Chapter 672: Bab 599 | A Nascent Kaleidoscope.
Chapter 672: Bab 599
672: Bab 599
Ini bukan sekadar "ambil barang-barangmu dan ayo pergi."
Mereka telah tinggal di sini selama ratusan tahun; butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk mengemasi semuanya. Tidak hanya itu, ada…rasa panik yang cukup terasa meskipun tidak ada kekacauan.
Saya berpendapat bahwa sebagian besar manusia di sini belum pernah mengunjungi dunia manusia.
Itu adalah sebagian besar dari mereka yang meninggalkan satu-satunya tempat yang mereka sebut 'rumah' untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.
<!--more--><!--novelstealer x ruidrive-->Dan mereka baru saja menyaksikan 'ibu' mereka meninggal.
Bahkan jika mengabaikan itu, itu adalah... kekacauan mendadak yang harus kita lalui bersama.
Yang mengejutkan, bahkan orang-orang dari Gereja pun ikut membantu. Dan yang saya maksud bukan hanya sesama umat Kristen. Atau bahkan mereka yang beragama lain.
Lucunya, saya baru tahu bahwa ada beberapa orang Muslim dan Yahudi di sini juga.
Aku bahkan tak bisa membayangkan betapa sesatnya seluruh sistem kepercayaan Surga jika berurusan dengan semua cabang agama mereka.
Namun demikian, orang-orang dari gereja tetap membantu semua orang.
Saya tidak bisa menyalahkan mereka karena sangat memperhatikan sesama mereka. Dan 'sepupu' mereka dalam hal ini.
Mungkin pola pikir mereka adalah 'Lebih baik mereka percaya pada Tuhanku secara salah daripada pada tuhan yang berbeda'?
Namun di luar agama-agama Abraham, mereka mendukung semua agama lainnya.
Pada akhirnya, saya pikir mereka lebih saling mengenali sebagai sesama manusia daripada apa pun saat ini.
Itu menyenangkan, momen kemanusiaan yang luar biasa.
Sayangnya, saya mendapat tugas pekerjaan kasar.
Whisper, Ascalon, Sword of Destruction, Dawnbreaker, dan terakhir, Mirage-ku.
Mereka membentuk pentagram, dasar dari lingkaran sihir yang sedang saya ukir di tanah.
Dalam hal ini, tongkat sihirku sangat berguna.
Harus kuakui, aku membuat tongkat sihirku sebagian besar karena iseng, berpikir itu hanya akan terlihat keren, mungkin sebagai kenang-kenangan jika tidak ada yang lain. Tapi jika menyangkut pekerjaan yang halus dan rumit…aku benar-benar tidak bisa mengalahkannya.
Jelas, ini jauh dari sekuat Tongkat Magnus milikku, tapi ini lebih seperti alat presisi.
Hal ini masuk akal mengingat para penyihir di tempat Kunou berada menggunakan tongkat sihir untuk tujuan pengendalian, bukan untuk kekuatan.
Banyak orang tampaknya memiliki anggapan keliru bahwa Kaleidoskop, dan Sihir Sejati secara lebih luas, hanyalah sesuatu yang Anda inginkan terjadi.
Yah, bisa dibilang, itu menjadi intrinsik, tetapi agak sulit untuk dijelaskan dengan tepat. Namun, penerapan yang lebih realistis membutuhkan cukup banyak persiapan dan perencanaan selanjutnya. Bukan berarti Sihir Sejati itu sulit dikendalikan; hanya saja…jauh lebih rumit daripada yang orang yakini.
Itulah mengapa baik Zelretch maupun aku memiliki pedang yang dirancang khusus untuk membantu memanfaatkan Kaleidoskop.
Perhitungan yang dibutuhkan, jujur saja, sangat rumit dalam banyak skenario. Tentu saja, setelah Anda menghitung sesuatu dalam satu kasus, biasanya sangat mudah untuk menerapkannya di tempat lain, tetapi situasinya selalu berubah.
Seperti betapa sulitnya membuka jembatan menuju Negeri Bayangan.
Kita harus 'menghubungkan' dunia dan hal itu agar lebih mudah.
