Chapter 182 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 182
Bab 182
Saat ini, California diliputi kecemasan, dengan media terus-menerus menghubungi para ahli untuk membahas kemungkinan terjadinya gempa bumi.
Jika Profesor Mohan mengajukan klaimnya sendirian, hal itu tidak akan menarik banyak perhatian. Siapa pun bisa mengajukan klaim. Namun, mempertaruhkan uang untuk klaim tersebut bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.
Saya bersedia bertaruh, yang memperkuat argumen Profesor Mohan.
Jika gempa bumi besar akan segera terjadi, kita perlu mempersiapkan langkah-langkah antisipasi. Jika tidak, kita harus menghentikan penyebaran rumor.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Oleh karena itu, Ronald telah memanggil kita ke Gedung Putih untuk mendengarkan langsung dari kita.
Saya menghubungkan laptop saya ke TV dan meluncurkan presentasi PowerPoint.
Profesor Mohan mulai menjelaskan dengan suara gemetar.
“Um, semua orang tahu bahwa San Francisco berisiko mengalami gempa bumi.”
Saya membalik slide PowerPoint sesuai arahan Profesor Mohan.
“Pada tanggal 18 April 1906, terjadi gempa bumi berkek magnitude 8,3 yang menyebabkan lebih dari 3.000 korban jiwa. Kemudian pada tanggal 17 Oktober 1989, gempa berkek magnitude 6,9 mengakibatkan 63 kematian dan 3.700 luka-luka. Namun, Gempa Besar kali ini tidak akan sebanding dengan dua gempa sebelumnya.”
Penasihat Creel mengajukan sebuah pertanyaan.
“Bukankah para ahli lain tidak setuju? Semua orang mengklaim tidak ada risiko gempa bumi.”
Profesor Mohan mengangguk.
“Itu benar jika hanya mempertimbangkan Patahan San Andreas. Patahan tersebut membentang sepanjang 800 mil, dan untuk terjadinya gempa bumi berkekuatan M9.0…”
Penjelasannya panjang lebar, tetapi intinya, panjang patahan tersebut terlalu pendek untuk memicu gempa bumi besar.
Namun, ia membahas perluasan Sesar Hayward, sehingga memunculkan kemungkinan terjadinya gempa bumi secara bersamaan di kedua sesar tersebut.
Sesar geser mendatar, sesar terbalik, batas transform, batas konvergen, dan geser mendatar, semuanya disertai penjelasan rumit yang sulit dipahami, tetapi kesimpulannya sederhana: Gempa Besar akan datang.
Wakil Presiden Bauer bertanya,
“Yang Anda maksud dengan besaran berapa?”
“Sebelum datang ke sini, saya terus melakukan simulasi. Dari perkiraan saya, magnitudo gempa akan berada di atas M9.5.”
Sebagai perbandingan, Gempa Besar Jepang Timur berkekuatan M9.1. Jadi, gempa yang lebih kuat dari itu diperkirakan akan melanda wilayah San Francisco.
“Jika kita membandingkan siklus kedua garis patahan tersebut, probabilitas tertinggi terjadi pada akhir September. Jika gempa besar terjadi dalam situasi ini, korban jiwa akan melebihi satu juta.”
Keheningan menyelimuti ruang konferensi untuk beberapa saat.
Setelah beberapa saat, Menteri Luar Negeri Anderson bertanya dengan nada tak percaya, "Apakah mungkin terjadi lebih dari satu juta korban jiwa?"
Profesor Mohan menjawab dengan tenang, “Gempa Besar Kanto tahun 1923 menelan sekitar 140.000 korban jiwa, gempa Haiti tahun 2010 sekitar 300.000, Gempa Besar Jepang Timur tahun 2011 sekitar 20.000, dan gempa Nepal tahun 2015 sekitar 30.000. Apakah ada tempat lain dengan gedung-gedung tinggi dan kepadatan penduduk yang lebih tinggi daripada San Francisco?”
Ibu kota California adalah Sacramento.
Namun, bahkan orang Amerika pun pertama kali memikirkan LA, San Francisco, dan Silicon Valley ketika menyebutkan kota-kota terkenal di California.
Jika gempa bumi dengan magnitudo cukup kuat untuk meruntuhkan gedung-gedung tinggi yang dirancang khusus terjadi di daerah tersebut, satu juta korban jiwa bukanlah angka yang berlebihan.
“Jadi apa yang harus kita lakukan?”
Profesor Mohan mengkategorikan zona bahaya menjadi tiga area.
