat telepon ini, Profesor.”
“Saya sedang sibuk sekarang, suruh mereka menelepon kembali nanti.”
“Ini panggilan penting. Kamu harus menerimanya.”
Profesor Mohan menoleh.
“Siapakah itu?”
“Ini perwakilan dari Kang Jinhoo.”
Sesibuk apa pun dia, panggilan dari seseorang yang mendanai proyek itu terasa berbeda. Dengan berat hati, Profesor Mohan menerima gagang telepon yang diberikan Carrie kepadanya.
[Apakah ini waktu yang tepat untuk berbicara?]
“Saya tidak punya banyak waktu, jadi mari kita persingkat saja.”
[Kami ingin Anda memberikan pengarahan. Ada orang-orang yang ingin mendengar penjelasan Anda.]
“Aku tidak punya waktu sekarang. Tidak bisakah ditunda sampai nanti?”
“[Saya mengatakan ini karena tidak ada waktu. Ini sangat penting.]”
Meskipun ditolak beberapa kali, Kang Jin-hoo dengan sungguh-sungguh memohon.
“[Aku sangat berharap kamu bisa melakukan ini.]”
Pada akhirnya, Profesor Mohan dengan berat hati menyetujuinya.
“Hmm, baiklah.”
“[Terima kasih. Saya akan segera mengirimkan tiket pesawatnya.]”
“Apa? Sebuah pesawat?”
Bukankah seharusnya barang itu datang ke sini?
Namun panggilan itu sudah berakhir.
***
Saya bertemu Profesor Mohan dan Carrie di Bandara Nasional Washington bersama Taekgyu.
Ini adalah kali kedua kami bertemu di California Institute of Technology. Profesor Mohan datang dengan membawa banyak barang bawaan.
Carrie juga membawa banyak tas, dimulai dari tas laptopnya.
“Bukankah ini berat?”
Menanggapi pertanyaan saya, Carrie berkata dengan santai, “Bukan masalah. Saat saya pergi ke lapangan bersama profesor, saya bahkan membawa lebih banyak barang bawaan.”
Kurasa tidak semua orang bisa melakukan penelitian tentang gempa bumi.
“Masuk saja dulu untuk sekarang.”
Kami semua naik ke dalam limusin.
"Apa kamu sudah makan?"
Profesor Mohan mengangguk.
“Saya menikmati makanan di pesawat. Makanannya sangat enak,” katanya.
“Saya juga minum segelas anggur. Saya selalu terbang di kelas ekonomi, tetapi ini pertama kalinya saya di kelas satu. Luar biasa,” tambah Carrie.
“Hmm, berkat itu, perjalananmu jadi nyaman.”
Aku tersenyum.
“Syukurlah. Awalnya saya berencana ke hotel dulu sebelum pindah, tapi jadwalnya dimajukan sedikit. Tidak apa-apa kalau kita langsung ke tempat pertemuan, kan?”
Profesor Mohan mengangguk dan menjawab, “Mengerti. Tapi kita mau pergi ke mana?”
“Gedung Putih.”
Mendengar kata-kataku, dia berkedip kaget.
“Gedung Putih? Ada acara apa…?”
“Presiden Ronald sedang menunggu kita.”
Keduanya terkejut.
“Apa, apa maksudnya itu?”
“Saya menyebutkan bahwa seseorang ingin mendengar penjelasan profesor.”
“Tapi Anda tidak pernah mengatakan itu presiden, kan?”
“Oh, apakah saya belum menyebutkannya?”
Sejujurnya, saya sengaja tidak menyebutkannya. Namun, karena mereka diminta datang ke Washington DC, saya pikir mereka pasti sudah tahu.
Profesor Mohan, dengan wajah pucat, tergagap, “T-tidak mungkin. Anda mengharapkan saya memberikan pengarahan di depan presiden?”
“Anda bisa melakukannya seperti yang biasa Anda lakukan dalam sebuah kuliah.”
“Tapi, saya anggota Partai Demokrat.”
Taekgyu bertanya, "Apakah itu penting?"
“….”
Melihat dia tidak mampu menjawab menunjukkan bahwa itu mungkin tidak penting.
Profesor Mohan tampak ragu-ragu apakah akan melompat keluar dari mobil. Tetapi sebelum dia bisa mengambil keputusan, kami tiba di Gedung Putih.
Kami menjalani berbagai pemeriksaan keamanan oleh para penjaga. Profesor Mohan dan Carrie membuka koper mereka dan menyalakan semua perangkat elektronik seperti laptop.
Setelah pemeriksaan keamanan selesai, kami diantar ke sebuah ruangan oleh staf. Tak lama kemudian, seorang wanita berpakaian formal berkulit putih masuk sambil membawa dokumen.
“Ini adalah perjanjian kerahasiaan. Fakta bahwa Anda hadir di sini dan semua yang dibahas hari ini bersifat rahasia, dan pelanggaran apa pun akan mengakibatkan sanksi.”
Ini bukan sekadar peringatan biasa.
Alasan diadakannya secara rahasia adalah karena sekadar bertemu saja dapat menimbulkan kesan bahwa pihak administrasi serius mempertimbangkan potensi proyek besar tersebut.
Mengingat California sudah berada dalam kekacauan, kebingungan yang tidak perlu dapat memperburuk situasi.
Kami masing-masing menandatangani dokumen tersebut.
Orang-orang yang memasuki ruang konferensi itu dipastikan adalah saya dan Profesor Mohan. Carrie membuka laptopnya dan memeriksa materi sekali lagi.
“Cukup buka PPT-nya dan geser ke sini,” kataku.
“Saya akan mengurusnya. Profesor, tolong fokus pada presentasi,” jawabnya saat saya mengambil laptop darinya.
Mengikuti arahan staf, kami melewati lorong sempit menuju ruang konferensi. Begitu kami masuk, suasananya seperti adegan dalam drama atau program berita Amerika.
Di tengah ruang konferensi yang sempit itu terdapat sebuah meja persegi panjang, dikelilingi oleh sekitar selusin orang.
Orang pertama yang saya perhatikan adalah Wakil Presiden Mike Bauer. Rambutnya yang pendek dan seputih salju serta tatapannya yang tajam telah meninggalkan kesan mendalam pada saya sejak saya melihatnya di pelantikan.
Wajah-wajah lainnya semuanya familiar, karena sudah beberapa kali saya lihat di berita.
Menteri Luar Negeri Jonathan Anderson, Menteri Pertahanan Patrick Marshall, Ketua Kepala Staf Gabungan Colin Pratt, Direktur Intelijen Nasional Simon Simpkins, Direktur CIA Jack Mitchell, Penasihat Ian Creel, dan lain sebagainya.
Dan di bagian paling dalam ruangan itu duduk Presiden Ronald, dengan tangan bersilang.
Semua pemegang kekuasaan tertinggi yang memimpin Amerika berkumpul di satu tempat. Meskipun ini bukan pertemuan resmi Dewan Keamanan Nasional (NSC), pada dasarnya ini adalah NSC.
Aku hampir tak percaya aku berada di ruangan ini.
Apa kata ibuku jika dia tahu?
Aku berusaha menyembunyikan kegugupanku saat melirik Profesor Mohan. Ia menggoyangkan kakinya, tampak sangat gelisah.
Ronald, masih dengan tangan bersilang, berkata, "Mari kita mulai pengarahan."