Chapter 636: Bab 575 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 636: Bab 575
636: Bab 575
Sudut Pandang Venelana Gremory
"Oh, ternyata ada lebih banyak lagi yang terungkap sekarang, ya?"
Saya akui saya tidak begitu paham tentang semuanya di sini, hanya mengetahui detail-detail dasarnya saja. Tapi bahkan saya pun bisa tahu bahwa hal-hal itu adalah kabar buruk.
Dibandingkan dengan vampir di kampung halaman… yah, yang ini terasa jauh lebih mengerikan. Rasanya seperti membandingkan monster sungguhan dengan mereka yang mengenakan kostum dan topeng dan hanya memainkan peran untuk bersenang-senang.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->"Nyonya Salem, apakah Anda merasakan ketegangan atau kesulitan?" tanya Waver padanya.
Salem meliriknya. Aku bisa merasakan dia merasa jijik dengan pertanyaan itu, tetapi tidak mengatakan sesuatu yang negatif karena pertanyaannya tidak menghina. "Tidak perlu khawatir. Soal angka, aku tidak akan kalah."
Dia mengangkat tangannya, dan lebih banyak lagi monster ciptaannya sendiri berhamburan keluar dari kegelapan.
Pohon-pohon aneh itu menghasilkan hantu-hantu dengan kecepatan yang semakin meningkat, tetapi Salem sekarang mulai menandinginya.
Itu sangat mengesankan. Saya tidak bisa langsung memikirkan siapa pun yang memimpin pasukan dalam jumlah sebesar itu selain Okita, dan bahkan dia pun akan berdiri di sini dengan takjub.
Dia sudah berkali-kali mengatakan bahwa mengendalikan youkai yang dia simpan di dalam tubuhnya itu melelahkan dan sulit, bahkan dalam kondisi terbaik sekalipun, mengingat jumlahnya yang sangat banyak.
Namun ini jelas jauh melampaui itu.
"Luar biasa…" bisik Olga sambil memperhatikan Salem. "Dia bisa mengendalikan begitu banyak makhluk itu sekaligus. Dan masing-masing dari mereka setidaknya mampu menandingi salah satu ghoul itu. Aku belum pernah mendengar sihir semacam ini sebelumnya."
Salem tersenyum.
Aku melihatnya dari sudut mataku.
Dia jelas senang jika sihirnya dipuji oleh pengguna sihir lain; aku juga menyadari itu sejak awal.
Saya berusaha sebaik mungkin untuk memilih tokoh-tokoh tersebut dan memberi nama pada mereka.
Makhluk setengah manusia setengah kuda itu, kurasa, adalah Nuckelavee. Saat ini ia sedang bertarung melawan monster pohon yang sama besarnya. Tapi ia jelas-jelas menang, yang cukup mengesankan mengingat kekuatan yang ditunjukkan oleh ghoul tersebut.
Seekor Grimm Griffon menerjang dari udara, menghancurkan beberapa ghoul sementara lebih banyak lagi yang melompatinya. Tetapi ia melebarkan sayapnya, menyingkirkan mereka, dan mulai mencabik-cabik beberapa ghoul lainnya.
Cukup banyak dari makhluk-makhluk mirip babi hutan itu—Boarbatusk—menyerang secara serentak, menerobos cukup jauh sebelum akhirnya mereka dihentikan dan membunuh diri mereka sendiri.
Dari balik bayangan, suara terompet yang keras menandai kedatangan seekor gajah yang tampak lebih besar daripada gerbong kereta tempat kami berdiri. Bersamanya, beberapa gajah lainnya tiba, dan mereka mulai berhamburan masuk ke jantung hutan.
"Sebuah penangkal alami," komentar Waver lagi. "Golem – Konstruksi Ajaib. Mereka tidak memiliki kualitas kehidupan bawaan, sehingga keunggulan alami Ghoul dalam mengubah manusia atau makhluk hidup lainnya menjadi ghoul untuk menambah jumlah mereka menjadi sia-sia."
"Mereka bukan Spesies Fantastis, Profesor?" tanya Yvette.
Waver menggelengkan kepalanya. "Mereka tampaknya meniru banyak sifat Spesies Fantastis, tetapi mereka sebenarnya tidak hidup. Jika aku tidak tahu lebih baik, aku mungkin menganggap mereka sebagai spesies peri, tetapi itu juga tidak akurat. Ironisnya, sebagian besar Dead Apostle adalah sejenis Roh Alam. Ghoul, secara tidak langsung, membawa beberapa sifat penciptanya. Mereka jauh lebih terdegradasi, tetapi kau bisa melihat bagaimana mereka kesulitan 'menargetkan' ciptaan Lady Salem. Dead Apostle membutuhkan 'bentuk kehidupan' lain untuk menopang mereka, sebuah peran yang jauh lebih besar yang diemban oleh Ghoul. Mereka hampir sepenuhnya mengandalkan insting untuk 'bertahan hidup'; dengan demikian, mereka mencari 'bentuk kehidupan'. Seperti yang kau lihat, mereka tidak langsung menargetkan ciptaan Lady Salem; hanya ketika mereka diserang atau berada di dekat 'pertempuran' barulah mereka dapat mengenali 'musuh'."
Salem menatapnya dengan saksama. "Kau berpengetahuan luas." Ia memberinya pujian yang jarang diberikan.
"Terima kasih atas pujian Anda, Lady Salem." Waver menerimanya dengan ramah.
"Jika mereka bukan 'makhluk hidup,' lalu mengapa sebagian dari mereka 'mati' ketika terkena serangan di area 'vital'?" tanya Olga sambil memiringkan kepalanya. Namun, matanya melebar sesaat kemudian. "Aku tidak bermaksud mencampuri ilmu sihirmu; mohon maafkan aku." Dia segera mengoreksi dirinya sendiri.
Namun, Salem hanya tersenyum lebih lebar. "Karena jauh lebih sulit untuk menciptakan Grimm yang tidak membawa tiruan kehidupan. Mereka sepenuhnya terbuat dari 'sihir'; untuk mempertahankan bentuk fisik, ia membutuhkan bentuk dan tujuan."
Olga memiringkan kepalanya lagi. "Jadi mereka meniru konsep 'makhluk hidup'?"
Salem tampak cukup senang karena dia mengerti. "Itu benar. Bukan berarti mereka 'mati' karena ditusuk tepat di jantung mereka yang tidak ada atau di kepala mereka. Melainkan 'konsep' kehidupan terganggu dan bentuk mereka hancur berantakan serta sihir yang menyatukan mereka terurai. Tentu saja, ini terutama berlaku untuk yang lebih…ekspresif secara fisik. Saya memang memiliki beberapa yang tidak mengikuti alur pemikiran yang sama, tetapi jumlahnya jauh lebih sedikit dan jauh lebih sulit untuk dibuat."
"Bukankah itu berarti bahwa ada kemungkinan untuk membuat mereka 'hidup' melalui cara lain? Jika konsep 'kehidupan' terkandung dan bertindak sebagai inti semu untuk pembentukan 'Golem,' maka seiring waktu, bukankah mereka akan mengembangkan rasa 'kehidupan' atau 'diri' dan tidak berbeda dari makhluk hidup?" tanya Olga.
Salem tampak benar-benar terkejut, tetapi dia tidak lengah. "Kau benar; setelah waktu yang sangat lama, mungkin bagi yang lebih tua untuk mendapatkan 'kecerdasan.' Namun, keberadaan mereka mengandung kekurangan tertentu yang tidak memungkinkan mereka untuk benar-benar menjadi 'kehidupan.' Kau sangat cerdas untuk seorang pelajar muda seusiamu."
Olga langsung bersemangat mendengar pujian itu. "T-tentu saja! Saya adalah kepala keluarga Animusphere; saya telah mempelajari banyak cabang ilmu sihir secara mendalam!"
Sangat menggemaskan.
"Mau mantel, sayang? Kamu terlihat kedinginan." Padahal, aku sudah mengambil mantel dan memakaikannya pada bahunya.
"T-terima kasih." Bisiknya, wajahnya sedikit memerah saat aku mengatakannya.
Gadis yang manis sekali. Nah, sekarang pengasuhnya akan menjadi salah satu anggota bangsawan saya, saya bisa mengatur beberapa acara bermain bersama Millica. Saya yakin itu akan bermanfaat baginya untuk bersenang-senang dengan seseorang seusianya tanpa kekhawatiran.
Saya sudah terlalu sering melihat kasus seperti ini. Anak-anak dipaksa untuk tumbuh dewasa terlalu dini atas perintah orang tua mereka.
"Tuan Waver, haruskah saya turun dan membantu? Saya ahli dalam menangani Ghoul," tanya Gray.