Pertama, wilayah sekitar San Francisco dan Silicon Valley adalah Area 1. Oakland, San Leandro, dan Fremont di seberang Teluk San Francisco, di sepanjang Patahan Hayward, adalah Area 2, dan kota-kota pinggiran serta garis pantai sekitarnya membentuk Area 3.
“Kita perlu menyatakan San Francisco dan Silicon Valley sebagai zona bencana dan mengevakuasi semua penduduk.”
Wakil Presiden Bauer bertanya dengan nada tak percaya, "Apakah Anda menyarankan agar kita secara paksa menyeret warga pergi?"
Berapa banyak orang yang akan patuh jika diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka dan mengungsi?
Meskipun nadanya sarkastik, Profesor Mohan menjelaskan dengan tenang, “Pertama, kita harus menutup semua kantor pemerintah dan sekolah. Kita perlu memaksa bisnis dan toko untuk menghentikan operasi dan memindahkan warga ke pusat evakuasi.”
Seberapa pun besar wilayah yang dievakuasi, mustahil untuk mengevakuasi seluruh kota. Dan evakuasi penduduk terbatas pada area A1.
“Kita perlu menetapkan langkah-langkah penyelamatan segera untuk wilayah A2 dan A3 jika terjadi bencana. Sektor sipil, militer, dan swasta harus bekerja sama untuk mempersiapkan diri. Kita harus memindahkan personel penyelamat, sumber daya medis, dan semua aset yang tersedia ke California, dan mengerahkan pasukan Garda Nasional federal dan negara bagian.”
Semua orang terdiam mendengar usulan memindahkan militer.
Tapi itu belum berakhir.
“Ini saja tidak cukup. Kita harus mengamankan tenaga penyelamat sipil dan meminta semua perlengkapan dan peralatan yang diperlukan untuk operasi penyelamatan.”
Berbicara itu mudah. Namun, melaksanakan semua itu jauh dari sederhana.
Penasihat Creel bertanya, “Apakah Anda tahu berapa banyak kerugian ekonomi yang akan ditimbulkan oleh hal ini?”
Mereka mungkin tidak melakukannya, karena merekalah yang mengusulkannya.
Sebenarnya, Bapak Mohan dapat dengan kuat mendukung pendekatan ini karena beliau adalah seorang seismolog, bukan ekonom.
Dia tidak terlalu mementingkan kekacauan dan kerugian ekonomi akibat evakuasi. Satu-satunya kekhawatirannya adalah hilangnya nyawa akibat gempa bumi.
Namun, dari perspektif operator nasional, hal ini tidak demikian. Mereka harus terlebih dahulu mempertimbangkan kerugian ekonomi dan politik akibat evakuasi.
Kerugian dikategorikan menjadi kerugian yang disebabkan oleh tindakan dan kerugian yang disebabkan oleh kelalaian.
“Kerugian yang disebabkan oleh tindakan” timbul dari melakukan tindakan tertentu, sedangkan “kerugian yang disebabkan oleh kelalaian” timbul dari tidak melakukan tindakan apa pun.
Orang-orang jauh lebih peka terhadap kerugian yang disebabkan oleh suatu tindakan.
Inilah mengapa mereka seringkali tidak sanggup menjual saham yang sedang anjlok; mereka dapat mentolerir kerugian karena tidak menjual, tetapi kerugian yang diderita karena menjual saham yang kemudian pulih kembali sulit untuk ditanggung.
Namun demikian, jika gempa bumi dipastikan akan terjadi, evakuasi tampaknya tak terhindarkan. Evakuasi kemungkinan akan mengurangi kerugian dibandingkan dengan tetap berada di tempat selama gempa bumi.
Namun, meskipun kerugian akibat evakuasi sudah pasti 100%, kemungkinan terjadinya gempa bumi masih belum pasti.
Ini berarti harus membayar kerugian tertentu untuk menghindari kerugian yang tidak pasti.
Wilayah San Francisco dan Silicon Valley termasuk yang paling produktif di AS, bersama dengan Wall Street. Penutupan dan evakuasi wilayah tersebut akan memberikan pukulan telak bagi perekonomian AS.
Wakil Presiden Bauer menatapku dan berbicara dengan nada sarkastik.
“Korea Utara memiliki hulu ledak nuklir dan rudal yang dapat menyerang Seoul kapan saja, dan mereka bahkan mengancam akan menembakkannya. Jadi mengapa Anda tidak menyarankan presiden Korea Selatan untuk mengevakuasi warga Seoul, tetapi malah melakukan ini di sini?”
Seperti yang dia katakan, Korea Utara telah meningkatkan ketegangan dengan ancaman serangan nuklir dan kehancuran setiap hari.
