Chapter 679: Bab 603 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 679: Bab 603
679: Bab 603
Winter dan Sasaki tampak saling menilai satu sama lain.
Menurutku, Winter bukanlah seorang pendekar pedang tradisional.
Setidaknya, tidak dengan cara yang sama seperti Sasaki. Seingatku, semua orang di keluarganya memiliki kemampuan yang sama? Dan kemampuan itu juga cukup serbaguna dalam penerapannya. Tapi meskipun begitu, senjatanya tampaknya tidak terlalu aneh.
Pedangnya memiliki beberapa mekanisme di dalamnya, tetapi bahkan saudara perempuannya, Weiss, juga meminimalkan aspek bagian yang bergerak tersebut.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Namun demikian, Aura, Semblance, dan Dust kemungkinan besar akan dia gunakan, karena itu adalah bagian normal dari kehidupan Remnant dan bagi seorang Huntsman.
Apakah tidak adil untuk mengatakan bahwa dia bukanlah pendekar pedang 'sejati' karena norma dan kebiasaan dunia ini memang berbeda?
Namun demikian, sebagai seseorang yang berlatih dan menggunakan pedang, mereka memiliki kebanggaan tersendiri terkait hal itu.
Bahkan aku sendiri tidak menganggap diriku sebagai pendekar pedang yang handal.
Mungkin itu bahkan tidak akan masuk dalam tiga identitas teratas yang akan saya gunakan.
Sebelum memegang pedang, aku adalah seorang Magus.
Namun demikian, saya tetap menjalani latihan dengan serius dan tidak akan pernah menyerah, dan jika seseorang mengatakan kepada saya bahwa pendekar pedang terbaik di dunia sedang berdiri di depan saya, saya harus memverifikasinya sendiri.
Bagi mereka yang berada di luar lingkaran itu, pasti terasa konyol.
"Kurasa kaulah orang yang akan kuhadapi, Nona...?" Sasaki menatap Winter.
"Winter Schnee." Ia berdiri sedikit lebih tegak. Mungkin instingnya yang mengambil alih. Sebagai veteran militer, mungkin ia tanpa sadar mengenalinya sebagai ancaman. "Spesialis Militer Atlas," tambahnya.
Aku berdiri di samping Pyrrha dan menyenggolnya sambil membantunya berdiri.
Dia merasa lelah tetapi tidak terluka.
Terkurasnya aura Anda seperti terkena kelelahan ganda.
Di satu sisi, ia mengenai tubuh Anda secara fisik; di sisi lain, ia secara harfiah adalah Cahaya Jiwa Anda, dan ia juga dapat mengenai Anda secara metafisik.
Memang benar, Anda tidak akan mati karena aura Anda hancur sepenuhnya, tetapi guncangan yang ditimbulkannya bisa sangat membingungkan dan melemahkan.
Hal itu sudah sering terjadi padaku, dan bahkan pernah membuatku terjatuh.
"Wilhelm, siapa temanmu?" tanya Pyrrha sambil mengatur napas.
Mata Sasaki beralih ke arahku, dan dia tersenyum. "Baiklah, izinkan saya memperkenalkan diri. Sasaki Kojiro, Nona." Ucapnya sopan sambil menundukkan kepala.
Mungkin dia menyadari bahwa Pyrrha adalah temanku dan bersikap sangat baik.
"Wow, kamu terlihat seperti baru saja keluar dari salah satu film jadul," ucap Ruby tiba-tiba.
"Dasar udik!" Yang menepuk bahu adiknya.
"Benarkah?" tanya Sasaki dengan nada bercanda. "Mungkin mereka tidak setua yang kau kira." Dia mengedipkan mata.
Sungguh lucu bagaimana budaya-budaya serupa muncul di berbagai dunia.
"Dia seorang samurai," kataku singkat.
Weiss berkedip. "Itu benar-benar ada?"
"Ini tradisi lama dari Mistral," kata Pyrrha. "Aku tidak tahu masih ada tradisi seperti ini? Ini... tradisi yang sangat lama."
Sasaki tertawa kecil. "Kalau begitu, anggap saja aku peninggalan dari masa lalu."
"Dan dari Menagerie," Blake menyela. "Banyak festival masih menampilkan mereka berdandan seperti zaman dulu."
