Chapter 40 | An Investor Who Sees The Future
Chapter 40
Bab 40
Selama beberapa hari berturut-turut, pertemuan terus berlanjut. Kali ini, mitra pertemuannya adalah sebuah perusahaan rintisan Tiongkok. Selama 10 tahun terakhir, ekonomi Tiongkok telah tumbuh dengan sangat pesat. Tiongkok tiba-tiba melampaui Jepang dan menduduki posisi ekonomi terbesar kedua di dunia, bersama dengan Amerika Serikat, memimpin ekonomi dunia sebagai G2.
Dengan pesatnya perkembangan ekonomi, kaum muda terjun ke dunia kewirausahaan, dan individu-individu yang sukses dengan cepat bergabung dalam jajaran orang kaya baru. Lelucon bahwa seseorang bisa menjadi jutawan dalam semalam di Tiongkok bukan lagi sekadar lelucon.
Meskipun laju pertumbuhan ekonomi melambat, Tiongkok masih dipandang sebagai negeri peluang. Xiaomin dari Hangzhou, yang bekerja di sebuah perusahaan IT, dan Yao, yang bekerja di sebuah perusahaan logistik, meninggalkan pekerjaan mereka untuk memulai sebuah perusahaan rintisan guna meraih peluang baru.
China adalah benua yang luas. Meskipun pembangunan jalur kereta api telah dilakukan secara ekstensif di pedalaman setelah perkembangan ekonomi, sebagian besar logistik masih bergantung pada transportasi jalan raya. Masalahnya adalah, transportasi tersebut dijalankan dengan cara yang kurang profesional oleh pengirim barang dan pengemudi.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Sebagai contoh, sebuah truk yang membawa barang dari Shanghai akan tiba di Xi'an untuk membongkar muatan dan kembali kosong, sementara di Xi'an, orang-orang akan berebut mencari seseorang untuk mengangkut barang kembali ke Shanghai. Selain itu, beberapa kota pedesaan memiliki kondisi transportasi yang buruk, yang menyebabkan seringnya keterlambatan pengiriman barang tepat waktu, sehingga menimbulkan kerugian bagi pengirim dan pengemudi.
Xiaomin berbicara dalam bahasa Inggris, menjelaskan potensi penghematan lebih dari 30% dalam biaya logistik jika barang diangkut secara efisien sesuai rute. Hyunjoo mengajukan beberapa pertanyaan setelah mendengarkan penjelasan tersebut, yang dijawab Xiaomin dengan tekun.
Sementara Xiaomin tampak bersemangat dan aktif terlibat, Yao, yang duduk di sebelahnya dengan tangan bersilang, tampak tidak nyaman sepanjang waktu.
Saat kami meninjau proposal tersebut, Xiaomin dan Yao berbincang pelan dalam bahasa Mandarin, yang tidak saya mengerti. Meskipun demikian, suasananya tampak tidak menyenangkan.
“Apa yang mereka bicarakan?” pikirku, tepat ketika Ellie berkata, “Jangan khawatir. Kami tidak mencoba menipumu.” Hal ini mengejutkan mereka – sepertinya mereka tidak menyangka seorang wanita berkulit putih bisa mengerti bahasa Mandarin.
Ellie berkata, “Saya orang Tionghoa Hong Kong.”
Warga Hong Kong menganggap diri mereka sebagai warga Hong Kong, tetapi warga daratan Tiongkok melihat Hong Kong sebagai bagian dari Tiongkok. Itulah mengapa Ellie sengaja menyebut dirinya sebagai 'orang Tiongkok'.
Setelah itu, percakapan menjadi lebih nyaman.
Yao, yang menunjukkan ketidaknyamanan sepanjang pertemuan, menjadi lebih proaktif daripada Xiaomin, dan investasi tersebut diputuskan setelah negosiasi ekuitas.