Aku menyentuh Mirage dengan jariku, dan aku bisa melihat perhitungan yang sedang berlangsung di dalam bagian Mata Magnus di gagangnya. Lucunya, Mirage sebenarnya lebih mirip tongkat daripada pedang—mungkin bahkan tongkat sihir.
Satu-satunya alasan saya membuatnya menjadi pedang adalah karena preferensi pribadi.
Tapi saya menyimpang dari topik.
Situasinya agak mirip dengan situasi terkait pencarian jalan menuju Negeri Bayangan.
Secara sopan, Alam Peri adalah kekacauan yang luar biasa.
Dan aku hendak menerobos masuk untuk pulang.
Maksudku, aku bisa melakukannya sendiri dengan mudah, tapi aku perlu mempertahankan sesuatu agar semua orang bisa pergi dengan aman, yang juga terhubung kembali ke Kyoto.
Sangat…rapuh.
Alam Peri tidaklah statis, meskipun kedengarannya aneh. Jika Anda menganggap Bumi dan alam-alam yang terhubung dengannya mirip dengan tata surya di mana semuanya mengorbit Bumi dengan jalur yang telah ditentukan dan dapat diamati, maka Alam Peri seperti orang mabuk yang mengemudikan pesawat ruang angkasa ke mana-mana.
Tidak ada 'jalur' yang perlu dihitung.
Sepertinya hal itu berubah-ubah tergantung pada konsep dan keisengan yang dianut tempat tersebut.
Kekacauan.
Dan menjengkelkan.
Jujur saja, memasang ini membuat saya pusing, menghubungkan titik jangkar di dalam tanpa bantuan alat seperti yang saya gunakan di gerbang luar.
"Wilhelm."
Aku melihat Artoria berjalan mendekat. "Tidak ada yang bisa dilakukan?" tanyaku padanya.
Dia menggelengkan kepalanya. "Aku tidak dibutuhkan."
Alasan yang cukup sederhana. Statusnya tidak terlalu penting bagi penduduk asli di sini, dan dia memiliki bawahan untuk menangani detail-detail kecil.
"Apakah aku mengganggumu?" tanyanya.
"Tidak akan pernah," jawabku langsung. "Hanya... menyiapkan ini; lebih merepotkan daripada sulit."
"Hmm." Dia berjongkok di tepi lingkaran mantra yang terukir di tanah. "Maaf, saya tidak bisa membantu dalam hal ini."
"Ada satu cara yang bisa Anda lakukan untuk membantu saya?"
"Ya?" Wajahnya langsung berbinar.
Aku meraih tangannya dan dengan lembut membantunya berdiri sebelum menciumnya.
Pipinya menggembung saat dia menjauh. "Aku tidak mengerti bagaimana ini bisa membantu."
"Ini membangkitkan semangat." Aku memberinya senyum nakal. "Sekarang aku punya energi untuk terus maju dengan tugas yang melelahkan ini."
Senyumnya yang indah perlahan menghilang saat ia tampak termenung. "Seandainya aku memiliki pengetahuan atau kemampuan untuk membantumu. Mungkin jika aku tidak meremehkan ajaran dari Merlin, aku akan memiliki sedikit keahlian di bidang ini untuk mendukungnya." Ia menghela napas. "Aku hanya tahu cara mengayunkan pedang."
Saya bisa membayangkan bahwa terkadang, dia mungkin merasa sedikit tidak berdaya ketika hal-hal seperti ini muncul.
Dia tidak membutuhkan basa-basi kosong. Tentu saja, dia juga akan melihat kebohongan di balik semua itu.
Sebaliknya, aku menggenggam tangannya dengan penuh kasih dan mengatakan yang sebenarnya padanya. "Hanya karena kau bukan seorang Magus bukan berarti kau tidak berguna bagiku. Berapa kali aku akan mati jika bukan karenamu?"
Kurasa ada sedikit kebahagiaan, tapi kemudian berubah menjadi masam. Dia mengulurkan tangan dan menarik pipiku. "Aku tidak senang mendengar kata-kata seperti itu tentang hampir matinya dirimu."
Setidaknya, suasana hatinya berubah, dan dia tidak lagi memikirkannya saat ini.
"Aku butuh bantuanmu." Aku meraih tangan yang mencubit pipiku dan menciumnya. "Aku perlu meningkatkan kemampuan berpedangku."