Semua orang meliriknya dan hanya mengangguk.
Itu masih merupakan topik yang canggung, tampaknya.
Aku bertepuk tangan. "Baiklah, silakan mulai."
Winter melirikku sekilas, tetapi kemudian mengalihkan perhatiannya kembali padanya. "Apakah Anda ingin melanjutkan?"
"Tentu saja." Dia tersenyum ramah. "Saya sangat bosan beberapa hari terakhir, jadi saya cukup bersemangat."
"Berperan sebagai penjaga gerbang?" tanyaku.
Dia menghela napas pelan. "Kau menyelamatkan satu kota, dan tiba-tiba mereka tidak bisa bertahan hidup tanpamu." Dia mengangkat bahu seolah berkata 'mau bagaimana lagi'. "Tapi makanan dan minumannya sangat bermanfaat."
Seingatku, dia sering berkeliaran di Riften, dan juga terkait dengan Persekutuan Pencuri.
Winter mengubah posisi berdirinya. "Begitu ya, kau memang pria yang berkarakter mulia."
Dia terkekeh. "Meskipun menyenangkan mendengarnya, saya tidak akan mengatakan demikian. Saya hanya kebetulan berada di sana ketika kota itu diserang, tidak lebih."
Winter bersenandung; matanya bergeser seolah-olah dia mengevaluasi pria itu sepenuhnya.
Saya tidak akan heran jika dia langsung berasumsi yang terburuk tentang dia karena saya seorang 'kriminal' dan kami berteman.
Namun, mendengar bahwa dia 'menyelamatkan sebuah kota,' yah…
"Berhenti menggoda dan berkelahilah sekarang juga!" teriak Yang.
"Yang Xiaolong! Adikku tidak akan merendahkan dirinya sendiri untuk… menggoda orang asing sembarangan!" desis Weiss.
Winter terbatuk, tampak sedikit malu. "Kalau begitu, mari kita lanjutkan. Bisakah Anda menghubungkan gulungan Anda ke kontrol agar kita dapat mengukur Aura? Aturan lembaga ini adalah pertarungan berakhir ketika Aura mencapai ambang batas rendah."
"Sebuah gulungan?" Dia menggosok dagunya. "Aku khawatir aku tidak memiliki sesuatu seperti itu. Tidak perlu sesuatu yang rumit." Dia meraih pedang di punggungnya dan menariknya keluar. Logam hitam yang berkilauan itu tak salah lagi bagi mereka yang tahu. "Jika kau mengaku sebagai pendekar pedang, maka datanglah."
"Astaga, pedangnya panjang sekali. Terlalu berlebihan ya?" Yang terkekeh.
"Yang!" Ruby membusungkan dada. "Jangan mengolok-olok senjata orang lain!"
Bahkan Sasaki pun tertawa.
Dia bisa saja menyindir dirinya sendiri.
"Tunggu, apakah itu hanya pedang biasa?" tanya Weiss dengan bingung. "Aku tidak melihat mekanisme apa pun di pedang itu untuk Dust?"
"Benar." Aku menyilangkan tangan. "Ini hanya pedang biasa, tidak ada trik lain."
Mereka tampak agak bingung dengan hal itu.
Sebenarnya, hanya Winter yang masih memperlakukannya dengan cara yang sama.
Kurasa dia hampir tidak bereaksi terhadap fakta itu. Mungkin itu mengejutkannya, tapi…itulah perbedaan pengalaman.
"Seandainya aku jadi kau, aku tidak akan meremehkan pria yang membawa pedang." Gumamku.
Winter menghunus pedangnya dari sarungnya dan mengambil posisi, memutar tubuhnya ke samping, pedang terhunus, dan lengan lainnya disilangkan di belakang punggungnya.
Sikap tubuh yang tepat—sekilas aku bisa tahu betapa seringnya dia berlatih.
Sebaliknya, Sasaki memegang pedangnya dengan santai di samping.
Winter mengerutkan keningnya, seolah menunggunya, tetapi mungkin kesabarannya telah habis. "Apakah kau akan mempersiapkan diri?"
"Saya siap untuk memulai kapan pun Anda siap." Dia masih tersenyum sopan.
"Apakah kamu tidak akan mengambil sikap?"
Dia memiringkan kepalanya. "Siapa yang bisa mengatakan bahwa ini bukan pendirianku?"
Dia sepertinya menganggap itu sebagai undangan dan menembaknya, pedangnya menusuk tepat ke dadanya.
Dia dengan santai mengangkat pedangnya secara horizontal untuk menangkisnya ke atas, menghancurkan sepenuhnya momentum yang coba dibangunnya.
Lalu dia memutar tangannya membentuk lingkaran, pedang besarnya bergerak hampir seperti ular saat melilit pedang wanita itu.
Matanya membelalak, dan dia melompat mundur, menjauhkan diri.
"Hoh? Kau pasti bisa terbang jauh, burung kecil. Apa kau sadari kau akan dilucuti senjatanya?" Sasaki tertawa, meletakkan pedang panjangnya di bahunya.
"Apa yang dia bicarakan? Mereka hanya berbentrok sekali?" gumam Weiss. "Winter memiliki keuntungan menyerang lebih dulu; mengapa dia mundur?"
"Karena dia akan kalah jika terus maju. Sedetik kemudian, pedangnya akan terlempar dari tangannya ke seberang ruangan," jawabku sambil mereka menatapku. "Dia terlalu memaksakan diri pada serangan pertama itu dan hampir menanggung akibatnya."
Kesombongan.
Dia yakin bisa mengalahkannya dengan cepat dan mudah.
Winter mengerutkan kening tetapi tidak membalas sindiran verbalnya.
Dia menyesuaikan posisi berdirinya dan kembali duduk; namun kali ini, sebuah simbol muncul di belakang kaki belakangnya.
Dia menyerangnya lagi, tetapi kali ini, dia melaju ke depan berkali-kali lebih cepat dengan bantuan Kemampuan Khususnya.
Hal yang sama terjadi ketika dia dengan santai meredam serangannya, tetapi kali ini, dia tidak benar-benar membalas; sebaliknya, dia meraih pedangnya dengan tangan yang lain dan menariknya hingga terpisah.
Pedangnya sebenarnya adalah dua pedang, yang baru adalah pedang rapier yang sebenarnya.
Tusukan itu muncul dari bawah pedang Sasaki, mengarah ke dadanya.
"Trik yang menyenangkan!" Dia tersenyum, tetapi ekspresinya sedikit berubah. "Tapi ini sudah pernah kulihat sebelumnya." Dia meraih gagang pedangnya dengan kedua tangan dan memutar bilahnya dengan ahli untuk menangkis kedua senjata wanita itu dalam satu gerakan.
Patut dipuji, hal itu tidak membuatnya goyah.
Dia segera mendapatkan kembali keseimbangannya dan kembali melancarkan serangan dengan pedangnya sambil menangkis tebasan dari pihak lawan.
Dia tampak terlatih dengan baik dalam menggunakan kedua senjatanya.
Bukan sekadar seseorang yang menggunakan dua senjata, tetapi seorang pengguna dua senjata sejati.
Dengan pedangnya, dia menangkis dan memblokir, dan dengan pedangnya yang halus, dia melancarkan serangan lanjutan, melakukan semuanya dalam satu gerakan.
Namun, rasa frustrasinya jelas mulai meningkat ketika Sasaki dengan mudah terus memblokir atau menangkis dan membelokkan setiap serangan dengan gerakan santai.
Sekilas, dia tampak terlalu berani lagi, pedang rapier itu sedikit dihindari oleh Sasaki saat melesat melewati kepalanya, tetapi dia memanfaatkan itu untuk melangkah lebih dekat.
Sejujurnya, itu adalah langkah yang cerdas.
Pedang Sasaki... sulit dikendalikan, sederhananya.
Hampir seperti tombak, di mana keuntungan yang jelas adalah mendekat sedekat mungkin sehingga mereka tidak dapat menggunakannya dengan benar.
Namun dia tidak menghentikannya dan melakukan hal yang persis berlawanan dengan yang diharapkan wanita itu; dia pun melangkah lebih dekat hingga jarak mereka hampir sehelai napas dan melangkah mengelilinginya sementara pedang mereka menimbulkan percikan api di mana-mana.
Dia membelakangi wanita itu saat wanita itu mencoba memanfaatkan jarak yang dekat untuk membatasi pergerakan pedangnya, tetapi sebaliknya dia malah menghindari setiap serangan wanita itu sambil tetap membelakangi wanita tersebut.
Dari luar, tampak seperti tarian saat kaki mereka saling bertautan.
Dengan satu langkah, Winter mencoba mengelilinginya untuk menusuknya dari samping, lalu dia bergerak setengah lingkaran dan mengayunkan pedangnya untuk menyingkirkan pedang rapier Winter, mengikutinya.
Baik dari atas maupun bawah, dia tidak bisa mengenai sasaran meskipun pedangnya sangat besar.
Dia tidak sedang mengejeknya.
Sejujurnya, dia juga tidak memanfaatkan parameter level Servant-nya karena rasa hormat.
Namun, dia jelas tidak melakukannya untuk mempermalukannya, meskipun mungkin itu dimaksudkan sebagai sedikit godaan karena dia bisa bersikap kurang ajar jika mau.
Tidak, dia justru memanfaatkan 'strategi' wanita itu untuk melawannya. Wanita itu bisa saja keluar dari 'tarian' kecil mereka, tetapi kemudian dia akan kembali memasuki 'jangkauan penuh' pria itu, yang akan langsung menempatkannya pada posisi yang tidak menguntungkan.
Dia menyerangnya dengan sangat agresif pada kedua kesempatan sebelumnya karena jangkauan senjatanya.
Namun, sesuatu harus berubah.
Dan tampaknya dialah yang pertama kali mengubah strategi lagi.
Beberapa simbol muncul di hadapannya, dan dia menaikinya, seperti tangga, untuk menggunakannya sebagai tumpuan agar bisa melompati pria itu dan menyerangnya dari atas.
"Cerdas! Tapi, ada kelemahan yang jelas, burung kecil!" serunya sambil menghentakkan kakinya ke tanah dan mengayunkan pedangnya dengan sedikit lebih kuat meskipun tidak dapat melakukan ayunan penuh karena jarak yang terlalu dekat.
Dia terlempar ke belakang, nyaris tidak bisa kembali berdiri tegak saat sepatunya membentur lantai dan berdecit ketika dia berhenti.
"Seorang pendekar pedang tidak akan mudah meninggalkan tanah. Mungkin memanggilmu burung kecil lebih tepat daripada yang kupikirkan." Dia terus menggodanya.
Dia tetap bersenang-senang meskipun perbedaan tingkat keterampilan sangat besar.
Winter mengacak-acak beberapa helai rambut di dahinya untuk menyingkirkannya dari matanya.
Kekesalannya sebelumnya tampaknya semakin meningkat; dia agak marah sekarang, mungkin bukan secara khusus pada Sasaki, tetapi lebih secara umum.
Dia memunculkan sebuah simbol di belakangnya lagi, gambar mirip kepingan salju yang sama seperti yang dimiliki saudara perempuannya ketika dia menggunakan Kemampuan Khusus mereka.
Lalu dia menekannya dan melesat ke depan, tetapi kali ini, puluhan simbol muncul di sekeliling Sasaki.
Senjatanya berbenturan dengan senjatanya dengan suara derit baja yang keras, dan dia langsung kalah dalam pertarungan itu, tetapi tampaknya dia sudah memperkirakan hal ini, dan tidak lagi berusaha untuk mengalahkannya.
Kaki belakangnya menyentuh sebuah simbol lain, dan dia menggunakannya untuk menusukkan pedangnya ke atas, beberapa kali lebih cepat dari gerakan normalnya, sehingga pedang itu melesatkannya ke arah langit-langit dengan kekuatan yang sama.
Sasaki melangkah mundur, nyaris menghindarinya, tetapi Winter menyentuh sebuah simbol di atas dan menggunakannya untuk menembak ke arahnya lagi.
Dia mengayunkan pedangnya ke atas untuk menghadapinya lagi dengan dentingan baja yang menggema saat Winter jatuh ke tanah dan menginjak Glyph lainnya.
Dia menembaknya dari samping, dan dia menangkis serangannya saat tembakan itu mengenai sebuah Glyph di ujung yang berlawanan.
Dia mulai meningkatkan kecepatannya dengan setiap 'dorongan', menyerangnya dari setiap sudut, menggunakan Glyph-nya untuk terus mendorong dirinya.
Perlahan-lahan, dia berubah menjadi sosok yang samar bagi hampir semua orang di ruangan itu.
Namun Sasaki tetap berdiri di tempatnya, dan benturan baja serta percikan api adalah satu-satunya indikasi bahwa mereka telah berbenturan saat suara itu semakin membesar.
Saya bisa melihatnya dengan sangat jelas.
Winter tampaknya cukup mampu beradaptasi dengan kecepatan tersebut dan menyerang semua 'celah' yang ia anggap ada setiap saat, namun ia 'hampir' tidak berhasil menghindari cedera.
"Burung kecil, terbang ke sana kemari. Itu lucu, tapi kurasa sudah waktunya memangkas sayapmu," kata Sasaki dengan santai sambil mendekatinya lagi.
Dia menarik lengannya ke belakang dan mengarahkan ujung tangannya tepat ke arahnya.
Matanya membelalak karena dia tidak menyangka akan diserang seperti ini.
Dia dengan cepat mengangkat pedangnya untuk menangkis, tetapi kecepatannya sendiri menjadi bumerang karena tusukan itu mengenai dirinya.
Dia terlempar ke belakang, membentur dinding, menabraknya lagi, lalu jatuh ke tanah.
Aduh.
Dia tidak terbiasa dengan seseorang yang mampu mengimbangi kecepatannya.
Dan serangan itu bukan berasal dari kekuatan Servant-nya; itu adalah hasil dari dia mengalihkan kekuatan serangan wanita itu kembali kepadanya.
Seperti seseorang yang berlari dengan kecepatan penuh dan melompat ke palang yang panjang. Dia hanya memanfaatkannya untuk mendorongnya mundur dengan kekuatan.
Justru, dia membuatnya menerima lebih sedikit kerusakan dengan membiarkannya mengalir bersama kekuatan tersebut.
Dia bahkan tidak mempertimbangkan mengapa pria itu mampu terus menangkis dan membelokkan serangannya selama trik kecilnya itu, atau mempertimbangkan apakah pria itu juga bisa berbalik dan menyerangnya.
"Winter!" Weiss berteriak panik, tetapi Winter mengangkat tangannya sambil terhuyung-huyung berdiri kembali.
Winter bernapas agak berat, tetapi dia mengambil pedangnya lagi. "Kau bisa saja menyerangku kapan saja."
"Mungkin." Dia tidak membantahnya.
"Apakah kau bersikap lunak padaku selama ini?" tanya Winter, meskipun terdengar sedikit retoris saat ia menyadari sesuatu. "Tidak ada debu, tidak ada kemiripan, tidak ada peluru, murni... pedangmu."
Dia menarik napas dalam-dalam dan kembali mengambil posisi. "Namun, saya belum selesai."
Sasaki tersenyum sedikit lebih lebar, mungkin juga lebih tulus. "Itu sikap yang bagus."
"Setidaknya, aku akan menurunkan Auramu!" katanya tegas.
"...Aura?" Dia memiringkan kepalanya. "Maaf, aku tidak memilikinya."
Musim dingin membeku, begitu pula semua orang di ruangan itu.
"A-apa?" tanya Winter dengan kebingungan. "Kau tidak punya Aura?"
Dia menggaruk kepalanya. "Tidak? Anehkah? Aku seorang pendekar pedang; aku tidak peduli menggunakan apa pun selain pedangku."
Dia menatapnya dengan terheran-heran, dan sepertinya semua orang juga demikian. "Kau gila!? Aku bisa saja membunuhmu!"
"Bisakah kau?" Dia mengangkat alisnya.
Dan sepertinya Winter telah sepenuhnya menyadari semua yang baru saja terjadi.
"Kau tidak punya aura?" Dia mengulangi. "Kau tidak punya aura.... Kau melawanku... kau mengalahkanku tanpa aura!?"
"Will?" Pyrrha menatapku.
"Apa? Dia tidak punya Aura." Aku mengangkat bahu.