Bahkan setelah itu, kami dapat bertemu dengan para pengusaha dari berbagai negara, seperti dari India, Vietnam, Filipina, dan lain sebagainya.
Mereka penuh dengan ide dan semangat, siap untuk membawa perubahan baru.
Secara garis besar, peran saya berakhir ketika pemilihan perusahaan-perusahaan ini dilakukan. Menentukan jumlah investasi dan akuisisi ekuitas adalah tugas Hyunjoo.
Hyunjoo dengan terampil memimpin negosiasi, dan saya banyak belajar dengan mengamatinya.
Waktu berlalu begitu cepat.
Rasanya seperti baru kemarin aku meninggalkan rumah dan datang ke hotel, tapi aku perlahan mulai terbiasa dengan gaya hidup ini.
Dering, dering!
Aku membangunkan Taekgyu, yang tidur di sebelahku, tepat pada waktunya alarm berbunyi.
“Hei, bangun.”
Taekgyu, sambil menarik selimut menutupi kepalanya, berkata, "Biarkan aku tidur sebentar lagi. Tidak ada rapat hari ini."
“Tetap saja, kita perlu sarapan.”
Saat aku terus mencoba membangunkannya, Taekgyu menggerutu, "Sejak kapan kau peduli dengan sarapan!"
“…”
“Pernyataan itu tidak salah.”
Biasanya, saya cenderung melewatkan sarapan. Namun, dengan harga kamar melebihi 400.000 won, sarapan prasmanan sudah termasuk.
Jika aku sendirian, mungkin aku tidak akan sering pergi ke sana, tetapi sudah menjadi rutinitas untuk berkumpul dan sarapan bersama Hyunjoo, Ellie, dan Taekgyu setiap pagi sebelum mulai bekerja.
Sambil menyeret Taekgyu, yang ingin tidur lebih lama, aku menuju ke restoran di lantai pertama. Sekitar setengah dari orang-orang yang makan di sana adalah orang asing.
Mungkin agak terlambat, sebagian besar kursi bagus sudah terisi.
“Di sini.”
Saat menoleh mendengar suara itu, aku melihat Hyunjoo dan Ellie duduk di dekat jendela.
Kami berjalan mendekat dan bergabung dengan mereka.
“Kamu datang lebih awal.”
Ellie menyapa dengan hangat.
“Apakah kamu tidur nyenyak, Jinhoo?”
"Ya."
Setelah menghabiskan beberapa hari bersama, kami secara alami menjadi lebih dekat. Ellie sekarang dengan nyaman memanggilku dan Taekgyu dengan nama kami.
Yah, praktis selain tidur atau beristirahat, kami bersama sepanjang hari.
Setelah Taekgyu yang enggan duduk, ia langsung mengambil makanan. Sepertinya ia akan lapar begitu bangun, meskipun ia tidak ingin bangun.
Hyunjoo menyeruput kopinya dengan santai.
“Rasanya seperti liburan setelah sekian lama.”
Aku bertanya padanya.
“Apa yang kamu lakukan hari ini?”
“Saya harus bekerja di ruangan ini. Ada beberapa hal yang perlu saya urus.”
Meskipun Hyunjoo ditugaskan untuk membantu pekerjaan kami, sulit baginya untuk sepenuhnya melepaskan diri dari tanggung jawabnya yang sudah ada. Jadi, setiap kali dia punya waktu, dia akan mengadakan rapat melalui panggilan video atau menangani tugas melalui email.”
Hal yang sama juga berlaku untuk Ellie. Namun, karena bidang pekerjaan mereka berbeda, Ellie tidak sesibuk Hyunjoo noona.
Ellie menghabiskan sebagian besar waktu istirahat mereka untuk berolahraga. Mereka terutama bermain squash dan berenang, dan tampaknya fisik yang bagus seperti itu tidak didapatkan dengan mudah.
Untungnya, terdapat berbagai fasilitas olahraga seperti pusat kebugaran, lapangan squash, kolam renang dalam dan luar ruangan, serta lapangan golf virtual di dalam gedung.
Ellie bertanya padaku, “Apakah kamu punya rencana, Jinhoo?”
“Tidak, saya tidak.”
Tidak seperti kami berdua yang selalu sibuk, Taekgyu dan saya memiliki waktu luang ketika tidak ada rapat. Itulah perbedaan antara menjadi seorang atasan dan seorang karyawan.
Ellie menanggapi kata-kataku, “Bagus. Aku ingin jalan-jalan di Seoul. Bisakah kamu memanduku?”
Hotel ini terhubung dengan sebuah resor, di mana Anda dapat menikmati berbelanja, bersantap, menonton film, dan kegiatan budaya tanpa harus keluar. Bahkan ada kasino untuk turis asing (meskipun eksklusif untuk orang asing, jadi hanya Ellie yang bisa masuk).
Meskipun begitu, mungkin terasa menyesakkan jika hanya berdiam diri di dalam hotel saat berada di Korea.
Hyunjoo noona bertanya dengan nada acuh tak acuh sambil minum kopi, "Apakah ini ajakan kencan, Ellie?"
“Eh?”
Saat aku merasa malu, Ellie tersenyum, "Begitukah? Bagaimana menurutmu, Jinhoo?"
Aku mengangguk, "Oh, tentu."
“Kalau begitu, aku akan naik ke atas untuk bersiap-siap kencan. Sampai jumpa di lobi dalam satu jam.”
Ellie bangkit dari tempat duduknya dan pergi ke ruangan itu duluan.
Aku memperhatikan penampilannya dan bertanya pada Hyunjoo noona, "Apakah itu humor ala Hong Kong?" Hyunjoo noona menjawab sambil meletakkan cangkir kopinya, "Coba pikirkan sendiri."
Bukankah lebih baik berpikir positif ketika dia mengatakan itu?
Berbeda dengan Taekgyu yang santai menikmati sarapan, aku mengambil beberapa potong roti dan menuju kamar, bersiap-siap untuk keluar setelah mandi.
Aku harus pakai baju apa? Memakai setelan jas mungkin agak aneh, kan?
Aku mengeluarkan celana jins dari koperku dan mengenakan kemeja bersih. Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku berharap aku membawa lebih banyak pakaian dari rumah.
Tapi ke mana sebaiknya saya pergi berwisata?
Saya memikirkan tempat-tempat wisata yang mungkin disukai orang asing, tetapi tidak ada yang spesifik terlintas di pikiran. Saya biasanya tidak tahu banyak tentang objek wisata lokal.
Karena waktu semakin menipis, aku buru-buru meninggalkan ruangan.
Ellie sudah berada di lobi.
“Kamu datang lebih awal.”
Ia mengenakan celana jins ketat, sweter rajut putih, dan mantel krem. Wajahnya dirias tipis, serta mengenakan anting-anting kecil dan kalung.
Melihatnya mengenakan sesuatu yang berbeda dari pakaian formalnya yang biasa, dia lebih mirip seorang mahasiswi yang belajar di luar negeri di Korea daripada seorang pengacara. Dalam hati saya merasa lega karena saya tidak mengenakan setelan jas.
Ellie bertanya padaku, “Bagaimana penampilanku? Apakah terlihat aneh?”
Aku segera mengangguk, "Ya, itu cocok untukmu."
Gaya yang cocok untukmu lebih dari sekadar memukau. Para pria di sekitarnya meliriknya dengan malu-malu.
“Kalau begitu, mari kita pergi?”
Hotel itu cukup jauh dari stasiun kereta bandara, jadi mereka menyediakan layanan antar-jemput bus.
Saat mereka melangkah keluar dari pintu masuk utama, mereka melihat bus antar-jemput itu berangkat.
Keberangkatan berikutnya adalah dalam 20 menit, waktu yang tidak sepadan untuk ditunggu.
“Kurasa kita sebaiknya naik taksi.”
Tepat saat itu, sebuah taksi berhenti di dekat situ.
Saat saya mencoba menghentikan taksi, sebuah mobil kecil berhenti di depan kami. Orang-orang yang melihat, termasuk staf hotel di pintu masuk, memandang mobil itu dengan heran.
Pengemudi itu keluar dengan percaya diri, mengabaikan tatapan orang-orang di sekitarnya. Dia tak lain adalah Taekgyu.
Dia menyerahkan kunci mobil kepadaku saat aku masih dalam keadaan syok.
“Ambil ini, kawan.”
"Hah?"
Apa yang sedang dia rencanakan? Apakah dia benar-benar akan meminjamkan mobilnya padaku?
Melihat kebingunganku, Taekgyu menyeringai.
“Aku meminjamkannya padamu, hanya padamu.”
“Kenapa cuma aku…?”
Apa kesalahan yang telah saya lakukan?
Mobil Taekgyu adalah mobil kompak berwarna merah, lebih tepatnya sebuah coupe sport buatan cabang GM Korea yang mengambil alih Daewoo.
Faktanya bahwa itu adalah mobil kompak tidaklah masalah. Saat ini, mobil kompak bergaya dan dilengkapi dengan baik. Masalahnya adalah stiker besar di kedua sisinya.
Mereka menggambarkan karakter perempuan dari sebuah game, mengubah mobil Taekgyu dari mobil kompak biasa menjadi "Ota-kar," atau lebih tepatnya, "mobil Otaku."
Melihatku berdiri di sana dengan tercengang, dia menepuk bahuku dan berkata, "Jangan khawatir, ambil saja."
“······.”
Tekanannya terlalu besar.
Aku sudah agak terbiasa, tapi aku masih merasa malu setiap kali turun dari bus. Dan sekarang mereka memintaku untuk mengemudi.
Tidak masalah jika hanya aku yang mengalaminya, tapi aku tidak bisa membiarkan Ellie merasakan rasa malu ini juga. Mungkin lebih baik menyewa mobil lain.
Namun Ellie membuka pintu penumpang dan masuk ke dalam mobil lebih dulu.
“Terima kasih, Taekgyu. Aku akan bersikap baik.”
Aku melewatkan kesempatan untuk menolak karena ragu-ragu!
Aku dengan berat hati menerima kunci mobil. Saat aku mencoba masuk ke kursi pengemudi, Taekgyu mengatakan sesuatu.
“Berkendaralah dengan hati-hati agar Lucy yang berharga tidak terluka.”
“Siapa Lucy? Nama mobil itu?”
“Tidak. Nama karakternya tertempel di pintu. Apa kau tidak menyadarinya padahal kau melihatnya setiap hari?”
“······.”
Aku tidak ingin tahu.
—
Mobil kompak itu melaju kencang melintasi Jembatan Yeongjong yang panjang.
Saya memang punya SIM, tapi sudah lama sekali sejak terakhir kali saya mengemudi. Untungnya, saya cepat beradaptasi. Lagipula, ini mobil transmisi otomatis, jadi saya hanya perlu bergantian antara pedal gas dan rem.
Setelah melewati jalan tol bandara menuju Gangbyeonbuk-ro atau Olympic Boulevard, kita akan segera sampai di kota.
Sambil mengemudi, saya merenung.
Destinasi wisata mana yang cocok untuk dikunjungi bersama wisatawan asing?
Meskipun saya tinggal di Seoul, saya tidak ingat pernah mengunjungi tempat-tempat seperti Istana Gyeongbokgung atau Menara Namsan. Mungkin saya harus bertanya langsung kepada mereka, kan?
“Apakah ada tempat yang ingin Anda kunjungi?”
“Ya, ada.”
"Di mana?"
Menanggapi pertanyaan saya, Ellie menjawab sambil tersenyum,
“Universitas Korea.”