Sebagian besar warga Korea Selatan sudah terbiasa dengan ancaman-ancaman ini dan tidak terlalu memperhatikannya. Namun, warga asing tidak memiliki sentimen yang sama. Beberapa pertunjukan oleh artis tamu telah dibatalkan atau ditunda, dan beberapa negara telah menyarankan untuk tidak bepergian ke Korea.
Semua mata tertuju padaku.
Diliputi rasa gugup yang tiba-tiba, saya menjawab dengan tenang.
“Kita bisa mencegah peluncuran rudal nuklir oleh Korea Utara, tetapi kita tidak punya cara untuk menghentikan gempa bumi. Satu-satunya solusi adalah bersiap-siap sebelumnya.”
Wakil Presiden Bauer menyeringai.
“Jadi, itulah alasan mengapa kamu menimbun bahan mentah.”
“Saya kira Anda belum mendengar bahwa kami juga menimbun perlengkapan bencana dan bantuan. Jika tidak ada tindakan apa pun, semua itu akan menjadi sampah.”
Meskipun aku tidak bermaksud demikian, nada bicaraku berubah menjadi sarkastik. Bauer mengerutkan kening tetapi tidak bisa membantah pernyataanku.
Memang benar bahwa harga bahan baku telah meroket akhir-akhir ini.
Tapi itu hanya karena saya yang membelinya. Begitu saya mulai menjual kembali, harga pasti akan turun lagi, dan saya mungkin akan kesulitan untuk menutup biaya awal saya. Mengurangi uang yang dihabiskan untuk perlengkapan bencana dan bantuan pasti akan mengakibatkan kerugian.
Tentu saja, media tidak menyebutkan semua itu, hanya menyebutnya sebagai spekulasi. Lebih mudah bagi penulis dan pembaca untuk berpikir seperti itu.
Pengarahan selama satu jam tersebut telah berakhir.
Ronald, yang sejak awal duduk dengan tangan bersilang dalam diam, mengangguk dan berkata.
“Saya mendengar Anda dengan jelas. Itu saja.”
Kami melangkah keluar.
Saat pintu ruang konferensi tertutup, Profesor Mohan menghela napas tertahan.
"Ha."
Lalu, dengan suara gemetar, dia bertanya padaku, "Apakah aku melakukan kesalahan?"
“Kamu sudah melakukannya dengan baik.”
Hanya dengan memberi tahu pemerintah federal tentang risiko gempa bumi besar, itu sudah merupakan pencapaian yang signifikan.
Ketika kami kembali ke ruang tunggu, Taekgyu menguap dan bertanya, "Apa yang mereka katakan?"
“Aku masih belum tahu.”
Berapa lama kita menunggu?
Seorang anggota staf masuk dan berkata kepada saya, "Silakan ikuti saya."
“Hanya aku?”
Saya dipanggil kembali ke ruang konferensi sendirian.
Apakah yang lain sudah kembali ke posisi mereka? Hanya Ronald dan Wakil Presiden Bauer yang tersisa. Keduanya tampak tidak terlalu senang.
Ronald angkat bicara, “Kita akan menaikkan tingkat kewaspadaan terhadap gempa bumi dan mempertimbangkan latihan evakuasi.”
Aku menggelengkan kepala.
“Itu tidak cukup. Anda perlu menetapkan langkah-langkah yang lebih pasti.”
Wakil Presiden Bauer menatapku dengan tajam.
“Apakah Anda mengabaikan pemerintah AS? Anda tampaknya salah memahami posisi Anda; mungkin lebih baik tetap seperti itu. Anda harus menyadari bahwa menoleransi tindakan Anda hingga saat ini membutuhkan kesabaran yang besar. Kami akan mengambil tindakan yang diperlukan, jadi Anda dapat kembali ke Korea sekarang.”
Wakil Presiden Bauer berdiri lebih dulu. Saat ia pergi, ia menepuk bahu saya dengan ringan dan berkata, “Jika Anda mengambil tindakan lebih lanjut yang memperburuk masalah ini, Anda sebaiknya bersiap-siap.”
Ronald tidak banyak berkomentar tentang peringatan Wakil Presiden Bauer. Kemungkinan besar pikirannya serupa.
Saya berkata kepada Ronald, “Apa yang akan kamu lakukan jika gempa bumi besar benar-benar terjadi?”
Dia membalas, “Bagaimana jika itu tidak terjadi? Anda hanya akan membuang-buang uang, dan itu saja. Tetapi seseorang harus bertanggung jawab atas kerugian politik dan ekonomi.”
Tanggung jawab itu, tentu saja, berada di pundaknya sebagai presiden.
Ronald tampak benar-benar kelelahan.