Konfirmasi itu justru membuat mereka semakin terdiam dalam ketidakpercayaan.
Tapi saya cukup yakin semangat juang Winter langsung lenyap begitu saja saat itu.
Kegigihan, kebanggaan, dan keangkuhannya tampaknya baru saja bertabrakan langsung dengan sebuah pelajaran berharga bernama Sasaki Kojiro.
"Burung kecil, apakah apimu sudah padam?" Dia berjalan mendekatinya. "Aku belum menyerang dengan benar."
"K-kau hanya orang biasa tanpa aura? Tapi…bagaimana bisa!?"
"Apakah itu begitu mengejutkan?" Dia menggaruk pipinya. "Temanku menyebutku 'yang terbaik,' dan meskipun itu membuatku bangga, aku tidak bisa setuju. Aku hanyalah pria sederhana yang menghabiskan sebagian besar hidupku di gunung mencoba mengayunkan pedangku ke arah burung yang sangat menyebalkan."
Aku mendengus, tapi tak seorang pun memperhatikanku.
Aura dirinya pasti sangat terpengaruh.
Ditambah dengan seberapa sering dia menggunakan Kemampuannya, dia mungkin sudah "dalam kondisi kritis," bisa dibilang begitu.
Kakinya gemetar, dan dia menjatuhkan pedangnya sebelum jatuh berlutut.
Pada saat itu, dia kehilangan semua semangat untuk melawan.
"Saya kalah…."
Dia menyimpan pedangnya dan mengulurkan tangan kepadanya. "Seorang wanita paling cantik ketika dia percaya diri, Nona Schnee. Saya menikmati duel kita, dan saya harap kekalahan ini tidak akan mengurangi ketajaman Anda untuk lain kali."
"O-oh." Winter tampak memerah saat ia meraih tangannya dan pria itu membantunya berdiri. "Lain kali…" bisiknya. "Y-ya, kurasa aku harus menantangmu lagi untuk merebut kembali kehormatanku."
"Aku tak percaya Winter kalah…," bisik Weiss.
"Aku tak percaya dia kalah dari seseorang tanpa Aura," tambah Yang.
Hal itu masih menggantung di udara.
"Jika Anda bermaksud untuk… tetap berada di dalam kota… Saya sudah cukup熟悉 dengan jalan-jalan di kota ini. Mungkin, Anda ingin seseorang menemani Anda berkeliling?" tanya Winter.
"Sungguh luar biasa. Saya orang asing di kota ini; saya akan lebih menghargai jika ada tangan yang berpengalaman membimbing saya." Dia membalas dengan senyuman.
Sebaiknya seseorang mengangkat telepon itu.
Karena aku sudah memprediksinya.
"W-musim dingin!?" bisik Weiss bingung, dengan jelas melihat kakak perempuannya menunjukkan rona merah samar di pipinya.
"...ini persis seperti buku-buku saya." Blake, yang biasanya pendiam, tampak sangat bersemangat saat mereka mengamati benda-benda itu.
Weiss menoleh ke arahnya dengan ekspresi ngeri yang terpancar di wajahnya.
…Ya Tuhan, buku macam apa yang dia baca sampai bereaksi seperti itu?
Baiklah, itu sudah diputuskan.
Kurasa tidak perlu mengungkit-ungkit luka yang sudah ada.
Sekarang aku tidak perlu membuang waktuku untuk itu; aku bisa menghabiskan sisa malam ini bersama Pyrrha, lalu pergi ke bar Junior dan ikut serta dalam beberapa tindakan yang legalitasnya dipertanyakan dan moralnya diragukan.
Aku tak sabar untuk bersikap sombong tentang ini kepada semua orang saat aku memberi tahu mereka.
[Pemisah Baris]
SEBUAH
Wilhelm sebenarnya tidak yakin ini akan terjadi, tetapi dia akan mengambil semua pujian dan berpura-pura bahwa itu semua adalah bagian dari rencana.
Setelah menyelesaikan urusan dengan Pyrrha, dia akan pergi menemui Roman, Neo, dan yang lainnya untuk beberapa hal yang kurang legal yang perlu dia selesaikan.
Saya juga punya Boosty jika Anda tidak bisa menggunakan yang di atas dengan nama yang sama.