Chapter 361: Bagian 361

"Kamu... kamu..."

Tubuh Regulus mulai gemetar.

"Dasar bajingan! Beraninya kau menganalisisku?! Beraninya kau berspekulasi tentang otoritasku?! Beraninya kau menodai keberadaanku yang agung dengan pikiran-pikiranmu yang kotor dan hina?!"

"Ini merupakan pelanggaran terhadap hak-hak saya!"

Dia meraung histeris, wajahnya yang biasanya tampan berubah menjadi berantakan dan tak bisa dikenali karena amarahnya.

Sambil berkata demikian, Regulus tiba-tiba membungkuk dan menancapkan kedua tangannya ke tanah di bawah kakinya.

Kemudian, dengan segenap kekuatannya, dia dengan ganas melemparkan segenggam tanah yang bercampur dengan pasir, batu, dan akar rumput ke arah Ron Nicholas.

"Mati! Dasar bajingan!"

Saat segenggam tanah biasa itu meninggalkan telapak tangannya, ia dipenuhi dengan Kekuatan "Hati Singa."

Waktu benar-benar membeku pada setiap butir pasir dan setiap akar rumput!

Mereka berubah menjadi ratusan "peluru" menakutkan yang terbang dengan kecepatan dan lintasan yang sama, benar-benar tak terkalahkan!

Ini bukan lagi sebuah garis.

Sebaliknya, yang terjadi adalah rentetan kematian yang tak terhindarkan dan meluas hingga radius sepuluh meter!

Menghadapi serangan ini, yang seratus kali lebih dahsyat daripada yang terakhir, ekspresi Ron Nicholas tetap tidak berubah.

Dia bahkan tidak bergeming.

Dia dengan sederhana dan diam-diam memperluas wilayah kekuasaannya, mengerahkannya sepenuhnya.

Alih-alih membatasinya di sekeliling dirinya untuk pertahanan pasif, dia memperluas Domain untuk mencakup dua orang di depannya.

Ini berarti Ron Nicholas telah beralih dari pertahanan pasif ke serangan aktif.

Domain tersebut akan bekerja sama dengan semua tindakannya.

Dalam sekejap, wilayah kematian tak terlihat, yang tampaknya mampu melahap semua cahaya dan panas, tiba-tiba terbentang di tengah-tengah Ron Nicholas!

Ratusan butir pasir dan akar rumput yang terbungkus dalam "waktu beku," begitu memasuki wilayah Domain, langsung menabrak dinding tak terlihat.

Tidak, itu lebih aneh daripada tembok.

Kecepatan terbang mereka menurun dengan cepat dan terlihat jelas.

Materi penyusunnya dengan cepat mengalami pelapukan, pembusukan, dan kehancuran.

Waktu yang dibekukan secara paksa itu kemudian ditimpa, ditulis ulang, dan dipercepat secara paksa oleh aturan yang bahkan lebih tirani dan tidak masuk akal!

Pada akhirnya, rentetan maut yang dahsyat itu benar-benar hancur dan lenyap beberapa meter dari Ron Nicholas, berubah menjadi debu tak berarti yang terbawa angin malam.

Tidak ada riak sedikit pun yang terjadi.

Regulus belum pulih dari guncangan yang cukup untuk mengguncang pemahamannya.

Ekspresi wajahnya adalah campuran ungu kehitaman yang mengerikan dari kebencian, amarah, dan teror yang tak tersembunyikan.

Tepat saat itu, sosok pendek di sampingnya, yang tadinya tampak agak lesu, tiba-tiba menjadi bersemangat.

"Ah, makan, minum, menggerogoti, menggigit, menggigit putus, menghancurkan, kerakusan!"

"Sebanyak apa pun kita makan, itu tidak pernah cukup! Itulah mengapa kita tidak boleh menyerah untuk hidup!"

Uskup Agung Kerakusan, Lye Batenkaitos, melangkah maju beberapa langkah, memperlihatkan kegilaan unik yang mendalam dan menjadi ciri khas para Uskup Agung Dosa.

Dia bergumam gugup sambil menatap Ron Nicholas dengan mata penuh nafsu yang tak berujung.

"Mantel panjang hitam, topi tinggi bertepi putih, aku ingat sekarang!"

Lye bertepuk tangan dengan gembira, rambut cokelat panjangnya yang acak-acakan bergoyang-goyang.

"Kau pasti Necromancer yang disebutkan Lady Pandora! Sepertinya Sloth telah dikalahkan oleh tanganmu!"

Tatapannya seperti tatapan seseorang yang sedang menilai kelezatan yang tiada duanya, secara terang-terangan menunjukkan keserakahan dan keinginannya.

"Aku percaya tubuhmu, kenanganmu, segala sesuatu tentangmu... pasti sangat lezat!"

Saat Lye berbicara, dia mulai memperkenalkan dirinya dengan gaya bicara yang histeris dan teatrikal.

"Kami adalah 'Kerakusan'! Kami menggerogoti, kami berpesta, kami melahap segalanya! Nama, kenangan, keberadaan—semuanya adalah hidangan kami!"

Sambil berbicara, dia dengan cepat mendekati Ron Nicholas, melangkah tanpa ragu ke dalam Domain tak terlihat yang telah mengubah serangan Regulus menjadi ketiadaan.

"Akulah makhluk yang siap mengalahkan dan memakanmu! Salah satu Uskup Agung Dosa dari Sekte Penyihir, Lye Batenkaitos, yang menguasai 'Ketamakan'!"

Bocah itu memperkenalkan dirinya dengan cukup sopan, lalu bertanya.

"Beranikah kau memberitahuku namamu, si cantik dan perkasa!"

Tatapan Ron Nicholas beralih dari Regulus, yang masih berdiri di sana mempertanyakan realitas, ke bocah pendek berambut acak-acakan itu.

"Ron."

Dia dengan tenang menyebutkan namanya.

"Ron! Ron! Ron!"

Lye, seperti anak kecil yang mendapat permen, melompat-lompat kegirangan beberapa kali, mengunyah nama itu berulang kali di mulutnya seolah-olah menikmati rasanya.

"Nama yang bagus sekali! Hanya dengan menyebutnya saja, saya merasa seperti nama itu penuh dengan kekenyalan!"

Di sisi lain, Regulus memperhatikan Lye bergegas maju dan menggertakkan giginya.

Meskipun otoritasnya telah terbongkar dan dinetralisir oleh lawannya dengan cara yang tak terbayangkan, dia tetap tidak percaya bahwa lawannya dapat melakukan apa pun padanya.

Dia tak terkalahkan.

Selama "Jantung Singa" masih berdetak, dia tidak akan mengalami bahaya apa pun.

Selanjutnya, tanpa sadar ia menoleh dan melirik samar-samar siluet kereta naga di kegelapan yang jauh.

Istri-istrinya ada di sana.

Dalam jarak di mana dia bisa merasakan "cinta," dia benar-benar tak terkalahkan.

Dengan pemikiran ini, Regulus mendapatkan kembali sedikit kepercayaan diri dan melangkah maju, bersiap memasuki dunia yang dipenuhi aura Ron Nicholas.

"Ketamakan, ya?"

Ron Nicholas menatap Lye di depannya, matanya benar-benar tenang, dan berbicara dengan tenang.

"Kau mengingatkanku pada beberapa pria dari masa lalu."

"Mereka juga suka 'makan,' dan senang mengadakan apa yang disebut Perjamuan Manusia. Aku tidak terlalu menyukai mereka; meskipun mereka tidak menyia-nyiakan mayat, mereka bersaing dengan kita untuk mendapatkan mayat-mayat itu."

Pikiran Ron Nicholas melayang kembali ke masa lalu yang sangat jauh.

Saat itu ia masih menjadi seorang magang, sering diutus oleh gurunya ke berbagai "Lokasi Produksi Mayat" untuk mengumpulkan jenazah.

Mayat, sebagai sumber daya, merupakan bahan magis yang berharga di mata para Necromancer, tetapi juga merupakan harta karun yang tak ternilai harganya di mata orang lain.

Sebagai contoh, orang-orang gila yang menekuni seni ekstrem, atau para pencinta kuliner yang menganggap mencicipi daging manusia dengan "rasa" yang berbeda sebagai kenikmatan tertinggi.

Bahkan praktisi medis yang sah, atau Penyembuh, akan berebut sumber daya untuk mendapatkan "bagian" yang segar.

Meskipun faksi-faksi utama umumnya memiliki wilayah kekuasaan masing-masing, semua pihak secara implisit sepakat untuk mengumpulkan jenazah di dalam zona masing-masing, melarang melintasi perbatasan.

Namun, sumber daya dan kualitas Lokasi Produksi Mayat sangat bervariasi.

Seperti selokan bawah tanah yang gelap dan lembap, tempat berkembang biaknya perkelahian antar geng dan kematian akibat overdosis di kalangan pecandu. Jumlah mayatnya banyak, tetapi seringkali tidak lengkap.

Dan pabrik-pabrik terbengkalai yang melakukan eksperimen biologi ilegal, di mana mayat-mayat dengan mutasi aneh kadang-kadang dapat ditemukan—"kotak kejutan" favorit para Necromancer.

Untuk bersaing memperebutkan area sumber daya yang menghasilkan keuntungan tinggi ini, Ron Nicholas, selama masa magangnya, sering kali berkonflik dengan para penegak hukum geng, pedagang manusia, dan "penikmat kuliner" seperti orang yang ada di hadapannya.

Bahkan ada kalanya dia mengendalikan mayat untuk melawan mereka dengan sengit.

Penampilan pria kurus ini—bertulang kering, bermata cekung, dan tampak gelisah—membuat Ron Nicholas terasa sangat familiar.

Dia mengingat bagaimana, di masa lalu, seringkali ada pecandu lemah yang overdosis karena "Snow Grain Candy" dan "Bliss Powder" yang akan masuk ke wilayahnya.

Mereka mungkin ingin mencuri beberapa mayat untuk dijual di pasar gelap dengan harga mulai dari beberapa ratus hingga beberapa ribu poin kredit.

Mayat dalam kondisi layak sudah cukup bagi mereka untuk hidup bahagia selama beberapa hari lagi.

Tentu saja, para pecandu ini biasanya sudah menjual terminal pribadi mereka sejak lama, dan poin kredit akan langsung dipotong oleh sistem untuk membayar hutang begitu tiba, jadi sebagian besar dari mereka menggunakan akun orang lain atau menerima kupon penukaran secara langsung.

Ron Nicholas memandang Uskup Agung Kerakusan di hadapannya, seolah-olah melihat rutinitas hariannya kembali di saluran pembuangan bawah tanah, memegang kantong mayat di satu tangan dan tongkat setrum di tangan lainnya, mengusir para pecandu pencuri mayat.

Saat itu, dia hanyalah seorang murid magang, dan makhluk undead yang bisa dia kendalikan terbatas.

Para pecandu ini, dalam kelompok-kelompok, tidak takut padanya, dan ketika sedang mabuk, mereka tidak takut akan rasa sakit atau merasakan teror.

Dia teringat seorang pecandu yang sangat mirip dengan pria di depannya, yang berteriak dan mengayunkan dua pisau ke arahnya.

Ron Nicholas akhirnya tersengat listrik hingga hampir tewas.

"Hah? Kau kenal kami?"

Lye memegang dua bilah pendek yang menyerupai pedang lengan baju, memiringkan kepalanya, dan menatap Ron Nicholas dengan rasa ingin tahu.

"TIDAK."

Ron Nicholas menggelengkan kepalanya, nadanya datar.

"Menurutku, kau sangat mirip dengan mayat yang pernah kuproses."

"Dasar bajingan!"

Ucapan itu tampaknya membangkitkan selera makan Lye yang lebih besar, dan dia tertawa terbahak-bahak.

"Sungguh kata-kata yang menarik! Tapi itu tidak masalah, sebentar lagi kau akan menjadi bagian dari diriku!"

Sebelum dia selesai berbicara, dia tidak lagi mampu menahan rasa lapar di perutnya.

"Aku akan mengambilnya sendiri! Kenanganmu! Segala sesuatu tentangmu! Kemampuanmu! Aku akan mengambil semuanya!"

Sosok Lye seketika berubah menjadi bayangan buram, melesat ke arah Ron Nicholas dengan kecepatan yang sulit ditangkap oleh mata telanjang!

"Petelgeuse," yang berdiri di belakang Ron Nicholas, seketika dipenuhi naluri bertarung seorang pahlawan, secara tidak sadar ingin memanggil Tangan Tak Terlihat untuk mencegatnya.

Namun Ron Nicholas hanya sekadar berpikir.

Sosok Petelgeuse berubah menjadi seberkas cahaya, menyatu kembali menjadi sebuah kartu, dan ditarik kembali ke tangan Ron Nicholas.

Dia hanya berdiri diam, bahkan tidak mengambil posisi bertahan.

Seolah-olah sama sekali mengabaikan ancaman kematian yang semakin mendekat.

Kecepatan Lye sangat luar biasa.

Gaya bertarungnya sudah menggabungkan teknik dari banyak individu kuat yang telah ia telan; gerakannya aneh dan lincah.

Di mata Regulus yang mengamati, sosok Lye membentuk lengkungan yang luar biasa selama serangannya, langsung berputar di belakang pria bermantel hitam itu.

Sepanjang proses tersebut, pria itu tidak bergerak sedikit pun.

"Aku berhasil menangkapnya!"

Wajah kerakusan itu memperlihatkan ekstasi keberhasilan yang patologis.

Dia mengulurkan tangan kanannya yang kurus, dengan jari-jari terentang, dan menekannya tepat ke bahu kanan Ron Nicholas.

Sensasi itu jelas ditransmisikan dari telapak tangannya.

"Terima kasih atas hidangannya!"

Lye bersorak gembira, tanpa ragu menarik kembali tangan yang telah menyentuh Ron Nicholas, menjulurkan lidahnya, dan menjilat telapak tangan yang agak dingin itu dengan kuat!

"Kalau begitu, saya akan ambil sendiri!"

Inilah ritual untuk mengaktifkan Otoritasnya.

Dengan menyebut nama asli lawan, menyentuh tubuh mereka, lalu menjilat telapak tangannya sendiri.

Dia kemudian dapat melahap "ingatan" atau "eksistensi" lawannya, atau bahkan keduanya, sesuai keinginannya.

Dia sudah mengambil keputusan.

Karena pria ini begitu perkasa, "ingatan" dan "kemampuannya" pastilah merupakan hidangan yang paling lezat!

Dia bermaksud untuk melahap mereka dan menjadikan mereka miliknya sendiri!

Lalu satu detik berlalu.

Dua detik berlalu.

Ekspresi ekstasi patologis di wajah Lye perlahan membeku.

Tags: