Chapter 42: Bagian 42

Kelopak bunga yang cerah itu kehilangan seluruh warnanya, berubah menjadi abu-abu kehitaman.

Sulur-sulur hijau zamrud itu menjadi layu dan menguning hangus, seperti rumput laut yang kehilangan kelembapannya.

Boneka tanaman piranha yang tadi meraung dan mencoba mendekat, kini tampak seperti kehilangan seluruh vitalitasnya; mereka membeku di tempat sebelum berubah menjadi tumpukan abu dan berhamburan tertiup angin.

Bab 61: Sang Ahli Necromancer yang Mengandalkan Buff Lapangan

Gelombang kejut dari Wither Nova menyebar dengan dahsyat ke segala arah, dengan kaki Ron sebagai pusatnya.

Saat fokus tertuju padanya, semua warna dengan cepat memudar.

Seolah-olah kehidupan itu sendiri sedang surut seperti air pasang.

Sulur-sulur hijau yang rimbun dan tanaman piranha yang begitu mencolok hingga hampir menyeramkan, kehilangan semua kelembapan dan kilaunya di bawah gelombang kejut yang tak terlihat.

Mereka mengerut, layu, menggulung, dan akhirnya berubah menjadi segenggam bubuk abu-abu kehitaman, berserakan di tanah.

Bahkan bumi sekalipun tidak luput dari dampaknya.

Tanah yang semula lembap dengan cepat retak, warnanya berubah dari cokelat tua menjadi hitam pekat yang mematikan, seolah-olah semua potensi kehidupannya telah benar-benar terkuras oleh satu hantaman ini.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, sebuah lahan tandus seluas lebih dari lima puluh meter dengan diameternya tercipta secara paksa tepat di tengah lautan bunga yang hiruk pikuk ini.

Suara gemerisik tumbuhan sudah tidak terdengar lagi di sini, tidak ada lagi raungan para manusia bunga, bahkan angin pun tidak terdengar.

Udara dipenuhi aroma aneh—campuran antara pembusukan dan debu—dingin dan sunyi mencekam.

Berdiri di tengah lingkaran hitam ini, Ron tampak seolah-olah dia adalah kematian itu sendiri.

Elaina berbaring telentang di tepi tanah yang hangus, merasakan dingin yang menusuk tulang akibat energi yang menyebar; tubuhnya tak henti-hentinya gemetar.

Ini berbeda dari semua sihir yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Bukan ledakan api, deru petir, atau embun beku yang membekukan.

Ini adalah sesuatu yang lebih mendasar, lebih murni—sebuah negasi dari 'kehidupan' itu sendiri.

Saat efek Wither Nova masih menyebar, Ron tanpa ekspresi meraih ke belakang dan melepaskan peti mati besar yang selama ini ia pikul di punggungnya.

Peti mati yang berat itu terasa seringan bulu di tangannya saat dia memutarnya sekali di udara untuk mengurangi momentumnya.

"Gedebuk!"

Bagian bawah peti mati itu terbanting keras ke tanah, berdiri tegak tepat di tengah-tengah tanah yang gelap gulita dan penuh kematian itu.

Suaranya begitu tumpul sehingga terasa seperti palu yang menghantam jantung, membuat jantung Elaina berdebar kencang.

Peti mati hitam, tanah hitam, dan mantel panjang hitam.

Pada saat itu, Ron menyatu sempurna dengan alam kematian yang telah ia ciptakan.

Namun, meskipun Ron tampak bagi Elaina seperti penyelamat yang turun dari surga, pada kenyataannya, dia hanya melakukan semua ini karena terpaksa.

Para penyihir, sampai batas tertentu, sebenarnya sangat bergantung pada lingkungan mereka.

Sama seperti seorang penyihir api yang kuat yang merapal mantra di lingkungan vulkanik tidak hanya akan mendapatkan hasil dua kali lipat dengan setengah usaha, tetapi bahkan dapat memanfaatkan api dari urat bumi untuk melepaskan kekuatan yang jauh melampaui tingkat biasanya.

Seorang penyihir air di Lautan Besar adalah penguasa absolut.

Dan para druid yang memuja alam hampir tak terkalahkan di hutan atau padang rumput yang luas.

Bagi para penyihir yang bersangkutan, lingkungan khusus ini bertindak sebagai penguat mana alami dan media untuk merapal mantra.

Seorang ahli sihir necromancer jelas termasuk di antaranya.

Selain itu, seorang Necromancer adalah salah satu tipe yang paling bergantung pada lingkungan sekitarnya.

Terutama Ron, yang mempelajari warisan Fraksi Bulan.

Sebagian besar ritual pengorbanan dan Mantra Terlarang Mayat Hidup dari Fraksi Bulan membutuhkan penggunaan fase bulan untuk diucapkan.

Oleh karena itu, efektivitas tempur Ron di siang hari dibandingkan dengan malam hari bahkan tidak sebanding.

Jurus Moonblade penghancur dunia tadi—seandainya cahaya bulan tidak begitu terang malam ini, dia mungkin tidak akan bisa memanfaatkan fase bulan untuk melepaskan Mantra Terlarang tertentu itu.

