Chapter 634: Bab 573 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 634: Bab 573
634: Bab 573
Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang sedang kulihat.
Biasanya saya akan mengatakan, hutan tidak tumbuh begitu saja dari ketiadaan. Tapi di sinilah kita, sebuah hutan baru yang jelas-jelas tidak ada beberapa menit yang lalu.
Selain itu, salju mulai turun cukup lebat dan hutan tersebut jelas tidak dalam keadaan normal.
Sangat menyeramkan.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Aku merasa mengenali apa yang sedang terjadi, tetapi secara spontan, aku tidak bisa mengingat detailnya. Seperti ingatan samar yang kuwarisi dan tidak pernah benar-benar relevan sampai sekarang.
Aku mengerutkan bibir dan berjalan kembali ke kereta.
Hutan itu tampaknya sudah berhenti menyerangku, yang merupakan hal yang baik. Tapi itu tidak menghentikan perasaan aneh, menyeramkan, dan penuh firasat buruk yang dipancarkan tempat ini.
Kereta itu sendiri telah berhenti tidak jauh dari situ. Lebih tepatnya, kereta itu tidak bisa terus bergerak lagi. Hutan telah menghalangi jalan hampir sepenuhnya dengan spiral kayu yang meliuk-liuk menjulang ke langit.
Dan tidak ada sedikit pun warna hijau yang terlihat di mana pun.
Seolah-olah seluruh kehidupan telah lenyap dari daerah itu.
Bahkan hawa dingin yang baru muncul pun terasa meresap.
Meskipun begitu, aku kembali masuk ke kereta melalui pintu belakang karena aku tidak melihat Waver atau Gray lagi di luar.
Bahkan di dalam ruangan, yang seharusnya lebih hangat, rasanya hampir sama saja. Aku bisa melihat napasku menjadi dingin saat aku menghembuskannya.
Jelas sekali, flu magis itu menyebar ke seluruh kereta api.
Saat berjalan menyusuri gerbong kereta, akhirnya saya sampai di gerbong pertama dari sekian banyak gerbong perumahan, dan saya langsung menyadari bahwa sebagian besar ruangan tertutup rapat. Di sana, terlihat jelas tanda-tanda pertahanan magis yang dipasang di sekitarnya.
Saya segera menemukan ruangan yang saya cari dan mengetuk pintu dengan sopan sebelum mendengar abaikan untuk masuk.
Venelana dan Salem masih berada di dalam, bersama Trisha yang masih tidak sadarkan diri – seperti yang diperkirakan. Namun, Olga kini sudah bangun, duduk tepat di sebelah Venelana.
Venelana sedang memotong apel untuknya sementara gadis kecil itu memakannya tanpa mengeluh sedikit pun. Malahan, dia tampak sangat bahagia meskipun ekspresinya tetap datar.
Imut-imut.
Aku harus menahan keinginan untuk mengambil foto.
Aku tidak heran betapa dekatnya Olga dengan Venelana begitu cepat. Gadis malang itu hampir tidak pernah mendapatkan kasih sayang sejak lahir, dan sekarang seseorang memberikannya tanpa meminta imbalan apa pun dengan tulus dan jujur. Akan lebih aneh jika Olga tidak dekat dengannya di usianya yang sekarang.
"Kau bersenang-senang." Salem menatapku saat aku berjalan masuk.
Aku bergumam tanpa memberikan jawaban pasti. "Apakah aku membuat keributan?"
"Sedikit," jawab Venelana mewakilinya. "Olga di sini terbangun karena pertengkaran kecil kalian."
"Saya yakin sebagian besar orang di kereta bisa menyaksikan sebagian besar pertempuranmu," tambah Salem. "Terutama saat kau menggunakan kereta sebagai senjata, itu cukup berisik."
Ah, jadi mungkin itu sebabnya Olga menatapku dengan aneh.
"Dia adalah seorang pelayan," jawabku lugas.
"Seorang Pelayan!?" Olga adalah orang pertama yang melontarkan tanggapan. "Seorang Ghost Liner, seorang Roh Heroik!?" Dia benar-benar terkejut dengan pengungkapanku.
Sedikit petunjuk tentang Olga yang kukenal, yang terselip di balik topengnya, sungguh menggemaskan. "Itu dia," jawabku.
"T-tapi bagaimana caranya!? Memanggil Servant itu mustahil tanpa ritual seperti Heaven's Feel!" seru Olga.
"Itulah pertanyaannya, bukan?" gumamku. "Sejujurnya aku juga tidak tahu bagaimana itu mungkin terjadi karena aku tahu pasti bahwa Cawan Suci telah dibongkar dan saat ini tidak ada satu pun yang beredar di dunia."