Ia sedikit bersemangat. "Anda ingin meningkatkan keterampilan Anda?"
Aku mengangguk. "Latihan Bankai-ku berjalan lancar; aku merasa perlu meningkatkan kemampuan pedangku."
Saya bisa melihat polanya.
Ujian pertama sebenarnya bukanlah ujian kemampuan sihir, melainkan lebih kepada... memperluas wawasan saya, bisa dibilang begitu. Saya dengan jujur mengakui bahwa saya dengan mudah melancarkan mantra-mantra besar karena jumlah energi sihir saya yang sangat besar.
Namun, sebelum melawan bayangan diri saya di cermin, mungkin saya terlalu bergantung pada hal itu.
Sangat mudah kehilangan perspektif ketika Anda melihat sesuatu dari ketinggian seperti itu.
Mantra-mantra kecil pun memiliki kegunaannya masing-masing.
Pertarunganku dengan Hanuman membuktikan hal itu.
Bahkan melawan dewa sesat, saya menggunakan mantra-mantra yang, secara objektif, lemah untuk mengendalikan pertarungan dalam pertempuran jarak dekat.
Mantra yang mengangkat sebagian tanah dari dalam tanah untuk menghalangi pandangan seseorang dapat memiliki efek yang lebih merugikan daripada menghantam mereka dengan sambaran petir yang besar.
Bukan berarti aku hanya mengubah cara aku merapal mantra dan melancarkan serangan. Hanya saja… aku sedikit menyempurnakan kemampuan merapal mantraku dalam pertarungan.
Untuk pertarungan cermin terakhirku…
Yah, itu memang berbeda. Saya sama sekali bukan ahli dalam menggunakan tombak, tetapi pelatihan saya dengan Scáthach cukup membantu sehingga saya dapat mengimbanginya dengan kekuatan saya yang lain.
Saya memiliki keunggulan dalam hal kecepatan setelah saya mengerahkan lebih banyak usaha.
Shunpo adalah teknik yang luar biasa, bahkan Izzy pun memujinya.
Pelajaran dari pertarungan kedua adalah bahwa saya tidak perlu menguasai semua hal yang ada di jangkauan saya, tetapi saya harus menggunakan kekuatan saya untuk mengatasi kelemahan saya.
Aku kalah dalam keahlian menggunakan tombak, tetapi aku menang karena kecepatan superiorku.
Kemungkinan besar ujianku selanjutnya akan melibatkan pedangku, atau jika tidak, ujian itu akan datang cepat atau lambat.
Staf—Spear, aku bisa melihat polanya.
"Wilhelm?"
"Hah?" Aku berkedip. "Maaf, aku melamun sejenak. Seperti yang kukatakan, latihanku semakin maju, dan ini sesuatu yang perlu kutingkatkan." Aku memberinya senyum hangat.
Dia mengembalikannya dengan kegembiraan baru yang disembunyikannya di balik ekspresi datar biasanya. "Kalau begitu, aku akan mengajarimu dengan benar." Dia mengangguk pada dirinya sendiri.
…Mungkin aku telah membuat kesalahan kecil, karena cara dia mengatakannya terdengar agak mengkhawatirkan.
Tanpa memedulikan.
Selama Artoria tidak mengalami depresi, aku bisa mengatasi apa pun.
"Will~" Jinn berlari menghampiriku sambil memeluk leherku. "Kita hampir selesai; apakah kamu sudah selesai?"
"Hampir saja." Kataku padanya, sambil mengeluarkan Tongkat Magnus dan menancapkannya ke tanah sebelum menyemburkan energi magisku. "Mundurlah."
Aku tidak bermaksud pamer, tapi ini akan membutuhkan sejumlah besar energi magis.
Tongkatku bergetar dan memancarkan sesuatu yang tampak seperti seberkas cahaya ke arah lingkaran mantra, tetapi sebenarnya, itu mengubah energi magisku menjadi struktur lingkaran mantra. Ini adalah pendekatan yang lebih lembut daripada hanya langsung mengaktifkan mantra itu sendiri. Melalui tongkatku, aku dapat lebih mudah mengontrol aliran energi magis untuk menstabilkannya dengan lebih baik.
Dan untuk hal semacam ini, stabilitas adalah yang terpenting.
Namun, bahkan bagi seseorang seperti saya, ini benar-benar melelahkan, baik secara fisik maupun mental.
Saya benar-benar membuat lubang menembus berbagai dimensi untuk menambatkan ruang dan menghubungkannya dengan dunia manusia.
Secara spesifik, saya terhubung ke Gerbang yang sudah ada di Kyoto, mengambil alih mekanisme aslinya untuk sementara waktu.
Lingkaran mantra itu bersinar terang saat rune dan strukturnya terwujud.
Pedang-pedangku menciptakan titik tumpuan yang kokoh, dengan menggunakannya pada ujung-ujungnya.
Perlahan, energi magis itu berputar-putar hingga terbentuk kembali dan terbentang menjadi sebuah portal besar.
Astaga, benda ini benar-benar menguras banyak energi magis dariku.
Syukurlah tubuhku mampu menahan lebih banyak energi setelah menjadi seorang Campione, karena meskipun secara teori aku bisa menarik energi magis tak terbatas melalui manipulasi dunia paralel, tubuhku pasti akan cepat kelelahan.
Artoria meraih lenganku seolah ingin menopangku. Keadaanku belum terlalu buruk, tapi aku tetap menghargainya.
Aduh, ya ampun.
Rasanya seperti aku baru saja berlari beberapa putaran di lintasan lari saat masih SMA.
Dibandingkan dengan saat aku dan Kakek melakukan semuanya untuk terhubung ke Negeri Bayangan, ini hanyalah metode paksa yang bodoh.
Aku menyingkir ke samping saat orang-orang mulai berkumpul.
Kurasa aku telah menimbulkan sedikit kehebohan.
Singkatnya, saya tidak tahu apakah mereka awalnya mengharapkan ini, tetapi tidak mungkin semua orang bisa muat di kapal saya dan terbang kembali.
Dan saya jelas tidak ingin melakukan puluhan perjalanan untuk menjemput semua orang.
"Tepat sekali, kami sudah siap." Yasaka mendekat. Orang-orangnya membantu mengkoordinasikan. "Berapa lama portalmu akan bertahan?"
"Perkiraan konservatif…tiga jam, mungkin lebih dari empat jam." Aku melakukan beberapa perhitungan dalam hati sambil menjawab. "Ya, sepertinya begitu."
"Itu lebih dari cukup waktu." Yasaka memberi isyarat saat orang-orang pemberani pertama melangkah maju menghampirinya.
Unnulf pun datang menghampiri, berdiri di samping portal, dan memberi mereka senyum yang menenangkan.
Itu adalah sebuah keluarga; kurasa aku mengenali pria itu—orang Yunani, mengenakan pakaian yang biasa mereka pakai. Tapi kurasa aku mengingatnya saat mereka mengadakan acara 'dewan' mereka yang pertama kali.
Mungkin setara dengan 'senator' di daerah sini.
Apakah dia yang mengambil langkah pertama?
Yah, tak seorang pun bisa menyebutnya pengecut.
Yasaka tersenyum padaku dan berjalan menghampirinya. Aku tidak berusaha menguping, tapi dia mengatakan sesuatu, dan dia mengangguk, lalu... dia berjalan bersama mereka.
Sebuah wujud dukungan dan kepercayaan?
'Dengar, aku akan pergi bersamanya; kalian semua tidak perlu takut.'
Mereka menghilang melalui portal itu.
Untungnya, saya membuat portalnya cukup besar agar sekelompok orang bisa melewatinya secara bersamaan bersama dengan gerobak atau barang-barang lainnya.
Mereka perlahan mulai masuk satu per satu.
Keluarga-keluarga datang bersama-sama terlebih dahulu, kemudian diikuti oleh kelompok-kelompok yang lebih besar, dan gerobak pertama pun melaju.
Baiklah, saya harus memastikan dulu bahwa semuanya baik-baik saja di sana sekarang karena semuanya tampak baik-baik saja di sini.
Aku menyelinap di antara dua kelompok dan melewati mereka sendirian.
Aku berdiri di tengah kerumunan yang berkumpul dan dengan hati-hati melangkah melewati beberapa orang untuk menjauh dari mereka. Orang-orang dari dalam berhenti dan melihat sekeliling dengan takjub, bahkan ketika orang-orang berikutnya hampir menabrak mereka.
Ya, kami berada di Kyoto, dan itu bagus, dan saya berhasil melakukan semuanya dengan benar.
Ekspresi wajah mereka…menarik.
Kebingungan itu cepat berlalu. Meskipun Kyoto tidak seintens di luar, mereka tetap mempertahankan tingkat kemajuan teknologi tertentu.
Mungkin mereka hanya mengira itu sihir, tetapi meskipun begitu, mereka benar-benar memasuki dunia yang sama sekali baru.
Aku menggunakan tongkat sihirku dan mengayunkannya ke beberapa tempat, menghasilkan goresan halus pada batu-batu di sekitar portal.
Cukup untuk membuat garis batas agar lapangan yang dibatasi dengan cepat dapat didirikan. Saya melihat berbagai kelompok mendekat, dan yah, saya ingin mereka menunggu sebentar.
Yang pertama bukanlah orang yang saya harapkan, tapi mungkin seharusnya saya sudah menduganya.
Aku memperhatikan Athena mendekati batas.
Dia bisa dengan mudah menerobosnya; jari kelingkingnya saja sudah cukup untuk menghancurkannya jika dia benar-benar mau.
Dia menatap mataku, dan aku memberinya peringatan halus tanpa kata-kata agar bersabar.
Ini agak lucu.
Betapa aku bisa merasa sedih karenanya. Seberapa jauh aku telah melangkah sehingga aku bisa membuat Dewi Kebijaksanaan yang terkenal itu terhenti langkahnya hanya dengan sebuah tatapan?
Aku menggunakan tongkat sihirku dan mengarahkannya ke tanah sebelum mengucapkan mantra transmutasi.
Alkimia bukanlah keahlianku di kehidupan ini. Tentu saja, aku mewarisi banyak hal dari Zelretch, yang menjadikannya salah satu keahlian pribadinya. Tapi hal-hal kecil seperti ini… aku benar-benar sangat senang tongkat sihir ini bisa dibuat.
Untuk ukuran Mystic Code, ini sungguh brilian.
Setelah sedikit menerapkan transmutasi—yang merupakan cabang alkimia—saya pun mendapat tempat duduk.
Sihir memang hal yang sangat menakjubkan, bukan?
Aku menghela napas sambil duduk dan memutar tongkat sihirku di antara jari-jariku. Aku bahkan tidak menoleh ke belakang saat mengangkatnya ke arah belakangku, dan cahaya terang melesat keluar dari ujungnya dan mengenai Medan Batas yang kubuat dengan tergesa-gesa.
Bola itu mengenai tepat di depan tempat Azazel berada.
Dia mengusik penghalang yang saya buat, mungkin untuk menarik perhatian saya, atau mungkin untuk mengganggu.
Aku bisa merasakan banyak dari mereka.
Ya sudahlah, mereka boleh kesal padaku sesuka mereka.
Aku duduk dengan sabar sementara semakin banyak manusia berdatangan. Yasaka meneriakkan perintah, dan kemudian aku melihat Artoria datang bersama orang-orangnya juga, membuatku percaya bahwa hampir semua orang sudah berada di sini.
Baiklah, mari kita selesaikan ini.
Sebuah mantra kecil yang ampuh yang kutemukan di salah satu buku yang akan dipelajari Kunou.
Aku menempelkan tongkatku ke tenggorokan, dan suaraku terdengar. "Selamat malam semuanya. Selamat datang di Kyoto." Semua mata tertuju padaku, bahkan mereka yang berada di luar. Yah, penduduk di sini, meskipun berkumpul, tidak berkerumun dalam jumlah besar di sekitar tempat itu.
Sebagian besar penjaga yōkai telah membuat perimeter untuk memberi manusia sedikit…ruang.
Yasaka juga menatapku, jelas bingung dengan apa yang sedang kulakukan.
Sejujurnya, ini hanya iseng-iseng saja dari saya.
Sebut saja itu… sebuah tindakan amal karena siapa ibu mereka.