Waver menggelengkan kepalanya. "Tidak perlu ikut campur, Gray. Cara bertarungmu tidak terlalu berguna dalam situasi ini."
"Kalau begitu, sekarang giliran saya untuk bersinar!" seru gadis muda berambut merah muda itu. "Calon suamiku, perhatikan baik-baik!" Dia melepas penutup matanya, memperlihatkan mata bertatahkan permata yang sama seperti yang kita lihat sebelumnya. Namun dengan gerakan tangannya, mata itu berubah menjadi rubi, dan jari-jarinya melebarkan kelopak matanya. Lingkaran Mantra, atau lebih tepatnya Segitiga Mantra dalam skenario ini, berjejer di banyak pohon besar yang terlihat dari tempat kita berada. "Percikan, Nyalakan, Kobarkan." Dia melantunkan mantra, dan di setiap 'penanda' yang dia buat, api meletus.
Beberapa pohon besar yang bengkok seketika terbakar dan mulai hangus.
Dia berbalik, tangan di pinggang dengan bangga, menunjukkan ekspresi puas. Dan dia sama sekali mengabaikan darah yang menetes dari matanya yang berhiaskan permata.
"Bagaimana menurutmu, Suami—"
"Yvette!"
Aku menarik Olga ke samping dan mengulurkan tangan untuk meraih sulur-sulur tanaman yang menjulur ke arah kelompok kecil kami.
Gray telah memotong beberapa di antaranya dengan sabitnya. Salem juga telah memblokir mereka dengan mantra. Dan aku memegang beberapa yang menggeliat di genggamanku.
"Pembalasan otomatis," kata Waver. "Sistem itu melacak kembali sumber energi magis yang digunakan untuk menyerangnya."
Api di pepohonan mulai padam sebelum sempat membakar habis pepohonan tersebut.
Dengan kilatan Kekuatan Penghancuranku, sulur-sulur yang ada di genggamanku hancur dengan mudah.
"Wah, itu tadi agak kurang sopan." Gumamku. "Haruskah aku mencobanya?"
"Silakan saja." Salem memberi isyarat agar saya melanjutkan.
Sudah lama saya tidak pamer. Dan saya juga sudah mengasah kembali kemampuan saya dengan berlatih tanding bersama yang lain.
Aku menepuk kepala Olga pelan dan mengedipkan mata sambil mulai melepaskan Kekuatan Penghancuranku. Membentuk dan memadatkannya tanpa perlu lingkaran sihir.
Hanya butuh sesaat bagiku, karena Kekuatan Penghancuran di antara tanganku mencapai apa yang kuinginkan, dan aku menekan kedua tanganku bersamaan saat dua wujud Penghancuran yang terpisah itu bergabung dan kemudian meluas ke luar.
Sepertinya aku sedang memegang galaksi mini di tanganku yang terbuat dari kehancuran.
Benda itu berputar dalam genggamanku, dan setiap 'bintang' di dalam galaksi melesat, membesar saat mereka berakselerasi ke luar. Segala sesuatu yang mereka sentuh hancur seketika. Sebagian besar pepohonan lenyap seketika. Beberapa tumbang karena kini terdapat lubang-lubang bulat besar di mana-mana. Beberapa benar-benar musnah, tidak menyisakan apa pun.
Dan cukup banyak makhluk mengerikan di bawah sana juga menemui ajalnya, hancur menjadi debu hanya dengan sentuhan sederhana.
Tidak terlalu buruk, kalau boleh saya bilang begitu.
"Bagaimana menurut kalian?" tanyaku sambil terkekeh.
"Itu luar biasa!" Mata Olga membelalak kaget. "Sihir apa itu?!"
Yah, kurasa aku belum sampai pada tahap menceritakan kemampuan Garis Keturunanku padanya, kan? Tidak aneh kalau dia salah mengira itu sihir.
Tentu saja, saya hanya menghancurkan pepohonan di sekitarnya; masih ada hutan yang benar-benar luas di sekitar kami.
"Ini kemampuan keluargaku." Aku menepuk kepalanya dengan lembut, menikmati melihatnya seperti ini. Sisi imutnya ini jauh lebih baik daripada dirinya yang pendiam dan tertutup yang pertama kali kami temui sebelumnya.
"Bagian yang terkena serangan tidak beregenerasi. Apakah ini semacam kemampuan anti-penyembuhan?" tanya Waver dengan santai.
"Baiklah, untuk menjelaskannya dengan istilah yang Anda kenal, Wilhelm menyebutnya Penghancuran Konseptual," jelas saya.
Waver tampak menelan ludah mendengar itu.
"Aku—aku juga bisa membantu," tawar Olga. "Aku bisa melancarkan mantra penghancur yang besar."
"Tidak perlu." Salem menolaknya.
Olga segera dan diam-diam tampak mundur selangkah, dan bahunya tertunduk. Salem sepertinya juga menyadarinya, karena ia tampak berbicara untuk mengoreksi dirinya sendiri.
"Ini tidak perlu karena sepertinya situasinya sudah mencapai puncaknya sekarang." Dia mengangkat jarinya, menunjuk ke kejauhan, ke arah Wilhelm di bagian depan kereta.
Hmm, dan wanita itu juga ada di sana.
Aku hendak bertanya pada Salem apa maksudnya, tetapi pertanyaan itu dengan cepat menjadi tidak relevan karena kereta mulai berguncang.
"A-apa yang terjadi!?" Olga tergagap, hampir terjatuh.
Aku memastikan untuk membantunya agar tetap tenang. "Sesuatu akan datang." Aku kurang lebih bisa menebaknya.
"Mmm." Salem hanya bergumam setuju. "Mereka sengaja memancingnya keluar; ruang angkasa melengkung ke depan. Aku sudah mencari 'inti' hutan ini sejak lama, tapi belum berhasil menemukannya. Sekarang masuk akal; sejak awal memang tidak pernah ada secara fisik."
"Ooh….ya Tuhan." Yvette berbisik; matanya kini berwarna berbeda, dan dia menatap ke arah itu. "Sepertinya aku mengompol."
"Yvette…" Waver menghela napas. "Apa—"
Kata-katanya terhenti di mulutnya karena di langit, sebuah lubang hitam raksasa muncul, dan kemudian benda itu muncul.
Bentuknya seperti cacing raksasa yang terbuat dari kayu. Ia bisa dengan mudah melahap seluruh kereta ini dalam sekali teguk dan masih ada ruang tersisa.
"Tidak apa-apa." Rahang Waver mengencang.
"Kurasa aku juga mengompol," kata Kay.
"Um, Profesor Waver, haruskah kita kembali ke dalam?" tanya Caules. "Kurasa kita tidak bisa berbuat apa pun untuk membantu…"
Waver menggelengkan kepalanya. "Di dalam atau di luar, itu tidak penting saat ini." Dia mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya tanpa mengubah ekspresinya. "Perhatikan baik-baik seperti apa sihir tingkat tinggi dari awal hingga akhir. Lord Schweinorg dan wanita yang bersamanya akan segera bertindak."
"Cepat, Gray, putar sabitmu agar aku bisa melihat lebih jelas." Senjatanya berbicara, dan dia hanya mengangguk, membiarkannya melihat lebih baik.
Aku merangkul bahu Olga; aku bisa merasakan tubuhnya gemetar meskipun ia berusaha tegar.
Aku tidak bisa menyalahkannya; kurasa aku belum pernah bertemu sesuatu sebesar itu sebelumnya. Itu memang pemandangan yang menakutkan, meskipun kurasa kekuatannya bahkan bukan Kelas Tertinggi. Tapi ukurannya yang sangat besar bisa menutupi kekurangan kekuatannya.
"Satu, dua, empat, lima… Apakah itu delapan? Sebuah aria delapan ketukan? Aku tidak mahir berbahasa Jepang," gumam Waver.
Hmm, apakah dia mendengarkan nyanyian Wilhelm? Aku bisa mendengarnya jika aku fokus dengan benar.
Wilhelm melepaskan semburan petir yang dahsyat, dan wanita itu tampaknya menggunakan semacam mantra api.
Mereka berdua bersama-sama berhasil menumbangkan makhluk pohon vampir aneh itu dengan relatif mudah. Tubuhnya yang besar—sisa-sisa tubuhnya setelah serangan itu—jatuh ke tanah, menyebabkan getaran yang kembali mengguncang kereta.
"...kuat," bisik Olga.
"Tentu saja. Seseorang yang mampu melawan Servant—ini bukan apa-apa," kata Waver dengan lugas. "Ada alasan mengapa penyihir ditakuti, dan itu bukan hanya karena penguasaan mereka terhadap sihir sejati."
"Semua penumpang, harap kembali ke kereta. Kami akan mengaktifkan protokol keselamatan dan memaksa penyambungan kembali ke jalur energi bumi." Sebuah suara keras mengalahkan segalanya, dan saya mengenalinya sebagai salah satu petugas kereta.
Nah, ini tadi selingan kecil yang menyenangkan.
[Pemisah Baris]
Sudut Pandang Wilhelm
[Jadi itu Morgan Le Fay.] Ddraig akhirnya berbicara dalam pikiranku.
Itu pasti penyihirnya.
[Aku bertanya-tanya mengapa aku merasa seperti mengenalnya dari suatu tempat, meskipun samar-samar. Seperti ada semacam koneksi tak terlihat, tetapi rasanya tidak tepat.]
Mungkin karena dia saat ini adalah seorang Servant. Keberadaannya lebih bersifat metafisik, karena hubungannya dengan mitos yang mengelilingi dirinya dan Artoria menciptakan semacam hubungan samar denganmu melalui keterkaitan.
Hubungan Artoria dengan Ddraig cukup jelas, dan Morgan memiliki hubungan dengan Artoria, jadi mungkin itulah alasannya.
[Yah, aku tidak menyukainya.]
Selamat bergabung.
Dia dengan cepat berdiri kembali setelah aku menjatuhkannya dari kereta. Dia mendarat di tumpukan salju yang besar, jelas tidak terluka, tetapi tatapan tajam yang dia arahkan kepadaku saat aku mengintip dari tepi jurang cukup menyengat.
Dia benar-benar terlihat seperti ingin mencekikku saat itu juga.
Tidak ada penyesalan.
Dia melangkah dan mendarat dengan ringan di atas kereta beberapa meter dari saya. "Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?" desisnya dengan marah.
Saya heran dia tidak menyerang saya.
Sejujurnya, saya rasa saya tidak akan memulai pertengkaran sungguh-sungguh dengannya saat ini.
Aku hampir mencapai ambang batas yang kurasa diperbolehkan bagiku untuk bersikap kurang ajar tanpa menyinggung perasaan Artoria, atau melampaui batas.
Setelah apa yang terjadi dengan Izzy dan Susanoo, aku tidak ingin melewati batas lagi.
Semua anak perempuan saya memiliki semacam 'sejarah,' dan penting untuk menghormati hal itu dan cara saya menangani orang-orang dalam hidup mereka. Bukan berarti saya harus bersikap baik kepada mereka semua, hanya menghormati hak mereka sendiri untuk membuat keputusan tersebut. Tentu saja, persetan dengan Morgan, tetapi itu juga hak Artoria bagaimana dia diperlakukan.
Saya perlu meneleponnya setelah ini.
"Apa sih yang kau lakukan di sini?" Aku menyimpan tongkat sihirku. "Kembali ke danaumu." Aku membuat gerakan mengusir.
Matanya berkedut. "Ke mana aku pergi dan apa yang aku lakukan bukanlah urusanmu."
"Jika kau datang untuk Gray, ini tidak akan berakhir hanya dengan kata-kata." Aku memperingatkannya, karena ini adalah pengecualian karena mencoba bersikap hormat kepada Artoria.
Jika Morgan datang untuk mengganggu Gray, maka semua kesepakatan akan batal.
Morgan mencibir. "Aku tidak datang untuk eksperimen yang gagal itu."
"Aku merasa kamu kurang pernah mendapat teguran keras dari orang-orang yang memang pantas kamu terima saat berbicara sembarangan."
Dia memutar matanya. "Lucu sekali, aku juga sedang berpikir hal yang sama tentangmu."
Tepat sekali.
Aku memang agak banyak bicara.
"Usaha yang pasti telah kau curahkan untuk berada di sini tidaklah sedikit. Dan rupanya kaulah yang memasok Mata Mistik itu. Apa sebenarnya tujuanmu jika kau tidak di sini untuk Gray?"
Sebenarnya, fakta bahwa dia tidak ada di sini untuk Gray… itulah sebagian dari alasan saya mengapa 'orang misterius' itu sebenarnya adalah Pelayan Morgan.
Apakah saya secara tidak sengaja menemukan jawaban yang benar karena keberuntungan?
Dia mendengus, merapikan pakaiannya, menyeka sisa salju yang masih menempel. "Kenapa aku harus memberitahumu apa pun?"
"Kau tidak di sini untuk Gray. Sepertinya kau juga tidak di sini untuk orang lain di kereta ini, dari apa yang kupahami. Terlepas dari beragamnya wajah dan orang-orang, tidak akan ada seorang pun yang cukup menonjol sehingga kau harus berusaha untuk… mewujudkannya." Aku sangat menyadari bahwa secara teknis dia adalah Peri Agung dan tidak bisa begitu saja datang ke sisi dunia ini kapan pun dia mau.
Untuk menjadi seorang Servant, itu sebenarnya cukup cerdas mengingat dia secara teknis juga memiliki asal usul manusia. Cara dia melakukannya—yah, dia adalah Morgan Le Fay. Terlepas dari ketidaksukaanku padanya, aku tidak bisa menyangkal kemampuannya. Jadi, meniru Waver, bagaimana caranya lebih tidak penting daripada mengapa.
"Aku. Kau di sini karena aku ada di sini." Aku menatap matanya untuk memastikan apakah dugaanku benar.
Sulit untuk memahami dirinya kecuali jika dia mengizinkan. Saya bukan dewa kuno dan bijaksana seperti Odin yang bisa membaca orang sampai tingkat yang absurd. Namun, saya suka berpikir bahwa saya agak pintar; beri saya petunjuk, dan saya biasanya bisa menghubungkan titik-titiknya. Tapi saat ini, saya agak bingung karena sepertinya ada bagian-bagian besar yang hilang dari gambaran tersebut.
Dia tidak menjawab, tetapi saya merasa saya tepat sasaran.
Dia tahu aku akan berada di sini, entah bagaimana caranya. Dia mewujudkan dirinya karena aku akan berada di sini.
"Tidak, itu juga tidak benar. Sebagian benar, tetapi fakta bahwa kau membawa Mata Mistik itu... aneh, setidaknya. Sebagian karena aku di sini, sebagian karena Mata Mistik itu sendiri. Mengapa kau menjual Mata Mistik di lelang?"
"Siapa yang tahu?" Senyum licik perlahan terbentuk di sudut bibirnya.
Dia merasa geli karena aku tidak bisa memecahkannya.
"Bagaimana kalau saya turun dari kereta sekarang dan pulang saja?"
Dia mendengus. "Lakukan apa pun yang kau mau; apakah aku mirip ibumu?"
"Jelas tidak; ibuku sebenarnya adalah ibu yang baik."
Kemarahan sesaat kembali terpancar di matanya. Itu benar-benar menusuk titik lemahnya.
[Kukira kau bilang kau tidak akan menyerangnya lagi]
Maaf, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan itu.
[Sikapnya—kenapa dia duduk di sini mengobrol denganmu kalau dia tidak mau menjawab pertanyaanmu?] tanya Ddraig. [Kurasa dia pasti sudah mengabaikanmu dan pergi saja.]
Karena dia berusaha menggali informasi dariku, sama seperti aku berusaha menggali informasi darinya.
Dia tahu tentangku, dia tahu aku akan berada di sini, tapi dia tidak mengenalku.
Berdasarkan komentar-komentar sebelumnya tentang saya dan mengenai Artoria, dia hampir tidak tahu apa pun tentang saya sebelumnya.
"Seseorang memberitahumu bahwa aku akan berada di sini. Seseorang memintamu untuk melelang Mata Mistik sebagai gantinya." Aku berbicara dengan lantang untuk melihat apakah dia akan bereaksi atau memberiku sesuatu, tetapi dia tidak. Namun… "Apakah itu Merlin?"
Hidungnya mengerut, dan bibirnya melengkung membentuk seringai. "Jangan sebut nama bajingan itu di depanku. Seolah-olah aku akan pernah menuruti perintahnya, aku lebih memilih menenggelamkan diri di danauku sendiri."
"Bukan Merlin. Seseorang yang mampu membuatmu bertindak atas nama mereka. Siapa tepatnya yang mampu melakukan itu?"
"Hmph."
Dia bungkam.
Apakah itu rasa takut atau hormat terhadap orang yang bertanggung jawab? Saya rasa, salah satu dari keduanya sangat kurang ketika menyangkut dirinya.
Sejujurnya, saya sama sekali tidak tahu.
Kemungkinan besar, dia juga bertindak sebagai pengawal untuk Mata-mata tersebut. Mengingat betapa berharganya Mata-mata itu, siapa pun yang berada di belakangnya mungkin menginginkan seseorang yang 'kuat' untuk melindunginya.
Tapi kenapa?
Apa rencananya? Apa rencana orang yang berada di belakangnya?
Siapa yang bisa memprediksi bahwa aku akan berada di sini? Itu sungguh... tidak masuk akal, mengingat siapa aku sebenarnya.
Terlalu banyak pertanyaan, dan misteri lain yang membuatku terlibat di dalamnya.
Aku menatapnya lagi, dan ada humor mengejek yang terpancar di wajahnya. Dia tahu aku ingin tahu, dan dia tidak akan memberitahuku, dan dia menyukainya.
Tahukah kamu? Banyak orang berpikir bahwa melakukan gerakan atau membalik papan adalah satu-satunya pilihan ketika kamu kalah.
Tapi ada yang ketiga.
Aku duduk, lalu bersandar dengan punggungku menghadap kereta dan hanya menatap langit.
Anda bisa saja tidak bermain sama sekali.
Aku hanya berbaring di sana selama beberapa saat dalam keheningan yang canggung.
"...Apa yang sedang kau lakukan?" tanyanya akhirnya.
"Kalau melihat ke langit, seperti apa bentuknya?" kataku seolah itu hal yang paling jelas di dunia. "Kau boleh pergi." Aku mengusirnya tanpa peduli.
Dia tampak terkejut.
"Apa kau tidak ingin tahu siapa yang ada di belakangku?" tanyanya dengan nada tak percaya. "Atau mengapa aku di sini?"
"Tidak, aku sudah berhenti peduli."
Aku akan berhenti bermain dengannya karena jelas dia hanya ingin bermain-main. Sudah cukup jelas bahwa dia sengaja berbicara padaku, jadi jika aku tidak bisa mendapatkan apa yang aku inginkan, ya sudahlah.
Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu tetapi menutupnya kembali.
Dia menatapku dengan cukup intens, seolah-olah dia menunggu aku mengatakan sesuatu yang lain, atau mungkin bahkan melontarkan sindiran lain yang bisa dia manfaatkan dan menarikku kembali ke dalam perdebatan lain.
"...kau adalah salah satu orang yang paling menyebalkan yang pernah kutemui dalam hidupku." Dia menarik napas dalam-dalam. "Aku baru mengenalmu beberapa jam, dan aku sudah membencimu."
Aku penasaran, jika aku mengatakan ini pada Artoria, apakah ini akan dianggap sebagai pemanasan sebelum berhubungan intim?
"Seluruh penumpang, harap kembali ke kereta. Kami akan mengaktifkan protokol keselamatan dan memaksa penyambungan kembali ke jalur energi bumi."
Aku tersentak saat mendengar suara yang penuh gangguan statis itu. Ternyata itu juru lelang yang tadi membuat pengumuman.
Beberapa saat kemudian, dengan cemberut marah, Morgan berbalik dan menghentakkan kakinya pergi, menuju ke tepi kereta dan dengan santai melompat turun, meninggalkanku sendirian.
Heh, aku menang lagi.
Saya rasa saya tidak lebih pintar dari Morgan, tetapi saya jelas lebih tidak tahu malu.
[Aku bangga padamu.] Ddraig memujiku.
Terima kasih, Ddraig.
Hutan vampir di sekitar kami perlahan mulai layu. Dan 'intinya,' yaitu hutan pohon vampir yang sebenarnya, telah hancur total oleh Morgan dan aku. Bahaya dari makhluk ini terutama terletak pada ukurannya. Ia kekurangan keterampilan sihir yang dimiliki sebagian besar Dead Apostle tingkat tinggi.
Itu dan beberapa keterampilan berpikir tingkat tinggi tertentu, yang cukup penting.
Lucunya, jika benda itu benar-benar cerdas, keadaannya bisa jadi sangat buruk.
Meskipun demikian, pepohonan di kejauhan perlahan tumbang karena beratnya sendiri. Aku tidak melihat lagi Ghoul yang muncul, dan yang lainnya telah kembali ke dalam, tetapi Grimm milik Salem masih membasmi beberapa Ghoul yang tersisa.
Apa yang tersisa tidak akan bertahan lama. Tanpa 'inti', semua hal ini akan terkikis dan mati dalam hitungan jam.
Namun tetap saja…
Aku mengeluarkan beberapa Jimat dan melemparkannya ke sisa mayat 'inti' itu. Makhluk raksasa berbentuk pohon cacing yang sedang dilahap oleh sisa-sisa api Morgan. Aku juga punya Jimat; Jimat itu langsung terbakar saat mengenai sasaran dan mulai membakar bagian-bagian lain, mempercepat penghancuran makhluk itu.
Sebaiknya jangan dibiarkan berlarut-larut atau membiarkan seseorang menemukannya secara tidak sengaja.
Baiklah, setelah itu saya duduk kembali dan mengeluarkan Kaleidophone saya.
Tidak ada gunanya menunda hal ini.
Setelah beberapa saat, Artoria menjawab, sambil menunjukkan senyumnya yang indah. "Wilhelm, apakah semuanya baik-baik saja?"
"Baiklah, sampai jumpa lagi; meskipun tidak seperti ini, pasti akan seperti ini." Aku membalas senyumannya.
Pipinya menggembung imut dengan sedikit rona merah.
"Ya Tuhan, jangan menggodaku di sini." Aku bisa mendengar Mordred di belakangnya.
"Kau bersama Mordred?"
Artoria mengangguk. "Kami menghabiskan malam bersama; kami baru saja akan menonton film, sesuatu yang memang ingin saya lakukan."
Itu menggemaskan. Aku tahu mereka melakukan hal-hal seperti ini, meluangkan waktu untuk bersama melakukan aktivitas acak apa pun, tapi mendengarnya sungguh luar biasa.
"Mungkin ini bukan waktu yang tepat; aku tidak ingin merusak harimu." Aku merasa bersalah sekarang.
"Wilhelm, jika itu sesuatu yang penting, aku lebih suka kau memberitahuku daripada menyimpannya untuk nanti," jawab Artoria.
"Ini juga menyangkut Mordred."
"Mordred, kemarilah." Dia berbalik, memberi isyarat agar Mordred dan kedua gadis itu maju bersama sehingga aku bisa melihat mereka berdua di layar. "Wilhelm ada sesuatu yang perlu dia sampaikan, dan katanya itu menyangkut kita berdua."
Saya ingin menangani ini dengan hati-hati…
"Aku baru saja bertemu seseorang, dari masa lalumu." Tak satu pun dari mereka tipe orang yang ingin aku bertele-tele. "Morgan, aku bertemu Morgan."
Terdengar keheningan di ujung telepon selama beberapa saat.
"Oh." Ekspresi Artoria mengeras.
"Itulah mengapa aku tidak ingin mengatakannya dan merusak harimu."
"Wilhelm," Artoria menyela. "Aku tidak selemah itu sehingga hanya menyebut nama adikku dan kehadirannya di dekatmu akan membuatku putus asa."
"Memang tidak," jawabku. "Tapi aku tetap saja mengkhawatirkanmu."
Ekspresinya yang keras melunak saat aku mengatakan itu. "Ya, aku tahu. Itu salah satu alasan aku mencintaimu."
Mordred mengerutkan wajah.
"Aku lebih mengkhawatirkanmu dan yang lainnya, Wilhelm," tambah Artoria.
"Aku bisa menjaga diriku sendiri," jawabku cepat.
"Ya, dan aku tetap saja mengkhawatirkanmu." Dia mengulangi hal yang sama kepadaku sambil tersenyum kecil.
Seandainya aku bisa, aku akan mencubit pipinya sekarang juga.
"Suasananya agak kacau di sini sekarang; banyak hal menyebalkan terjadi berturut-turut." Aku menghela napas.
"Ceritakan dari awal," jawab Artoria.
"Lupakan itu, langsung saja ke bagian yang seru. Apa kau membunuh penyihir itu?" Mordred menyela.
"Eh... tidak?"
"Yah... kurasa kau masih punya waktu," gerutu Mordred.
Artoria menghela napas, sambil mengusap hidungnya dengan tangannya.
"Tapi aku memang mendorongnya keluar dari kereta," kataku.
Mordred langsung bersemangat. "Apakah kau merekamnya?"
Aku tak peduli apa kata orang; aku jelas ibunya.
[Pemisah Baris]
SEBUAH
Terkadang, Mordred dan Wilhelm memiliki kesamaan pikiran. Dan Morgan menyimpan rahasia tertentu.
Saya juga punya Boosty jika Anda tidak bisa menggunakan yang di atas dengan nama yang sama.