Kakek sangat bertekad untuk menghapusnya sekali dan selamanya. Dia bahkan menyebutnya sebagai 'upaya masa muda yang bodoh' ketika dia berbicara tentang bagaimana dia ikut serta dalam pembuatannya semula.
Sangat tidak mungkin seseorang mampu melakukannya di depan matanya sendiri. Dan jika seseorang berhasil melakukannya, maka mungkin Cawan Suci bisa menjadi masalah sekunder dibandingkan dengan seseorang yang mampu mewujudkannya.
"Tunggu! Kau melawan Roh Pahlawan!?" Olga akhirnya tampak menyadari hal itu. "T-tapi Ayah bilang bahwa roh pahlawan adalah sesuatu yang melampaui kemampuan para Magi modern!?"
"Kau akan terkejut. Aku kenal cukup banyak orang yang bisa melawan Servant. Bahkan di kereta ini, Burial Agent mungkin bisa mengalahkan Servant yang kulawan."
Pelayan itu…tentu saja termasuk yang lebih lemah.
"Kenapa kau melakukan hal yang begitu gegabah!?" Olga menggembungkan dadanya dengan imut. "Kau bisa saja mati!"
Bibirku berkedut geli dan aku tanpa sadar mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya. "Bagaimana mungkin aku membiarkan seseorang lolos begitu saja setelah membuatmu menangis?"
Seketika wajahnya memerah, lalu matanya juga memerah dan mulai berair. "Aku tidak menangis!" Dia terisak, menutupi wajahnya. "Aku tidak menangis!"
Venelana dengan lembut memeluknya sementara gadis kecil itu diam-diam meneteskan air mata.
Aku berencana untuk berbicara dengan ayahnya suatu saat nanti. Itu tidak akan menyenangkan baginya, dan kemungkinan besar akan berakhir dengan kakinya patah dan meninggalkannya sendirian selamanya.
"Jadi, pelayan ini adalah salah satu pihak yang terlibat," tanya Venelana, sambil dengan lembut mengusap rambut Olga dan terus memeluknya.
"Kemungkinan besar. Aku tidak mendapatkan banyak informasi darinya." Aku mengangguk.
"Apakah kau mencobanya sebelum atau sesudah kau menggunakan Kereta sebagai alat pemukul?" tanya Salem dengan nada datar.
Aku melambaikan tanganku dengan acuh tak acuh. "Dia bukan tipe orang yang akan mengungkapkan apa pun bahkan jika aku berniat 'menyiksanya'." Aku sebenarnya bukan tipe orang yang melakukan penyiksaan mendalam bahkan jika hati nuraniku tenang. Memotong beberapa anggota tubuh, memberi mereka rasa sakit yang luar biasa? Ya, aku bisa melakukan itu jika aku cukup marah. Tapi benar-benar duduk dan menyiksa seseorang adalah… bukan sesuatu yang cocok untukku.
"Dia bukan tipe orang yang lugas. Dia menggunakan mantra, serangan diam-diam, racun, dan segala macam metode yang tidak langsung. Saya akan sangat terkejut jika dia tidak dilatih dalam hidupnya untuk menolak segala bentuk upaya pengambilan informasi," tambahku.
"Lalu bagaimana dengan hutan ini?" tanya Salem, sambil menunjuk ke jendela tempat hutan itu masih terlihat sangat jelas.
"Ah, ya. Itu." Aku mengangguk. "Sejujurnya aku juga bingung. Rasanya seperti aku seharusnya tahu, seperti informasinya ada di ujung lidahku, tapi aku tidak bisa mengingatnya dengan jelas." Itu perasaan yang menjengkelkan, tapi bukan berarti ini pertama kalinya hal ini terjadi dengan pengetahuan yang kuwariskan.
Begitu saya mendapat pengingat, itu akan membanjiri saya, saya tahu itu.
Aku hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi tiba-tiba sesuatu menghantam jendela di luar, menyebabkan semua matanya menoleh.
Meskipun reaksi pertama saya adalah menghancurkannya berkeping-keping, saya menahan diri.
Itu adalah... manusia pohon? Manusia kayu? Semacam siluet berbentuk manusia yang terbuat dari kayu.
Seolah-olah seseorang mencoba memahat manusia dari pohon tetapi proporsinya tidak tepat.
Saya akan menyebutnya sebagai bentuk yang samar-samar menyerupai manusia.
Hewan itu hanya mendorong sisi kartu kereta dengan tubuhnya, terpental kembali, dan jatuh dengan canggung, tidak mampu bangun kembali.
"A-apa itu!?" Olga hampir menjerit karena darah mulai merembes dari pori-pori punggung kayunya dan benda itu agak kempes.
Oke, itu agak menakutkan.
Dari genangan darah itu, mirip dengan batang pohon besar yang bengkok di sekitar kami, sebuah batang yang lebih kecil mulai tumbuh dari tanah beberapa kaki sebelum berhenti.
"...Aku tertarik." Salem memecah keheningan yang baru saja tercipta saat ia mengungkapkan pemikirannya yang tulus.
Olga masih tampak sangat ketakutan.
Itu… menarik.
Apa yang barusan terjadi?
Aku hendak memikirkannya lebih lanjut, tetapi terdengar ketukan dari pintu. Karena itu adalah lemari, aku pergi untuk membukanya.
"Bimbang."
"Tuan Schweinorg." Ia terus menyapa saya dengan kesopanan yang sama meskipun dalam situasi seperti ini. "Staf Lelang meminta kehadiran Anda jika Anda berkenan. Bersama dengan siapa pun yang bersedia hadir. Mereka akan membahas cara menangani situasi saat ini."
"Baiklah." Saya penasaran apakah mereka memiliki informasi yang bermanfaat.
"Aku juga ikut!" Olga berdiri. "Aku adalah Penguasa keluarga Animusphere." Katanya dengan bangga, setelah tenang.
Meskipun begitu, dia menatap Trisha dengan cemas.
"Dia pasti baik-baik saja, sangat kecil kemungkinannya seseorang akan menyerangnya lagi. Dan bahkan jika itu terjadi, Jimat yang terpasang akan memberi tahu saya jika itu terjadi." Saya menunjuk ke Jimat yang saya berikan padanya tadi yang berada di sebelah Trisha.
Olga mengangguk saat Venelana bangun bersamanya.
"Aku juga akan datang dan melihat apa yang terjadi," kata Nenekku.
"Aku juga cukup penasaran." Ketertarikan Salem agak lebih… positif sifatnya.
Waver tidak menanggapi kepatuhan mereka, tetapi menatapku. "Tuan Schweinorg, bolehkah saya bertanya. Apa yang terjadi dengan Servant yang Anda lawan?"
"Mati, atau mungkin sudah mati. Apa pun yang terjadi di luar dirinya sepertinya telah melahapnya sebelum aku menghabisinya untuk selamanya," jelasku.
Pupil mata Waver melebar sesaat.
"Apa?" tanyaku padanya.
"Tuan Schweinorg, bolehkah saya berasumsi bahwa Anda tidak menyadari apa yang terjadi di luar?"
"Aku akui, aku merasa kurang paham tentang hal ini." Aku sebenarnya tidak merasa perlu menyembunyikannya.
"Pernahkah kamu mendengar tentang Hutan Einnashe?"
Dan begitu saja, semuanya tampak berjalan sesuai rencana, dan seolah-olah aku mengingat semuanya dengan sangat jelas.
"Oh, itu tidak baik." Sekarang aku pun sependapat dengannya. "Dia anak Einnashe, kan?"
Waver mengangguk.
Oke, itu agak buruk.
[Pemisah Baris]
Kami memasuki ruang santai utama dengan cukup banyak orang lain yang berkumpul. Bahkan orang-orang Gereja pun mengambil tempat di sudut, menjaga jarak. Aku melihat Ciel cemberut saat melihat Salem masuk bersamaku.
Bahkan wanita berkerudung itu pun duduk agak jauh di pojok.
Saya rasa dia menatap ke arah saya saat kami masuk.
Sejujurnya, sepertinya semua orang menatap kami saat kami masuk. Terutama saya, saya mendapat cukup banyak tatapan.
Penasaran kenapa.
Lalu terdengar bisikan-bisikan, dan aku bisa menangkap bahwa sebagian besar bisikan itu membicarakan diriku.
Para staf sudah berada di sana, menunggu dengan sabar.
"Terima kasih semuanya telah hadir." Juru lelang – Leandre yang telah memperkenalkan diri sebelumnya – mulai berbicara. "Kami – "
Terdengar suara dentuman keras saat semua orang menoleh ke arah sumber suara tersebut. Sosok aneh lainnya berjalan ke sisi kereta dan jatuh lagi.
Terdengar beberapa suara 'dentuman' keras lagi ketika beberapa orang lainnya masuk ke dalam kereta dan menabraknya dengan cukup keras.
Tampak cukup jelas bahwa mereka sama sekali tidak memiliki kecerdasan sejati.
"Lanjutkan saja." Ciel akhirnya memaksa masalah itu kembali ke pokok pembahasan.
Juru lelang itu hanya tersenyum anggun mendengar kata-katanya. "Izinkan saya menjelaskan bagi mereka yang belum tahu. Sepertinya kita telah menemukan Anak Einnashe. Bagi yang belum tahu, ada hutan karnivora yang beberapa tahun lalu melahap mayat seorang Rasul Mati yang unggul. Ia kemudian berevolusi menjadi Spesies Fantastis – menjadi Rasul Mati itu sendiri. Inilah Hutan Einnashe. Ia muncul setiap lima puluh tahun sekali untuk melahap cukup darah hingga kenyang sebelum perlu muncul kembali. Sesekali, 'benih' hutan utama tampaknya menyebar melalui beberapa metode yang tidak diketahui. Kami menyebut mereka anak-anak Einnashe. Tidak seperti yang asli, 'anak-anak' ini hanya muncul sekali sebelum mati. Mereka tidak memiliki kecerdasan sejati dan tampaknya beroperasi berdasarkan insting."
Itu hampir sama dengan apa yang saya ketahui juga.
Ini adalah Dead Apostle yang cukup menyebalkan di antara mereka yang bisa mengklaim gelar tersebut. Jujur saja, saya bahkan ragu apakah saya bisa mengalahkan yang asli. Bukan karena terlalu kuat untuk saya, tetapi karena cakupannya sangat luas dan hampir tidak mungkin untuk melacak 'intinya'.
"Insting apa yang mendasarinya?" Seseorang – seorang Magus – mengangkat tangannya dan bertanya.
"Tidak diketahui, tetapi ada teori yang mengatakan bahwa mereka mencari sumber Energi Sihir yang besar. Sejujurnya, kami biasanya bertemu dengan salah satu Anak-anak itu setiap beberapa tahun sekali. Mereka tampaknya tertarik pada Leyline. Mungkin secara naluriah, mereka tahu itu adalah sumber Energi Sihir besar yang dapat menopang mereka, tetapi di sisi lain, naluri mereka mencegah mereka untuk mencoba mengambil energi langsung dari Leyline karena bahkan Anak-anak Einnashe pun akan terbunuh jika mereka mencoba hal sebodoh itu." Jelas sang Pelelang.
"Jika kau punya pengalaman dengan mereka, lalu mengapa kita jatuh ke dalam cengkeramannya?" tanya Waver.
Ekspresi juru lelang tidak berubah. "Rute kami sebenarnya bisa menghindarinya, tetapi pada saat terakhir, sesuatu terjadi yang memaksa kereta berbelok ke arahnya. Dengan kata lain, kami mengalami semacam sabotase."
Hal itu memicu beberapa bisikan di antara beberapa wajah yang tidak saya kenal.
Aku tidak terkejut. Aku melihat kereta berbelok tajam dan hutan tiba-tiba muncul. Aku cukup yakin bahwa pelakunya adalah Tuan dari Servant itu.
"Kami ingin meminta bantuan untuk mengatasi masalah ini agar kereta api dapat kembali beroperasi," demikian penutup pernyataan juru lelang.
"Sepertinya sebagian besar penumpang telah mengurung diri di kamar mereka." Aku mendengar Waver berbicara, tidak secara terbuka, tetapi lebih kepada orang-orang di sekitarnya. Terutama, kepada kelompoknya sendiri dan diriku yang duduk di meja sebelah.
"Mengapa kita tidak bisa menunggu saja? Kudengar bahwa Anak-anak Einnashe pada akhirnya akan mati dengan sendirinya."
"Kita aman di dalam kereta, kan?"
"Hewan itu belum menyerang kita, kita seharusnya baik-baik saja."
Aku memejamkan mata sambil mendengarkan berbagai suara yang terdengar di gerbong kereta, beberapa hanya terucap begitu saja, yang lain ditujukan kepada juru lelang.
Namun keheningan kembali menyelimuti kabin ketika suara dentuman lain terdengar. Di luar, beberapa lusin makhluk itu tampak berkumpul dan tanpa tujuan menabrak gerbong kereta.
Jujur saja, mereka memberi saya perasaan aneh dan tidak nyaman. Seolah-olah ada sesuatu yang berusaha keras untuk menjadi manusia padahal bukan.
"Kereta api aman, untuk saat ini," kata juru lelang akhirnya. "Kita telah melewati beberapa Anak-Anak Einnashe di masa lalu karena Leyline menyembunyikan keberadaan kita darinya karena kecerdasannya yang rendah. Namun, semakin lama kita diam dan terjebak, semakin besar kemungkinan ia mendeteksi kita."
"Saya punya pertanyaan," kata Waver. "Apakah Anda mengetahui lokasi Anak Einnashe ini sebelum datang ke sini?"
"Tidak." Dia menggelengkan kepalanya. "Itu juga mengejutkan kami. Biasanya, kami bisa mendeteksi mereka saat mereka berada di dekat garis ley yang kami lalui."
"Jadi, sesuatu telah membawanya ke sini," kata Waver.
Itu poin yang bagus; ada sesuatu yang menariknya ke arah kita.
Apakah itu aku?
Jika ia menyerap Energi Sihir, aku punya banyak.
Tapi aku merasa bukan itu masalahnya. Mungkin jika aku lebih dekat, ia bisa mencium keberadaanku, tapi, mungkin, Hutan itu tidak berada di sekitar situ saat itu.
Aku sudah bisa melihat bahwa benda itu sepertinya bergerak menembus ruang angkasa dengan cara tertentu. Benda itu tampak berada di ruang Bilangan Imajiner sampai akhirnya memutuskan untuk turun dengan benar.
"Jadi, pada dasarnya ia tahu ada makanan di depannya, tetapi ia tidak dapat menemukannya," gumamku. "Lalu, apa benda-benda ini, semacam 'organ' indera tambahan yang digunakannya untuk menemukan makanannya?"
Siapa sih yang tahu sebenarnya apa itu pohon vampir?
"Tuan Schweinorg, saya punya beberapa informasi." Waver menatapku dengan suara yang lebih pelan. "Nyonya Edelfelt memberitahuku, dengan pengorbanan besar dari dirinya sendiri, bahwa dia menemukan sebuah rahasia. Seseorang menggunakan Kereta sebagai alat untuk menyerap Energi Sihir dari Leyline."
Alisku langsung terangkat. "Benarkah?" Itu... aneh. Menerima Energi Magis dari Leyline adalah praktik yang sangat kuno, dan tidak... sulit dalam arti normal. Kesulitannya terletak pada seberapa banyak usaha dan persiapan yang dibutuhkan untuk melakukannya dengan benar tanpa konsekuensi.
Yasaka, misalnya, memiliki tugas untuk mengawasi Garis Ley Jepang yang berpotongan di Kyoto. Para dewa di sana menetapkan metode untuk melindungi dan memanfaatkan garis-garis tersebut dengan tepat.
Di Fuyuki, dibutuhkan Medea – seorang penyihir yang benar-benar dididik oleh dewa – untuk dapat mengakses Leyline dengan sedikit kesulitan. Dia melakukannya dalam beberapa hari karena dia adalah salah satu penyihir paling berbakat yang pernah ada di bumi.
Jadi sekarang, Waver memberi tahu saya bahwa seseorang menggunakan Kereta sebagai jalur untuk mengakses Leyline. Pikiran itu awalnya terdengar agak tidak masuk akal, tetapi saya tahu dia mengatakan yang sebenarnya dari sudut pandangnya.
"Aku harus menyampaikan ucapan terima kasihku kepada Nona Edelfelt," jawabku, masih mempertimbangkan hal ini. Aku memang melihat Luvia masuk ke kereta, dan dia tidak muncul lagi, seolah-olah dia menghindariku. Aku akan memastikan untuk meredakan situasi, kurasa dia sengaja menjaga jarak karena rasa takut.
Meskipun aku tidak terlalu menyukainya karena hubungannya yang antagonis dengan Rin, aku sama sekali tidak menargetkannya atau menyimpan dendam.
Satu petunjuk lagi untuk ditambahkan ke tumpukan, tapi saya merasa… sudah cukup banyak potongan bukti untuk mulai membuat kesimpulan.
Aku bahkan belum sempat duduk bersama Waver dan bertukar pikiran, tapi kami sudah dihadapkan pada masalah baru.
Itu menjengkelkan.
Meskipun amarahku sedikit mereda, orang yang bertanggung jawab masih hidup, dan itu tentu saja sesuatu yang ingin kuperbaiki sesegera mungkin.
"Ini seperti film zombie." Aku mendengar 'suara' khas Kay keluar dari tas Gray sebelum dia mengguncangnya dengan kesal.
Entah mengapa, hal itu membuatku berdiri sambil berjalan menuju jendela.
"Tuan Schweinorg?" Waver menatapku dengan aneh, tetapi dia bangkit dan mengikutiku. Tampaknya, banyak orang berdiri dan mengikuti tindakanku.
Aku menyaksikan salah satu makhluk aneh berbentuk pohon itu terbentuk untuk pertama kalinya. Sekitar tiga puluh kaki di atas tanah, aku bisa melihatnya seperti menghilang dari salah satu 'pohon' di kejauhan.
Pohon itu tumbang, menghantam tanah, roboh menjadi genangan darah, dan pohon lain yang lebih kecil tumbuh di tempatnya dari darah yang ditumpahkannya.
"Sial, itu Ghoul." Aku mengumpat keras.
Kepala Waver tersentak menatapku karena menyadari sesuatu. Kurasa dia hendak menanyaiku, tapi sesuatu yang lain menarik perhatian kami. "Ada orang di luar sana."
Tiga orang, kurasa aku mengenali mereka dari kereta. Mereka agak jauh, aku bisa melihat mereka dengan jelas jika aku mempertajam penglihatanku.
Mereka mulai melemparkan mantra api ke pepohonan di dekatnya.
Itu tampaknya berhasil untuk sesaat.
"Dasar idiot," gumam Salem pelan sambil menggelengkan kepalanya.
Aku menoleh ke arahnya, dan dia melangkah ke samping, tepat di depan Olga sehingga pandangan Olga terhalang.
Sesaat kemudian, ranting dan akar mencuat dan merobeknya, menarik potongan-potongan itu ke dedaunan di dekatnya.
Salem benar, dasar idiot.
Apakah mereka mengira itu akan semudah itu? Jika semudah itu, mengapa kita sampai 'terjebak' selama ini?
"Aku belum pernah melihat Anak Einnashe menghasilkan Ghoul sebelumnya." Juru Lelang itu angkat bicara, seolah kematian para idiot itu tidak menarik.
Aku meliriknya, lalu menatap Waver. "Waver, kau mungkin ahli terkemuka tentang Servant di atas Kereta ini." Aku tidak hanya membual padanya.
Saya bisa mengklaim memiliki pengetahuan yang cukup luas, bahkan mungkin lebih luas darinya, tetapi dia memang seorang ahli di bidang ini. Karena pengalamannya di masa lalu, sudah diketahui umum bahwa dia telah mempelajari Servant dan segala sesuatu tentangnya secara mendalam.
"Secara hipotetis, seorang Servant memiliki cetak biru spiritual tentang apa itu 'manusia' di dalam dirinya jika dia adalah manusia semasa hidupnya, bukan?" Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
"...ya. Saint Graph milik Servant – " Waver menjawab seolah itu pertanyaan mudah, lalu sepertinya kesadaran tiba-tiba muncul padanya. "Hutan telah memakan Servant itu."
Aku mengangguk.
Hutan itu adalah Vampir.
Tidak cerdas, tetapi mampu mengucapkan omong kosong setelah melahap sesuatu.
'Ghoul' ini diciptakan dengan merujuk pada 'Saint Graph' dari Servant yang ditelannya. Pada dasarnya, ia memiliki salinan 'manusia' sebagai referensi dan mencoba menciptakannya kembali secara naluriah.
Lambat laun, semakin banyak 'hantu' berjatuhan dari pepohonan. Beberapa dari ketinggian, beberapa dari permukaan tanah. Dan banyak yang mulai terhuyung-huyung ke arah kami seolah tertarik oleh kekuatan yang tidak dikenal.
Kay benar, itu memang terlihat seperti wabah zombie yang mengerikan.
Masalahnya di sini adalah, hutan itu sangat luas.
Dari salah satu pohon yang lebih tinggi, sesosok 'Ghoul' yang sangat besar tampak mulai muncul. Tingginya mungkin sekitar delapan hingga sembilan kaki, dibandingkan dengan lima hingga enam kaki yang lainnya.
Benda itu terjatuh, tetapi alih-alih membentur tanah dan 'mati', benda itu mendarat dengan posisi berdiri secara sengaja.
Ia berdiri, melihat sekeliling, lalu melihat kereta api dan bergerak ke arah kami dengan penuh tujuan. Langkahnya tidak tersandung, atau bergeser dengan canggung ke arah kami, melainkan berjalan dengan mantap.
"Salem." Aku memanggil dengan tergesa-gesa.
Sebuah bayangan di depan kereta bersinar merah selama sepersekian detik saat seekor Alpha Beowulf merangkak keluar dan berlari ke arah Ghoul besar itu.
Ia menyerang Ghoul besar itu. Ghoul itu… bingung? Kurasa ia tidak memiliki emosi atau kecerdasan yang sebenarnya, tetapi apa pun yang menggerakkannya, ia tampak sedikit tersandung sebagai respons terhadap 'serangan' tersebut, tetapi dengan cepat ia mulai mengayunkan lengan dan tubuhnya ke arah Beowulf saat 'bertarung'.
Beowulf mencakarnya cukup keras hingga akhirnya benda itu berhenti bergerak dan mulai mengempis menjadi genangan darah.
Itu sebenarnya tidak masalah, tetapi secepat itu pula, Ghoul terbesar lainnya keluar dari pohon di dekatnya.
Dan satu lagi.
Dan satu lagi.
Semua pohon di sekitar kami mulai memuntahkan semakin banyak Ghoul. Beberapa di antaranya masih yang 'kecil' dan 'bodoh' jika dibandingkan, mati hampir seketika setelah 'lahir', tetapi tampaknya persentase yang terus meningkat tumbuh menjadi 'benar'.
Olga tiba-tiba berteriak saat sesosok Ghoul yang lebih besar menghantam jendela di sisi seberang. Ghoul itu memukul jendela dengan tangannya tanpa berpikir, tetapi kacanya retak.
"Apakah Kereta Api ini memiliki pertahanan?" Waver dengan cepat menoleh ke arah Juru Lelang.
"Memang benar, tetapi menghadapi jumlah yang terus meningkat, jumlah tersebut tidak akan mencukupi," demikian pernyataannya.
Salem mendengus dan mengangkat kedua tangannya. Bayangan di bawah kereta menyebar darinya, dan dengan sangat cepat, semakin banyak Grimm mulai keluar, menyerbu para ghoul yang datang.
"Luar biasa…," bisik Olga. "Ada begitu banyak dari mereka."
"Mengagumkan," kata Waver pelan juga.
Banyak orang lain yang melihat kejadian itu dengan ekspresi yang sama.
Ratusan Grimm bertabrakan dan bertarung dengan Ghoul di sekitar kereta, mengubahnya menjadi zona perang.
Namun, meskipun jumlah Grimm sangat banyak, tampaknya jumlah Ghoul yang muncul dari pepohonan juga semakin meningkat. Tidak hanya itu, tetapi ketika Ghoul mati, tampaknya muncul pohon-pohon 'yang lebih kecil' yang memperluas hutan sampai batas tertentu.
"Izinkan saya membantu." Karabo melangkah maju. "Saya berpengalaman dalam menghadapi Dead Apostles dan Ghouls." Ia segera menuju salah satu pintu keluar, dengan Kunci Hitam di tangan.
Ciel kemudian berdiri. "Ayo pergi, kita ada pekerjaan yang harus dilakukan."
Para Pelaksana Wasiat Gereja mengikuti di belakangnya saat dia keluar melalui pintu yang sama dengannya.
Yah, percayalah, mereka pasti ingin membunuh para Dead Apostles di atas hampir semua hal lainnya.
"Kami akan mulai mempersiapkan Kereta untuk keluar dari kesulitan ini," kata juru lelang. "Tolong beri jalan dan beri kami waktu untuk berlabuh ke garis leyline baru yang sedang kami lalui."
Ada juga cukup banyak orang yang berlari kembali ke kamar mereka, mungkin untuk berlindung sementara orang lain menangani kekacauan tersebut.
"Ayo kita keluar, Gray, ayo kita bunuh beberapa zombie!" kata Kay dengan penuh semangat.
"Ssst!" Gray tersipu malu, menegurnya lagi.
"Aku juga bisa membantu!" seru Olga.
"Tetaplah dekat denganku, kita akan pergi bersama, oke?" Venelana tersenyum, lalu menatapku. "Sepertinya aku sangat cocok untuk menangani hal-hal seperti ini, ya?"
Itu tidak salah, Kekuatan Penghancurannya mungkin adalah hal terbaik untuk digunakan melawan makhluk-makhluk aneh yang menciptakan lebih banyak pohon ketika mereka mati.
Namun, terlepas dari itu, aku merasakan perasaan aneh di benakku, seperti ada sesuatu yang hilang. Aku merasa mereka yang bertanggung jawab mengirim kita ke sini setidaknya untuk mengalihkan perhatian kita. Mungkin kehilangan Servant mereka sudah cukup untuk membuat mereka harus melakukan upaya terakhir untuk menyelamatkan rencana apa pun yang mereka miliki?
Untuk saat ini, Grimm masih mampu menandingi Ghoul, jadi belum bisa dibilang darurat, tetapi semakin banyak Ghoul yang muncul dari pepohonan di sekitarnya.
"Waver, aku punya pertanyaan yang butuh pendapatmu." Tanyaku padanya sebelum memutuskan untuk pergi sendiri. "Menurutmu bagaimana seseorang berhasil memanggil Servant?" Astaga, aku bahkan tidak yakin aku bisa memanggil Servant tanpa bantuan Cawan Suci.
Karena itu adalah pertanyaan yang belum pernah terjawab, dan itu merupakan celah yang mencolok dalam semua informasi yang kita miliki sejauh ini.
"Aku akui, konsep itu juga membingungkanku." Dia melihat ke luar, sambil meletakkan tangan di dagunya. "Apakah menurutmu itu terkait dengan penggunaan siapa pun yang menarik Energi Magis dari Leyline melalui Kereta?"
"Anehnya, kurasa bukan itu masalahnya." Aku menyadari hal itu. "Parameter Servant itu... rendah, jujur saja. Bahkan jika dia Servant yang lemah, jika Tuannya entah bagaimana terhubung ke Leyline, jumlah Energi Sihir yang sangat besar saja sudah cukup untuk meningkatkan Parameter dasarnya sampai batas tertentu. Fakta bahwa hal itu tidak terjadi membuatku percaya bahwa ada pemisahan di sana. Mungkin Tuannya yang bertanggung jawab, tetapi mereka menggunakan Leyline untuk sesuatu yang lain."
Waver mengangguk mendengar kata-kataku, jelas sedang mencernanya. "Mungkin sisa-sisa Cawan Suci yang tertinggal dari Ritual Fuyuki yang berhasil diakses oleh seseorang?"
Itu mungkin penjelasan yang paling mudah. Bahkan bukan berupa potongan fisik Cawan Suci, melainkan lebih seperti jejak yang tertinggal, setelah bertahun-tahun Ritual itu dilakukan di sana, ada semacam sidik jari metafisik yang tertinggal.
Aku memejamkan mata lagi dan menelaah semua informasi itu.
Seseorang sedang mengakses Leyline, sebuah prestasi luar biasa dalam situasi ini.
Entah bagaimana, seorang Servant dipanggil.
Pelaku berusaha membunuh tiga orang. Yang pertama adalah Trisha, yang menjadi penghalang langsung bagi rencana pelaku karena Mata Mistiknya mampu melihat masa depan. Yang kedua adalah Ciel, yang dapat dimengerti bahwa seorang Magi akan melihat Agen Pemakaman sebagai musuh potensial lainnya dalam keadaan ini. Bahkan jika itu hanya sekadar iseng, itu dapat dijelaskan. Namun yang terakhir, itu adalah wanita berkerudung.
Apa yang menghubungkannya dengan orang tersebut, apa yang membuat mereka menganggapnya sebagai ancaman yang cukup serius hingga terjadi upaya pembunuhan?
Lalu, seolah-olah semuanya menjadi jelas.
Aku menatap wanita berkerudung itu yang menoleh untuk bertemu pandang denganku.
"Aku tahu siapa kau." Akhirnya aku mengerti. Mengapa 'Sang Guru' menganggapnya sebagai ancaman. Mengapa seseorang perlu mengakses Leyline. Kedua hal itu dapat dijelaskan dengan mudah hanya dengan satu jawaban.
Dia adalah seorang pelayan.
Seorang Servant akan mampu mengenali Servant lainnya bahkan jika aku tidak bisa mengenalinya hanya dengan sekali pandang.
Seorang Servant membutuhkan banyak Energi Sihir untuk mempertahankan diri, terutama jika mereka tidak memiliki tuan, yang saya asumsikan terjadi dalam kasusnya.
Tuan dari Servant lainnya akan menganggapnya sebagai ancaman dan mencoba untuk melenyapkannya bersama dengan ancaman lainnya karena dia adalah seorang Servant.
Semuanya cocok.
Dan untuk identitas aslinya, ada cukup petunjuk bagi saya untuk membuat tebakan yang masuk akal.
Seseorang yang cukup terampil untuk menggunakan Kereta sebagai jalur untuk mengakses Leyline secara diam-diam demi mempertahankan hidup mereka. Mereka harus memiliki kemampuan setara atau mendekati Medea untuk dapat melakukannya dalam waktu sesingkat itu.
Perasaan saat pertama kali aku melihatnya.
Bahkan keberadaan Gray dan Kay di sini.
Terlalu banyak kebetulan atau petunjuk yang mengarah pada satu orang yang bisa saya pilih.
Dan aku yang memberinya nama.
"Pelayan Caster – Morgan Le Fay."
[Pemisah Baris]
SEBUAH
Saya juga punya Boosty jika Anda tidak bisa menggunakan yang di atas dengan nama yang sama.