Waktu yang tepat, tempat yang tepat.

Mungkin seorang Penyihir Legendaris sejati dapat mengabaikan batasan-batasan ini dan menciptakan keajaiban sesuka hati.

Namun, Ron jelas belum menjadi salah satunya.

Selain kesejajaran langit, medan itu sendiri juga sangat penting.

Bagi seorang Necromancer, kuburan, kuburan massal, atau medan perang tempat pembantaian tragis baru saja berakhir—tempat-tempat yang dipenuhi kematian dan ratapan—adalah wilayah kekuasaan terbaik mereka.

Di tempat-tempat seperti itu, memanggil makhluk undead tingkat tinggi akan menjadi semudah membalikkan telapak tangan, dan kekuatan mantra mereka dapat meningkat beberapa kali lipat.

Bonus besar seperti itu juga memberikan komunitas Necromancer atribut yang sangat unik.

Terlepas dari apakah kepribadian mereka awalnya tertutup atau tidak, pada akhirnya mereka pasti akan menjadi orang yang benar-benar suka menyendiri.

Mereka perlu menghabiskan waktu bertahun-tahun dan berbulan-bulan untuk mengolah dan mengubah wilayah mereka sendiri.

Baik itu membangun Bengkel Ahli Nekromansi untuk menyimpan dan mengubah mayat, atau mendirikan struktur magis yang dapat mengumpulkan dan mempertahankan aura kematian, mereka perlu tetap berada di satu tempat dan tidak dapat dengan mudah berpindah.

Namun, selalu ada pengecualian untuk setiap aturan.

Seorang ahli sihir necromancer tidak bisa tinggal di sarang lamanya selamanya.

Begitu terpaksa meninggalkan wilayah yang mereka kenal, tanpa dukungan dari medan pertempuran dan keselarasan langit, kekuatan mereka akan sangat berkurang.

Jika hanya itu masalahnya, maka tidak akan ada masalah.

Bagian yang paling fatal adalah jika tidak ada mayat, kekuatan tempur seorang Necromancer akan berkurang hampir setengahnya lagi.

Setengah dari kekuatan seorang Necromancer yang berkualifikasi tercermin dalam makhluk undead ciptaan mereka yang telah dimodifikasi dengan cermat.

Namun, tidak ada seorang pun yang benar-benar bisa membawa kuburan ke mana pun mereka pergi.

Oleh karena itu, beberapa ahli sihir Necromancer yang cukup fleksibel—atau lebih tepatnya, terpaksa karena putus asa—merintis aliran pemikiran baru.

Mereka mulai membawa mayat bersama mereka saat bergerak.

Dengan demikian, Sekolah Pembawa Peti Mati pun lahir.

Ron adalah alumni sekolah ini.

Dari kejauhan, Elaina memperhatikan Ron mendirikan peti matinya tegak di Tanah Gersang itu, berpikir bahwa dia akan memanggil beberapa mayat hidup.

Faktanya, peti mati Ron sudah lama kosong.

Awalnya, peti matinya memang menyimpan sejumlah besar jenazah.

Namun setelah diekstradisi ke Saint Elizabeth, jenazah-jenazah di dalam peti matinya disita.

Hanya mentornya yang tersisa, karena sebagai mayat hidup yang telah sepenuhnya berubah, dia tidak bisa diperdagangkan, jadi dia ditinggalkan.

Setelah secara tidak sengaja berpindah ke sini, awalnya dia berniat mencari pemakaman atau kuburan massal untuk memulai hidup baru.

Ternyata, dia bertemu Elaina, seorang penyihir pengembara, dan selama perjalanan mereka tidak menemukan satu pun tempat yang cocok untuk menetap dan membangun kembali Bengkel Necromancer-nya.

Hal ini menyebabkan situasi sulit di mana dia, seorang Necromancer yang terhormat, harus turun ke medan perang sendiri dan menyelesaikan masalah dengan sabit dan tombak-senjata.

Karena jumlah makhluk undead yang tersedia tidak mencukupi, dia tidak punya pilihan selain melakukannya sendiri dan menciptakan lingkungan yang cocok baginya untuk bertarung.

Serangan "Wither Nova" barusan bukan hanya untuk membuka pijakan yang aman.

Tujuan yang lebih penting adalah untuk mengubah semua bunga, rumput, dan tanaman merambat yang mati menjadi nutrisi yang dibutuhkan untuk menciptakan "Tanah Gersang".

Seperti namanya, Wasteland adalah sebidang tanah yang sepenuhnya dipenuhi oleh kematian.

Segala sesuatu di sini memancarkan aura pembusukan dan kemerosotan, dengan energi kematian yang dingin seperti kabut fisik yang menyelimuti tanah yang gelap gulita.

Lingkungan seperti itu adalah tempat berkembang biak terbaik bagi para mayat hidup.

Namun bagi makhluk hidup, itu adalah zona terlarang mutlak.