"Aku punya sesuatu untuk dikatakan. Kalian bisa mengindahkan nasihatku atau mengabaikannya; terserah kalian, tapi aku harap kalian akan mendengarkan sampai akhir." Unnulf berdiri di sana; aku melihatnya bersama beberapa pemimpin lain yang tampaknya menganggap serius apa yang kukatakan. "Dunia manusia mungkin atau mungkin tidak seperti yang kalian harapkan. Kebanyakan manusia lemah dan tidak begitu tahu tentang sisi mistik saat ini, tetapi kalian akan mempelajarinya pada akhirnya. Tapi intinya, kalian semua kuat. Menurut standar manusia, atau menurut standar yang digunakan faksi mana pun di dunia. Dan yang terpenting, kalian semua bisa menjadi lebih kuat."
Aku membiarkan hal itu meresap sejenak sementara beberapa orang lagi datang melalui portal.
"Aku akan berterus terang dan menjelaskan semuanya. Kalian semua adalah komoditas. Setiap faksi akan senang menambahkan kalian ke dalam barisan mereka. Tetapi, kalian semua punya pilihan. Pahami nilai kalian. Jika kalian ingin bersumpah setia kepada dewa yang kalian yakini, tidak ada yang akan menghentikan kalian. Tetapi juga, jika kalian hanya ingin pensiun dan menjalani hidup damai, itu juga sesuatu yang bisa kalian lakukan, dan tidak ada yang diizinkan untuk mengatakan sebaliknya."
Astaga, aku bisa merasakan tatapan tajam yang menusuk punggungku dari berbagai dewa-dewa yang diwakili di sini.
"Jika kau bergabung dengan sebuah faksi, jika kau bersumpah setia kepada berbagai dewa, kau akan dimanjakan dengan hal-hal yang mungkin hanya kau impikan. Tetapi di sisi lain, kau juga akan terikat pada mereka jika kau menempuh jalan itu. Aku di sini bukan untuk memberitahumu bagaimana menjalani hidupmu; pilihan yang kau buat adalah milikmu."
Aku menarik tongkat sihirku.
Aku tidak akan memegang tangan mereka. Meskipun dunia mungkin asing bagi mereka, mereka bukanlah orang bodoh karena telah bertahan hidup begitu lama di Alam Peri.
Itu hanyalah tindakan saya yang benar terhadap ibu mereka.
Tidak ada tepuk tangan meriah atau sorak-sorai, bahkan kecaman pun tidak terdengar dari orang-orang yang menyebut saya sesat karena berani mempertanyakan tuhan-tuhan mereka.
Hanya beberapa anggukan dari mungkin mereka yang lebih…berpengetahuan di antara mereka.
Namun Yasaka memberiku senyum hangat, jadi aku tahu aku telah melakukan hal yang benar.
Aku mengayunkan tongkat sihirku, dan penghalang itu pun runtuh.
Kemudian, berbagai faksi pun memasuki arena.
"Akulah Athena, Dewi Kebijaksanaan." Dialah yang pertama kali memancarkan kekuatan ilahinya saat ia 'muncul' meskipun sudah berada di tempat tersebut.
Kemudian terdengar cemoohan saat kilat menyambar dan menghantam tanah. "Akulah Indra, Raja Para Dewa!"
Jelas sekali dia tidak akan mau kalah.
"Haha, Indra! Aku juga menikmati sambutan seperti ini." Sebuah suara lantang menggema, dan kilat lain menyambar dari langit. "Aku Thor, Dewa Petir."
Kemudian terdengar suara yang lebih lembut. "Aku adalah Malaikat Agung Gabriel, dan aku di sini untuk membawa kembali anak-anak kita yang hilang."
Kedatangannya memang tidak 'spektakuler,' tetapi membawa serta cahaya suci yang hangat yang menyelimuti semua orang.
Manusia-manusia itu, tentu saja, tercengang melihat apa yang sedang terjadi.
Tentu saja, orang lain tidak bisa berada di luar.
Masih banyak lagi yang berdatangan, tetapi aku hanya menggelengkan kepala dan mengamati kerumunan sampai aku menemukan orang yang kucari.
Dengan sekali pelemparan Shunpo, aku berdiri di samping Odin, yang berdiri jauh dari keramaian.
"Saya Amaterasu-no-Okami!"
Odin mendengus. "Kau percaya mereka?"
"Jangan mengatakan hal yang seolah-olah kamu tidak akan melakukan hal yang sama persis hanya demi melakukannya." Aku memutar bola mataku.
Odin menyeringai. "Kau sangat mengenalku! Aku tak bisa membiarkan anak-anak muda itu mengungguliku. Valkyrie telanjang, terbang turun! Tidak, bikini; itu lebih cocok untuk anak-anak nakal yang berasal dari zaman kegelapan."
"'Masa-masa Kelam'?"
Odin mengangguk. "Masa-masa kelam sebelum pornografi yang layak."
Aku menghela napas panjang. "Ayo cepat; aku meninggalkan semua hartaku di sisi lain portal, dan aku tidak ingin semuanya hilang."
Meskipun begitu, aku tahu Jinn bisa dengan mudah mengambil alih mantra apa pun di sana dan mengambil barang-barangku jika diperlukan.
"Baiklah." Odin meregangkan punggungnya. "Mari kita selesaikan ini; aku memang ada beberapa hal yang perlu kuurus."
Aku melambaikan tangan dan membuka portal menuju Asgard.
[Pemisah Baris]
"Kurasa ini kunjungan pertamamu sejak semuanya terjadi," kata Odin saat kami mendarat.
Aku melihat sekeliling. "Sebagian besar sudah dibangun kembali."
Odin mengangguk. "Ayah tulang membantu. Dia menyumbangkan cukup persediaan untuk setidaknya mengembalikan semuanya ke kondisi semula. Meskipun, kami sengaja memperlambatnya."
"Memperpanjang dalih pembangunan kembali selama mungkin?"
"Ya," gumam Odin. "Lewat sini, bocah."
Dia mempersilakan saya melewati… lorong-lorong yang tidak begitu megah itu.
Yah, dinding dan langit-langitnya tidak rusak, jadi ini jelas merupakan peningkatan dari sebelumnya.
"Ayah!" Sebuah suara yang familiar memanggil. "Dan Wilhelm."
Dia adalah Vidar, Raja Asgard.
Dia mengulurkan tangannya, dan aku menerimanya dengan sikap seperti saudara saat dia menggenggamnya erat sambil tersenyum lebar.
"Selamat datang kembali ke rumah, temanku."
"Rumah?" Aku mengangkat alis.
"Bukankah Asgard akan selalu menyambutmu? Bukankah itu yang kau sebut rumah?"
Hah.
Saya tidak bisa membantah logika tersebut.
"Senang bertemu denganmu," sapaku. "Bagaimana perkembangan rekonstruksinya?"
"Bagus sekali!" Vidar langsung bersemangat. "Dan perekrutan rahasia Ayah berjalan sesuai rencana. Pasukan kita telah pulih secara signifikan, dan kita bahkan telah merekrut beberapa talenta."
Dia dengan cepat mengungkapkan 'rekrutmen rahasia' kepada saya.
Kurasa dia bahkan tidak tahu bahwa aku sudah 'mengetahui' hal itu; dia hanya sangat mempercayaiku.
Odin hanya mendengus. "Pasukan telah berkumpul untuk perang lainnya."
"Ya," kata Vidar dengan nada muram. "Tidak ada tujuan lain bagi sebuah pasukan selain untuk berperang."
Saya menduga Vidar tidak mengetahui detailnya, tetapi meskipun demikian, dia sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan di masa depan yang menurut dugaannya sedang diisyaratkan oleh Odin.
"Dan para tamu Anda…? Apakah mereka bersikap baik?" tanyaku penasaran.
"Kronos dan Hyperion menjalankan tugas mereka tanpa mengeluh. Aku pernah mengunjungi mereka sekali; mereka tampak… puas," kata Vidar hati-hati.
Aku mengerutkan bibir karena jujur saja, aku agak kesulitan membayangkannya.
Mungkin aku harus berkunjung?
Saya menolak gagasan itu sebelumnya karena pertarungan itu masih sangat baru, tetapi saya merasa banyak hal telah terjadi sejak saat itu.
"Baiklah, cukup berlama-lamanya." Odin mendorongku dari belakang. "Kita ada urusan yang harus diselesaikan."
Vidar hanya terkekeh. "Aku masih berhutang minuman padamu; kau boleh mengambilnya kapan pun kau mau."
Aku melambaikan tangan saat Odin mendorongku menyusuri lorong dan menuju pintu keluar ke taman.
Aku menepis tangannya agar bisa berjalan sendiri; aku bisa merasakan dia sedikit tidak sabar, jadi aku membiarkannya saja.
Pohon Apel Emas itu kembali menjadi pemandangan yang menakjubkan.
Itu memang sangat indah.
"Kakek!"
Seorang dewi kecil tertentu berlari menghampirinya.
Odin mengeluarkan erangan kesakitan saat Las menabraknya. "Las kecil, orang tua ini tidak tahan jika kau begitu agresif."
Dia adalah gadis kecil yang manis—seperti dewi.
Masih sangat mengingatkan saya pada Kunou.
"Kau datang untuk bermain?" Dia menatap Odin, lalu menatapku dengan penuh harap. "Aku sudah punya teman. Lihat!" Dia meraih tangan Odin dan menunjuk.
Kami mengikuti arah pandangannya, dan itu adalah seekor rusa merah, salah satu keturunan Dewa Alam dan Pelestarian yang baru.
"Mereka datang dan bermain denganku." Dia tersenyum lebar.
"Begitukah?" gumam Odin, sambil tersenyum perlahan. "Baguslah."
Mereka merasa percaya diri untuk turun dari rumah mereka; ya, itu bagus.
Itulah hadiah yang kuberikan kepadanya dan kaumnya. Mereka seharusnya bisa bepergian ke mana saja di Sembilan Alam tanpa takut diburu.
"Iðunn," Odin memanggilnya, dan dia menatapnya, memperhatikan ekspresinya yang serius. "Aku punya pekerjaan untukmu."
"Pekerjaan? Baiklah, aku akan membantumu sebisa mungkin!" Dia menggembungkan dadanya dengan imut.
Odin melirikku, dan aku mengeluarkan pedang kayuku. "Aku bertemu dengan Pohon Peri yang menggunakan seluruh kekuatan hidupnya untuk menjaga anak-anaknya tetap hidup. Dia hanya tinggal sehelai benang kecil; menurutmu, bisakah kau membantunya tumbuh dewasa lagi?"
Pedang kayu itu bersinar saat aku menarik secuil jiwanya hingga terlepas, lalu menggenggamnya di tanganku.
Dewi kecil itu dengan hati-hati mengambilnya dariku. "Cantik," katanya lembut. "Kau ingin aku membantunya tumbuh lagi?"
"Benar." Aku mengangguk. "Menurutmu, bisakah kamu melakukannya?"
Sang dewi memiringkan kepalanya. "Kakek, bolehkah aku memberinya salah satu apel kita?"
Odin menatapku, seolah bertanya apakah itu sepadan; aku mengangguk setuju. "Silakan, nona kecil. Lakukan apa pun yang perlu kau lakukan untuk memastikan dia tumbuh dengan baik dan kuat. Dia bahkan akan menjadi teman barumu saat dia kembali."
Iðunn tersenyum cerah. "Baiklah, Kakek!"
Dia dengan cepat berlari ke Pohon Apel Emas, dan memetik salah satu Apel Emas.
Dia tidak langsung 'memberinya makan'. Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apakah itu secara harfiah atau tidak dalam kasus ini.
Sebaliknya, dia membawa mangkuk dan apel itu ke sudut lain taman, agak jauh dari pohon Apel Emas, dan mulai menggali lubang kecil sebelum memasukkan keduanya ke dalamnya dan menutupnya, lalu tampak seperti dia telah menyelesaikan pekerjaannya dengan baik.
"...um?" Aku menatap Odin.
Dia menghela napas kecil. "Jangan mempertanyakannya. Jika itu yang dia lakukan, maka itu yang terbaik. Pohonmu seharusnya baik-baik saja jika dia mengatakan demikian."
Aku mempercayainya.
Namun, akhirnya hal itu selesai juga.
Senang rasanya akhirnya bisa menyelesaikan ini, tapi saya lelah.
Aku melirik tempat di mana dia mengubur keduanya.
Dan dengan sangat perlahan, sesuatu muncul dari tanah, sebuah tunas kecil.
Mungkin, jika mataku tidak mempermainkanku, ia juga menatap balik ke arahku.
[Pemisah Baris]
SEBUAH
Saya juga punya Boosty jika Anda tidak bisa menggunakan yang di atas dengan nama yang sama.