“Jika Anda mengikuti berita, Anda pasti tahu bagaimana situasi politik saat ini.”
Ia terpilih dengan mengkritik kelemahan presiden-presiden sebelumnya dan mempromosikan citra pemimpin yang kuat.
Namun, pada kenyataannya, tidak ada yang berjalan dengan baik.
Korea Utara mengancam akan meluncurkan rudal nuklir ke Korea Selatan dan AS, konflik perdagangan AS-China meningkat, dan tampaknya tidak ada solusi yang terlihat untuk krisis Suriah.
Kebijakan ambisius yang ia dorong gagal disahkan oleh Kongres.
Skandal Rusia yang mencuat di awal masa jabatannya terus menghantuinya, dan baru-baru ini skandal seks kembali mencuat.
Para wanita yang pernah menjalin hubungan gelap dengannya mengungkapkan kebenaran kepada pers.
Seperti yang terlihat dalam skandal Lewinsky, orang Amerika cenderung memaafkan masalah privasi pribadi (penurunan opini publik dan risiko pemakzulan Presiden Clinton disebabkan oleh sumpah palsu dan penghalangan keadilan, bukan perselingkuhan itu sendiri).
Namun, dalam situasi di mana tingkat popularitasnya sudah menurun, munculnya skandal seks tentu saja merupakan pertanda buruk.
CNN dan NBC, yang dikenal karena hubungan mereka yang tegang dengan Ronald, mengkritiknya dengan keras. Meskipun perselingkuhan itu sendiri merupakan masalah, mereka menekankan upaya untuk membungkam para wanita dengan uang.
“…….”
Mengapa dia sampai berselingkuh?
Kurang dari setahun menjabat, tingkat popularitasnya sudah turun menjadi 25%. Mengingat ini baru tahun pertama dan bahkan belum akhir masa jabatannya, ini adalah rapor terburuk. Meskipun masih ada beberapa pendukung setia yang tersisa, tidak pasti berapa lama hal itu akan bertahan.
Saat ini, Ronald bahkan merusak peringkat persetujuan Partai Republik. Ada bisikan di dalam partai bahwa kita tidak dapat menjamin kemenangan dalam pemilihan paruh waktu, dan bahkan ada gerakan yang mempertimbangkan pengunduran diri massal.
Dia benar-benar menderita berbagai macam kemalangan politik.
“Jujur saja, saya tidak mengerti. Apa sebenarnya alasan Anda melakukan ini? Apakah untuk mencari keuntungan? Atau Anda benar-benar mengalami gempa bumi dan menjadi gila?”
Saya menjawab secara singkat.
“Karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
“Hal yang benar untuk dilakukan….”
Ronald tersenyum getir.
“Apakah kamu ingat saat pertama kali bertemu denganku, kamu menawarkan untuk menukar cek kosong dengan uang tunai?”
"Ya."
Saya mewujudkan janjinya menjadi kenyataan, dan dia menjadi presiden.
“Nah, kalau begitu Anda mengerti. Cek kosong tidak berguna dalam politik. Jika Anda ingin membujuk saya, bawalah uang tunai.”
“…….”
Apakah Anda meminta bukti yang konkret?
Satu-satunya bukti yang saya miliki adalah argumen Profesor Mohan. Saya tidak bisa berbicara tentang firasat. (Bahkan jika saya melakukannya, dia tidak akan mempercayainya.)
Aku sudah agak mengantisipasi hal ini, tetapi sekarang setelah sampai pada titik ini, rasanya campur aduk.
Aku menghela napas dalam hati dan mengangguk.
“Saya mengerti maksud Anda.”
Ketika kami kembali ke ruang tunggu, Profesor Mohan langsung berdiri dan bertanya.
“Apa yang dikatakan presiden?”
Saya menyampaikan kata-kata Ronald.
Profesor Mohan tampak patah semangat, dan Carrie mencoba menghiburnya.
“Namun demikian, untungnya dia mengatakan sedang mempertimbangkan latihan simulasi bencana.”
***
Profesor Mohan dan Carrie kembali ke California Tech, sementara kami pindah ke San Francisco.
Mengingat opini publik yang negatif tentang kami, begitu keluar dari bandara, kami langsung masuk ke mobil keamanan dan menuju hotel. Kami sama sekali tidak keluar.
Taek-gyu bertanya, “Apakah kau benar-benar akan melakukannya?”
Aku melihat ke luar jendela.
Daerah San Francisco masih tampak tenang. Mobil-mobil memenuhi jalanan, dan orang-orang bergerak dengan sibuk.
“Ya. Kita perlu membuat Ronald berakting.”