Elaina jelas melihat bahwa tanaman rambat itu, yang masih tumbuh liar dan berusaha menyerbu kembali area tersebut, langsung tersentak mundur begitu menyentuh batas Tanah Gersang, seolah-olah terkena besi panas.

Warna hijau di ujung sulur-sulur tanaman berubah menjadi layu dan kuning dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

Boneka tanaman piranha yang muncul kembali dari lautan bunga itu menjadi sangat lamban begitu menginjakkan kaki di tanah hitam ini.

Energi kehidupan yang luar biasa melimpah di dalam diri mereka terus-menerus terkuras dan ditekan oleh tanah ini.

Kecenderungan alami gurun tandus terhadap makhluk undead menekan semua makhluk hidup yang memasuki wilayah tersebut setiap saat.

Di tanah ini, Ron adalah penguasanya.

Bab 62: Keahlian Menembak Juga Merupakan Sihir

Di puncak Gurun Tandus, Ron menggenggam sabit besar itu sekali lagi.

Sentuhan logam dingin menyebar dari telapak tangannya, terasa persis seperti aura negeri ini.

Meskipun peti mati hitamnya kosong, kini peti mati itu memainkan peran yang sama sekali baru.

Tempat itu bukan lagi wadah untuk mayat, tetapi telah menjadi basis mana sementara, sebuah struktur nekromantik sederhana.

Aliran energi, yang tak terlihat oleh mata telanjang, memancar dari peti mati dan berakar di tanah yang hitam pekat ini.

Seperti jantung yang berdetak, ia terus menerus menyerap energi kehidupan yang tersebar dari lautan bunga di sekitarnya untuk mempertahankan dan memperluas keberadaan wilayah kematian ini.

Inilah kearifan para Nekromancer dari Sekolah Pembawa Peti Mati, sekaligus sebuah adaptasi yang penuh keputusasaan.

Setelah berhasil mengatasi masalah mendasar yaitu mempertahankan posisinya, pandangan Ron melintasi batas tanah hangus dan tertuju pada Elaina yang tidak jauh darinya.

Saat ini, situasi Penyihir Abu-abu jauh lebih baik daripada yang dia perkirakan.

Mantra Terlarang yang disebutkan sebelumnya telah menyingkirkan gelombang ancaman terbesar baginya.

Saat itu, dia sedang melambaikan tongkat sihirnya, sosoknya bergerak anggun saat dia menyusuri sisa-sisa tanaman rambat dan tanaman piranha.

Bola-bola api yang menyala-nyala meninggalkan jejak api yang panjang, membakar tanaman merambat yang mencoba mendekat hingga menjadi arang.

Tombak es yang tajam melesat keluar, dengan tepat menembus cakram bunga jelek dari tanaman piranha.

Musuh-musuh yang tersebar itu tidak lagi dapat menimbulkan ancaman nyata bagi seorang penyihir sejati.

Setelah memastikan Elaina untuk sementara aman, Ron segera mengalihkan pandangannya ke ujung lain medan perang.

Bochi.

Sebagai satu-satunya makhluk undead ciptaan yang saat ini bisa ia kerahkan dalam pertempuran, situasi Bochi cukup buruk.

Anjing Blight yang setia ini saat ini sedang terperangkap di tempatnya oleh puluhan sulur zamrud tebal, sehingga tidak bisa bergerak.

Sulur-sulur itu seperti ular piton hidup, melilit tubuhnya lapis demi lapis, terus menerus mengencang.

Akar-akar halus bahkan tumbuh di permukaan tanaman merambat, menembus jauh ke dalam tubuh Bochi yang terbuat dari daging busuk dan tulang kering, dengan rakus menghisap dagingnya.

Bochi mengeluarkan rengekan rendah dan sedih, tetapi tidak bisa melepaskan diri dari sangkar hijau ini.

Wajah Ron setenang air.

Tanpa ragu sedikit pun, dia tiba-tiba mengulurkan sabit di tangannya ke depan.

"Dentang!"

Mata pisau yang tajam itu tertancap dalam-dalam ke tanah yang hitam pekat dan retak, berdiri kokoh.

Dengan menggunakan bilah sebagai titik tumpu, dia mengangkat gagang yang berat itu ke atas, memperlihatkan struktur tombak-senjata yang tersembunyi di bawahnya.

Dia mengangkat teropong bidik yang halus dari samping, lalu memasangnya dengan kuat ke badan senapan.

Saat menarik baut di samping, suara mekanis yang dingin terdengar sangat jelas di tengah udara yang sunyi mencekam.

"Klik."

Moncong senapan diarahkan ke hamparan tanaman merambat hijau yang menenggelamkan Bochi di kejauhan.

"Bang!"

Tembakan pertama.

Sebuah peluru yang telah diilhami secara khusus meninggalkan jejak berupa lengkungan abu-abu kehitaman, seketika melintasi jarak yang jauh.

Sulur yang melilit leher Bochi meledak, ujungnya yang terputus dengan cepat layu dan membusuk; sebelum getah hijau sempat mengalir keluar, sulur itu sudah berubah menjadi abu.

"Bang! Bang!"

Tags: